Con el clima de estos días, los resfriados y la tos se han vuelto muy comunes. Cuando toses sin parar, te sientes cansado, no puedes dormir bien por la noche y no tienes ganas de hacer nada. Por eso, en momentos como estos, muchos solemos ir a la farmacia a pedir algún jarabe o pastilla para la tos. Pero, ¿sabías que no todas las toses se tratan con el mismo medicamento? El medicamento que necesitas puede variar según tu tipo de tos. Hablemos de esto hoy.
¿Cuáles son los principales tipos de medicamentos para la tos?
En pocas palabras, los medicamentos para la tos que compramos en la farmacia se dividen en tres categorías principales: antitusivos, expectorantes y cremas tópicas. Veamos qué hace cada uno.
| Tipo de medicamento | Cómo funciona | ¿Para qué tipo de tos es adecuado? |
|---|---|---|
| Supresores de la tos | Estos controlan temporalmente el reflejo de la tos en nuestro cerebro. | Para la tos seca sin mucosidad. Para una tos persistente y molesta que no produce flemas. |
| Expectorantes | Estos productos ayudan a fluidificar la mucosidad espesa del pecho y facilitan su expulsión al toser. | Para la tos con mucosidad. Para casos en los que se siente el pecho congestionado por mucosidad y esta sale al toser. |
| Temas | Inhalar los vapores penetrantes de estas sustancias puede aliviar temporalmente la tos y la congestión nasal. | También puede utilizarse para aliviar la tos. |
Aprendamos un poco más sobre los supresores de la tos.
Si tiene una tos seca persistente sin mucosidad, este tipo de medicamento puede ser muy útil. Estos medicamentos suelen contener el principio activo dextrometorfano. El medicamento también puede abreviarse como DM.
Lo más importante: si tienes tos con mucosidad, no es recomendable tomar este tipo de medicamentos supresores de la tos. Esto se debe a que la mucosidad es una forma que tiene el cuerpo de eliminar gérmenes y otras sustancias nocivas de los pulmones. Si tomamos supresores de la tos e interrumpimos este proceso, la mucosidad puede acumularse en los pulmones y aumentar el riesgo de infecciones.
¿Qué ocurre con los expectorantes?
A veces, expectorar mucosidad es beneficioso, ya que ayuda a despejar las vías respiratorias. Sin embargo, en ocasiones la mucosidad se espesa tanto que resulta difícil expulsarla. Se acumula tanto que incluso nos impide dormir por la noche.
Es en estos casos cuando los expectorantes resultan útiles. Su ingrediente activo más común es la guaifenesina, que ayuda a fluidificar la mucosidad espesa y facilita su expulsión al toser. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios como náuseas y vómitos al tomar este tipo de medicamento.
Según los médicos, la mejor y más natural manera de fluidificar la mucosidad es beber mucha agua, especialmente agua caliente.
¿Realmente funcionan las cremas tópicas para el dolor de pecho?
El alcanfor y el mentol son sustancias naturales. Al aplicar ungüentos que los contienen en la garganta y el pecho, inhalamos los vapores penetrantes que brindan alivio temporal para la tos y la congestión nasal. A veces, se pueden usar vaporizadores para inhalar. También existen pastillas con mentol que alivian la garganta. Si bien no son un tratamiento principal, son una buena manera de obtener alivio adicional.
¿Qué es la medicina combinada?
Cuando vas a la farmacia, es posible que hayas visto medicamentos que se venden como "medicamentos combinados para resfriados, tos y gripe". Estos se llaman medicamentos combinados. Contienen uno o ambos de los supresores de la tos y expectorantes mencionados anteriormente, junto con medicamentos para otros síntomas.
Por ejemplo:
- Antihistamínico: Para controlar la secreción nasal y los estornudos.
- Descongestionante: Para reducir la congestión nasal.
- Analgésico: Para reducir dolores corporales y fiebre.
Este tipo de medicamento puede ser útil si presenta muchos síntomas de resfriado (por ejemplo, tos, congestión nasal, dolores musculares) a la vez. Sin embargo, el riesgo es que termine tomando un medicamento que no necesita.
Imagina que solo tienes tos seca. Si tomas un medicamento combinado que también sirve para dolores corporales, simplemente estarás ingiriendo un analgésico. Esto puede causar efectos secundarios indeseados. Por lo tanto, es recomendable elegir un medicamento que se ajuste a tus síntomas.
Aspectos a tener en cuenta al usar medicamentos para la tos
La tos puede ser molesta, pero no siempre es necesario tratarla con medicamentos. Sobre todo cuando la tos produce mucosidad, ayuda a despejar las vías respiratorias. Si fuma o padece alguna afección médica como asma o enfisema, eliminar la mucosidad es especialmente importante.
La mayoría de los médicos aconsejan que solo se considere la medicación si la tos interrumpe el sueño por la noche o causa tantas molestias que impiden realizar las actividades diarias.
Si está tomando medicamentos para otras enfermedades:
- Si está tomando medicamentos para la depresión, tomar jarabe para la tos que contenga dextrometorfano (DM) puede causar efectos secundarios.
- Muchos medicamentos combinados contienen descongestionantes, que pueden aumentar la presión arterial. Por lo tanto, si padece hipertensión o alguna enfermedad cardíaca , debe evitar tomar estos medicamentos.
En conclusión, esto es lo que quiero decir. Si está tomando medicamentos para alguna otra afección médica, antes de comprar un jarabe para la tos en la farmacia, consulte con su médico o farmacéutico. Es lo mejor para su seguridad.
Mensaje para llevar a casa
- No toda tos requiere medicamentos. Una tos con mucosidad puede ser beneficiosa para el organismo.
- Antes de tomar cualquier medicamento, averigüe exactamente si tiene tos seca o tos con mucosidad.
- Tenga cuidado al tomar medicamentos combinados. Podría terminar tomando medicamentos que no necesita.
- Beber mucha agua, especialmente agua caliente, es una de las mejores maneras naturales de ayudar a expulsar la flema.
- Si padece otras afecciones médicas como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, diabetes o está tomando otros medicamentos, nunca tome jarabe para la tos de la farmacia sin consultar a un médico.
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