Aprendamos a examinar el lado derecho del corazón (cateterismo cardíaco derecho).

Cuando el médico te dijo que necesitabas una prueba llamada "cateterismo cardíaco derecho", ¿te sentiste un poco nervioso? Es normal sentir algo de miedo y curiosidad cuando te dicen que te van a insertar un catéter en el corazón. Pero no temas. Hoy hablaremos de esto de forma muy sencilla, respondiendo a todas tus preguntas. Así te darás cuenta de que, después de todo, no hay nada que temer.

En pocas palabras, ¿qué es el cateterismo cardíaco derecho?

Esta es una prueba muy especial. En pocas palabras, mide qué tan bien funciona su corazón, es decir, qué tan bien bombea sangre. Esta prueba ayuda a obtener una idea precisa de la presión arterial y el nivel de oxígeno, especialmente en el lado derecho del corazón y en los pulmones.

Los médicos también lo llaman "cateterismo de la arteria pulmonar". A veces también se le conoce como "catéter de Swan-Ganz". Todos estos nombres se refieren a la misma prueba.

Para realizar esta prueba, su médico utilizará un tubo delgado y flexible llamado catéter . Este tubo se inserta a través de una vena grande en el cuello, la ingle o el brazo y se introduce cuidadosamente hasta el lado derecho del corazón. Desde allí, se guiará hasta la arteria principal que lleva sangre a los pulmones, la arteria pulmonar . Así es como se obtiene información del interior del corazón.

¿Por qué es necesario realizar dicha prueba?

La información obtenida de esta prueba es muy valiosa. Ayuda a los médicos a diagnosticar con precisión diversas afecciones médicas y a evaluar la eficacia de sus tratamientos.

La tabla que aparece a continuación muestra las principales afecciones médicas que requieren esta prueba.

Además, esta prueba puede ser necesaria antes o después de algunas cirugías de trasplante de órganos, y antes de la instalación de un dispositivo especial que ayuda al corazón (dispositivo de asistencia ventricular izquierda).

¿Cuál es la diferencia entre estas dos pruebas realizadas en el lado derecho e izquierdo del corazón?

Sí, esta es una pregunta importante. Existe una prueba que se realiza en el lado derecho del corazón (cateterismo cardíaco derecho) y otra que se realiza en el lado izquierdo (cateterismo cardíaco izquierdo). Hay diferencias claras entre ambas.

¿Cómo debes prepararte para este examen?

Bien, ahora veamos cómo debes prepararte el día anterior. Tu médico te dará instrucciones específicas al respecto, pero estas son las recomendaciones generales.

• Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando: Es importante que le comunique a su médico cualquier medicamento recetado, vitamina, suplemento o medicamento de venta libre que esté tomando. Algunos medicamentos, especialmente los anticoagulantes , podrían tener que suspenderse unos días antes de la prueba.
• Lleva a alguien contigo a casa: Es posible que no puedas conducir después del examen, por lo que es fundamental que lleves a alguien contigo a casa.
• Quítese las joyas y el esmalte de uñas: Antes de la prueba, quítese todas las joyas, como collares, pulseras y anillos. Quítese también el esmalte de uñas, si lo lleva.
• Ayuno: Se le indicará que no coma ni beba nada durante 6 a 12 horas antes de la prueba. Es muy importante seguir este consejo al pie de la letra.

¿Qué ocurre el día del examen?

El procedimiento completo puede durar varias horas, pero el catéter suele permanecer colocado durante aproximadamente una hora.

Antes del examen...

Después de que lo lleven a una unidad especial del hospital (una sala de cateterismo), una enfermera entrará y le pedirá que se ponga una bata. Le indicará que vaya al baño a vaciar la vejiga. Luego, lo harán recostarse en una camilla y le colocarán unos pequeños parches en el pecho. Estos se llaman electrodos . Se utilizan para monitorear la actividad de su corazón (como un electrocardiograma) durante la prueba.

En la mayoría de los casos, no se le administrará anestesia general para esta prueba. Sin embargo, en ocasiones, es posible que se le administre un sedante o medicamento para ayudarle a dormir o relajarse mediante una vía intravenosa (cánula intravenosa) colocada en una vena del brazo.

Durante la prueba...

Estás despierto en este momento. El médico y el equipo te están explicando todo.

1. En primer lugar, se limpia la zona donde se insertará el catéter (cuello, ingle o brazo) y se elimina el vello si es necesario.

2. A continuación , se inyecta anestesia local para adormecer la zona. Así no sentirás mucho dolor.

3. Ahora, utilizando una aguja especial, se accede al vaso sanguíneo y se inserta el catéter a través de él.

4. A continuación, muy despacio y con cuidado, mientras se observa una pantalla especial similar a una radiografía, se introduce el catéter en el lado derecho del corazón y en la arteria pulmonar.

5. Una vez colocado el catéter correctamente, se mide la presión en cada punto y se toman muestras de sangre si es necesario.

6. Durante este tiempo, es posible que se le pida que permanezca quieto, respire o haga una pausa, o que cambie la posición de su cuerpo.

7. A veces, también puedes observar cómo cambia tu ritmo cardíaco al hacer ejercicio (por ejemplo, al usar una máquina de pedales mientras estás acostado en la cama).

8. Finalmente, se retira cuidadosamente el catéter y se aplica una tirita o vendaje en el lugar de inserción.

¿Esto duele?

Es posible que sienta un poco de dolor al inyectarle el anestésico local. También puede sentir una ligera presión al insertar el catéter. Aparte de eso, no hay dolor al insertar el catéter. Sin embargo, puede sentir lo siguiente:

• Dolor en el pecho o sensación de que falta un latido cuando el catéter toca las paredes del corazón.
• Dolor de cabeza, sensación de mareo.
• Siento náuseas.
• Tengo ganas de toser.
• Una sensación de calidez al tomar el medicamento.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

El cateterismo cardíaco derecho es, en general, un procedimiento muy seguro . Sin embargo, como cualquier procedimiento médico, puede conllevar riesgos mínimos. Su médico solo se lo recomendará si usted considera que los beneficios superan los riesgos.

Algunos riesgos posibles son:

• Reacciones alérgicas a medicamentos o sustancias utilizadas.
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia).
• Sangrado o hematoma en el lugar de inserción del catéter.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• En casos muy raros, daños en el corazón o los vasos sanguíneos, un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Recuerde que estos riesgos son muy poco frecuentes. El equipo médico está totalmente preparado para prevenir algo así.

¿Qué quieres hacer cuando llegues a casa?

Se le realizará un seguimiento durante unas horas después de la prueba y luego se le enviará a casa. Tenga cuidado con estas cosas una vez que regrese a casa.

• Descanso: Descansa el resto del día. Evita agacharte, levantar objetos pesados ​​o empujar durante al menos 24 horas.
• Evite conducir: Si le han recetado un somnífero suave, no conduzca ni maneje maquinaria pesada durante 24 horas.
• Bebe mucha agua: Beber muchos líquidos es bueno para el cuerpo.
• Cuide el vendaje: Mantenga el vendaje en el lugar de inserción del catéter durante el tiempo que le indique su médico (normalmente uno o dos días).
• Baño: No se bañe durante 24 a 48 horas. Tampoco se meta en la bañera hasta que la herida esté completamente curada. Al bañarse, no frote la herida con fuerza, pero manténgala húmeda.

Si presenta estos síntomas, ¡llame a su médico de inmediato!

Si experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, llame a su médico de inmediato . O acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.