¿Qué pasaría si tu corazón se detuviera repentinamente? Aprendamos sobre el desfibrilador para salvar vidas.

Imagina que alguien que conoces, o alguien con quien te cruzas, pierde el conocimiento repentinamente y cae al suelo. No respira, ni siquiera siente los latidos de su corazón... Hoy vamos a hablar de un dispositivo asombroso que puede salvar una vida en una emergencia así, una lucha entre la vida y la muerte. Aunque muchos lo han visto en películas, pocos saben cómo funciona realmente. Se trata del desfibrilador.

En pocas palabras, ¿qué es un desfibrilador?

Un desfibrilador es un dispositivo médico que se utiliza para restablecer un ritmo cardíaco irregular y peligroso mediante la aplicación de una descarga eléctrica controlada al corazón. Más precisamente, detiene temporalmente la actividad eléctrica del corazón y le permite recuperar un ritmo normal.

Esto es necesario principalmente en casos de dos ritmos cardíacos anormales (arritmias) que se producen en las cavidades inferiores del corazón, los ventrículos, y que pueden ser inmediatamente potencialmente mortales.

1. Taquicardia ventricular (TV) (en ausencia de pulso): el corazón late muy rápidamente, pero de forma ineficaz.

2. Fibrilación ventricular (FV) : Cuando el músculo cardíaco se contrae de forma irregular y sin coordinación, como si temblara. En este caso, el corazón no bombea sangre al cuerpo.

Ambas afecciones pueden provocar un paro cardíaco repentino, en el que el corazón deja de latir por completo.

¿Quién necesita este dispositivo?

Podemos observar esto principalmente en dos formas. Una son los dispositivos utilizados en emergencias en hospitales y lugares públicos como aeropuertos y centros comerciales. La otra son los dispositivos que se entregan a pacientes con alto riesgo de arritmias cardíacas potencialmente mortales para uso personal.

Existen varios tipos de desfibriladores personales. La descarga eléctrica que producen a veces puede pasar desapercibida, o puede sentirse como un fuerte golpe en el pecho.

¿Cómo funciona un desfibrilador?

Si alguien pierde el conocimiento repentinamente, lo primero que debe hacer es llamar inmediatamente al 1990 y avisar al servicio de ambulancias. Luego, si tiene la formación necesaria, debe comenzar la RCP (Reanimación Cardiopulmonar) . La RCP puede ayudar a mantener el suministro de oxígeno al cerebro y otros órganos hasta que se disponga de un desfibrilador.

Una vez que reciba un desfibrilador (especialmente un DEA), aquí le explicamos cómo usarlo:

1. Encienda el dispositivo: En la mayoría de los desfibriladores externos automáticos (DEA), al pulsar un botón, el dispositivo se enciende y proporciona instrucciones de voz claras sobre qué hacer a continuación.

2. Colocación de las almohadillas: Las dos almohadillas adhesivas que vienen con el aparato deben retirarse de la ropa del paciente y colocarse sobre el pecho descubierto. Una debe colocarse debajo del hombro derecho y la otra debajo del pezón izquierdo. Las ubicaciones donde deben colocarse las almohadillas se muestran en un diagrama impreso en las propias almohadillas.

3. Análisis del ritmo cardíaco: Tras colocar el electrodo, el dispositivo analizará automáticamente el ritmo cardíaco. No se recomienda tocar al paciente durante este proceso. El dispositivo emitirá una advertencia como «Analizando el ritmo cardíaco, no toque al paciente».

4. Administración de una descarga eléctrica: Si la máquina determina que se necesita una descarga eléctrica, se carga automáticamente y emite una señal para administrarla. Normalmente, se le indica que presione un botón grande.

Esta descarga eléctrica provoca que el músculo cardíaco se detenga por un instante, lo que permite que el marcapasos natural del corazón retome el control y comience a restablecer un ritmo normal.

¿Qué sucede después del shock?

Tras aplicar la descarga eléctrica, debe comenzar la RCP nuevamente durante dos minutos. Solo entonces debe comprobar el pulso y la respiración. Si el ritmo cardíaco aún no se ha restablecido, los equipos médicos pueden aplicar más descargas y administrar medicamentos como epinefrina o amiodarona .

En algunos casos, el paciente puede permanecer inconsciente incluso después de que su ritmo cardíaco vuelva a la normalidad. En tales casos, se puede realizar hipotermia terapéutica en el hospital para reducir el riesgo de daño cerebral.

Beneficios, riesgos y recuperación

Consulte a su médico.

Si tiene un desfibrilador automático implantable (DAI), es muy importante que consulte a su médico periódicamente para asegurarse de que funcione correctamente. Generalmente, se requiere cirugía para reemplazar la batería cada 5 a 7 años. Nunca deje de tomar los medicamentos que le haya recetado su médico. Si tiene alguna duda, hable con su médico.