¿También tienes forúnculos dolorosos que suelen aparecer en las axilas y la ingle? (Hidradenitis supurativa)

A veces nos salen bultos grandes y dolorosos en zonas sudorosas como las axilas, la ingle y debajo de los senos, ¿verdad? Justo cuando uno está a punto de curarse, aparece otro. A veces estos bultos supuran pus e incluso pueden oler mal. Aunque mucha gente los confunde con un grano común o una ampolla de sudor, en realidad pueden ser una afección cutánea diferente y crónica. Hoy hablaremos de una afección llamada hidradenitis supurativa (HS) . Aunque suene un poco complicado, vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es exactamente la hidradenitis supurativa (HS)?

En pocas palabras, la hidradenitis supurativa (HS) es una afección cutánea crónica que provoca la aparición recurrente y dolorosa de bultos, protuberancias y forúnculos en las zonas de la piel con abundantes glándulas sudoríparas. Algunas personas también la denominan "acné inverso".

Esto no es como un grano común. La hidradenitis supurativa (HS) se produce por un mal funcionamiento del sistema inmunitario. Para ser precisos, es una enfermedad autoinflamatoria de los folículos pilosos . Lo que sucede es que el sistema de defensa del cuerpo ataca los folículos pilosos sin motivo aparente. Esto provoca que se inflamen, se enrojezcan y se conviertan en protuberancias dolorosas. Con el tiempo, estas pueden transformarse en abscesos purulentos y fístulas subcutáneas.

¿Qué tipos de protuberancias cutáneas aparecen en la hidradenitis supurativa?

En la hidradenitis supurativa (HS) se observan tres tipos principales de cambios en la piel. Es posible que usted presente uno o más de ellos.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar hidradenitis supurativa? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

Aunque cualquier persona puede desarrollar esta enfermedad, algunas personas tienen más probabilidades de contraerla.

• En el caso de las mujeres: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar hidradenitis supurativa que los hombres.
• Antecedentes familiares: Si su madre, padre o algún pariente cercano padece esta afección, usted tiene un mayor riesgo de desarrollarla también.
• Cambios hormonales: Las variaciones en los niveles hormonales (especialmente de estrógenos y andrógenos ) que se producen después de la pubertad y alrededor de la menopausia pueden contribuir a esto. En algunas mujeres, los síntomas empeoran antes de la menstruación.
• Tabaquismo: Las personas que fuman tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar hidradenitis supurativa (HS).
• Obesidad: El aumento de peso también es un factor importante que influye en esto.
• Hirsutismo: Las personas con afecciones que provocan un crecimiento excesivo de vello corporal también corren un mayor riesgo.

¿Dónde se presentan con mayor frecuencia los tumores de hidradenitis supurativa?

Estos tumores suelen aparecer en zonas donde la piel se frota, suda y se mantiene cálida y húmeda.

• Axila
• Zona de la ingle
• Debajo del pecho
• En la zona de las nalgas y el ano
• Parte interna del muslo
• Parte posterior del cuello
• Alrededor de la cintura

¿Son estas una enfermedad de transmisión sexual (ETS)?

No. En absoluto. La HS no es una infección de transmisión sexual (ITS) . Ni siquiera es una enfermedad contagiosa. Así que no te preocupes innecesariamente.

Complicaciones que pueden ocurrir si la HS no se trata adecuadamente

Si la hidradenitis supurativa (HS) no se trata durante mucho tiempo, pueden desarrollarse algunas complicaciones. No todas las personas las padecen, pero es importante tenerlas en cuenta.

• Cicatrices: Después de que los forúnculos sanen, pueden formarse cicatrices duras y profundas en esas zonas.
• Infecciones: Las bacterias pueden entrar a través de heridas abiertas y causar infecciones cutáneas graves (celulitis) .
• Daños en el sistema linfático: La hinchazón prolongada puede dañar el sistema linfático, provocando inflamación en un brazo o una pierna.
• Fístula: En casos muy raros, los túneles (tractos fistulosos) que se forman debajo de la piel pueden conectarse con órganos internos como los intestinos o la vejiga.
• Anemia: La inflamación prolongada puede causar anemia.
• Efectos psicológicos: El dolor constante, los quistes llenos de pus y las cicatrices pueden causar estrés mental, ansiedad o depresión .
• Cáncer de piel: Es muy raro, pero existe un riesgo muy pequeño de desarrollar algún tipo de cáncer de piel a partir de heridas que no cicatrizan y que permanecen cerradas durante mucho tiempo.

¿A quién debo consultar por mi condición de hidradenitis supurativa?

Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar con un dermatólogo . A veces, los médicos generales pueden confundirlos con un simple tumor o infección. Sin embargo, un dermatólogo puede diagnosticar con precisión estos síntomas y prescribir el tratamiento más adecuado.

El médico realizará el diagnóstico escuchando sus síntomas y examinando su piel. Por lo general, esto no requiere ninguna otra prueba.

¿Cuáles son los tratamientos para la hidradenitis supurativa?

Aún no existe cura para la hidradenitis supurativa (HS). Sin embargo, existen muchos tratamientos eficaces para controlar los síntomas, prevenir la aparición de nuevas lesiones y minimizar las cicatrices. El tratamiento depende de la gravedad de la afección.

1. Cuidado de la piel

• Lavado antiséptico: El médico recomienda jabones especiales para limpiar diariamente las zonas con forúnculos.
• Antitranspirantes: Puede utilizar productos sin perfume aptos para pieles sensibles.
• Retinoides: Estas cremas contienen vitamina A, reducen la inflamación y favorecen la renovación celular de la piel.

2. Control del dolor

• Compresas frías o calientes: Aplicar una bolsa de hielo o una bolsa de agua caliente puede ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón.
• Ungüentos analgésicos: Las cremas que contienen anestésicos locales como la lidocaína pueden reducir temporalmente el dolor.
• Analgésicos: Puede tomar analgésicos comunes o medicamentos más fuertes si es necesario, según lo recetado por su médico.

3. Medicamentos recetados por el médico

• Antibióticos:Los antibióticos no se administran para tratar una infección, sino para controlar la inflamación que se produce en la hidradenitis supurativa (HS). En ocasiones, se puede prescribir una dosis baja para tomarla de forma continua durante varios meses.
• Terapia biológica: Fármacos como el adalimumab controlan la actividad del sistema inmunitario y reducen la inflamación.
• Metformina: Este medicamento para la diabetes también puede proporcionar cierto alivio de la hidradenitis supurativa al controlar los niveles hormonales y la resistencia a la insulina.
• Píldoras anticonceptivas: Ayudan a controlar los desequilibrios hormonales de las mujeres y evitan que los síntomas empeoren antes de la menstruación.

4. Tratamiento y procedimientos cuando la enfermedad empeora

Si los síntomas son graves o no responden a otros tratamientos, su médico puede recomendarle cosas como:

• Inyecciones de esteroides: Los esteroides se pueden inyectar directamente en un tumor doloroso para reducir rápidamente la hinchazón y el dolor.
• Incisión y drenaje: Si hay abscesos grandes, se realiza una pequeña incisión para drenar el pus y aliviar las molestias.
• Tratamientos con láser: Los láseres pueden utilizarse para eliminar folículos pilosos o tumores.
• Cirugía: En ocasiones, es necesaria la extirpación quirúrgica completa (desbridamiento o escisión) de los trayectos fistulosos y la piel dañada.
• Inyecciones de Botox®: Este tratamiento puede utilizarse para controlar la sudoración excesiva.

Cosas que podemos hacer para prevenir la recurrencia de la hidradenitis supurativa

Si bien no podemos controlar algunos factores de riesgo (como los antecedentes familiares), hay algunas cosas que podemos hacer para evitar que los síntomas empeoren y que surjan complicaciones.

• Evite fumar: Si fuma, lo mejor que puede hacer es dejarlo. Consulte a su médico para obtener ayuda.
• Controla tu peso: Perder peso reduce la flacidez de la piel y ayuda a controlar los niveles hormonales, lo que puede tener un gran impacto en la reducción de los síntomas.
• Use ropa holgada: utilice prendas que no sean ajustadas, hechas de materiales como el algodón que permitan que su piel respire.
• Controla la transpiración: Evita los lugares calurosos y húmedos en la medida de lo posible. Si sudas, sécate rápidamente.
• Evita las fragancias: Evita los jabones, desodorantes y cremas para la piel perfumados. Estos pueden aumentar la sensibilidad de la piel.

Vivir con esta afección puede ser emocionalmente difícil en ocasiones. No te centres en el dolor, las molestias ni la apariencia. No estás solo/a. Habla de tus sentimientos con alguien de confianza o con tu médico. Si es necesario, también puedes buscar la ayuda de un terapeuta.