¿Sientes un picor insoportable en las palmas de las manos y las plantas de los pies por la noche durante el embarazo? ¿Pero al mirarte no ves ninguna lesión visible? No se trata solo de picor. En muchos casos, puede ser una afección hepática propia del embarazo. La llamamos colestasis del embarazo. No te preocupes, te lo explicaremos todo de forma sencilla.
¿Qué es la colestasis del embarazo?
En pocas palabras, se trata de una afección hepática que se presenta al final del embarazo. Provoca picazón intensa en todo el cuerpo, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Algunas personas también la denominan «colestasis intrahepática del embarazo (CIE)».
En esta afección, la función hepática disminuye temporalmente. Como consecuencia, la bilis , una sustancia producida por el hígado, comienza a acumularse en el hígado y la sangre en lugar de ser eliminada correctamente del organismo.
Piensa en qué es la bilis. La bilis es producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar. Cuando comemos, sobre todo alimentos grasos, la bilis ayuda a descomponer esas grasas y digerirlas. Es como el jabón para lavar platos. Por eso, cuando la bilis se acumula en la sangre, cuando su nivel supera cierto límite, empiezas a sentir una picazón insoportable.
Esta afección puede causar complicaciones tanto para usted como para su bebé. Por lo tanto, si presenta estos síntomas, su médico la controlará muy de cerca hasta el final del embarazo.
¿Qué sucede si se produce esta situación?
Durante el embarazo, tu bebé depende de tu hígado para eliminar los desechos de su sangre. Por lo tanto, cuando tu hígado no funciona correctamente, el nivel de bilis en tu sangre puede aumentar, lo que puede ejercer presión sobre el hígado de tu bebé. Dado que el hígado es el principal órgano que elimina los desechos de nuestro cuerpo, no es bueno que se vea afectado.
Pero no hay de qué preocuparse. Su médico les hará revisiones periódicas a usted y a su bebé y hará todo lo necesario para garantizar que esta afección no cause ningún daño.
¿Es frecuente esta situación?
En realidad, se trata de una afección bastante rara. Afecta a aproximadamente una o dos de cada 1000 mujeres embarazadas. Si bien los investigadores desconocen su causa, es más frecuente durante los meses de invierno y también en algunos grupos étnicos.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón principal?
La razón principal es el aumento de hormonas en el cuerpo durante el embarazo, especialmente estrógeno y progesterona.Los niveles hormonales aumentan drásticamente. Debido a los efectos de estas hormonas, el hígado no puede transportar la bilis correctamente por todo el cuerpo. Esto significa que el flujo de bilis se obstruye.
¿Qué sucede entonces? La bilis se acumula en el hígado y comienza a filtrarse al torrente sanguíneo. Estas sales biliares que se acumulan en la sangre son la principal razón por la que la piel pica tanto.
Esta afección suele presentarse en el tercer trimestre del embarazo, alrededor de las 28 semanas. Esto se debe a que los niveles hormonales son más altos durante este periodo. En ocasiones, también puede deberse a factores genéticos. Esto significa que si tu madre o algún familiar ha padecido esta afección, tienes mayor riesgo de desarrollarla también.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
El síntoma principal y más evidente es una picazón insoportable. En términos médicos, también la llamamos «prurito». Existen varios datos particulares sobre esta picazón:
- El picor comienza en las palmas de las manos y en las plantas de los pies.
- Posteriormente, puede extenderse gradualmente a otras partes del cuerpo.
- El picor empeora por la noche. Algunas personas se rascan tanto que ni siquiera pueden dormir.
- Lo más importante es que no aparezca ninguna erupción en la piel.
Además de esta característica principal, existen otras que rara vez se ven. Analicémoslas con más detalle.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Síntoma principal: picazón intensa | Una erupción cutánea inofensiva que produce picazón, comienza en las palmas de las manos y las plantas de los pies y empeora por la noche. |
| Náuseas | Siento náuseas. |
| Orina de color oscuro | El color de la orina se está volviendo más amarillo/marrón oscuro de lo normal. |
| Taburetes de color claro | Las heces adquieren un color gris claro o marrón claro. |
| fatiga extrema | Fatiga y cansancio excesivos en el cuerpo. |
| Apetito | Disminución del deseo de comer. |
| Dolor en la parte superior derecha del estómago. | Sensación de dolor o molestia en la zona del hígado. |
| Ictericia | Coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos. |
¿Cómo se identifica esto exactamente?
Su médico le realizará principalmente un análisis de sangre para diagnosticar esta afección.
Se le tomará una muestra de sangre y se le realizarán pruebas de función hepática y análisis de los niveles de ácidos biliares en suero.
Si el nivel total de ácidos biliares en la sangre es de 10 micromoles por litro o superior, se confirma la presencia de colestasis.
Una vez confirmado el diagnóstico, su médico controlará sus niveles de bilis mediante análisis de sangre periódicos durante todo el embarazo. En ocasiones, también podría ser necesario realizarle una ecografía para comprobar la coagulación sanguínea (prueba del tiempo de protrombina) o para examinar el hígado y los conductos biliares.
¿Cuál es el tratamiento y el manejo de esto?
El principal medicamento que los médicos utilizan para tratar esta afección es el ácido ursodesoxicólico (AUDC) . Este medicamento ayuda a restablecer la función hepática y a reducir el nivel de bilis en la sangre.
Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para controlar síntomas como el picor:
- Medicamentos para la picazón: Consulte a su médico y use la pomada o el medicamento que le recete. Nunca use cualquier medicamento que se le antoje.
- Use ropa suave y holgada: utilice prendas que absorban el sudor y que no sean ajustadas, como las de algodón.
- Descansa bien: Es importante darle descanso al cuerpo.
- Bañarse en agua tibia: Esto puede ayudar a reducir un poco el picor, ya que refresca el cuerpo.
En algunos casos, si la medicación no logra controlar los niveles de bilis, el médico puede decidir adelantar el parto, alrededor de las 37 o 38 semanas . Esto se debe a que así se reduce el riesgo de complicaciones para el bebé.
Si el bebé nace prematuramente, se le puede administrar una inyección de esteroides para ayudar a que sus pulmones maduren correctamente y un suplemento de vitamina K para prevenir hemorragias excesivas.
¿Qué complicaciones pueden surgir debido a esta afección?
Si esta afección no se controla, tanto la madre como el bebé pueden sufrir algunas complicaciones.
| ¿Quiénes son los afectados? | Posibles complicaciones |
|---|---|
| A la madre (de ti) |
|
| Al bebé en el vientre materno |
|
No temas estas cosas. Son riesgos que pueden presentarse. Tu médico está al tanto de estos riesgos y tomará las medidas necesarias para prevenirlos. La decisión de adelantar el parto también busca reducir estos riesgos.
¿Es posible tener un bebé sano con esta afección?
¡Claro que sí! El hecho de que tengas colestasis no significa que tu bebé no esté sano. Con la supervisión y el tratamiento médico adecuados, la mayoría de las madres dan a luz a bebés sanos.
¿Debería una persona con esta afección tener cuidado con lo que come?
No existe una dieta específica para esta afección. Sin embargo, según su caso, su médico podría recomendarle limitar ciertos alimentos. Como en cualquier embarazo, es importante llevar una dieta equilibrada. Procure consumir alimentos ricos en frutas, verduras, carnes magras y proteínas.
¿Desaparecerá esta afección después del parto?
Sí. Esta es la mejor noticia. Esta afección desaparecerá por completo a los pocos días del nacimiento del bebé. Tus niveles de bilis en sangre volverán a la normalidad. Después de eso, no necesitarás tomar ningún medicamento.
Pero hay algo que debes recordar. Tienes aproximadamente un 60 % de probabilidades de volver a padecer esta afección en tu próximo embarazo. Si tuviste un caso más grave esta vez, la probabilidad de que vuelva a ocurrir en el siguiente puede aumentar hasta un 90 %.
¿Se puede prevenir? ¿Cuáles son los factores de riesgo?
Lamentablemente, no hay forma de prevenir esta afección. Sin embargo, existen algunos factores de riesgo. Si usted presenta alguno de estos factores, debería tener un poco más de cuidado.
- Si algún miembro de la familia ha tenido esta afección.
- Si esta afección se ha producido durante un embarazo anterior.
- Si estás esperando gemelos o trillizos.
- Si ha tenido una enfermedad o afección hepática previa, como la hepatitis C.
- Si el hígado está dañado.
- Si usted padece una afección genética que afecta la producción o el uso de la bilis.
¿Cuándo debo consultar al médico?
Cuando estás embarazada,
- Si tiene picazón intensa que no desaparece, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies,
- Si tu piel o tus ojos se ven amarillos,
Consulte a su médico de inmediato. No ignore estos síntomas. Buscar atención médica lo antes posible es importante tanto para su seguridad como para la de su bebé.
Mensaje para llevar a casa
- El picor intenso durante el embarazo, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies, no debe considerarse normal. Podría ser un síntoma de colestasis del embarazo.
- La razón de esta afección es que las hormonas del embarazo interfieren con el movimiento de la bilis en el hígado.
- Con la atención y supervisión médica adecuadas, muchos de los riesgos para la madre y el bebé pueden controlarse.
- Esta afección sanará por completo a los pocos días del nacimiento del bebé.
- Si tiene alguna duda al respecto, no lo dude y consulte a su médico para que le aconseje.
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