¿Te baja el nivel de azúcar en la sangre de repente? ¡Hablemos de hipoglucemia!

¿Tienes diabetes? Si es así, ¿sientes a veces que de repente sudas mucho, tiemblas y te sientes un poco mal? Quizás tengas hambre, mareos o taquicardia. Esto es lo que médicamente llamamos hipoglucemia. En pocas palabras, la cantidad de azúcar que nuestro cuerpo puede usar como energía disminuye repentinamente.

¿Qué es la hipoglucemia?

Imagina nuestro cuerpo como un coche. Así como un coche necesita gasolina para funcionar, nuestro cuerpo necesita energía para realizar las tareas cotidianas, como pensar, respirar, caminar y correr. La principal fuente de energía en nuestro cuerpo es la glucosa, o simplemente «azúcar». Cuando el nivel de azúcar en sangre de una persona con diabetes baja repentinamente, el cuerpo pierde el «combustible» que necesita para funcionar. Por lo general, estos síntomas comienzan a aparecer cuando el nivel de azúcar en sangre desciende por debajo de 70 mg/dL (miligramos por decilitro).

¿Cuáles son los síntomas en un momento como este?

Los síntomas de la hipoglucemia no son iguales para todos. Si tienes diabetes, poco a poco irás notando cómo reacciona tu cuerpo ante esta afección. Estos síntomas se pueden dividir en dos categorías: síntomas iniciales y síntomas más graves.

¿Por qué baja así el nivel de azúcar en la sangre?

Existen varias razones para ello. Las principales son los medicamentos que tomamos para la diabetes y nuestros hábitos alimenticios.

Algunos medicamentos para la diabetes

Es muy importante preguntarle a su médico si la medicación para la diabetes que está tomando puede provocarle niveles bajos de azúcar en la sangre.

• Tratamiento con insulina: La insulina es la principal hormona que controla los niveles de azúcar en sangre. Al administrarse insulina externamente, si la dosis es mayor de la que el cuerpo necesita, los niveles de azúcar en sangre pueden bajar.
• Sulfonilureas: Son un tipo común de medicamento que se usa para tratar la diabetes. Actúan estimulando el páncreas para que produzca más insulina. Esto a veces puede causar niveles bajos de azúcar en la sangre. Algunos ejemplos incluyen:
• Glimepirida (Amaryl)
• Glipizida (Glucotrol)
• Glibenclamida (Gliburida, Micronasa)

Además, si consume alcohol junto con su medicamento para la diabetes, o si toma otros medicamentos como alopurinol, aspirina o warfarina, estos pueden interactuar y provocar niveles bajos de azúcar en la sangre. Por lo tanto, informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando.

El efecto de los alimentos y las bebidas

Si tomas insulina o pastillas para la diabetes que no se ajustan a la cantidad de carbohidratos (almidón/azúcar) que consumes, tu nivel de azúcar en la sangre puede bajar.

• Saltarse o retrasar una comida: Si no comes a la hora adecuada después de tomar tu medicamento, tus niveles de azúcar en sangre bajarán porque tu cuerpo absorberá menos azúcar.
• Consumir una dieta rica en azúcares simples: Si ingieres muchos alimentos con alto contenido de azúcar (por ejemplo, bebidas azucaradas, pasteles) de una sola vez, tu cuerpo producirá repentinamente mucha insulina. Esto puede provocar una caída repentina de tus niveles de azúcar en sangre.
• Consumir alcohol con el estómago vacío: Beber alcohol sin haber comido nada puede inhibir el proceso de producción de azúcar del hígado y provocar hipoglucemia.
• Ejercicio: Cuando haces ejercicio, tu cuerpo utiliza el azúcar como fuente de energía. Por lo tanto, debes controlar tus niveles de azúcar antes y después de hacer ejercicio.

¿Qué haces cuando tienes el azúcar en sangre baja?

Si cree que está experimentando síntomas de hipoglucemia, no se preocupe y siga estos pasos.

1. Compruebe su nivel de azúcar en sangre inmediatamente: Si es posible, compruebe su nivel de azúcar en sangre con un glucómetro. Si es inferior a 70 mg/dL, actúe de inmediato.

2. Sigue la 'regla 15-15':

• Paso 1: Consume unos 15 gramos de carbohidratos de acción rápida.
• 3-4 comprimidos de glucosa
• 4-6 caramelos dulces (no sin azúcar)
• 1/2 taza de jugo de fruta (no sin azúcar)
• 1 taza de leche azucarada
• 1/2 taza de refresco azucarado
• Una cucharada de miel (se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo al colocarla debajo de la lengua).
• Paso 2: Espere 15 minutos.
• Paso 3: Vuelve a comprobar tu nivel de azúcar en sangre. Si sigue por debajo de 70 mg/dL, come de nuevo 15 gramos de alguno de los alimentos mencionados anteriormente.

3. Una vez que sus niveles de azúcar en la sangre hayan vuelto a la normalidad: Una vez que sus niveles de azúcar en la sangre hayan vuelto a la normalidad, coma un pequeño refrigerio que contenga proteínas y carbohidratos complejos (por ejemplo, una galleta salada con queso) para mantener estables sus niveles de azúcar en la sangre.

¿Qué ocurre si alguien pierde el conocimiento?

En algunos casos graves, la hipoglucemia puede provocar pérdida del conocimiento. Esto constituye una emergencia.

• Nunca le des comida ni bebida por vía oral a una persona inconsciente. Si lo haces, podría obstruir las vías respiratorias y empeorar la situación.
• Llame a una ambulancia inmediatamente o lleve a la persona a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.
• Si su médico le ha recomendado que use una inyección llamada glucagón, es muy importante que enseñe a sus familiares y amigos cómo administrársela en caso de emergencia. El glucagón es una hormona que eleva rápidamente los niveles de azúcar en la sangre.

¡Tenga cuidado al conducir!

Conducir con hipoglucemia es muy peligroso . Si experimenta síntomas de hipoglucemia mientras conduce, detenga el vehículo inmediatamente en un lugar seguro de la carretera. Luego, verifique su nivel de azúcar en la sangre, coma algo dulce, espere 15 minutos, vuelva a verificarlo y solo conduzca de nuevo cuando su nivel de azúcar en la sangre se haya normalizado. Lleve siempre consigo algún dulce (caramelo, glucosa) en el coche para casos de emergencia.

¿Cómo prevenir la hipoglucemia?

• Sigue al pie de la letra el plan de alimentación que te haya dado tu médico o nutricionista .
• Come tus tres comidas principales a horas regulares. No dejes pasar más de 4-5 horas entre comidas.
• Si haces ejercicio, hazlo media hora o una hora después de comer. Controla tus niveles de azúcar en sangre antes y después del ejercicio.
• Antes de tomar cualquier medicamento, compruebe que está tomando el medicamento correcto y la dosis correcta .
• Si bebes alcohol, limítalo. Evita beber alcohol con el estómago vacío.
• Consulte a su médico sobre los niveles máximos de los medicamentos que está tomando.
• Controla tus niveles de azúcar en sangre regularmente, tal como te lo indique tu médico .
• Llevar una tarjeta de identificación o una pulsera que indique que se padece diabetes puede ser muy importante en caso de emergencia.

Si sus niveles de azúcar en sangre bajan varias veces por semana sin motivo aparente, consulte con su médico . Anote la hora, la fecha y la actividad que realizaba en ese momento. Esto ayudará a su médico a identificar un patrón y a realizar los ajustes necesarios en su tratamiento.