¿Sufres de dolor crónico en el hombro, la rodilla o la espalda? A veces, este dolor viene acompañado de hinchazón. ¿No es increíblemente frustrante cuando el dolor no desaparece incluso después de tomar medicamentos y probar diferentes cosas? Si vas al médico con un problema así y te dice: "Te voy a poner una inyección", probablemente se refiera a la inyección de cortisona o esteroides de la que estamos hablando. Así que, antes de que te asustes, hablemos de todo de forma sencilla y clara.
¿Qué es esta inyección de cortisona o esteroides?
En pocas palabras, se trata de una inyección que se administra para reducir el dolor y la inflamación . Algunos la llaman "inyección de cortisona", otros "inyección de esteroides". En ambos casos, se trata del mismo tratamiento. Consiste en inyectar un tipo de medicamento llamado corticosteroide en la zona del cuerpo donde se siente dolor.
Imagina que nuestras glándulas suprarrenales producen de forma natural una hormona llamada cortisol. Este fármaco sintético, llamado corticosteroide, es muy similar a esta hormona. Su función principal es controlar temporalmente el proceso del sistema inmunitario que provoca la inflamación en una parte específica del cuerpo; es decir, calmar esa zona.
Los médicos suelen usar esta inyección de esteroides para controlar la inflamación y el dolor en las articulaciones. Por ejemplo:
- Espalda
- Columna vertebral
- Manos
- Huesos de la cadera
- rodillas
- suelas
Esta inyección es útil no solo para las articulaciones, sino también, en ocasiones, para la inflamación de los tendones y las bursas, que son las bolsas llenas de líquido que rodean las articulaciones.
¿Qué afecciones se tratan con esta inyección?
Un médico puede recomendar este tratamiento para cualquier afección que cause dolor e hinchazón. Veamos algunos de los casos más comunes.
| condición médica | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Enfermedades autoinmunes | Enfermedades en las que el sistema inmunitario del cuerpo ataca a sus propias células (por ejemplo, la artritis reumatoide). |
| Artritis | Artritis, que significa hinchazón y dolor en las articulaciones. |
| Tendinitis / Tendinopatía | Hinchazón y dolor en los tendones que conectan los huesos y los músculos. |
| Bursitis | Hinchazón de las bolsas sinoviales, similares a cojines, que se encuentran cerca de las articulaciones. |
| Síndrome del túnel carpiano | Entumecimiento y dolor en la mano causados por la compresión de un nervio que pasa por la muñeca. |
| codo de tenista | Dolor en la zona del tendón, en la parte externa del codo. |
| Dedo en gatillo | Una afección dolorosa en la que un dedo se queda atascado al doblarlo y se extiende con un chasquido. |
¿Qué ocurre cuando se administra la inyección?
Por lo general, es algo sencillo que se puede hacer en la consulta del médico. A veces, te pedirán que pidas cita para otro día.
El médico inserta la aguja justo donde se localizan el dolor y la inflamación e inyecta el medicamento. A veces, sobre todo si la inyección es profunda en una articulación, incluso utilizan un ecógrafo para asegurarse de que la aguja esté en el lugar correcto.
¿Esto duele?
Esto supone un problema para muchas personas. De hecho, es posible que sientas un ligero escozor al insertar la aguja en la piel. Pero no es insoportable. La mayoría de las veces, el médico inyectará una pequeña cantidad de anestesia local en la zona antes de la inyección. Así que no sentirás mucho dolor.
Si tienes algún temor o inquietud sobre las inyecciones, no dudes en comentárselo a tu médico. Él o ella podrá ayudarte a tranquilizarte y a sobrellevarlo mejor.
¿Qué efecto tiene exactamente esta inyección? ¿Afecta a todo el cuerpo?
Esta es una pregunta muy importante. Dado que la inyección se administra justo donde se localizan el dolor y la hinchazón, el medicamento solo tiene el máximo efecto en esa zona.
La inflamación suele producirse cuando nuestro sistema inmunitario envía células para combatir una infección o lesión. Esta inyección actúa atenuando la respuesta del sistema inmunitario al limitarla a la zona afectada. Esto reduce tanto el dolor como la hinchazón.
Una cantidad ínfima del fármaco puede entrar en el torrente sanguíneo y distribuirse por todo el cuerpo. Pero la cantidad es tan pequeña que normalmente ni siquiera se notan sus efectos en el organismo.
¿Cuáles son los beneficios y los efectos secundarios de una inyección de esteroides?
Como cualquier tratamiento, tiene beneficios y posibles efectos secundarios. El principal beneficio es que aliviará rápidamente el dolor y la inflamación, lo que le permitirá retomar sus actividades normales.
Ahora veamos los posibles efectos secundarios. Recuerda que no a todo el mundo le ocurren.
| Efectos secundarios | |
|---|---|
| Efectos secundarios comunes | |
| Dolor | Sentiré un poco de dolor durante uno o dos días en el lugar donde me pusieron la inyección. |
| Hinchazón temporal | Tras la inyección, la zona se hinchará un poco más temporalmente. |
| Hematomas | Es posible que aparezcan algunos hematomas alrededor del lugar de inserción de la aguja. |
| Nivel de azúcar en sangre | Las personas con diabetes pueden experimentar aumentos temporales en los niveles de azúcar en sangre durante un máximo de 5 días. Por lo tanto, es importante controlar los niveles de azúcar en sangre con frecuencia durante esos días. |
| decoloración de la piel | En casos muy raros, puede producirse palidez o decoloración de la piel en el lugar de la inyección. |
| Son poco frecuentes, pero conviene tenerlos en cuenta (Efectos secundarios poco frecuentes). | |
| infecciones | Infección en el lugar de la inyección. |
| Presión arterial alta (Hipertensión) | Aumento temporal de la presión arterial. |
| Retención de líquidos en el cuerpo | Aumento de la hinchazón debido a la retención de líquidos. |
| Adelgazamiento de los huesos | Las personas que reciben inyecciones de esteroides con frecuencia y durante períodos prolongados pueden correr el riesgo de desarrollar osteoporosis. |
¿Hay ocasiones en las que no se debe recibir una inyección de esteroides?
Sí, hay algunos casos.
Lo más importante es que no debes recibir esta inyección si tienes una infección activa en tu cuerpo. Esto se debe a que los esteroides suprimen temporalmente el sistema inmunitario, lo que reduce su capacidad para combatir la infección.
Además, si está tomando anticoagulantes o padece un trastorno hemorrágico como la hemofilia, sin duda debe informar a su médico.
Algunas preguntas que sueles plantearte
¿Cuánto tiempo se tarda en sentirse mejor después de la inyección?
Esto varía de persona a persona. A veces , el alivio puede tardar hasta una semana. Así que no se preocupe si el dolor no desaparece después de la inyección. Pero si no nota mejoría después de 10 días, consulte de nuevo con su médico.
¿Con qué frecuencia puedo recibir esta inyección?
Una sola inyección puede ser suficiente para una lesión temporal, pero si padece una afección crónica, es posible que necesite más inyecciones en el futuro.
Los médicos suelen dejar pasar al menos 3 meses entre inyecciones en la misma zona. Además, no se recomiendan más de 3 o 4 inyecciones en la misma articulación al año. Su médico es la persona más indicada para decidir sobre esto.
¿Cuánto dura el efecto de esta inyección?
Esto también varía de persona a persona. Generalmente, el alivio puede durar desde unas pocas semanas hasta unos pocos meses . Si la hinchazón se debe a una lesión, este alivio será suficiente hasta que el cuerpo se recupere. Si se trata de una afección crónica, los síntomas pueden reaparecer con el tiempo.
¿Cuándo debo volver a ver al médico?
- Si el dolor y la hinchazón no han disminuido después de 10 días de haber recibido la inyección.
- Si los síntomas reaparecen después de unos meses.
Asimismo, si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de recibir la inyección, consulte a un médico de inmediato.
- Si hay dolor intenso .
- Si tienes fiebre .
- Si la hinchazón en el lugar de la inyección está aumentando.
Un poco de confusión: ¿Es este el mismo tipo de "esteroide" que se usa en el culturismo?
Esto es muy importante y necesita ser aclarado. No. Este no es ese tipo de esteroide.
El tipo de esteroide que los médicos recetan para el dolor y la inflamación se llama corticosteroide . Su función es controlar la inflamación en el cuerpo. Son muy seguros cuando se usan bajo supervisión médica.
El tipo de esteroide que los atletas o culturistas a veces usan ilegalmente se llama esteroide anabólico . Estos son una forma sintética de la hormona masculina testosterona. Su propósito es aumentar la masa muscular. Usarlos sin receta médica puede causar efectos secundarios muy graves, incluso mortales.
Así que no confunda ambos tratamientos. La inyección de esteroides que le administra su médico es un tratamiento completamente diferente y más seguro.
Mensaje para llevar a casa
- Las inyecciones de esteroides (inyecciones de cortisona) son un tratamiento muy eficaz para reducir el dolor y la hinchazón en una zona específica del cuerpo.
- En general, son seguros. Los efectos secundarios suelen ser leves y temporales.
- Si padece diabetes, trastornos hemorrágicos o está tomando medicamentos anticoagulantes, asegúrese de informar a su médico.
- El alivio que produce una inyección puede durar desde unas pocas semanas hasta unos pocos meses.
- Estos no son los esteroides anabólicos peligrosos que se utilizan en el culturismo.
- Siga siempre las instrucciones de su médico. Si tiene algún problema, póngase en contacto con su médico de inmediato.
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