¡Hablemos de la depresión resistente al tratamiento!

Quizás llevas meses, incluso años, sufriendo de depresión. Has consultado con un médico y tomado no uno, sino dos medicamentos durante el tiempo prescrito, pero tu tristeza, tu falta de interés en todo o esa tristeza insoportable no han disminuido en absoluto. Entonces, podrías tener lo que se conoce como "depresión resistente al tratamiento" (DRT). No te alarmes al oír este nombre; no significa que "no tenga tratamiento". Sin embargo, puede llevar tiempo encontrar el tratamiento adecuado. Hoy hablaremos de esto en detalle y de forma muy sencilla.

¿Qué es esta llamada depresión resistente al tratamiento?

En pocas palabras, la «depresión resistente al tratamiento» es un subtipo del trastorno depresivo mayor (TDM). Se diagnostica cuando se padece depresión y se están tomando al menos dos antidepresivos de primera línea, a la dosis recomendada y durante el tiempo recomendado (al menos de 6 a 8 semanas) , pero los síntomas no mejoran satisfactoriamente.

Los médicos suelen recetar primero medicamentos del grupo de los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) o los IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina). Esto se debe a que, en comparación con otros antidepresivos, estos tienen menos efectos secundarios y estos no son tan graves. En ocasiones, incluso las personas que respondieron bien a los antidepresivos pueden desarrollar depresión resistente al tratamiento (DRT) posteriormente. A pesar del nombre, también existen tratamientos para esta afección, pero puede llevar tiempo encontrar el adecuado.

¿Qué tan común es esta afección?

¿Sabías que aproximadamente el 30 % de las personas diagnosticadas con trastorno depresivo mayor (TDM) y tratadas por él también padecen depresión resistente al tratamiento (DRT)? El TDM es uno de los trastornos de salud mental más comunes en el mundo. Afecta entre el 5 % y el 17 % de las personas en algún momento de su vida. Así que recuerda que no estás solo/a.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Las personas con trastorno depresivo resistente al tratamiento (TRD) presentan los mismos síntomas que las personas con trastorno depresivo mayor (MDD). Es decir, síntomas como tristeza constante, melancolía, trastornos del sueño (ya sea incapacidad para conciliar el sueño o para dormir) y cambios en el apetito (ya sea falta de apetito o ingesta excesiva de alimentos).

Sin embargo, estas cosas son más comunes entre las personas con TRD:

• Los síntomas se están agravando.
• La depresión dura mucho tiempo.
• Una condición llamada "anhedonia". Significa que ya no puedes obtener ningún placer de las cosas que antes te producían alegría o placer. Imagina que estás escuchando tu canción favorita o hablando con un amigo, pero no sientes ninguna emoción.
• Mayor frecuencia de experimentar episodios depresivos a lo largo de la vida.
• Tener ansiedad excesiva.
• Ideación suicidaY más posibilidades de intentarlo.

Importante: Si usted o alguien que conoce está pensando en quitarse la vida, llame a la Línea de Ayuda para la Prevención del Suicidio y las Crisis al 988. Hay alguien disponible las 24 horas para ayudarle. También puede consultar con un médico o un terapeuta lo antes posible.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

De hecho, los investigadores aún desconocen con exactitud por qué la depresión de algunas personas no responde a la medicación. Así como no existe una única causa para la depresión, muchos factores, incluyendo influencias genéticas y cambios en los neurotransmisores cerebrales, contribuyen a esta afección.

Pero, según creen, el estrés crónico puede tener un gran impacto en esto. ¿Cómo lo sabemos? Tenemos un sistema importante en nuestro cuerpo llamado eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal (HPA). Este es el que nos ayuda a adaptarnos al estrés. Por lo tanto, el estrés continuo puede alterar el funcionamiento de este eje HPA. Cuando esto sucede, la depresión se agrava y se vuelve más difícil de tratar.

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Las investigaciones han demostrado que, en comparación con las personas con trastorno depresivo mayor (TDM) que responden a la medicación, las personas con depresión resistente al tratamiento (DRT) tienen más probabilidades de presentar las siguientes afecciones físicas:

• Enfermedades autoinmunes (es decir, enfermedades en las que el sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo).
• Enfermedad tiroidea.
• Cardiopatía.
• Enfermedad cerebrovascular (es decir, enfermedades que se producen en los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro).

Esto no significa que todas las personas con estas enfermedades vayan a desarrollar TRD, pero estos pueden ser factores de riesgo.

¿Cómo diagnostican los médicos esto con precisión?

El diagnóstico de depresión resistente al tratamiento (DRT) no está definido con precisión. Sin embargo, la mayoría de los médicos la diagnostican cuando no se observa mejoría en los síntomas depresivos tras tomar al menos dos de los antidepresivos que se están utilizando. Los médicos suelen considerar los siguientes antidepresivos como de primera línea:

• `ISRS`
• `SNRIs`
• Bupropión
• Mirtazapina

Por lo general, es necesario usar un medicamento durante al menos seis u ocho semanas para ver si funciona.

Si está tomando dos medicamentos y aún no nota ninguna mejoría, su médico podría derivarlo a un psiquiatra . Allí, este le realizará una historia clínica y de salud mental completa. Esta puede incluir:

• Todos los medicamentos que esté tomando actualmente (recetados por un médico, de venta libre, remedios a base de hierbas, incluso narcóticos).Pregunta sobre esto. Porque algunos medicamentos pueden interferir con la eficacia de los antidepresivos o incluso empeorar la depresión.
• Analizarán si usted está tomando los antidepresivos y otros medicamentos correctamente y según lo prescrito .
• Comprobarán si has recibido psicoterapia o terapia conversacional y si te ha ayudado con tu depresión.
• Algunas afecciones físicas, como las enfermedades tiroideas y el dolor crónico, pueden causar o agravar la depresión, por lo que se realizan pruebas para detectarlas.
• Realizan controles para detectar problemas como el consumo de drogas .
• Considere si sus síntomas tienen más probabilidades de ser diagnosticados con otra afección de salud mental (por ejemplo, trastorno bipolar o trastorno de la personalidad) .

Tras analizar todo esto y realizar las pruebas necesarias, su médico determinará si usted padece o no la enfermedad resistente al tratamiento (TRD). A continuación, le ayudará a encontrar la mejor opción de tratamiento para usted.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Existen varias maneras de controlar `TRD`. Puede que lleve algún tiempo obtener los resultados deseados, pero no pierda la esperanza.

En primer lugar, su psiquiatra podría intentar lo siguiente:

• Dale un poco más de tiempo al antidepresivo que estás tomando actualmente para que haga efecto.
• Aumente la dosis del antidepresivo de primera línea que esté tomando actualmente.
• Si además añades un antidepresivo de otra clase, estarás tomando dos medicamentos a la vez.
• Anímate a consultar con un psicólogo y a iniciar psicoterapia . Puede llevar tiempo encontrar un terapeuta que te comprenda. Además, existen diferentes tipos de psicoterapia.

¿Qué hacer cuando los tratamientos habituales no funcionan?

Si estos métodos básicos no funcionan, su psiquiatra a menudo le recomendará otro tipo de medicamento, una combinación de medicamentos o un método de tratamiento diferente.

Actualmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado cinco medicamentos para la depresión resistente al tratamiento (TRD):

• Aripiprazol (Abilify®) y Brexpiprazol (Rexulti®): Estos son medicamentos antipsicóticos de tercera generación. Pueden reducir los síntomas de la depresión al afectar los niveles de serotonina y norepinefrina en el cerebro.
• Quetiapina (Seroquel®) y olanzapina (Zyprexa®): Estos son antipsicóticos de segunda generación. La quetiapina está aprobada como tratamiento coadyuvante para la depresión resistente al tratamiento con antidepresivos. La olanzapina está aprobada cuando se administra en combinación con fluoxetina (Prozac®). Ayudan a reducir los síntomas de la depresión al afectar los niveles de dopamina en el cerebro. Estos medicamentos también pueden causar somnolencia.
• Espravato nasal de esketamina (Spravato®): Este producto se elabora a partir de una sustancia llamada ketamina. La FDA lo aprobó en 2019 como tratamiento complementario para adultos con depresión resistente al tratamiento, junto con un antidepresivo oral. La esketamina puede comenzar a reducir los síntomas de la depresión aproximadamente dos horas después de su administración. Sin embargo, debido a que puede causar somnolencia excesiva (sedación), disociación (pérdida de la noción de dónde se encuentra o qué está sucediendo) y debido a que puede ser objeto de abuso, este medicamento solo se administra bajo la supervisión de un médico en una clínica. Los médicos lo monitorizarán durante dos horas después de tomar el medicamento.

¿Qué otros tratamientos están aprobados por la FDA?

La FDA también ha aprobado estos tratamientos para la TRD:

• Terapia electroconvulsiva (TEC): Este es un procedimiento médico. En él, se envían impulsos eléctricos muy leves al cerebro, provocando una pequeña convulsión. Esto estimula las células nerviosas y puede causar cambios en el cerebro que mejoran el estado de ánimo.
• Estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr): Este es un tratamiento no invasivo. En este tratamiento, se utiliza una bobina magnética para influir en la actividad eléctrica natural del cerebro. Esto puede provocar cambios en áreas específicas del cerebro que afectan el estado de ánimo.

¿Existen otras opciones de tratamiento?

Existen otras opciones de tratamiento para la depresión resistente al tratamiento, pero es posible que no estén ampliamente disponibles o que aún se encuentren en fase de investigación:

• Estimulación cerebral profunda (ECP): Este también es un procedimiento médico. Consiste en aplicar una suave corriente eléctrica a una zona específica del cerebro. Esta estimulación eléctrica activa las células cerebrales de esa área, lo que puede aliviar diversos síntomas, incluido el trastorno depresivo resistente al tratamiento (TDR).
• Litio (Eskalith®): Las investigaciones han demostrado que tomar litio junto con un antidepresivo (por ejemplo, citalopram) puede mejorar la depresión resistente al tratamiento.
• Los IMAO (inhibidores de la monoaminooxidasa) fueron los primeros antidepresivos que se descubrieron. Sin embargo, debido a las numerosas restricciones alimentarias, los efectos secundarios y las preocupaciones sobre su seguridad, los médicos solo los recetan cuando todos los demás antidepresivos han fracasado.
• Pramipexol (Mirapex®): Este medicamento está aprobado por la FDA para la enfermedad de Parkinson. Los estudios han demostrado que puede reducir los síntomas depresivos en la enfermedad de Parkinson. También puede ser útil para personas con depresión resistente al tratamiento.
• Estimulación del nervio vago (VNS):Aquí se implanta un dispositivo que envía impulsos eléctricos suaves y regulares al tronco encefálico a través del nervio vago en el cuello. Esto puede modificar los niveles de ciertos neurotransmisores en el cerebro que controlan el estado de ánimo.

Los investigadores también están estudiando la psilocibina, un compuesto aislado de los hongos alucinógenos, como tratamiento para la depresión resistente al tratamiento.

¿Existen efectos secundarios asociados a estos tratamientos?

En general, los medicamentos y tratamientos para la depresión resistente al tratamiento pueden tener más efectos secundarios que los antidepresivos de primera línea. Además, estos efectos secundarios pueden variar considerablemente. Su médico le informará sobre los posibles efectos secundarios o complicaciones de cada opción de tratamiento. No dude en hacer preguntas.

¿Se puede evitar que se produzca esta situación?

Como los científicos no saben con exactitud qué causa la depresión resistente al tratamiento, suele ser difícil prevenirla. Sin embargo, dado que el estrés crónico puede contribuir a ella, puedes hacer lo siguiente para controlar tu estrés:

• Haz ejercicio con regularidad. Incluso un paseo corto puede mejorar tu estado de ánimo.
• Duerme bien. Esto es esencial para la salud en general.
• Prueba cosas como la meditación, el yoga, los ejercicios de respiración y los ejercicios de relajación muscular .
• Establece metas para tu día, semana y mes. Cuando te concentras en las pequeñas cosas, sientes que tienes el control tanto del presente como del futuro a largo plazo.
• Practica la atención plena y la gratitud . Piensa en las cosas buenas de tu día o de tu vida.
• Acostúmbrate a decir "no" a las responsabilidades adicionales cuando estés ocupado o estresado.
• Mantén relaciones con personas que te transmitan calma, te apoyen emocionalmente y te ayuden con asuntos prácticos.
• Considera hablar con un terapeuta o con tu médico sobre el estrés.

Si padeces depresión resistente al tratamiento, ¿qué puedes hacer en casa?

Además de buscar ayuda médica profesional para la depresión resistente al tratamiento, hay varias cosas que puede hacer en casa que pueden ayudar a reducir sus síntomas:

• Hacer ejercicio con regularidad.
• Dormir bien (ni demasiado ni demasiado poco).
• Llevar una dieta saludable.
• Evite el alcohol y las drogas no recetadas. El alcohol es un depresor.
• Pasar tiempo con las personas que amas y te importan.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Hasta que encuentres un plan de tratamiento eficaz para la depresión resistente al tratamiento que funcione para ti, observa cómo funciona.Debes acudir a tu médico con regularidad.

Además de eso, consulte a su médico en estos casos:

• Si experimenta efectos secundarios molestos.
• Si sus síntomas no mejoran o empeoran.
• Si está pensando en dejar de tomar su medicación. (Nunca deje de tomar un medicamento sin consultar a un médico).

Lo más importante que tienes que decir

Si padeces depresión resistente al tratamiento (DRT), recuerda que no estás solo/a . Aproximadamente el 30% de las personas con depresión mayor presentan esta afección. Existen diversas opciones de tratamiento para la DRT, pero puede llevar tiempo encontrar la que mejor se adapte a ti. Tu médico o psiquiatra te acompañará en este proceso. Nunca pierdas la esperanza. Con el apoyo y el tratamiento adecuados, puedes controlar esta afección y vivir una vida mejor.

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