¿Alguna vez has visto a alguien que conoces perder el conocimiento repentinamente? ¿O has oído hablar de una persona sana que falleció mientras dormía? La causa de estos sucesos podría ser una afección cardíaca oculta que muchos desconocen. Hoy hablaremos de una enfermedad grave e importante que debemos reconocer: el síndrome de Brugada.
¿Qué es el síndrome de Brugada?
En pocas palabras, se trata de un problema con el sistema eléctrico del corazón. Nuestro corazón late como un sistema de señales eléctricas. En esta enfermedad, existe una irregularidad en las señales eléctricas que llegan a las cavidades inferiores del corazón (ventrículos).
Esto provoca que el corazón lata peligrosamente rápido, casi como si temblara. En términos médicos, esto se denomina fibrilación ventricular (FV). Cuando esto ocurre, el corazón no puede bombear sangre correctamente al resto del cuerpo. Especialmente cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro, puede producirse un desmayo.
Lo más peligroso de esta afección es que puede provocar la muerte súbita cardíaca. Esto suele ocurrir cuando el paciente está en reposo, especialmente durante el sueño. Las investigaciones han demostrado que el síndrome de Brugada es la causa de aproximadamente el 4 % de las muertes súbitas cardíacas en todo el mundo.
Pero se trata de una afección muy poco común. En promedio, entre 3 y 5 de cada 10.000 personas padecen esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?
Aunque los síntomas del síndrome de Brugada pueden aparecer a cualquier edad, son más frecuentes alrededor de los 40 años. Sorprendentemente, más del 70 % de las personas con esta afección no presentan síntomas . Quienes sí desarrollan síntomas pueden experimentar lo siguiente:
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Desmayo/Síncope | Las arritmias cardíacas pueden interrumpir el suministro de sangre al cerebro, lo que provoca una pérdida repentina del conocimiento y un colapso. |
| Mareo | Me siento mareado. |
| Palpitaciones cardíacas | Sensación de palpitaciones, como si el corazón girara dentro del pecho. |
| Dificultad para respirar | Dificultad para respirar, especialmente por la noche. |
| Paro cardiaco | Este puede ser el primer síntoma . Por eso algunas personas mueren mientras duermen. |
¿Qué está agravando esta situación?
Es importante tener en cuenta ciertos factores que pueden desencadenar o empeorar los síntomas en una persona con síndrome de Brugada.
- Fiebre: La fiebre es uno de los principales enemigos de esta enfermedad. Si padece el síndrome de Brugada, es fundamental tomar un medicamento como el paracetamol en cuanto tenga fiebre, siguiendo las indicaciones de su médico.
- Deshidratación: Cuando no hay suficiente agua en el cuerpo.
- Consumo excesivo de alcohol: Ingerir una gran cantidad de alcohol de una sola vez.
- Ciertos medicamentos: Medicamentos como los bloqueadores de los canales de sodio, utilizados para ciertas afecciones cardíacas, y medicamentos para enfermedades mentales como el litio y los antidepresivos tricíclicos.
- Drogas: Drogas como la cocaína y la marihuana.
Si un médico confirma que usted padece esta afección, asegúrese de pedirle una lista de los medicamentos que no debe tomar. Si está tomando medicamentos para cualquier otra afección, informe a su médico que tiene el síndrome de Brugada.
¿Por qué se produce esta enfermedad?
En la mayoría de los casos, aproximadamente el 70%, no se encuentra una causa específica para esta enfermedad. Sin embargo, en algunas personas, es genética. En resumen, es hereditaria.
- Causas genéticas: Esto puede deberse a cambios en más de 18 genes de nuestro organismo. Entre ellos, la mutación más común es la del gen SCN5A. Las alteraciones en estos genes provocan interrupciones en la transmisión de señales eléctricas en el corazón.
- Herencia: Si uno de los padres tiene la mutación genética asociada a esta enfermedad, existe un 50% de probabilidades de que el hijo la herede.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
- En el caso de los hombres: Esta enfermedad es entre 8 y 10 veces más frecuente en hombres que en mujeres.
- Antecedentes familiares: Si algún miembro de su familia padece el síndrome de Brugada, o si alguien falleció repentinamente a una edad temprana, usted también podría estar en riesgo.
- Origen asiático: Se ha observado que esta enfermedad es ligeramente más común entre las personas de países asiáticos que en los países occidentales.
¿Cómo diagnosticar la enfermedad con precisión?
Tras escuchar sus síntomas y antecedentes familiares, su médico le solicitará varias pruebas para confirmar si padece esta enfermedad.
| Prueba | ¿Qué haces con él? |
|---|---|
| Electrocardiograma (ECG) | Una prueba que muestra la actividad eléctrica del corazón en un gráfico lineal. Los médicos buscan un patrón específico en este gráfico que esté asociado con esta enfermedad. A veces, este patrón no siempre es visible, por lo que puede ser necesario realizar el electrocardiograma varias veces. |
| Prueba de electrocardiograma con fármacos (prueba de provocación con fármacos) | Si un electrocardiograma normal muestra un patrón sospechoso, se inyecta un fármaco especial en una vena para intentar revelar el patrón de Brugada oculto. Esto se realiza en un lugar seguro, como la unidad de cuidados intensivos de un hospital. |
| Pruebas genéticas | Se puede utilizar una muestra de saliva o sangre para determinar si usted tiene una mutación genética asociada con esta enfermedad. Si algún miembro de su familia padece la enfermedad, otros también pueden hacerse esta prueba. |
| Electrofisiología (Prueba EP) | Esta prueba se realiza si el diagnóstico aún no está claro después de otras pruebas. Consiste en insertar una cánula (catéter) muy fina a través de una vena de la pierna hasta el corazón y medir la actividad eléctrica en su interior. |
¿Cómo se trata?
El síndrome de Brugada no tiene cura definitiva. Sin embargo, se puede administrar tratamiento para prevenir la muerte súbita cardíaca. El objetivo principal del tratamiento es evitar que se produzcan arritmias cardíacas peligrosas (arritmias ventriculares) y controlarlas si aparecen.
El tratamiento principal y más eficaz es la implantación de un dispositivo DAI (desfibrilador automático implantable) .
- Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): Este pequeño dispositivo, similar a un marcapasos, se implanta bajo la piel, cerca del corazón, en el tórax, mediante una pequeña intervención quirúrgica. Monitoriza continuamente el ritmo cardíaco. Si el ritmo cardíaco cambia de forma peligrosa, el dispositivo lo detecta y administra una pequeña descarga eléctrica para restablecerlo. Es un dispositivo que puede salvar vidas.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como la quinidina, pueden controlar las arritmias cardíacas. Sin embargo, no son adecuados para todos.
- Ablación: En algunos casos especiales, un método de tratamiento que localiza las señales eléctricas irregulares en el corazón y las destruye con ondas de radio.
Los médicos deciden si tratar a los pacientes asintomáticos basándose en los registros del electrocardiograma, los antecedentes familiares y los resultados de otras pruebas. Dado que a veces el primer síntoma es la muerte súbita , es importante evaluar el riesgo y tratarlo en consecuencia.
¿Cuándo se debe acudir a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU)?
Si sufres un paro cardíaco repentino, necesitarás atención médica inmediata. Dado que no podrás pedir ayuda en ese momento, es muy importante que tu familia y seres queridos estén informados.
Si corre riesgo de sufrir un paro cardíaco, informe a sus familiares y amigos cercanos sobre cómo realizar la RCP (reanimación cardiopulmonar). En caso de emergencia, llame al 1990 y solicite una ambulancia. Esta información podría salvarle la vida.
Mensaje para llevar a casa
- El síndrome de Brugada es una afección grave que se produce en el sistema eléctrico del corazón y que incluso puede provocar la muerte súbita.
- La fiebre es un factor importante que agrava esta enfermedad. Si tiene fiebre, bájela rápidamente.
- Si algún miembro de su familia ha fallecido repentinamente a una edad temprana o si usted pierde el conocimiento con frecuencia, consulte a un médico de inmediato y hágase un electrocardiograma (ECG).
- La implantación de un desfibrilador automático implantable (DAI) es el mejor tratamiento para salvar vidas de esta enfermedad.
- Si padeces esta enfermedad, ten siempre presente la lista de medicamentos que te receta tu médico y que no son adecuados para ti.
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