¿Alguna vez ha visitado un hospital para ver a un paciente que no puede alimentarse por vía oral y al que le administran líquidos por vía intravenosa mediante una bolsa grande? Solemos pensar que se trata de solución salina. Pero no siempre es solo solución salina. A veces es un líquido especial que contiene todos los nutrientes que una persona necesita para sobrevivir. A esto lo llamamos «nutrición intravenosa» o, en términos médicos, nutrición parenteral .
En pocas palabras, ¿qué es la nutrición parenteral?
En pocas palabras, esto consiste en evitar por completo el sistema digestivo (desde la boca hasta el ano) y administrar los nutrientes directamente al cuerpo a través de un vaso sanguíneo. El término "parenteral" significa "fuera del sistema digestivo".
Quizás hayas oído hablar de la nutrición enteral. Esta consiste en administrar alimentos líquidos directamente al estómago o al intestino delgado mediante una sonda insertada por la nariz o una pequeña abertura en el estómago. Sin embargo, con la nutrición parenteral, se evita todo este sistema y los nutrientes se administran directamente al torrente sanguíneo. En algunas afecciones médicas, este método puede ser necesario durante un período corto o prolongado. A algunas personas se les administra como complemento de la alimentación oral. Otras necesitan obtener todas sus calorías a través de esta nutrición intravenosa.
¿Cuáles son los principales tipos de este método?
Este método de nutrición parenteral se puede dividir en dos tipos principales. Uno se basa en la cantidad de nutrientes administrados y el otro en el tipo de vena utilizada para su administración. Analicemos ambos con claridad.
1. Clasificación según la cantidad de nutrientes que aportan.
Existen dos tipos principales de esto.
| Sistema nutricional | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Nutrición parenteral parcial (NPP) | Esto se administra como complemento de otros métodos nutricionales. Imaginemos que una persona come poco por vía oral, pero no lo suficiente para obtener los nutrientes que su cuerpo necesita, y sufre de desnutrición. En estos casos, este método se utiliza para aportar algunos de los nutrientes que le faltan o calorías adicionales. |
| Nutrición parenteral total (NPT) | Este método consiste en administrar nutrición completa por vía intravenosa. Es necesario para personas que no pueden utilizar su sistema digestivo. Debido a ciertas afecciones médicas, no pueden digerir los alimentos ni absorber los nutrientes. En otras ocasiones, es necesario darle al sistema digestivo un descanso completo para que se recupere. En estos casos, se utiliza la nutrición parenteral total (NPT). |
2. Clasificación por tipo de vena utilizada
| Tipo de vena | Descripción |
|---|---|
| A través de una vena principal (Nutrición Parenteral Central - NPC) | Esto implica la administración de nutrientes a través de una vena principal del cuerpo. Generalmente se trata de la vena cava superior, una vena grande situada debajo de la clavícula que conecta directamente con el corazón. Debido a su gran tamaño, esta vena puede suministrar rápidamente una solución nutritiva líquida más concentrada y con alto contenido calórico. Por ello, se utiliza para la nutrición parenteral total (NPT). |
| A través de una pequeña vena periférica (Nutrición Parenteral Periférica - NPP) | Esto se logra administrando nutrientes a través de una pequeña vena en el brazo, la pierna o el cuello. Debido a su facilidad de aplicación, este método se utiliza para proporcionar nutrición parcial temporal (NPT). |
¿Qué contiene este líquido nutritivo?
Se trata de una fórmula química. Sin embargo, no se administra a todos de la misma manera. Según las necesidades de tu organismo y los resultados de tus análisis de sangre, se te proporciona una solución nutricional personalizada .
Puede contener los seis nutrientes esenciales para el cuerpo en cantidades variables:
- Agua
- Carbohidratos (para obtener energía)
- Proteínas (para el crecimiento y la reparación del cuerpo)
- Grasas (para obtener energía y ácidos grasos esenciales)
- Vitaminas
- sales minerales
Esta fórmula nutricional es tan completa que, si se desea, una persona podría vivir con este sistema durante el resto de su vida sin ingerir nada por vía oral.
¿En qué situaciones se utilizan estos métodos?
¿Cuándo es necesaria la nutrición parcial (NPP)?
La nutrición parenteral primaria (NPP) se usa con frecuencia de forma temporal. Por ejemplo, se utiliza para proporcionar un aporte rápido de energía antes de la transición gradual a la alimentación por sonda o por vía oral. Asimismo, los pacientes hospitalizados durante largos periodos pueden sufrir desnutrición por diversas razones. La NPP también se usa comúnmente para brindarles nutrición adicional.
¿Cuándo es necesaria la nutrición parenteral total (NPT)?
Si su sistema digestivo no funciona en absoluto, o si padece una enfermedad gastrointestinal que requiere un reposo total para dicho sistema, es posible que necesite nutrición parenteral total (NPT).
A continuación, se presentan algunas situaciones específicas en las que puede ser necesario el TPN:
- Cirugía abdominal mayor
- Quimioterapia para el cáncer
- Disminución del flujo sanguíneo a los intestinos (isquemia intestinal)
- Obstrucciones intestinales en el intestino delgado o grueso.
- Disfunción intestinal (íleo prolongado)
- Hemorragia gastrointestinal
- Daños en los intestinos debido al tratamiento con radiación (enteritis por radiación)
- Parto extremadamente prematuro
- enterocolitis necrotizante en lactantes
- Diarrea prolongada
- Enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn.
- Síndrome del intestino corto (una afección que se produce después de la extirpación quirúrgica de una parte del intestino).
- Enfermedad de injerto contra huésped del intestino
¿Cómo se lleva a cabo la preparación y la aplicación de este tratamiento?
Se trata de un esfuerzo muy planificado y colaborativo por parte de un equipo de médicos.
Preparación para el tratamiento
Su equipo médico (médicos, enfermeros y nutricionistas) revisará cuidadosamente su historial clínico, índice de masa corporal (IMC) y resultados de análisis de sangre para determinar la fórmula nutricional que necesita. Este líquido nutricional es preparado por un especialista en dosis suficientes para 24 horas. Debe conservarse refrigerado hasta el día en que lo necesite. Se saca del refrigerador unas horas antes de su uso y se deja a temperatura ambiente.
Cómo insertar un catéter en el cuerpo
La inserción del catéter en el cuerpo es un procedimiento quirúrgico menor. Antes de realizarlo, se le administrará anestesia local para aliviar el dolor y tranquilizarle. A continuación, se limpiará y desinfectará minuciosamente la zona donde se insertará el catéter.
El médico introduce un alambre guía en la vena con una aguja, luego retira la aguja y pasa el catéter a través del alambre hasta la vena. Se puede utilizar una ecografía o una radiografía para comprobar que está en el lugar correcto.
Se utilizan tres tipos principales de catéteres:
- Catéter externo tunelizado: Está diseñado para introducirse a corta distancia bajo la piel y salir por un lugar diferente.
- Catéter totalmente implantado: Este se encuentra completamente debajo de la piel. Cuando se necesita alimentación, se inserta una aguja en un puerto especial debajo de la piel y se conecta al catéter.
- Catéter central de inserción periférica (PICC): Se inserta a través de una vena en la parte superior del brazo y se guía hasta una vena principal cerca del corazón. Generalmente se utiliza en personas que necesitan nutrición durante menos de 6 semanas.
Lo más importante es llevar a cabo todo este proceso en condiciones muy limpias y estériles, ya que existe riesgo de infección.
¿Cómo se proporciona y se controla la nutrición?
La alimentación suele durar entre 10 y 12 horas, por lo que muchas personas la realizan por la noche antes de acostarse. Este tratamiento puede llevarse a cabo en un hospital, un centro de cuidados a largo plazo o incluso en casa .
Si lo hace en casa, el equipo médico le proporcionará a usted o a su cuidador una formación completa, que incluirá cómo reconocer los signos de infección, cómo mantener limpio el equipo y cómo cambiar los tubos.
El equipo médico le realizará un seguimiento constante durante el tratamiento.
- Mide la cantidad de líquido que entra y sale del cuerpo.
- El peso y la altura se controlan periódicamente.
- Se realizan análisis de sangre a intervalos regulares para comprobar si es necesario modificar la fórmula nutricional.
En particular, se centran en estos aspectos:
- Electrolitos y función renal (nitrógeno ureico en sangre/creatinina)
- Niveles de azúcar en sangre (evitar la hiperglucemia o la hipoglucemia)
- Niveles de minerales
- Indicadores de la función hepática (aminotransferasas, bilirrubina)
¿Cuáles son las ventajas y los riesgos de este método?
Como cualquier tratamiento médico, este tiene tanto beneficios como riesgos.
Beneficios
La principal ventaja de este método es que le proporciona a su sistema digestivo el descanso que necesita para recuperarse después de una enfermedad grave o una cirugía.También ayuda a fortalecer el organismo al proporcionar la nutrición necesaria a los pacientes hospitalizados durante largos periodos, especialmente a los ancianos. Es un tratamiento vital para quienes sufren daños permanentes en el sistema digestivo y para los bebés prematuros que no pueden alimentarse con normalidad.
Riesgos y complicaciones
Este método conlleva un mayor riesgo de complicaciones que la alimentación enteral. Los dos principales problemas son el riesgo de que los gérmenes entren en el torrente sanguíneo a través del catéter y el debilitamiento del sistema digestivo debido a la falta de uso prolongada.
| Complicación común | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Infección | Las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo a través del catéter. Si esta infección se propaga por todo el cuerpo, puede causar una afección potencialmente mortal llamada sepsis . |
| coágulos de sangre | Pueden formarse coágulos de sangre en el punto donde el catéter se conecta a la vena. |
| Debilitamiento del sistema digestivo (atrofia gastrointestinal) | Tras aproximadamente dos semanas sin usar el sistema, su rendimiento comienza a disminuir. Sin embargo, vuelve gradualmente a la normalidad cuando se retoma la alimentación. |
| desequilibrios en los niveles de azúcar | La hiperglucemia o la hipoglucemia son frecuentes y pueden controlarse ajustando la insulina y la alimentación. |
| Problemas hepáticos | Aproximadamente el 50% de las personas que reciben este tratamiento a largo plazo pueden desarrollar enfermedad hepática (PNALD) en un plazo de 5 a 7 años. Se desconoce la causa exacta. |
| Problemas de vesícula biliar | Debido a que el sistema digestivo no funciona correctamente, la bilis en la vesícula biliar no puede liberarse y puede acumularse, formando cálculos. |
| desmineralización ósea | Las personas que reciben este tratamiento durante mucho tiempo pueden desarrollar enfermedades que debilitan los huesos, como la osteoporosis, debido a deficiencias de vitaminas y minerales (calcio, magnesio, vitamina D). |
Además, existen otros riesgos potenciales, como lesiones durante la inserción del catéter, sobrecarga de líquidos y sensación de hambre.
¿Cómo se vuelve a comer por vía oral?
Aunque la nutrición parenteral puede mantenerse a largo plazo, los médicos siempre intentan volver a la alimentación por sonda o por vía oral lo antes posible. El motivo es evitar complicaciones a largo plazo.
Esta transición se realiza de forma muy gradual y lenta porque, al igual que su afección médica subyacente, un sistema digestivo que ha estado "inactivo" durante un tiempo no comenzará a funcionar de repente.
1. Empiece con una dieta de líquidos claros .
2. Si el cuerpo responde bien, entonces cambie a una dieta líquida completa .
3. Finalmente, introduzca gradualmente los alimentos sólidos .
Incluso después de suspender este tratamiento, el equipo médico seguirá controlando su peso y su estado nutricional durante algún tiempo.
La nutrición parenteral es un tratamiento médico que se utiliza en los casos más graves, pero a veces es necesaria para salvar una vida. Si usted o un ser querido la necesita, puede ser una experiencia nueva y un tanto difícil. Sin embargo, con el tiempo, se convertirá en parte de su rutina diaria. Lo más importante es seguir al pie de la letra las instrucciones del equipo médico e informarles de cualquier problema.
Mensaje para llevar a casa
- La nutrición parenteral es un método para administrar nutrientes directamente al torrente sanguíneo a través de una vena cuando no se puede utilizar el sistema digestivo.
- Existen dos tipos principales: la nutrición parenteral primaria (NPP), que se administra como nutrición complementaria, y la nutrición parenteral total (NPT), que proporciona una nutrición completa.
- Si bien se trata de un tratamiento que puede salvar vidas, existen riesgos graves, como infecciones, coágulos sanguíneos y problemas hepáticos.
- Este tratamiento siempre debe realizarse bajo la estrecha supervisión de un equipo de médicos, enfermeras y nutricionistas.
- Si usted o un ser querido debe someterse a este tratamiento en casa, es fundamental recibir la capacitación adecuada y mantener una higiene impecable. Si tiene alguna duda o pregunta, consulte a su médico de inmediato.
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