¿Tu pequeño tiene la enfermedad de manos, pies y boca? (Enfermedad de manos, pies y boca) ¡No te preocupes, vamos a averiguar los detalles!

¿Tu pequeño se niega repentinamente a comer? ¿Llora como si tuviera algo atascado en la boca? ¿Le han salido ampollas rojas en las palmas de las manos y las plantas de los pies en pocos días? Vamos a hablar de la enfermedad de manos, pies y boca (EMPB), de la que muchos ya han oído hablar. Aunque es un tema común y preocupante para los padres de niños pequeños, en realidad es muy fácil de controlar si se está bien informado.

En pocas palabras, ¿qué es la enfermedad de manos, pies y boca (HFMD)?

Se trata de una enfermedad viral común y altamente contagiosa. Su nombre proviene de la erupción con ampollas que aparece principalmente en las manos y los pies del niño (sobre todo en las palmas y las plantas de los pies), y de llagas dolorosas dentro de la boca . Sin embargo, estas ampollas pueden aparecer no solo en las manos, los pies y la boca, sino también en el pecho, la espalda, las extremidades, las nalgas y los genitales.

Esta enfermedad es más común en niños menores de 5 años. Se propaga muy rápidamente, especialmente entre niños en edad preescolar (guardería) y escolar. Sin embargo, los niños mayores y, rara vez, los adultos también pueden contraerla. Debido a que existen varios tipos de virus que pueden causarla, es posible contraerla más de una vez.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad? Aprendamos sobre ella paso a paso.

Los síntomas de esta enfermedad suelen aparecer en dos fases. Al principio, presentan síntomas similares a los de un resfriado común. Luego, aparecen las características ampollas. Analicemos esto para comprenderlo mejor.

Por lo general, todos estos síntomas desaparecen por completo en un plazo de 7 a 10 días. Sin embargo, en niños menores de 2 años, el virus puede tardar un poco más en eliminarse por completo del organismo.

¿Cómo se desarrolla esta enfermedad? Además, ¿es contagiosa?

La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD, por sus siglas en inglés) es causada por varios tipos de virus pertenecientes a las familias Coxsackievirus y Enterovirus . Estos virus viven en nuestro tracto digestivo.

Sí, esta enfermedad es muy contagiosa. El niño es más contagioso durante los primeros días, antes de que aparezcan los síntomas, especialmente las ampollas en la piel. Incluso después de que las ampollas se hayan secado, el virus puede eliminarse en las heces del niño durante semanas. Por lo tanto, es importante extremar las precauciones de higiene.

Formas de propagación de esta enfermedad:

• Al inhalar pequeñas gotitas que entran en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda .
• Al tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sucias después de haber estado en contacto con saliva, heces u orina de una persona enferma.
• Por contacto directo con el líquido de las ampollas en la piel del paciente.
• Al besar o abrazar a alguien que tiene la enfermedad.
• Compartiendo artículos como tazas, platos, cucharas y toallas que utiliza el paciente.
• Al tocar superficies contaminadas con el virus, como juguetes y pomos de puertas , y luego tocarse los ojos, la nariz y la boca con las mismas manos.

¿Hay alguna complicación que deba temerse?

En primer lugar, las complicaciones graves de esta enfermedad son muy raras. Así que no se asuste innecesariamente. Pero es importante estar informado.

• Deshidratación: Las llagas dolorosas en la boca pueden dificultar mucho que un niño coma o beba. Esto puede provocar deshidratación, algo que debemos tener muy en cuenta.
• Descamación de las uñas:Algunos niños pueden perder una o más uñas de las manos o de los pies después de que la enfermedad haya remitido. Esto es temporal y volverán a crecer uñas nuevas.
• Meningitis y encefalitis virales: Estas son complicaciones muy raras pero graves. Implican infección e inflamación del cerebro o de las membranas que lo recubren. Si su hijo presenta síntomas como dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, somnolencia excesiva o confusión, debe ser hospitalizado de inmediato. Recuerde que estas afecciones son muy poco frecuentes.

¿Cómo diagnostica esto un médico? ¿Cuál es el tratamiento?

Por lo general, un médico puede diagnosticar la enfermedad de manos, pies y boca examinando las llagas y ampollas en la boca del niño. En ocasiones, se puede tomar una muestra de la garganta y enviarla a un laboratorio para su análisis, pero esto no siempre es necesario.

No existe un tratamiento o cura específica para esta enfermedad. Dado que se trata de una enfermedad viral , los antibióticos no proporcionan ningún alivio.

Lo mejor es que la mayoría de los niños se recuperan en pocos días con cuidados básicos en casa. Nosotros solo tratamos los síntomas.

Tratamientos que puedes realizar en casa

• Para la fiebre y el dolor: Puede administrar un analgésico como paracetamol o ibuprofeno en la dosis recomendada por su médico. No administre aspirina a los niños bajo ninguna circunstancia.
• Para las llagas en la boca: Si su hijo es un poco mayor, puede enjuagarlo con agua tibia con sal. Esto ayudará a reducir un poco el dolor.
• Comida y bebida:
• Ofrezca alimentos fríos . Las bebidas y los alimentos calientes o tibios pueden empeorar el dolor de boca.
• Ofrézcale alimentos fríos y fáciles de tragar, como bolsas de hielo, yogur, gelatina y pudín.
• Evite darle alimentos picantes, calientes y ácidos (como naranjas y limones). Estos pueden aumentar el dolor de las úlceras bucales.
• Lo más importante es darle a tu hijo muchos líquidos. Ofrécele pequeñas cantidades de agua, leche y otros líquidos con frecuencia.

¿A qué hora es necesario acudir al médico en caso de urgencia?

Aunque esta afección suele tratarse en casa, en algunos casos es fundamental consultar a un médico. Preste atención a los siguientes síntomas.

¿Cómo podemos prevenir la propagación de esta enfermedad?

La higiene es fundamental. Siguiendo estos sencillos pasos, puedes prevenir la propagación de la enfermedad a otros miembros de tu familia y a la sociedad.

• Lávese las manos con frecuencia: Lávese bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de cambiar el pañal de su bebé, después de usar el baño, antes de preparar la comida y antes de comer.
• Mantenga las superficies limpias: Limpie con desinfectante los objetos que se tocan con frecuencia, como juguetes, pomos de puertas y mesas.
• Evite compartir: Evite compartir los vasos, platos, cucharas y toallas de su hijo con otras personas.
• Mantenga a su hijo en casa: Si su hijo está enfermo, evite enviarlo a la escuela o al preescolar hasta que se le haya quitado la fiebre, se le hayan secado las ampollas y esté activo como de costumbre. Consulte con su médico para asegurarse.
• Cúbrase la boca al toser o estornudar: Enseñe a su hijo a doblar el codo y toser o estornudar en él.

Unas cuantas preguntas más sobre esta enfermedad...

¿Los adultos también contraen esta enfermedad?

Sí, puede desarrollarse. Pero no es tan común como en los niños. La mayoría de las veces, incluso si se desarrolla en adultos, no presenta síntomas o presenta síntomas muy leves.

¿Está esto relacionado con la fiebre aftosa en animales?

De nada.Este es un punto que suele generar confusión. La enfermedad que afecta a los animales (como el ganado vacuno, los cerdos y las cabras) es causada por un virus completamente diferente. Dicha enfermedad no es contagiosa para los humanos. De igual manera, la enfermedad de manos, pies y boca que afecta a los humanos no es contagiosa para los animales.