Imagina que llevas mucho tiempo sufriendo de dolor de espalda, o que te has lesionado jugando al críquet y ahora no puedes correr ni saltar como antes. Quizás un familiar mayor ha sufrido un derrame cerebral y tiene dificultades para caminar o hablar. En momentos así, mucha gente piensa que necesita cirugía o que tendrá que sufrir así el resto de su vida. Pero, ¿has oído hablar de un especialista que puede ayudarte a recuperarte y a realizar tus actividades diarias sin cirugía? A ese especialista lo llamamos fisiatra.
En pocas palabras, ¿quién es este fisiatra?
Un fisiatra es un médico especializado en el tratamiento de enfermedades y lesiones que dificultan el movimiento y la realización de las actividades cotidianas. En resumen, estos médicos pueden tratar cualquier molestia física que le impida trabajar, cuidar de su familia o disfrutar de sus aficiones (por ejemplo, practicar deportes o trabajar en el jardín).
Estos médicos se centran principalmente en afecciones relacionadas con los sistemas esquelético y nervioso . Sin embargo, poseen un amplio conocimiento del cuerpo humano en su totalidad. Gracias a ello, pueden comprender el panorama general de cómo una afección puede afectar la función física y la calidad de vida del paciente.
Esta ciencia médica se conoce con otros nombres. Son los siguientes:
- Medicina Física y Rehabilitación (MF&R)
- Fisiatría
Así pues, a un fisiatra también se le llama «médico de medicina física y rehabilitación» y «médico rehabilitador». Todos estos nombres se refieren al mismo especialista.
Lo más importante es que el objetivo principal de estos médicos es controlar sus síntomas y facilitarle la vida mediante tratamientos no quirúrgicos.
¿Qué tipos de afecciones trata un fisiatra?
Estos médicos atienden a personas de todas las edades, desde niños pequeños hasta ancianos. Tratan diversas afecciones. Veamos las principales.
| Categoría de paciente | Afecciones tratadas (ejemplos) |
|---|---|
| Para adultos |
|
| Para niños |
|
Estos son solo algunos ejemplos. En resumen, estos médicos pueden ayudar con cualquier afección crónica que interfiera con su movilidad y su vida diaria.
¿Cómo se realiza el diagnóstico?
Cuando acudes a un fisiatra, lo primero que hace es escuchar atentamente lo que tienes que decir. Te hará muchas preguntas sobre tu historial médico, las molestias que sientes, cómo es el dolor y cuándo empeora. Después, te examinará minuciosamente.
Además, se pueden realizar las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico:
- análisis de sangre
- rayos X
- Resonancia magnética (RM)
- Estudio de conducción nerviosa
- Prueba EMG (Electromiografía): una prueba para comprobar la función muscular.
Lo que hace especiales a estos médicos es que se preocupan profundamente no solo por su enfermedad, sino también por el impacto que ha tenido en su vida y en su mente. Al realizar un diagnóstico, también consideran preguntas como:
* "¿Cómo afecta esta enfermedad a su vida?"
* "¿Qué es lo más difícil que te resulta hacer?"
* "¿Qué cosas no has podido hacer debido a esta enfermedad?"
* "¿Qué cosas te gustaría poder volver a hacer?"
* "¿Cómo ha afectado esta situación a tu salud mental?"
Al recopilar toda esta información, crean el mejor plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades.
¿Qué tratamientos existen? ¡Una cura sin cirugía!
Como se mencionó anteriormente, el objetivo principal de estos médicos es el tratamiento no quirúrgico. Proporcionan tratamientos que controlan los síntomas (como dolor, rigidez muscular y entumecimiento) y ayudan al cuerpo a sanarse a sí mismo. Muchas enfermedades crónicas no tienen cura definitiva. Sin embargo, su objetivo es ayudarle a vivir de la forma más independiente y feliz posible con dichas enfermedades.
Estos son algunos de los tratamientos que utilizan:
| Método de tratamiento | Ejemplos |
|---|---|
| Inyecciones | Se administran inyecciones especiales, como esteroides, en las zonas doloridas, las articulaciones y la columna vertebral. |
| Terapias | Derivación a tratamientos como fisioterapia, terapia ocupacional y logopedia. |
| Procedimientos especiales | Métodos para aliviar el dolor, como la TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea). |
| Dispositivos de asistencia y medicamentos | Dispositivos como prótesis, sillas de ruedas, muletas, etc., así como la prescripción de medicamentos para el dolor y otros síntomas. |
Fisiatra, fisioterapeuta y psicólogo: ¿Cuál es la diferencia entre estos tres profesionales?
Muchas personas se confunden al escuchar estos tres nombres. Si bien las tres personas te ayudan, sus funciones son diferentes. Aclaremos esta diferencia.
Diferencia entre fisiatra y fisioterapeuta
Ambos métodos trabajan conjuntamente para mejorar el movimiento y la función física, pero su entrenamiento y sus funciones son diferentes.
| Sección | Fisiatra (médico) | Fisioterapeuta |
|---|---|---|
| Educación | Médico especialista que ha obtenido un título de médico (MD) en una facultad de medicina. | Un profesional de la salud que ha obtenido un título en fisioterapia (DPT). |
| Diagnóstico | Es capaz de diagnosticar enfermedades. Por ejemplo, determinar si existe osteoartritis en la rodilla. | No se realiza un diagnóstico médico. Pero se identifica el problema de movimiento causado por la enfermedad. Por ejemplo, se identifica la dificultad para doblar la rodilla. |
| Prescribir medicamentos | Capaz de recetar medicamentos e inyecciones. | No pueden recetar medicamentos. Utilizan ejercicios y otros métodos de fisioterapia. |
| Cómo funciona | Se examina el estado del paciente, se realiza un diagnóstico y, si es necesario, se le remite a fisioterapia. | Siguiendo la recomendación del médico, se elabora e implementa un plan de ejercicios y tratamiento adecuado para el paciente. |
Diferencia entre fisiatra y psicólogo
Estos dos son expertos en dos campos completamente diferentes.
- Un fisiatra trata afecciones que afectan al cuerpo , especialmente aquellas relacionadas con los sistemas esquelético y nervioso.
- Un psicólogo trata aquello que afecta a la mente . Esto incluye problemas de salud mental como el estrés y la depresión.
Sin embargo, vivir con dolor crónico también puede afectar la salud mental. En estos casos, un fisiatra puede derivarlo a un psicólogo para que lo ayude a manejar el estrés mental que esto le causa, mientras trata su dolor físico.
¿Cuándo debería consultar a un fisiatra?
Si te encuentras en alguna de las siguientes situaciones, sería buena idea hablar con tu médico sobre la posibilidad de consultar con un fisiatra:
- Si tiene dificultades para realizar sus tareas diarias debido a dolor crónico o una lesión.
- Si te estás recuperando de un derrame cerebral .
- Si experimenta dolor o dificultad para moverse después de la cirugía .
- Si experimenta fatiga o dolor intenso debido al tratamiento de otra enfermedad (por ejemplo, cáncer).
- Si, sin motivo aparente, sientes que no puedes caminar o moverte con la misma facilidad que antes.
Mensaje para llevar a casa
- Un fisiatra es un médico que se especializa en el tratamiento de problemas relacionados con el movimiento y la función del cuerpo sin recurrir a la cirugía.
- Su principal objetivo es reducir el dolor y ayudarle a realizar sus actividades diarias de la forma más independiente y sencilla posible .
- No solo tratan los síntomas, sino que también tienen en cuenta el impacto que la enfermedad tiene en toda tu vida y en tu salud mental.
- Un fisiatra no es un fisioterapeuta. Pueden diagnosticar y recetar medicamentos.
- Si padece dolor crónico, dificultad para caminar o problemas para recuperarse de un accidente, consulte con su médico sobre un especialista de este tipo.
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