¿Se puede curar por completo la diabetes tipo 2? ¡Descubramos la información más reciente!

La diabetes se ha convertido en una enfermedad muy común en nuestro país. Quizás algún familiar, amigo o incluso usted mismo la padezca. La diabetes tipo 2, en particular, es un grave problema de salud que afecta a más de 400 millones de personas en todo el mundo. Si no se controla adecuadamente, puede provocar complicaciones peligrosas como daño renal, pérdida de visión, cardiopatías y parálisis. Aunque existen más de 30 medicamentos para controlar esta enfermedad, ninguno la cura por completo. Sin embargo, nuevas investigaciones sugieren que esta situación podría cambiar. Veamos cómo.

Lo que hemos estado pensando sobre la diabetes durante tanto tiempo

Hace unos veinte años, si le preguntabas a un experto sobre la diabetes, te decía que la causa principal era la resistencia a la insulina. En pocas palabras, la insulina es una hormona producida por el páncreas. Su función principal es transportar la glucosa (azúcar) de los alimentos que consumimos a las células del cuerpo. Así es como las células obtienen energía.

Piensa en la insulina como una llave y en las células como una puerta. La insulina es la llave que abre la puerta para que la glucosa pueda entrar en las células.

Pero las células de una persona con resistencia a la insulina no responden adecuadamente a esta insulina. Es como si la cerradura de la puerta estuviera oxidada. Entonces, como la puerta no se puede abrir, el páncreas tiene que producir más insulina. Con el tiempo, el páncreas se debilita por el esfuerzo excesivo. Es entonces cuando aparece la diabetes tipo 2. Esta es la historia que conocemos desde hace mucho tiempo.

El descubrimiento más importante: La historia de las células beta

Ahora los científicos han descubierto que el problema no se limita a la resistencia a la insulina. La otra mitad del problema reside en nuestras células beta . Estas células, ubicadas dentro del páncreas, son como pequeñas fábricas que producen insulina.

La mayoría de las células beta que nuestro cuerpo necesita se producen durante los primeros años de vida. Sin embargo, algunas personas nacen con más células beta que otras. Por lo tanto, incluso si desarrollan resistencia a la insulina más adelante, sus células beta pueden producir más insulina para compensar.

Por lo tanto, el principal objetivo ahora es encontrar un fármaco que pueda regenerar estas células beta moribundas o aumentar la cantidad de células presentes. Si se logra, la diabetes tipo 2 podría curarse, no solo controlarse.

Los últimos fármacos que han traído esperanza

Mientras los científicos investigaban esto, descubrieron un fármaco que podría ayudar al crecimiento de estas células beta. Se llama harmina . Es un compuesto que se encuentra de forma natural en diversas plantas de todo el mundo.

Este fármaco, llamado harmina, actúa bloqueando una enzima llamada DYRK1A dentro de las células beta. Al bloquearse esta enzima, las células beta comienzan a dividirse, multiplicarse y aumentar de tamaño. En pruebas realizadas en ratones, los ratones diabéticos a los que se les administró este fármaco experimentaron un aumento de tres veces en el tamaño de las células beta. Al mismo tiempo, sus niveles de glucosa en sangre también volvieron a la normalidad.

Pero, para que esto tuviera el mismo éxito en humanos, los científicos se dieron cuenta de que se necesitaba algo más. Así que probaron el fármaco harmina con otra clase de medicamentos que ya se usaban para la diabetes. Esta clase de medicamentos se llama agonistas del receptor GLP1 . Si usted toma medicamentos para la diabetes, es posible que haya oído hablar de estos nombres: `(exenatida)`, `(liraglutida)`, `(lixisenatida)` son algunos de los fármacos de esta clase. Actúan estimulando las células beta y favoreciendo la producción de insulina.

¿Y qué ocurrió cuando se combinaron estos dos fármacos? ¡Los resultados fueron asombrosos!

Estos resultados han generado una gran confianza en que este método de tratamiento también tendrá éxito en humanos.

¿Cuál es el reto que tenemos por delante y por qué es importante?

El mayor desafío ahora es cómo administrar esta combinación de fármacos directamente a las células beta. Los científicos afirman: "Tenemos un paquete para curar las células beta, pero no sabemos exactamente a dónde enviarlo". Como solución, están considerando usar anticuerpos monoclonales . Estos funcionan como un servicio de mensajería inteligente que puede entregar el paquete de fármacos directamente a las células beta.

¿Por qué es esto tan importante?

Piénsalo, los medicamentos actuales para la diabetes solo controlan los niveles de azúcar en la sangre. Si dejas de tomarlos, la enfermedad reaparecerá.

La única solución que se ha acercado a ser permanente hasta ahora es la cirugía bariátrica , es decir, la cirugía para bajar de peso. Esto suele lograr la remisión de la diabetes. Pero para los 400 millones de personas en el mundo, la cirugía no es práctica. Es costosa, arriesgada y la recuperación es muy larga.

Pero si esta nueva combinación de fármacos tiene éxito, podría cambiar la vida de millones de personas en todo el mundo. No solo suprime los síntomas, sino que corrige la causa fundamental de la enfermedad, que es la pérdida de células beta.