¿Te asusta la prueba de PSA? Hablemos de ella de forma sencilla (Prueba de PSA).

¿Tienes más de 50 años? ¿O estás cerca de los 40? Entonces es posible que tu médico te haya recomendado una prueba de PSA. A algunas personas les genera cierta inquietud y nerviosismo escuchar este nombre. "¿No es esta una prueba para detectar el cáncer de próstata?", piensan. ¿Qué es exactamente el PSA? ¿Qué detecta esta prueba? ¿Deberías preocuparte? Hoy hablaremos de todo esto de forma sencilla y comprensible.

En pocas palabras, ¿qué es esta prueba de PSA?

PSA son las siglas de Antígeno Prostático Específico . Se trata de una proteína presente en nuestro organismo, producida por la próstata, glándula que solo se encuentra en los hombres. Esta glándula, del tamaño aproximado de una nuez pequeña, está ubicada debajo de la vejiga.

Así como las células sanas de la próstata, las células cancerosas también producen una proteína llamada PSA. Sin embargo, es importante destacar que las células cancerosas suelen producir mucha más cantidad de esta proteína . La prueba de PSA es un análisis de sangre muy sencillo que mide la cantidad de proteína PSA en la sangre. Si el nivel de PSA en la sangre es superior al normal, indica que podría haber algún problema con la próstata, posiblemente un riesgo de cáncer.

El médico generalmente realizará un tacto rectal junto con la prueba de PSA. Esto permite comprobar el tamaño, la forma y la textura de la próstata para detectar cualquier anomalía, como bultos.

¿Cambia el nivel "normal" de PSA con la edad?

Sí, absolutamente. Esto es algo que mucha gente desconoce. No existe un valor "normal" único para todos. Con la edad, incluso sin padecer ninguna enfermedad, la próstata aumenta ligeramente de tamaño. Por lo tanto, los niveles de PSA aumentan gradualmente de forma natural.

El PSA se suele medir en nanogramos por mililitro (ng/ml) . Como guía general, aquí hay algunos valores normales para la edad:

Ten en cuenta que estas son solo pautas generales. Que tu nivel de PSA sea ligeramente superior a este límite no significa necesariamente que tengas cáncer. Hablaremos de eso más adelante.

¿Cuándo debería hacerse una prueba de PSA?

Este también es un tema importante.

• Para quienes tienen un riesgo promedio: a menos que tenga antecedentes familiares importantes de cáncer de próstata, los médicos recomiendan hacerse una prueba de PSA cada dos o tres años, generalmente después de los 50 años .
• Personas de alto riesgo: Si usted pertenece a un grupo de alto riesgo, su médico podría recomendarle comenzar esta prueba entre los 40 y los 45 años .

¿Quiénes son estas personas que corren mayor riesgo?

• Antecedentes familiares: Si su padre, hermano o hijo ha tenido cáncer de próstata, o si varios miembros de su familia han padecido la enfermedad.
• Factores genéticos: Las investigaciones han revelado que los hombres de ascendencia africana tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata y lo desarrollan a una edad más temprana.

Además, la prueba de PSA se utiliza para controlar la eficacia del tratamiento del cáncer de próstata y para determinar si la enfermedad ha reaparecido.

Cosas que debes saber antes del examen

Bien, supongamos que tienes programada una prueba de PSA. Para obtener un informe preciso , hay algunos aspectos que debes considerar antes de la prueba. Estos aspectos pueden afectar tu valor de PSA.

Informe a su médico sobre estas cosas:

• Si está tomando medicamentos para la hiperplasia prostática benigna (HPB) (por ejemplo, finasterida, dutasterida).
• Si está utilizando medicamentos como `Finasterida (Propecia®)` para la caída del cabello.
• Si recientemente se ha sometido a una cirugía de próstata (RTUP).
• Si le han realizado una biopsia de próstata en las últimas 6 semanas.
• Si le han insertado un catéter recientemente.
• Si usted padece una enfermedad hepática (como `Cirrosis`, `Hepatitis C`).
• Si actualmente tiene una infección del tracto urinario (ITU) o la ha tenido en los últimos 3 meses.

No hagas estas cosas 48 horas antes del examen:

• No participe en ninguna actividad sexual (incluida la masturbación). La eyaculación puede aumentar temporalmente los niveles de PSA.
• Evite el ejercicio extenuante, especialmente actividades como el ciclismo, que pueden aumentar temporalmente los niveles de PSA.

Solo siguiendo estas instrucciones al pie de la letra podremos medir su nivel real de PSA.

¿Un nivel elevado de PSA significa necesariamente cáncer?

No. Absolutamente no. Esto es lo más importante que todos deben recordar. No se alarmen si su análisis de PSA indica un nivel alto. Simplemente significa que algo está sucediendo en su próstata y requiere una investigación más exhaustiva.

Además del cáncer, existen otras razones por las que los niveles de PSA pueden estar elevados:

• Hiperplasia prostática benigna (HPB): No se trata de cáncer. Es una afección común que afecta a muchos hombres a medida que envejecen.
• Prostatitis: El PSA puede aumentar debido a una infección e inflamación de la glándula prostática .
• Infección del tracto urinario (ITU): Una infección del tracto urinario también puede provocar un aumento en los niveles de PSA.
• Procedimientos médicos recientes: Debido a cosas como las biopsias y los cateterismos de los que hablamos anteriormente.
• El ejercicio físico intenso y la actividad sexual pueden aumentar temporalmente el nivel de PSA si se realizan poco antes de la prueba.

Si el valor de PSA es alto, ¿qué sucede a continuación?

Si su nivel de PSA es alto para su edad, su médico no se alarmará, sino que planificará los pasos a seguir en consecuencia.

En general, si el valor de PSA se encuentra entre 4 y 10 (ng/ml) , la probabilidad de tener cáncer de próstata es de aproximadamente el 25%. Si el valor es superior a 10 , la probabilidad puede superar el 50%.

Por lo tanto, el médico puede recomendar pruebas como estas:

• Otra prueba de PSA: Quizás sea buena idea hacer otra prueba dentro de unos meses para ver si el valor sigue siendo alto.
• Resonancia magnética: Se puede realizar una resonancia magnética (RM) para obtener imágenes detalladas de la próstata y comprobar si hay zonas sospechosas.
• Biopsia de próstata: La única forma de saber con certeza si se tiene cáncer de próstata es mediante una biopsia. Este procedimiento consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de la próstata y examinarla al microscopio para detectar la presencia de células cancerosas.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de próstata?

Esto también es muy importante. En las primeras etapas del cáncer de próstata, generalmente no hay síntomas . Por eso, pruebas como la del PSA son importantes. A medida que la enfermedad progresa, aparecen síntomas como:

• Dificultades urinarias: Micción frecuente, chorro de orina débil, ardor o dolor al orinar (disuria), dificultad para controlar la orina.
• Sangrado con orina o semen.
• Dolor frecuente de espalda, cadera o pecho: (Esto significa que el cáncer puede haberse extendido a los huesos).
• Pérdida de peso sin motivo aparente.
• Disfunción eréctil o dolor durante la eyaculación.

Si presenta estos síntomas, no significa necesariamente que tenga cáncer. Sin embargo, si los presenta, es importante que consulte a su médico lo antes posible para que le aconseje.

¿Hay algo que podamos hacer para controlar los niveles de PSA?

No existe una fórmula mágica que reduzca los niveles de PSA de la noche a la mañana. Sin embargo, algunas investigaciones demuestran que mantener un estilo de vida y una dieta saludables puede ayudar a preservar la salud de la próstata y controlar los niveles de PSA.