¿Sospechas que tu hijo tiene autismo? (Trastorno del espectro autista) ¡Hablemos de qué hacer!

¿Te preocupa el comportamiento o el desarrollo de tu pequeño? ¿Crees que podría tener un trastorno del espectro autista (TEA)? No te preocupes, es recomendable que lo revise un especialista. Es importante prestar atención a cualquier cambio en el desarrollo de tu hijo. Hoy hablaremos sobre qué hacer si notas algo así y cómo obtener ayuda.

¿Por qué necesitamos investigar esto con antelación?

En pocas palabras, un niño con autismo necesita ayuda y apoyo adaptados a sus necesidades. Gracias a los nuevos métodos de diagnóstico disponibles, esta condición se puede identificar muy pronto. Si se detecta a tiempo, el niño puede comenzar a recibir el tratamiento y el apoyo necesarios rápidamente. Esto beneficiará enormemente su desarrollo futuro. Por eso decimos que, incluso ante la más mínima duda, vale la pena investigar.

Entonces, ¿cuáles son los primeros pasos que debemos dar?

Bien, ahora que crees que hay algo diferente en tu hijo, tal vez podría ser autismo, veamos qué pasos puedes seguir.

1. Hable con el médico de su hijo.

Lo primero que debe hacer es reunirse con el pediatra de su hijo y explicarle todo lo que le preocupa. Si tiene algún video del comportamiento de su hijo que considere inusual, sería muy útil mostrárselo al médico. De esa manera, le será más fácil comprender la situación.

Piénsalo, a veces podemos sentir que el médico no nos escuchó bien o no tomó nuestra situación con la suficiente seriedad. En esos casos , no temas volver a exponer tu caso. Si no estás satisfecho, no hay ningún problema en consultar con otro médico y pedir consejo. Lo importante es lo mejor para tu hijo.

2. Busca un especialista.

Si su pediatra tiene alguna inquietud sobre su hijo, probablemente lo derivará a un especialista. Estos especialistas son quienes poseen un conocimiento profundo sobre retrasos en el desarrollo y afecciones como el autismo. Por ejemplo:

• Psicólogo infantil: Posee un buen conocimiento del estado mental y los patrones de comportamiento del niño.
• Pediatra del desarrollo: Un pediatra que puede diagnosticar y tratar problemas relacionados con el desarrollo físico, mental y social de un niño.

Es posible que estés en lista de espera para ver a dicho especialista. Si es así, lo mejor es que te registres lo antes posible.

3. Obtén una evaluación de autismo.

Es probable que el especialista realice una prueba especial (una evaluación de autismo) para determinar si el niño tiene autismo. Esta prueba implica observar diversos aspectos, como el comportamiento del niño, su forma de hablar y su manera de interactuar con los demás. Además, se pueden realizar algunas pruebas adicionales.

En función de los resultados de esta evaluación, el niño podrá comenzar cualquier tratamiento especial que necesite, como terapia del habla o terapia ocupacional.

Por lo tanto, es recomendable preguntar con anticipación al especialista qué pruebas se realizarán durante esta evaluación y cuánto tiempo durará. Así podrá prepararse.

¿Puedo obtener ayuda del gobierno y de otras instituciones?

Sí, en muchos casos, existen ciertos beneficios y servicios disponibles para niños con retrasos en el desarrollo y afecciones como el autismo.

Pruebas gratuitas y algunas oportunidades de servicio.

• Si su hijo es muy pequeño (por ejemplo, menor de 3 años) , algunos países cuentan con programas gubernamentales de «Intervención Temprana». En Sri Lanka, puede obtener asesoramiento gratuito y, posiblemente, derivaciones para pruebas a través de la oficina local del Oficial Médico de Salud (MOH) y las clínicas de desarrollo infantil en los hospitales públicos. Consulte con su MOH local o con el hospital público más cercano para obtener más información.
• Si su hijo tiene 3 años o más , es posible que pueda obtener evaluaciones y apoyo a través del sistema escolar. Consulte con la oficina de educación local o con la escuela de su hijo al respecto.

Opciones de terapia

Muchos niños con autismo o retrasos en el desarrollo se benefician enormemente de estos tratamientos:

• Terapia del habla: Esto ayuda al niño a hablar, a comprender lo que dicen los demás y a expresar sus ideas.
• Terapia ocupacional: Ayuda con las tareas diarias, a hacer cosas por uno mismo (por ejemplo, vestirse, comer), a jugar y a desarrollar la motricidad fina.
• Fisioterapia: Ayuda a desarrollar los músculos grandes del cuerpo (habilidades motoras gruesas), el equilibrio y la fuerza en actividades como caminar, correr y saltar.

Estos tratamientos generalmente requieren una derivación médica. Si tiene seguro médico privado, consulte con su compañía aseguradora para ver si cubre algunos de estos tratamientos.

Asesoramiento y formación para padres

A veces, incluso si su hijo no tiene un diagnóstico específico de autismo, usted, como padre o madre, puede asistir a programas de orientación o capacitación para padres sobre cómo ayudarlo. Algunas organizaciones no gubernamentales (ONG) también ofrecen estos servicios de forma gratuita o a bajo costo. Infórmese sobre ellas.

Cosas que podemos hacer para ayudar a nuestro hijo en casa.

Además del asesoramiento y tratamiento médico, existen muchas actividades divertidas que puedes realizar en casa para ayudar a tu hijo a desarrollar sus habilidades lingüísticas y sociales. Recuerda que se trata de jugar y de hacerlo con cariño.

• Juguemos juntos: Durante al menos 20 minutos al día, siéntense en el suelo, dejen que su hijo elija un juego que le guste y que tome la iniciativa para jugar juntos. Participen en el juego con interés. Durante este tiempo, hablen con su hijo y elogien sus logros.
• Enseña las cosas poco a poco: Cuando le enseñas algo nuevo a un niño, es difícil hacerlo todo a la vez. Por lo tanto, divide lo que intentas enseñarle (por ejemplo, ponerse los zapatos, beber de un vaso, lavarse las manos con jabón) en pequeños pasos. Demuestra un paso y ayuda a tu hijo a hacerlo. Cuando lo haga correctamente, felicítalo con palabras como "¡Muy bien!" o "¡Muy bien!". Luego, pasa al siguiente paso. De esta manera, al niño le resultará más fácil aprender y, además, se interesará.

¿Qué más quieres saber?

Al buscar información sobre el autismo, encontrará mucha información en internet. Sin embargo, no toda es precisa ni fiable. En algunos casos, puede haber información incorrecta e incluso mitos. Por lo tanto, al buscar información, procure obtenerla de fuentes fiables , como las siguientes organizaciones reconocidas internacionalmente:

• El Comité Coordinador Interinstitucional sobre el Autismo (IACC)
• La Asociación para el Autismo y la Neurodiversidad (AANE)
• La Sociedad del Autismo
• El autismo habla

Aunque se trata de organizaciones internacionales, sus sitios web contienen mucha información valiosa, informes de investigación y orientación para padres. Además, en Sri Lanka existen organizaciones gubernamentales y privadas, así como grupos de apoyo para padres, que ayudan a niños y familias con autismo. Consulta también con tu médico o busca información en internet.

El mensaje principal que queremos extraer de esta historia.

Finalmente, tengo esto que decirles:

• Si tiene alguna inquietud o pregunta sobre el desarrollo o el comportamiento de su hijo, no la ignore. Consulte a un médico de inmediato.
• La identificación temprana y la pronta solicitud de la ayuda necesaria pueden marcar una gran diferencia en el futuro de un niño.
• No estás solo en este camino. Hay médicos, terapeutas y muchos otros profesionales que pueden ayudarte y guiarte.
• Puede que sea un camino largo, pero celebra y alégrate al ver el progreso de tu hijo, aunque sea pequeño. Identifica sus fortalezas y ayúdalo a desarrollarlas.

¡Les deseo a usted y a su hijo todo lo mejor en todo esto!

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