Oh, a veces podemos meternos en un gran problema de repente, ¿verdad? Hay momentos en que sentimos que perdemos la vida y nos cuesta respirar. En esos momentos, algo grave podría estar sucediendo dentro de nuestro cuerpo. Hoy vamos a hablar de una de esas afecciones repentinas que ponen en peligro la vida. Se trata de una afección llamada "shock distributivo" .

¿Qué es este "choque distributivo"? En pocas palabras...

En pocas palabras, el shock distributivo es una emergencia médica. Lo que sucede es que los vasos sanguíneos del cuerpo (por donde fluye la sangre) se dilatan repentinamente, como si se estirara un tubo de goma. A veces, esto también se denomina shock vasodilatador . Por lo tanto, cuando los vasos sanguíneos se dilatan de esta manera, la presión arterial cae bruscamente. Imagínelo como si una tubería de agua se agrandara: el agua fluiría más despacio.

¿Qué ocurre cuando esto sucede? Tus órganos vitales, como el corazón, el cerebro y los riñones, no reciben suficiente sangre . Además, a veces parte de la sangre comienza a filtrarse de estos pequeños vasos sanguíneos (capilares). Esto puede provocar una disminución del volumen sanguíneo en tu cuerpo. Esta es una situación muy peligrosa, ya que nuestros órganos necesitan un suministro constante de sangre para funcionar.

Muy importante: Si experimenta un shock de este tipo, es fundamental buscar atención médica lo antes posible. De lo contrario, podría ser mortal.

¿Cuáles son los principales tipos de "shocks distributivos"?

Existen tres tipos principales de "choque distributivo", cada uno de los cuales se produce por una razón diferente.

1. Shock séptico: Este es el tipo más común. Es causado por una infección bacteriana. Imagina que tienes una herida, se agrava, los gérmenes se propagan por todo tu cuerpo y se produce una afección llamada sepsis, que no puedes controlar. A veces, incluso una enfermedad como la neumonía puede causar esta afección.

2. Choque anafiláctico: Este se produce por una reacción alérgica grave. Por ejemplo, algunas personas tienen una reacción alérgica grave a algo como el cacahuete, ¿verdad? O puede ocurrir cuando les pican algunos insectos. Una persona con asma también puede padecer esta afección, incluso si tiene mucha dificultad para respirar.

3. Shock neurogénico: Este se produce por daños en la médula espinal. Por ejemplo, si te golpeas la cabeza al saltar al agua y te lesionas la médula espinal, o si sufres un accidente grave que daña la columna vertebral, puede producirse un shock neurogénico debido al impacto en el sistema nervioso.

¿Cuál es la diferencia entre "shock distributivo" y "shock hipovolémico"?

Ambos son tipos de "shock". Esto significa que, en ambos casos, nuestros órganos vitales no reciben suficiente sangre ni oxígeno. Sin embargo, la causa es diferente.

• El choque distributivo , como se mencionó anteriormente, se produce cuando los vasos sanguíneos se dilatan demasiado. Esto suele ser consecuencia de una infección llamada sepsis o de una reacción alérgica grave.
• El choque hipovolémico se produce cuando la cantidad de sangre u otros fluidos en el cuerpo es demasiado baja. Por ejemplo, esto puede ocurrir si se pierde mucha sangre debido a una lesión grave, o si se pierde mucho líquido debido a diarrea o vómitos intensos.

En pocas palabras, en la displasia distributiva los vasos sanguíneos se dilatan, mientras que en la hipovolémica disminuye la cantidad de sangre y líquido en el cuerpo. ¿Entendido?

¿Con qué frecuencia se produce este "choque distributivo"?

Existen cuatro tipos de shock conocidos: hipovolémico, cardiogénico, obstructivo y distributivo. De estos cuatro , el más común es el shock distributivo, especialmente el llamado shock séptico. Incluso en un país como Estados Unidos, alrededor de un millón de personas desarrollan shock séptico cada año. Le puede ocurrir a cualquiera.

¿Qué le ocurre al cuerpo con un "shock distributivo"?

Como mencioné antes, cuando los vasos sanguíneos se dilatan demasiado, la presión arterial disminuye. En consecuencia, el flujo sanguíneo hacia los órganos se vuelve insuficiente. Nuestros órganos son como máquinas: necesitan la cantidad adecuada de combustible (es decir, sangre y oxígeno) para funcionar. Cuando no reciben suficiente sangre, oxígeno y nutrientes, los órganos comienzan a dejar de funcionar gradualmente. A esto lo llamamos "insuficiencia orgánica" . Si los órganos fallan de esta manera, representa una grave amenaza para la vida.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas del shock distributivo pueden variar ligeramente según la causa. Sin embargo, existen algunos síntomas comunes:

• erupción cutánea
• Latidos cardíacos y respiración acelerados
• Presión arterial baja (este es el síntoma principal)
• Las manos y los pies están inicialmente calientes, luego se enfrían y sudan.
• Fiebre
• Escalofríos (sensación de frío y temblores)
• Dolor de estómago
• Confusión, sensación de estar perdiendo el conocimiento
• Tos
• Dificultad para respirar
• Náuseas
• vómitos
• Dolor al orinar

Si aparece uno o más de estos síntomas de repente, es mejor no tomárselo a la ligera, ¿verdad?

¿Cuáles son las causas del "shock distributivo"?

Además de los tres tipos que hemos comentado anteriormente, existen otras razones que dan lugar a esta situación.

• Sepsis causada por una infección bacteriana (esta es la causa principal)
• Anafilaxia, causada por alergias graves (por ejemplo, a alimentos como el cacahuete, picaduras de insectos, ciertos medicamentos o exacerbaciones del asma).
• Quemaduras
• Pancreatitis
• Síndrome de shock tóxico (que puede ocurrir, especialmente en mujeres, debido al uso de tampones)
• Lesión de la médula espinal
• Trastornos endocrinos
• Insuficiencia suprarrenal (esto es un poco menos común)
• Síndrome de fuga capilar ( fuga de líquido de los vasos sanguíneos; este síndrome es un poco menos común).
• Tomar una dosis excesiva de un medicamento que dilata los vasos sanguíneos (sobredosis de drogas) (esto también es poco frecuente).

¿Cómo lo reconocen los médicos?

Cuando presentas estos síntomas, lo primero que hará el médico es examinarte minuciosamente y preguntarte sobre tu historial clínico. Sin embargo, una persona en estado de shock podría no ser capaz de proporcionar información. En tal caso, alguien que te acompañe puede informar al médico sobre tus alergias, si has sufrido anafilaxia anteriormente y qué medicamentos estás tomando. Esta información puede ser muy útil para diagnosticar la afección.

Después de eso, el médico ordenará varias pruebas, tales como:

• Análisis de sangre: Permiten detectar infecciones y comprobar el funcionamiento de los órganos.
• ECG (Electrocardiograma - EKG): Comprueba el funcionamiento del corazón.
• Radiografía de tórax: Permite comprobar el estado de los pulmones.
• Ecografía: Permite observar el corazón, los pulmones y los órganos del abdomen. Algunas de estas pruebas se pueden realizar a pie de cama.

¿Cómo se trata?

Dado que se trata de una emergencia, el tratamiento suele comenzar en la sala de urgencias. Posteriormente, es posible que le trasladen a la unidad de cuidados intensivos (UCI).

1. Lo primero que se hace es administrar líquidos intravenosos. Se administran líquidos como solución salina por vía intravenosa. Esto se hace para bajar ligeramente la presión arterial.

2. A continuación, determinaremos la causa del "shock" y administraremos la medicación adecuada.

3. En ocasiones , se puede recurrir a la alimentación por sonda , porque el cuerpo necesita energía.

En la unidad de cuidados intensivos, los médicos y enfermeros seguirán controlando sus constantes vitales (frecuencia cardíaca, presión arterial, respiración, temperatura). También controlarán los efectos secundarios del tratamiento. Si tiene dificultad para respirar por sí mismo, es posible que le conecten a un respirador artificial .

¿Qué tipo de medicamentos se utilizan?

La medicación administrada para el "shock distributivo" varía según la causa:

• Vasopresores:Estos fármacos se administran para aumentar la presión arterial. Por ejemplo, medicamentos como la epinefrina, la vasopresina, la norepinefrina o la fenilefrina.
• Antibióticos : Si hay infección.
• Antihistamínicos: Si se debe a una reacción alérgica.
• Esteroides: Para alergias o sepsis grave.
• Inhalador de albuterol (como Accuneb® o Proair®HFA): Si el shock se debe al asma.

¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?

Sí, algunos medicamentos pueden causar efectos secundarios leves.

• Vasopresores: latidos cardíacos irregulares (arritmia), inquietud, edema pulmonar, dolor en el pecho, estrechamiento de las arterias coronarias del corazón (esto puede provocar un ataque cardíaco).
• Antibióticos : Náuseas, vómitos.
• Albuterol: Ansiedad, mareos, náuseas.
• Antihistamínicos: Somnolencia, mareos, dolor de cabeza, taquicardia.

Pero los médicos evaluarán todo esto y le brindarán el tratamiento más adecuado. Lo más importante es salvarle la vida.

¿Cómo podemos reducir este riesgo?

Puede que no podamos evitar todo lo que provoca un shock distributivo. Por ejemplo, infecciones y quemaduras. Sin embargo, hay algunas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo de este shock debido a ciertos problemas conocidos:

• Si padece una alergia alimentaria grave , como a los cacahuetes, lleve siempre consigo un autoinyector de epinefrina (como un EpiPen® o Adrenalin®). Asegúrese de saber exactamente cómo usarlo.
• Si sufre crisis asmáticas frecuentes , lleve siempre consigo su inhalador de albuterol o salbutamol. No deje que se le acabe.
• Si utilizas tampones, no los dejes puestos demasiado tiempo, ya que esto puede provocar el síndrome de shock tóxico, que puede derivar en un shock distributivo.
• No saltes a aguas poco profundas ni a aguas de profundidad desconocida. Podrías sufrir daños en la médula espinal.
• Si está tomando medicamentos que dilatan (abren) los vasos sanguíneos, no tome una dosis excesiva. Tome solo la cantidad que le indique su médico.

¿Qué ocurre si se produce un "shock distributivo"?

Si la causa del shock es la sepsis, podrías tener problemas a largo plazo, como fatiga, pesadillas y pérdida del apetito. Cualquiera que sea la causa, debes seguir acudiendo a tus citas de seguimiento con tu médico y tomar los medicamentos que te recete al pie de la letra.

El tiempo de recuperación tras un shock distributivo depende de su gravedad. Es posible que deba permanecer hospitalizado desde unos días hasta varias semanas.

La tasa de supervivencia para esta afección puede variar entre el 20 % y el 80 %, según la causa. Si no se trata, suele ser mortal. El diagnóstico y tratamiento precoces son la mejor manera de salvar una vida. Las personas mayores, quienes consumen alcohol y quienes padecen problemas multiorgánicos tienen mayor riesgo.

Si su cuerpo responde bien a la administración de líquidos intravenosos y sus órganos continúan funcionando, tiene muchas posibilidades de recuperarse.

¿Cómo debo cuidarme después de llegar a casa?

Después de regresar a casa del hospital, cuídese según las indicaciones de su médico. Es posible que deba quedarse en casa unos días o semanas para descansar bien antes de poder regresar al trabajo. Asista a sus citas de seguimiento. Tome sus medicamentos exactamente como se lo recetaron.

Si vuelve a tener problemas estando en casa, llame a su médico inmediatamente.

En caso de emergencia: Cualquier persona con síntomas de shock distributivo debe ser llevada a urgencias de inmediato. Hasta que llegue la ambulancia, la persona en shock debe acostarse. Cúbrala con una manta para mantenerla caliente y eleve sus piernas unos 30 centímetros para mejorar la circulación sanguínea.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Si usted padece esta afección, es recomendable que consulte con su médico sobre cuestiones como las siguientes:

• ¿Corro el riesgo de sufrir otro "shock distributivo"?
• ¿Con qué frecuencia debo acudir a las citas de seguimiento?
• ¿Sufriré efectos a largo plazo a causa del "choque distributivo"?

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

El shock distributivo es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato. Buscar ayuda lo antes posible es la mejor oportunidad para salvar su vida. La recuperación lleva tiempo, así que tenga paciencia consigo mismo. En casa, tome sus medicamentos exactamente como se los recetó su médico y acuda a sus citas de seguimiento con regularidad. Como puede ver, se trata de una afección muy grave. Por lo tanto, es importante estar al tanto de esto.

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