¿Cómo usar correctamente un inhalador? ¡Aprendamos todo al respecto!

Cuando nos cuesta respirar, sentimos opresión en el pecho o un ligero mareo, lo primero que pensamos en un inhalador es en este dispositivo. Este pequeño aparato que podemos sostener en la mano puede, en ocasiones, salvarnos la vida. Pero, ¿cuántos conocemos realmente este inhalador? ¿Cuántos tipos existen? ¿Se receta el mismo tipo para todas las enfermedades? Y lo más importante, ¿cómo se usa exactamente? Bien, hoy hablaremos de todo esto de forma sencilla y clara.

En pocas palabras, ¿qué es un inhalador?

Un inhalador es un pequeño dispositivo que se sostiene en la mano y administra el medicamento directamente a los pulmones. Actúa rápidamente al introducir el medicamento en las vías respiratorias, proporcionando alivio. Se utiliza principalmente para descongestionar las vías respiratorias o reducir la inflamación pulmonar. Estos inhaladores están diseñados para administrar el medicamento en forma de polvo seco, aerosol dosificador o niebla suave.

¿Cuál es la diferencia entre un inhalador y un nebulizador?

Mucha gente confunde estos dos dispositivos. Tanto los inhaladores como los nebulizadores se utilizan para administrar medicamentos para enfermedades pulmonares. Sin embargo, existen grandes diferencias entre ellos. Veamos cuáles son.

¿Quién necesita un inhalador?

Los inhaladores suelen ser utilizados por personas con enfermedades pulmonares crónicas como el asma y la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) . A estas personas se les suelen recetar dos tipos de inhaladores.

1. Inhaladores diarios/preventivos: Se utilizan a diario para controlar los síntomas y prevenir los brotes.

2. Inhaladores de acción rápida/de rescate: Se utilizan para proporcionar alivio inmediato durante un ataque de asma o cuando la EPOC se agrava y la respiración se dificulta. A esto lo llamamos "inhalador de rescate".

Incluso para alguien que no padece asma, un médico puede recetarle a veces un inhalador temporalmente para infecciones respiratorias como la bronquitis.

Principales tipos de inhaladores y los medicamentos que contienen.

Los inhaladores se pueden dividir en tres tipos principales. Además, los medicamentos que administran también varían. Analicemos esto con más detalle.

Tipos de dispositivos inhaladores

• Inhaladores de dosis medida (IDM): Son los que solemos llamar "inhaladores". El medicamento se encuentra en un cartucho a presión. Al presionarlo, el medicamento se libera rápidamente en forma de aerosol. En ese momento, debemos inhalar correctamente.
• Inhaladores de polvo seco (DPI): Estos contienen el medicamento en forma de polvo. El medicamento no se libera. Cuando inhalamos rápida y profundamente,Así es como estos polvos llegan a los pulmones. Vienen en diferentes formas, como un tubo o un disco redondo (por ejemplo, Diskus®, HandiHaler®).
• Inhaladores de niebla suave: Estos dispositivos convierten la medicación líquida en una niebla muy fina. Esta niebla se desplaza más lentamente que el aerosol de los inhaladores de dosis medida (IDM), lo que facilita su inhalación.

Principales tipos de medicamentos contenidos en los inhaladores

Lo que le sucede a un inhalador depende del medicamento que contiene. A continuación, analizaremos los diferentes tipos de medicamentos en la siguiente tabla.

La forma correcta de usar un inhalador

Esta es la parte más importante. Para aprovechar al máximo su inhalador, debe usarlo correctamente . Si lo usa incorrectamente, el medicamento se quedará en la boca y la garganta en lugar de llegar a los pulmones. La forma de usar cada tipo de inhalador es ligeramente diferente.

Aquí tienes algunos pasos que se suelen seguir.

Cómo usar un inhalador de dosis medida (MDI):

1. Primero, retire la tapa de la boquilla.

2. Agite bien el inhalador (durante unos 5 segundos).

3. Exhala lo más profundamente posible y vacía tus pulmones.

4. Coloque la boquilla del inhalador en su boca y ciérrela firmemente con los labios.

5. Ahora presione el cartucho uno por uno mientras comienza a respirar lenta y profundamente .

6. Continúe inhalando lentamente y, cuando termine, retire el inhalador de su boca.

7. Aguanta la respiración durante unos 10 segundos . Esto le da tiempo al medicamento para llegar a tus pulmones.

8. Luego, exhala normalmente.

9. Si el médico le ha dicho que dé otra calada, espere aproximadamente un minuto y luego vuelva a hacerlo.

Uso de un espaciador: Algunas personas, especialmente los niños pequeños, tienen dificultades para controlar el tiempo de inhalación. En estos casos, se puede utilizar un dispositivo llamado tubo espaciador . El inhalador se conecta al tubo espaciador, el medicamento se inyecta en él y luego el paciente puede respirar lentamente a través de él. Esto reduce considerablemente la cantidad de medicamento desperdiciado.

Cómo usar un inhalador de polvo seco (DPI):

Estos son diferentes de los inhaladores de dosis medida (IDM).

1. Cargue la dosis del medicamento según las instrucciones del inhalador (algunos requieren girar un cortador, otros requieren hacer clic).

2. Gire la cabeza alejándola del inhalador y exhale lo máximo posible. Nunca inhale dentro del inhalador.Si haces eso, el polvo puede mojarse y quedarse pegado.

3. Coloque la boquilla en su boca y ciérrela firmemente con los labios.

4. Ahora inhala muy rápida y profundamente , como si estuvieras usando una aspiradora.

5. Retire el inhalador de su boca y contenga la respiración durante unos 10 segundos .

6. Luego, exhala lentamente.

Muy importante: Si usa un inhalador que contiene un corticosteroide (p. ej., ICS), enjuáguese bien la boca con agua después de cada uso y escúpala . Esto puede ayudar a prevenir el desarrollo de una infección por hongos (candidiasis oral) en la boca y la garganta.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico?

Si tiene alguna pregunta sobre su inhalador, consulte con su médico. Es importante buscar asesoramiento médico, especialmente en situaciones como esta.

• Si le resulta difícil usar el inhalador que le han dado.
• Si sus síntomas no se controlan a pesar de usar medicamentos.
• Si te despiertas por la noche debido a un resfriado.
• Si necesita usar su inhalador de rescate más de dos veces por semana, esto puede significar que su enfermedad no está bien controlada.

En momentos como este, su médico puede cambiar la dosis de su medicamento o cambiarle a un tipo diferente de inhalador.