Si tienes diabetes, probablemente la palabra «insulina» te resulte muy familiar. Quizás incluso te inyectes insulina a diario. Pero, ¿qué es exactamente la insulina? ¿Qué función cumple en nuestro organismo? Hablemos de ello de forma sencilla y clara. En este artículo encontrarás las respuestas a todas tus preguntas.
¿Qué es la insulina y cómo funciona?
En pocas palabras, la insulina es una hormona que produce nuestro cuerpo. La produce un órgano llamado páncreas, que se encuentra en el abdomen, detrás del estómago. Por lo tanto, la función principal de la insulina es ayudar a convertir los alimentos que comemos en energía, a la vez que controla los niveles de azúcar en la sangre.
Imagina que comes algo que contiene carbohidratos, como un grano de arroz o un trozo de pan. Estos carbohidratos se digieren en nuestros intestinos y se convierten en un azúcar simple llamado glucosa. Esta glucosa pasa entonces a nuestra sangre, lo que provoca un aumento de nuestros niveles de azúcar en sangre.
Es entonces cuando entra en acción nuestra "heroína", la insulina. Cuando se detecta un aumento en el nivel de azúcar en la sangre, el páncreas libera la hormona insulina. Es como el aire acondicionado de nuestra casa. Cuando la temperatura ambiente sube, el aire acondicionado se enciende y enfría la habitación, y cuando baja, se apaga.
La insulina que se libera toma la glucosa de la sangre y la transporta a las células de nuestro cuerpo. Las células utilizan esa glucosa para producir la energía que necesitamos durante el día. La insulina también nos indica que almacenemos el exceso de glucosa en el hígado y los músculos para su uso posterior. Cuando la glucosa entra en las células de esta manera, el nivel de azúcar en sangre vuelve a la normalidad.
En algunas personas, el páncreas no produce suficiente insulina o el cuerpo no puede utilizarla correctamente. Esto se conoce como resistencia a la insulina. En este caso, el azúcar se acumula en la sangre y el nivel de glucosa se mantiene elevado. A esta afección la llamamos hiperglucemia . El exceso de azúcar en la sangre durante un período prolongado es lo que causa la diabetes.
Insulina y glucagón: dos amigos que controlan el azúcar.
El glucagón , otra hormona importante producida por nuestro páncreas, junto con la insulina, actúa de forma opuesta entre sí, pero para mantener en equilibrio los niveles de azúcar en el cuerpo.
- Insulina: Disminuye los niveles de azúcar en sangre.
- Glucagón: Aumenta los niveles de azúcar en sangre.
Imagina que no has comido a tiempo o que has hecho mucho ejercicio. En ese caso, tu nivel de azúcar en sangre puede bajar. El páncreas libera glucagón, que le indica al hígado que vuelva a incorporar a la sangre el azúcar previamente almacenado (glucógeno). Así, el nivel de azúcar en sangre vuelve a la normalidad.
De esta forma, las dos hormonas, la insulina y el glucagón, actúan de forma alternada a lo largo del día, manteniendo nuestros niveles de azúcar en sangre dentro de un rango determinado.
¿Qué tipos de insulina se administran para la diabetes?
Dado que una persona con diabetes no puede controlar su propia insulina, debe recibirla externamente mediante inyecciones. Existen varios tipos de insulina, que se dividen en tres categorías principales.
1. Inicio de acción: Con qué rapidez comienza a hacer efecto la vacuna después de haber sido administrada.
2. Pico: El tiempo que tarda la potencia de la vacuna en alcanzar su nivel máximo.
3. Duración (tiempo que permanece en el cuerpo): Cuánto tiempo controla el azúcar en la sangre una sola inyección.
El tipo de insulina que le recete su médico puede variar en función de estos factores.
| Tipo de insulina (Tipo) | Hora de inicio | Rendimiento máximo | Duración |
|---|---|---|---|
| De acción rápida Ej.: Insulina aspart, insulina lispro | Aproximadamente 15 minutos | Aproximadamente 1 hora | 2-4 horas |
| De acción corta Ejemplo: Insulina regular (Humulin R, Novolin R) | Aproximadamente 30 minutos | 2-3 horas | 3-6 horas |
| De acción intermedia Por ejemplo: insulina NPH (Humulin N, Novolin N) | 2-4 horas | 4-12 horas | 12-18 horas |
| De acción prolongada Por ejemplo: insulina glargina (Lantus), insulina detemir (Levemir) | Aproximadamente 2 horas | Sin pico | Hasta 24 horas |
| De acción ultralarga Ejemplo: Insulina degludec (Tresiba) | Aproximadamente 6 horas | Sin pico | 36 horas o más |
¿Cómo elegir la insulina adecuada para ti?
Esto no es algo que puedas decidir por tu cuenta. Tu médico determinará el tipo, la dosis y el momento de administración de la insulina que mejor se adapte a ti según tu condición. Hay varios factores que influyen en esto:
- Los tipos y cantidades de alimentos que comes
- su edad
- Tu nivel de actividad física (¿haces ejercicio o no?)
- Cómo controlar tus niveles de azúcar en sangre
- El tiempo que tarda la insulina en ser absorbida por el cuerpo.
Formas de obtener insulina:
- Jeringas: El método más utilizado. La dosis prescrita de insulina se extrae del vial con una jeringa y se inyecta debajo de la piel.
- Plumas de insulina: Son muy fáciles de usar. Se trata de un dispositivo con forma de bolígrafo que contiene un cartucho lleno de insulina. Puedes ajustar la dosis correcta con un dial y luego inyectarla pulsando un botón.
- Bomba de insulina: Se trata de un pequeño dispositivo que libera insulina en el cuerpo gradualmente durante un período de 24 horas. Generalmente se implanta debajo de la piel del abdomen.
¿Existen efectos secundarios al usar inyecciones de insulina?
Sí, el principal y más común efecto secundario del uso de insulina es que el nivel de azúcar en sangre baje demasiado. Esto se conoce médicamente como hipoglucemia . Esta afección puede ocurrir si el nivel de azúcar en sangre cae por debajo de 70 mg/dL.
Síntomas comunes de hipoglucemia:
- Sentirse ansioso, inquieto
- Sudando profusamente
- temblores corporales
- Tengo mucha hambre
- Mareos , ojos azules
- Confusión, ira
Importante: Si experimenta alguno de estos síntomas, podría tratarse de una emergencia. No lo ignore. En cuanto sospeche que tiene hipoglucemia, tome algo dulce (una cucharada de azúcar, glucosa o una bebida azucarada) y llame a su médico de inmediato. En algunos casos graves, es posible que deba acudir al servicio de urgencias del hospital.
En raras ocasiones, pueden presentarse reacciones alérgicas como enrojecimiento, picazón e hinchazón en el lugar de la inyección. Si esto ocurre, consulte con su médico.
¿Dónde se inyecta la insulina exactamente?
Las inyecciones de insulina deben administrarse en la capa grasa debajo de la piel. Es allí donde se absorbe en el torrente sanguíneo y funciona correctamente. Los mejores lugares para esto son:
- Abdomen: En cualquier parte del abdomen, dejando aproximadamente 5 cm de espacio alrededor del ombligo.
- Parte posterior del brazo: La parte posterior de la parte superior del brazo.
- Muslo: La parte delantera o los lados del muslo.
- La parte superior de la zona de las nalgas.
Lo más importante es no inyectarse siempre en el mismo sitio. Si hoy se inyecta en el brazo derecho, mañana inyéctese en el izquierdo. Si hoy se inyecta en el lado derecho del abdomen, mañana inyéctese en el izquierdo. Esta rotación de sitios es fundamental. De lo contrario, si se inyecta siempre en el mismo lugar, pueden formarse pequeños bultos (lipohipertrofia) debajo de la piel. Debido a estos bultos, el cuerpo podría no absorber la insulina correctamente más adelante.
Mensaje para llevar a casa
- La insulina es una hormona esencial producida por nuestro cuerpo que controla el nivel de azúcar en la sangre.
- Cuando se tiene diabetes, el funcionamiento del sistema de insulina se ve afectado, por lo que es necesario administrarse insulina externamente.
- Existen varios tipos de insulina. Su médico determinará el tipo y la dosis más adecuados para su caso.
- El principal riesgo del uso de insulina es la bajada de azúcar en sangre (hipoglucemia). Esté siempre atento a sus síntomas.
- Si tiene alguna pregunta, inquietud o duda sobre la insulina, no dude en hablar abiertamente con su médico al respecto.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment