¿Algún miembro de tu familia ha sufrido una convulsión grave como esta? ¡Aprendamos sobre las convulsiones tónico-clónicas (también conocidas como gran mal)!

¿Alguna vez has visto a alguien sacudirse repentinamente y perder el conocimiento? Incluso puede que babee. Todos nos asustamos al ver una escena así, ¿verdad? Existen varios tipos de convulsiones que se presentan de esta manera. Hoy vamos a hablar de la convulsión tónico-clónica (o gran mal), un tipo de convulsión algo más grave pero muy conocida. Veamos qué es exactamente, por qué ocurre, cuáles son los síntomas y qué debemos hacer en tal caso.

¿Qué es una crisis tónico-clónica o crisis de gran mal?

En pocas palabras, una crisis tónico-clónica es una crisis severa en la que los músculos de ambos lados del cuerpo se activan y contraen repentinamente. Este es el tipo de crisis que la mayoría de la gente imagina al oír la palabra "crisis" y es fácil de reconocer. Antes se la conocía como "gran mal". Es una palabra francesa que significa algo así como "gran enfermedad".

El nombre "tónico-clónico" sugiere que esta crisis epiléptica tiene dos fases principales.

1. Fase tónica: Es cuando los músculos de todo el cuerpo, especialmente los de los brazos y las piernas, se tensan repentinamente.

2. Fase clónica: A esta le siguen sacudidas del cuerpo o convulsiones.

¿En qué se diferencia esta crisis epiléptica de otros tipos de crisis y de la epilepsia?

Existen varios tipos de convulsiones. Algunas tienen nombres similares, lo que puede resultar confuso. Veamos las principales diferencias:

• Crisis atónicas: También llamadas "ataques de caída", son contracciones musculares repentinas e involuntarias que provocan que la persona caiga al suelo. Esto aumenta el riesgo de lesiones por caídas.
• Crisis tónicas: Son similares a las crisis tónico-clónicas, pero no se presenta la fase clónica ni los movimientos bruscos. La persona puede perder el conocimiento y ponerse rígida, pero no hay sacudidas.
• Crisis clónicas: Se trata de una crisis epiléptica que se produce sin fase tónica y que de repente pasa a una fase clónica. Esto significa que el cuerpo no se pone rígido, sino que comienza a sacudirse y puede incluso perder el conocimiento.
• Crisis mioclónicas: Se trata de una sacudida repentina de un grupo muscular. Es como recibir una descarga eléctrica. Si afecta a las piernas, incluso puede provocar una caída. (Pero aquí va un dato interesante: cuando sacudimos el cuerpo repentinamente al quedarnos dormidos, se llama «sacudida mioclónica». Es normal, no una convulsión ni epilepsia).
• Epilepsia: La epilepsia es una afección cerebral que causa convulsiones frecuentes e inexplicables. Los médicos diagnostican la epilepsia mediante:Generalmente se realiza si ha tenido al menos dos convulsiones no provocadas en un período de más de 24 horas, o si ha tenido una convulsión y existe un alto riesgo de tener otra en los próximos 10 años.

¿Quiénes son los más afectados por esta afección? ¿Qué tan común es?

Cualquier persona puede sufrir una convulsión, pero algunas tienen mayor predisposición a padecerla. Las convulsiones son más frecuentes en niños pequeños y en personas mayores de 65 años.

En general, alrededor del 25 % de las personas que sufren convulsiones presentan convulsiones tónico-clónicas. Según las estadísticas de Estados Unidos, aproximadamente el 11 % de las personas sufrirán una convulsión a lo largo de su vida, y alrededor del 3 % de ellas serán diagnosticadas con epilepsia. Aproximadamente el 1 % de los pacientes que acuden a urgencias lo hacen debido a convulsiones.

¿Cómo afecta esta convulsión al cuerpo?

Una convulsión es una alteración o mal funcionamiento en la forma en que las células de nuestro cerebro, llamadas neuronas, envían señales eléctricas. Durante una convulsión, estas neuronas se activan continuamente de forma incontrolable, lo que se propaga a otras neuronas.

Una crisis tónico-clónica es una crisis generalizada. Esto significa que afecta a ambos lados del cerebro. Provoca pérdida del conocimiento, debilidad muscular en todo el cuerpo y movimientos incontrolables como sacudidas y temblores.

Estado epiléptico: ¡Esto es peligroso!

Importante: Si una persona sufre una convulsión que dura más de cinco minutos, o si una convulsión termina y otra ocurre justo antes de que recupere la conciencia, se denomina estado epiléptico . ¡Esta es una emergencia médica potencialmente mortal! Puede causar daño cerebral permanente e incluso la muerte.

Aproximadamente el 98% de las crisis epilépticas suelen terminar en menos de cinco minutos. El estado epiléptico puede ocurrir por cualquier causa que pueda provocar una crisis epiléptica.

Si alguien sufre una convulsión que dura más de 5 minutos mientras usted está presente, o si se produce otra antes de que termine la primera, llame inmediatamente al 1990 (servicio de ambulancias de emergencia de Sri Lanka) o llévelo al hospital más cercano. Si el estado epiléptico dura más tiempo, a los médicos les resulta más difícil detenerlo y existe un mayor riesgo de daño cerebral.

¿Cuáles son los síntomas de las crisis tónico-clónicas?

Cuando la mayoría de la gente piensa en "convulsiones", piensa en convulsiones tónico-clónicas. Los síntomas suelen ser leves y fáciles de reconocer. Hay tres etapas principales:

1. Fase tónica (aproximadamente 10-30 segundos):

• En este caso, pierdes el conocimiento repentinamente.
• Los músculos de todo el cuerpo, especialmente los de los brazos y las piernas, se tensan. Puede parecer que el cuerpo se arquea hacia atrás y el abdomen sobresale.
• Al tensarse los músculos respiratorios, el aire puede escapar de los pulmones, produciendo un silbido.
• Si te caes en ese momento, o si aprietas los dientes y te muerdes la lengua , podrías lesionarte.

2. Fase clónica (30-60 segundos, a veces más):

• Es entonces cuando todo el cuerpo comienza a temblar y a sacudirse (convulsiones).
• También puedes escupir la mucosidad de tu boca.
• Los ruidos van disminuyendo gradualmente hasta que finalmente cesan.
• Al final de esta etapa, pueden liberarse orina y heces, lo que significa que pueden manchar la ropa.

3. Fase de recuperación después de una convulsión (aproximadamente 30 minutos):

• La mayoría de las personas recuperan gradualmente la conciencia después de que termina la convulsión.
• Pero es posible que te sientas confundido, tengas dolor de cabeza o experimentes dolores corporales . Esto es normal.
• En algunos casos graves, especialmente si se produce una afección como el "estado epiléptico", puede llevar más tiempo recuperar la conciencia.

¿Qué son las crisis focales y el aura?

Muchas personas experimentan una sensación, un presentimiento, antes de una crisis epiléptica. Esto se denomina pródromo. A veces, este presentimiento puede ir acompañado de un aura. Un aura es la sensación de que ciertas partes del cerebro se ven afectadas cuando comienza una crisis epiléptica.

Las crisis generalizadas, como las tónico-clónicas, no presentan aura. Sin embargo, las crisis focales —aquellas que afectan solo un lado del cerebro— a veces pueden extenderse a todo el cerebro y convertirse en una crisis tónico-clónica. El aura que precede a la crisis focal puede ser una señal de alerta de que se avecina una crisis tónico-clónica.

Un aura puede tener las siguientes características:

• Síntomas sensoriales: Si las partes del cerebro que controlan los sentidos se ven afectadas, es posible que experimente sensaciones falsas, como si estuviera viendo u oyendo algo. Por ejemplo, puede ver luces de colores, objetos que se mueven, oír sonidos, percibir sabores y olores extraños o sentir algo moviéndose en la piel.
• Cambios en las emociones: Algunas personas pueden experimentar emociones negativas como miedo y ansiedad. Otras pueden experimentar emociones positivas como felicidad y entusiasmo. Algunas pueden experimentar sensaciones como «déjà vu» (una sensación de familiaridad con una experiencia nueva) o «jamais vu» (una sensación de familiaridad con una experiencia nueva).
• Síntomas autonómicos: Estos pueden afectar las funciones que nuestro cuerpo controla automáticamente. Por ejemplo, sudoración, salivación excesiva, piel pálida o enrojecida y malestar estomacal.

¿Qué causa las crisis tónico-clónicas?

Esta convulsión puede tener muchas causas. Veamos las principales:

• Debilidad en los vasos sanguíneos del cerebro (aneurismas).
• Irregularidades del ritmo cardíaco (arritmias), especialmente cuando se ve afectado el flujo sanguíneo al cerebro.
• Tumores cerebrales (cancerosos y no cancerosos).
• Falta de oxígeno en el cerebro (hipoxia cerebral).
• Lesiones causadas por un fuerte golpe en la cabeza (conmoción cerebral y traumatismo craneoencefálico).
• Enfermedades que debilitan gradualmente el cerebro, por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer y la demencia frontotemporal.
• Drogas y alcohol (esto incluye no solo medicamentos y drogas recreativas, sino incluso la cafeína del café).
• Afecciones que se presentan después de dejar de consumir drogas o alcohol.
• Eclampsia (una afección en la que las mujeres embarazadas sufren convulsiones debido a la presión arterial alta).
• Desequilibrios en las sales corporales (especialmente niveles bajos de sodio - `hiponatremia`, calcio y magnesio).
• Fiebre, especialmente fiebre alta (tenemos un artículo aparte sobre las convulsiones febriles en niños).
• Rayos de luz brillantes y parpadeantes (como los que se ven en la televisión, las películas y los videojuegos).
• Enfermedades genéticas congénitas (`Trastornos genéticos`).
• Cambios hormonales (por ejemplo, epilepsia catamenial, una afección en la que algunas mujeres experimentan más convulsiones durante su ciclo menstrual).
• Infecciones (especialmente encefalitis o meningitis; estas pueden ser causadas por virus, bacterias, parásitos u hongos).
• Enfermedades autoinmunes causadas por trastornos del sistema inmunitario.
• Insomnio y otros problemas del sueño.
• Problemas metabólicos (especialmente niveles altos de azúcar en sangre - `hiperglucemia` o niveles bajos de azúcar en sangre - `hipoglucemia`).
• Problemas de salud mental (estos se denominan "crisis psicógenas", por ejemplo, "trastorno de conversión").
• Problemas con la estructura cerebral (especialmente debido a problemas que ocurren cuando el cerebro se está desarrollando en el útero).
• Sepsis (una afección potencialmente mortal en la que una infección se propaga por todo el cuerpo y el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada).
• Accidentes cerebrovasculares o ataques isquémicos transitorios (AIT).
• Venenos (por ejemplo, intoxicación por monóxido de carbono, intoxicación por metales pesados).

Convulsiones provocadas y no provocadas

Cuando los médicos diagnostican una convulsión, también consideran si es "provocada" o "no provocada".

• Convulsiones provocadas: Estas ocurren como síntoma de otra afección médica o en respuesta a un evento específico (por ejemplo, fiebre alta, hipoglucemia, abstinencia de medicamentos, drogas o alcohol).
• Crisis epilépticas no provocadas: Se trata de crisis epilépticas que no se producen como síntoma de una enfermedad de corta duración o un evento específico. Las crisis que se producen después de siete días, como las que ocurren tras un traumatismo craneoencefálico o un accidente cerebrovascular, también entran en esta categoría.

¿Son contagiosas las crisis tónico-clónicas?

No, las crisis tónico-clónicas no son contagiosas.Sin embargo, algunas afecciones, como las infecciones que provocan convulsiones, pueden ser contagiosas (aunque no todas las infecciones las causan). Asimismo, algunas afecciones que provocan convulsiones son genéticas (se transmiten de padres a hijos).

¿Cómo se diagnostica una crisis tónico-clónica?

Su médico, generalmente un neurólogo, suele diagnosticar una crisis tónico-clónica basándose en los síntomas. Dado que durante la crisis se pierde el conocimiento, es posible que solo recuerde lo que sintió antes y después. En tal caso, el médico podría pedirle a alguien que estuviera presente que explique lo sucedido.

Si observa a alguien sufriendo una convulsión, especialmente si presenta rigidez, espasmos o temblores, es posible que el médico le pida que describa los síntomas. Describir lo que observa puede ser de gran ayuda para determinar la causa.

¿Qué tipo de pruebas se realizan?

Existen varias pruebas para determinar si usted padece o no convulsiones tónico-clónicas. Las pruebas más comunes son:

• Electroencefalograma (EEG): Este método mide la actividad eléctrica del cerebro.
• Análisis de sangre: Estos análisis buscan problemas como trastornos metabólicos, desequilibrios químicos en la sangre, problemas del sistema inmunitario y toxinas.
• Tomografía computarizada (TC): Toma imágenes transversales del cerebro.
• Resonancia magnética (RM): Esta técnica también permite obtener imágenes detalladas del cerebro.
• Punción lumbar: Para comprobar si existen infecciones en el cerebro y la médula espinal, entre otras cosas.

Al diagnosticar la epilepsia, los médicos intentan encontrar un punto específico en el cerebro (un "foco") donde se originan las crisis epilépticas. Si logran encontrar este punto, esto influye significativamente en el tratamiento.

Las crisis tónico-clónicas pueden provocar pérdida del conocimiento, bruxismo (apretar la mandíbula) y riesgo de lesiones por sacudidas o golpes. Si los médicos sospechan que existen otras lesiones o complicaciones derivadas de la crisis, podrían solicitar pruebas adicionales a las mencionadas. Su médico podrá indicarle qué pruebas son apropiadas para su caso y por qué se realizan.

¿Cómo se tratan las crisis tónico-clónicas? ¿Tienen cura?

Las crisis tónico-clónicas suelen cesar espontáneamente. Por lo tanto, no existe un tratamiento directo para una crisis mientras está ocurriendo. Sin embargo, la situación es diferente si se trata de un estado epiléptico (una crisis que dura más de 5 minutos y es seguida por otra antes de que termine la anterior).

El tratamiento para las convulsiones depende de su causa original. Si se trata de una convulsión provocada, estas deberían cesar una vez tratada o curada la afección subyacente. Si la causa subyacente no tiene cura, los médicos intentarán reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones.

Por lo general, los médicos no recomiendan tratar una primera convulsión no provocada porque no hay forma de saber con certeza si se producirá otra, y si es así, no tiene sentido tratarla.

Los médicos pueden determinar si usted corre el riesgo de sufrir otra convulsión revisando su historial médico, un electroencefalograma (EEG), una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM).

¿Qué tipos de medicamentos o tratamientos se utilizan?

Al igual que con otros tipos de crisis epilépticas, existen diversos tratamientos para las crisis tónico-clónicas causadas por la epilepsia. Algunas personas pueden controlar sus crisis con un solo medicamento, mientras que otras pueden necesitar una combinación de medicamentos y otros tratamientos.

Algunos de los tratamientos para las crisis tónico-clónicas causadas por la epilepsia incluyen:

• Medicamentos: Existen medicamentos intravenosos que pueden administrarse para detener las convulsiones; sin embargo, estos generalmente solo se administran en casos de estado epiléptico. También hay pastillas que se toman diariamente para prevenir las convulsiones o reducir su frecuencia. Estos son los primeros medicamentos que se administran para las convulsiones causadas por la epilepsia.
• Cirugía para la epilepsia: Si la medicación no funciona, en ocasiones se puede recurrir a la cirugía para detener las convulsiones extirpando la zona del cerebro (el foco epiléptico) donde se originan, o aislándola de otras partes del cerebro. Si las convulsiones persisten a pesar de tomar dos tipos de medicamentos anticonvulsivos en las dosis recomendadas, los médicos pueden recomendar la cirugía.
• Cambios en la dieta: Las dietas bajas en carbohidratos o sin carbohidratos (dietas cetogénicas) a veces pueden detener las convulsiones por completo o reducir su frecuencia. Si bien estas dietas pueden ser difíciles de seguir, pueden ser útiles para personas que no han respondido a la medicación o que experimentan efectos secundarios graves. También son una opción para quienes no desean someterse a cirugía.
• Estimulación cerebral: Consiste en insertar un pequeño dispositivo en el cerebro y aplicarle una corriente eléctrica. Esta corriente interrumpe la actividad eléctrica de una convulsión e intenta detenerla. Actualmente existen dos métodos: la estimulación cerebral profunda y la neuroestimulación responsiva.
• Estimulación del nervio vago: Nuestro décimo nervio craneal, el nervio vago, está conectado directamente al cerebro. La estimulación eléctrica del lado izquierdo de este nervio puede reducir la frecuencia de las crisis epilépticas.

¿Existen efectos secundarios o complicaciones derivadas del tratamiento?

Los efectos secundarios y las complicaciones de estos tratamientos dependen del tratamiento en sí, de su historial médico y de su estado de salud, así como del tipo de epilepsia que padece. Su médico podrá brindarle más información al respecto. También podrá indicarle a qué debe prestar atención y cómo minimizar sus efectos.

¿Cómo puedo cuidarme y controlar mis síntomas?

Nunca intente tratar una convulsión por su cuenta, pensando que es solo eso, una convulsión. Las convulsiones suelen ser síntoma de una afección cerebral grave. Dado que las convulsiones tónico-clónicas provocan pérdida del conocimiento, es posible que no sepa qué ocurrió durante la convulsión.

Si usted o alguien cercano sufre una convulsión por primera vez, es fundamental consultar con un médico. Un médico cualificado podrá examinar los síntomas y las posibles causas de la convulsión.

¿Qué pasaría si alguien sufriera una convulsión mientras estoy allí?

Si alguien sufre una convulsión mientras estás allí, hay algunas medidas de primeros auxilios que puedes tomar. Aquí tienes algunas cosas que debes hacer y cosas que no debes hacer:

Cosas que hacer (Qué hacer):

• Comprueba si puede respirar. Afloja la ropa que lleva alrededor del cuello.
• Retire cualquier objeto peligroso de su alrededor. Quite cualquier objeto frágil o que pueda caerle encima. Si lleva gafas, quíteselas con cuidado y déjelas a un lado.
• Colóquelo de lado (posición de rescate). Esta posición facilita la respiración y evita que la saliva o el vómito entren en las vías respiratorias .
• Intente registrar la duración de la convulsión lo mejor posible. Esta información puede ser muy importante para el médico y ayudar a determinar si se necesita atención médica de emergencia.
• Permanezca con la persona después de que termine la convulsión y hasta que recupere la consciencia. La persona que ha tenido una convulsión puede sentirse confundida y asustada al recuperar la consciencia. Bríndele consuelo y ánimo.
• Una vez que recupere la consciencia, compruebe si se encuentra bien. Verifique si tiene alguna lesión a causa de la convulsión y si necesita atención médica. Si se ha golpeado la cabeza o si sospecha que puede tener una lesión en el cuello o la espalda, lo más seguro es buscar atención médica. Así podremos evaluar si hay lesiones graves que no sean visibles.
• Si sufre un estado epiléptico, pida ayuda. Si la crisis dura más de cinco minutos o si se produce otra antes de que termine la primera, llame inmediatamente al 1990 (servicio de ambulancias de emergencia de Sri Lanka). ¡Es una situación de vida o muerte!

Lo que no debes hacer:

• No intentes sujetarlo o dejar que se mueva. Tú o la otra persona podrían resultar heridos.
• No te metas nada en la boca. Hay muchos mitos sobre las convulsiones. Uno de ellos es que debes ponerte algo como una cuchara o un cinturón en la boca para evitar morderte la lengua. Por favor, no lo hagas.No es buena idea poner nada en la boca de alguien que está sufriendo una convulsión. Podrías lastimarte a ti mismo o a la otra persona.
• No te preocupes. Mantén la calma. Si la gente a tu alrededor está preocupada, intenta tranquilizarla también.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

El tiempo de recuperación depende del tratamiento recibido y de la causa de la convulsión. Su médico podrá brindarle más información al respecto, sobre cuánto tiempo tardará la recuperación y cuándo se sentirá mejor.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de esto? ¿Se pueden prevenir las convulsiones?

Dado que cualquier persona puede sufrir una convulsión en determinadas circunstancias, es imposible prevenirlas por completo. Sin embargo, algunas personas tienen mayor predisposición a sufrirlas. Por lo tanto, existen medidas que puede tomar para reducir el riesgo.

Las mejores medidas que puede tomar para reducir el riesgo de sufrir una convulsión son:

• Lleva una dieta equilibrada y mantén un peso saludable. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades del sistema circulatorio (como un derrame cerebral) y desequilibrios electrolíticos.
• No ignores las infecciones. Tratar las infecciones puede reducir el riesgo de convulsiones, ya sean causadas por la infección o por la fiebre alta asociada a ella.
• Utilice equipo de seguridad. Los cascos y los cinturones de seguridad pueden ayudar a prevenir las convulsiones causadas por traumatismos craneales.
• No abuses del alcohol, los medicamentos ni las drogas. Su consumo o la interrupción de su uso puede provocar convulsiones. Si tienes adicción al alcohol o a las drogas, tu médico de cabecera puede ayudarte a encontrar centros y servicios especializados que te ayuden a superarla.
• Controla tus problemas de salud. Las convulsiones pueden ser causadas directamente por enfermedades crónicas o por otras afecciones asociadas. Por ejemplo, si tienes diabetes (tipo 1 o tipo 2), controla tus niveles de azúcar en sangre.
• Evite las cosas que puedan desencadenar convulsiones. Las personas que hayan sufrido convulsiones en el pasado debido a factores como las luces brillantes deben evitar este tipo de situaciones en la medida de lo posible.

Si he tenido una o más crisis tónico-clónicas, ¿qué debo esperar?

Aproximadamente la mitad de las personas que han sufrido una crisis epiléptica no provocada tendrán otra. Alrededor del 75 % de quienes han tenido una segunda crisis tendrán más. Por eso, los médicos diagnostican una segunda crisis epiléptica no provocada como epilepsia e inician el tratamiento correspondiente.

Para quienes comienzan un tratamiento farmacológico, puede ser necesario probar varios medicamentos, o una combinación de ellos, en lugar de uno solo. Incluso si la medicación no funciona, existen otros tratamientos que pueden ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones.

¿Cuánto tiempo durará esta situación?

Que las crisis epilépticas "provocadas" cesen o no depende de si la enfermedad o el problema subyacente que las causó puede tratarse. En la mayoría de los casos, una vez resuelto el problema subyacente, las crisis no volverán a ocurrir, a menos que este reaparezca.

La epilepsia es una enfermedad crónica, ya que no tiene cura. Sin embargo, en algunos casos, se puede tratar la causa subyacente de las crisis. Cuando esto sucede y se logra mantener la epilepsia libre de crisis, se dice que la enfermedad está en remisión.

¿Cuál es el pronóstico para las crisis tónico-clónicas?

En el caso de las crisis tónico-clónicas provocadas, el pronóstico depende de la afección subyacente. Si la afección es tratable y se recibe tratamiento a tiempo, el pronóstico suele ser bueno. Su médico es quien mejor puede informarle sobre el pronóstico de su afección y las opciones de tratamiento disponibles.

Si bien las crisis epilépticas provocadas que se presentan en el contexto de afecciones médicas graves o permanentes (por ejemplo, cáncer, daño cerebral permanente) a veces pueden tratarse, el pronóstico suele ser desfavorable debido a la causa subyacente. Las crisis epilépticas causadas por afecciones genéticas y congénitas también tienen un pronóstico aún peor.

El pronóstico de las crisis epilépticas no provocadas depende de varios factores, entre ellos la afección subyacente, la gravedad de las crisis, la frecuencia con la que se producen y si el tratamiento está resultando eficaz.

Muerte súbita inesperada en la epilepsia (SUDEP)

La muerte súbita inesperada en la epilepsia (SUDEP, por sus siglas en inglés) es una afección poco común que puede afectar a cualquier persona con epilepsia, pero es menos probable que ocurra cuando se recibe tratamiento. Una de cada 150 personas con epilepsia no tratada tiene riesgo de sufrir SUDEP, en comparación con una de cada 1000 personas con epilepsia tratada.

Los expertos aún no saben con exactitud por qué ocurre la muerte súbita inesperada en la epilepsia (SUDEP). La mejor explicación hasta el momento es que se debe a problemas cardíacos o respiratorios que pueden presentarse junto con convulsiones.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si ya has tenido una crisis tónico-clónica, es importante saber qué hacer si tienes otra. Si tienes otra crisis o si padeces alguna afección médica que pueda provocarlas, consulta a tu médico lo antes posible.

Si su médico determina que usted tiene epilepsia, hay varias cosas que puede hacer para ayudar a controlar la enfermedad:

• Tómese la medicación según lo prescrito. Es importante que continúe tomándola, incluso si se siente mejor. Solo debe dejar de tomarla después de hablar con su médico y si él o ella se lo indica.
• Hable con su médico sobre sus opciones. Si desea reducir su medicación o cambiar a otro medicamento, consulte con su médico. Él o ella podrá orientarle sobre cómo hacerlo de forma segura y qué opciones tiene disponibles.
• Acude al médico según lo programado.Estas citas son muy importantes para controlar su afección, monitorizarla y comprobar si sus medicamentos y tratamientos están funcionando correctamente.
• No ignores los síntomas. El reconocimiento y el tratamiento precoces pueden marcar una gran diferencia en el tratamiento de las convulsiones y la epilepsia.

¿Cuándo debo ir a urgencias?

Si sufres una crisis epiléptica y no sabes por qué, debes acudir a urgencias. Muchas personas tienen compañía cuando sufren su primera crisis, pero no todas. Si estás solo y crees que estás teniendo tu primera crisis, debes consultar con un médico de inmediato.

Si la persona que sufre una convulsión sabe que tiene epilepsia, a menudo no es necesario llamar a una ambulancia. Sin embargo, si la convulsión le ha causado lesiones, es posible que necesite atención médica.

¿Cuándo debo pedir ayuda?

Si alguien sufre una convulsión mientras usted está presente, recuerde lo siguiente:

• Si es su primera convulsión, busque ayuda médica. Toda persona que sufra una primera convulsión, ya sea sospechada o confirmada, debe ser evaluada por un médico. Las convulsiones suelen ser síntoma de un problema de salud grave.
• Si sufre un estado epiléptico, busque ayuda. Si la crisis dura más de cinco minutos o si se produce otra antes de que termine la primera, llame inmediatamente al 1990 (servicio de ambulancias de emergencia de Sri Lanka). ¡ Es una situación de vida o muerte! Si no recupera la consciencia o no responde adecuadamente durante más de 10-15 minutos después de que la crisis haya cesado, debe buscar ayuda de emergencia. Esto puede indicar que la crisis epiléptica aún continúa en el cerebro, aunque usted no se mueva.

Si tengo epilepsia, ¿es seguro quedarme embarazada mientras tomo la medicación?

Las mujeres con epilepsia a menudo pueden tener hijos. Sin embargo, muchos medicamentos utilizados para tratar la epilepsia no son seguros durante el embarazo, ya que pueden interferir con el desarrollo del bebé en el útero.

Afortunadamente, existen otros medicamentos que se pueden usar temporalmente durante el embarazo o en algún momento del mismo. La persona más indicada para hablar sobre esto es su médico. Él o ella podrá brindarle orientación directa o remitirla a un especialista.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Las crisis tónico-clónicas son un tipo de crisis epiléptica fácil de reconocer y que suele ser aterradora. Es normal sentir miedo al verlas o al padecerlas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, cesan por sí solas en pocos minutos. Aunque pueden tener muchas causas, estas crisis suelen desaparecer, sobre todo cuando se trata la afección subyacente. Cuando estas crisis se presentan junto con la epilepsia, existen diversas formas de tratarlas. Con un tratamiento eficaz, muchas personas que sufren estas crisis, incluso aquellas con epilepsia, pueden llevar una vida plena, feliz y satisfactoria.

Así que, si usted o alguien que conoce tiene un problema de este tipo, no dude en buscar atención médica. Un tratamiento rápido puede mejorar mucho la situación.

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