Imagina que tu mamá, papá o alguien un poco mayor en casa te pregunta de repente: "¿Qué día es hoy?", "¿Dónde estamos?". Después de que respondas, te vuelven a hacer las mismas preguntas unos minutos después. Pero lo sorprendente es que te conocen muy bien a ti y a todos los demás en la casa. ¿Acaso nadie se asusta al ver algo así? Piensan: "¡Dios mío, ¿será una enfermedad cerebral? ¿Será un derrame cerebral?". Pero no te preocupes. Hoy vamos a hablar de una afección muy específica que mucha gente desconoce, pero que presenta síntomas similares.
¿Qué es la amnesia global transitoria (AGT)?
En pocas palabras, la amnesia global transitoria (AGT) es una afección que se caracteriza por una pérdida de memoria repentina y temporal. El término "transitoria" significa "temporal", es decir, que no es permanente. Esta pérdida de memoria comienza de forma repentina y suele resolverse por sí sola en pocas horas.
Cuando se produce esta afección TGA, suceden dos cosas principales:
1. Incapacidad para formar nuevos recuerdos: En medicina, a esto lo llamamos «amnesia anterógrada». Esto significa que no recuerda los eventos ni las conversaciones que tuvieron lugar durante este período. Por eso repite las mismas preguntas una y otra vez.
2. Olvidar eventos recientes: Esto se llama "amnesia retrógrada". Es decir, se pierde la memoria de eventos que ocurrieron unas horas o uno o dos días antes del evento.
Pero lo más importante es que la persona con esta condición no olvide quién es, quiénes son su familia y amigos. Además, puede realizar tareas cotidianas, como conducir, e incluso tareas complejas como la jardinería. Su forma de hablar y comportarse socialmente no cambia. Sin embargo, experimenta una gran confusión sobre dónde está, qué hora es y qué día es.
A pesar de más de 50 años de investigación sobre la TGA, los médicos aún no han podido descubrir con un 100% de certeza por qué sucede esto o qué lo causa.
¿Cuáles son los síntomas de la TGA?
Es fundamental reconocer esta afección con precisión. Si bien sus síntomas pueden ser similares a los de una enfermedad más grave, la AGT presenta algunas características únicas. Analicemos cada una para comprenderla mejor.
| ¿Qué ocurre en la TGA? | Cosas que no suceden en TGA |
|---|---|
| El síntoma principal es la incapacidad repentina para formar nuevos recuerdos . | No hay pérdida de conciencia. El paciente está consciente. |
| Mostrando confusión y desorientación. | La capacidad de hablar, el idioma, no se ha perdido. Las palabras no se confunden. |
| Hacer las mismas preguntas (por ejemplo, "¿Dónde estamos?", "¿Cómo llegué aquí?") una y otra vez. | No presenta síntomas neurológicos como pérdida de conciencia o entumecimiento en un lado del cuerpo. |
| Olvidar el pasado reciente (acontecimientos ocurridos hace unas horas o días). | Esta afección no suele presentarse al despertarse por la mañana, sino más tarde durante el día. |
Además de estos síntomas principales, algunas personas también pueden experimentar síntomas como:
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Mareo
- Ansiedad e inquietud
Lo importante es que estos síntomas suelen desaparecer por completo en 1 a 10 horas (normalmente unas 6 horas). En casos muy raros, pueden durar hasta 24 horas. Si la pérdida de memoria aumenta gradualmente o dura más de un día, puede que no se trate de una amnesia global transitoria (AGT), sino de otra afección.
¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?
La transposición de las grandes arterias (TGA) es una afección muy poco frecuente. Sin embargo, es más común en personas de entre 50 y 80 años. El 75 % de los pacientes se encuentran en este grupo de edad. Es muy raro que una persona menor de 40 años desarrolle TGA.
Además, algunos estudios han descubierto que las personas con las siguientes afecciones médicas tienen un mayor riesgo de desarrollar TGA:
- Cardiopatía
- Migraña
- Aumento de los niveles de colesterol en sangre (hiperlipidemia)
¿Qué causa la TGA? ¿Cuáles son los factores desencadenantes?
Como se mencionó anteriormente, aún se desconoce la causa exacta, pero los médicos creen que se debe a un problema temporal en el hipocampo, una parte clave de nuestro cerebro relacionada con la memoria y el aprendizaje.
Existen dos opiniones principales:
1. Reducción temporal del suministro de sangre al cerebro (isquemia): Es como si un vaso sanguíneo se bloqueara durante un tiempo.
2. Un proceso similar a una convulsión en el cerebro: es como un pequeño ataque, pero no hay signos externos visibles.
También se ha observado que la TGA puede ocurrir después de ciertos eventos. A estos los llamamos "desencadenantes".
- Realizar ejercicio físico extenuante o trabajo extenuante.
- Estrés severo o shock emocional (por ejemplo, recibir malas noticias).
- Exposición repentina a agua extremadamente fría o caliente (por ejemplo, tomar una ducha fría).
- Dolor intenso.
- Tener relaciones sexuales.
- Realizar la maniobra de Valsalva: Es como contener la respiración y apretar con fuerza.
¿Pueden los fármacos también causar TGA?
Sí. Algunos fármacos y medicamentos también pueden causar este tipo de pérdida de memoria temporal.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Tomar una sobredosis de ciertas pastillas para dormir (barbitúricos).
- Uso de ciertos medicamentos.
- Tomar pequeñas dosis de ciertos medicamentos para la ansiedad (benzodiazepinas).
Si usted o alguien cercano presenta síntomas de pérdida repentina de memoria, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Esto permitirá determinar rápidamente si se trata de amnesia global transitoria (AGT) u otra afección grave que ponga en peligro la vida.
¿Son la TGA y el accidente cerebrovascular lo mismo?
Esta es una idea errónea y un temor común. La amnesia global transitoria (AGT) no es un accidente cerebrovascular ni un miniaccidente cerebrovascular (AIT). Los síntomas de ambos pueden confundirse porque aparecen repentinamente. Sin embargo, existen diferencias claras entre ambos.
| Característica | Amnesia global transitoria (AGT) | Ictus (Ictus / Mini-Ictus) |
|---|---|---|
| Característica principal | Pérdida de memoria repentina . | Debilidad en un lado del cuerpo, parálisis facial, dificultad para hablar. |
| Debilidades del cuerpo | No hay pérdida de conciencia ni entumecimiento. | Se produce entumecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna. |
| problemas de visión | Normalmente no. | Visión borrosa o pérdida repentina de la visión en uno o ambos ojos. |
| Dolor de cabeza | Puede ocurrir, pero es leve. | Un dolor de cabeza muy intenso que aparece sin motivo aparente. |
En caso de un ictus, cada segundo cuenta. Por lo tanto, si experimenta síntomas de un ictus, es imprescindible acudir a un hospital para recibir tratamiento de inmediato.
¿Cómo diagnostica un médico con precisión la TGA?
No existe una prueba específica para la TGA. El médico descartará todas las demás afecciones graves que podrían causar síntomas similares. Esto se denomina «diagnóstico por exclusión».
Para ello, su médico hará lo siguiente:
- Realizar un examen físico completo y un examen neurológico.
- Una tomografía cerebral (tomografía computarizada o resonancia magnética) para descartar afecciones como un derrame cerebral, un tumor o una hemorragia.
- Análisis de sangre (panel metabólico completo) (para comprobar aspectos como los niveles de sal y azúcar en el cuerpo).
- Una prueba de detección de drogas (análisis toxicológico).
Solo después de que todas estas pruebas confirmen que no hay otros problemas, el médico concluirá que se trata de TGA.
¿Cuáles son los tratamientos para la TGA?
La mejor noticia es que la TGA no requiere tratamiento. La afección se resolverá por sí sola en 24 horas. Su memoria volverá a la normalidad.
Los médicos suelen recomendar permanecer en el hospital durante este período de pérdida de memoria para observar si se desarrollan otros síntomas y para asegurarse de que no exista ninguna afección médica subyacente.
¿Existen efectos a largo plazo de la TGA?
La amnesia global transitoria (AGT) generalmente no causa problemas a largo plazo. Los pacientes se recuperan por completo. Sin embargo, no recuerdan nada de lo ocurrido durante el episodio. Esas pocas horas parecen desvanecerse de sus vidas. No obstante, otros recuerdos previos al evento regresan en las siguientes 24 horas.
La recurrencia de la ATG también es muy poco frecuente. Menos del 10 % de las personas que experimentan ATG la volverán a padecer a lo largo de su vida.
Además, la TGA no causa pérdida de memoria a largo plazo, como la demencia . La TGA es una afección transitoria que aparece y desaparece repentinamente. La demencia es una enfermedad que deteriora gradualmente la memoria con el tiempo.
Mensaje para llevar a casa
- La amnesia global transitoria (AGT) es una afección que no representa una amenaza para la salud y que se caracteriza por una pérdida repentina de memoria, pero que se resuelve espontáneamente en un plazo de 24 horas.
- Esto no es un derrame cerebral ni demencia. La amnesia global transitoria no causa otras discapacidades físicas (como la pérdida de extremidades o dificultad para hablar).
- Se desconoce la causa exacta y no requiere tratamiento.
- Si un ser querido muestra repentinamente signos de pérdida de memoria, no se alarme, pero llévelo inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital para asegurarse de que no haya otras afecciones peligrosas, como un derrame cerebral.
- Una persona que experimenta una amnesia global transitoria (AGT) no olvidará quién es ni quién es su familia. Por lo tanto, intente mantenerla tranquila.
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