Cuando la gente oye hablar de la enfermedad de Alzheimer, asusta a muchos, ¿verdad? Les da mucho miedo y les preocupa que ellos, sus padres o algún ser querido la desarrollen. Todavía no existe una forma comprobada de prevenirla por completo. Pero no se preocupen. Hay muchas cosas que pueden hacer para reducir el riesgo de padecerla. De eso hablaremos hoy.
¿Qué es exactamente la enfermedad de Alzheimer?
En pocas palabras, el Alzheimer es una enfermedad progresiva que afecta al cerebro. Provoca la muerte gradual de las células cerebrales, lo que conlleva una pérdida progresiva de la memoria, las habilidades cognitivas e incluso la capacidad para realizar tareas cotidianas sencillas.
Los médicos aún no pueden explicar con exactitud por qué algunas personas contraen esta enfermedad y otras no. Además, la forma en que empeora con el tiempo y cómo tratarla adecuadamente todavía se encuentran en fase de investigación.
Mucha gente cree que el Alzheimer es una parte normal del envejecimiento. Eso es un error. Si bien es cierto que el riesgo de desarrollar esta enfermedad aumenta con la edad, no es algo que les ocurra a todas las personas mayores.
También es cierto que algunos factores genéticos (fallos genéticos) pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad. Pero no podemos controlar nuestra edad ni cambiar nuestros genes, ¿verdad? Sin embargo, eso no significa que no podamos hacer nada al respecto. De hecho, lo que es bueno para el corazón, es decir, lo que es bueno para todo el cuerpo, también es muy bueno para el cerebro. Estas cosas pueden reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Son cosas muy sencillas que podemos incorporar a nuestra vida diaria.
¿Qué podemos hacer para reducir el riesgo?
Bien, veamos algunas cosas sencillas que podemos incorporar a nuestro estilo de vida para reducir este riesgo. Algunas de ellas quizás ya las hagas.
| Área de enfoque | Qué hacer y su importancia |
|---|---|
| Tus cifras de salud | Mantén la presión arterial, el nivel de azúcar en sangre y el colesterol en niveles adecuados. Los niveles elevados de estos parámetros están directamente relacionados con el riesgo de padecer Alzheimer. |
| Peso corporal | Las investigaciones han demostrado que la obesidad afecta negativamente la función cerebral. Perder peso y mantenerlo puede reducir el riesgo. |
| Ejercicio físico | Cuando haces ejercicio, aumenta el flujo sanguíneo al cerebro. Intenta hacer ejercicio al menos 5 días a la semana, durante al menos 30 minutos al día. |
| Ejercicio para el cerebro | Aprende siempre algo nuevo, socializa. Esta estimulación mental es como un entrenamiento para el cerebro. |
| Lesiones en la cabeza | Las lesiones craneales graves pueden aumentar el riesgo de padecer Alzheimer en el futuro. Use el cinturón de seguridad cuando viaje en coche. Use casco cuando monte en bicicleta. |
| Fumar y drogas | Evite por completo todos los productos de tabaco. |
| Una dieta saludable | Consume más frutas frescas, verduras, legumbres, cereales integrales, proteínas magras (pescado, pollo) y productos lácteos bajos en grasa. |
Cuida tus indicadores de salud.
Las investigaciones han demostrado que existe una fuerte relación entre afecciones como la hipertensión, el colesterol alto, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas, y la enfermedad de Alzheimer. Muchas personas ni siquiera saben que padecen estas afecciones. Por eso es importante realizarse chequeos médicos periódicos . Así, usted y su médico podrán identificar sus problemas de salud y tomar las medidas necesarias para controlarlos.
Lo que es bueno para el corazón también lo es para el cerebro.
Esto es lo más importante que debes recordar. Lo que hagas para mantener tu corazón sano también te ayudará a mantener tu cerebro sano. Veamos qué son esas cosas.
- Cosas buenas para comer con más frecuencia:
- Frutas, verduras y hortalizas frescas (especialmente las de color verde oscuro).
- Cereales integrales: alimentos como el arroz integral, la avena y el trigo sarraceno.
- Proteínas magras: pescado (especialmente pescado azul como el salmón, la caballa y las sardinas), pollo sin piel.
- Leche y productos lácteos bajos en grasa.
- Frutos secos y aceites derivados de frutos secos (por ejemplo, aceite de oliva).
- Cosas que se deben reducir o evitar:
- Grasas saturadas: carne (ternera, cerdo), productos lácteos enteros (mantequilla, queso).
- Azúcares añadidos: presentes en bebidas azucaradas, pasteles y galletas, por ejemplo.
- Carbohidratos procesados: pan, pasta.
- Alimentos con alto contenido de sal (sodio).
- Consumo de alcohol.
Protégete la cabeza.
Esto es algo en lo que mucha gente no piensa. Pero un fuerte golpe en la cabeza por un accidente de coche, una caída de bicicleta o un resbalón en casa pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer años después. Así que siempre piensa en la seguridad. Si tienes alfombras resbaladizas en casa, coloca una base antideslizante debajo. Pon una alfombrilla antideslizante en el baño. Pequeños detalles como estos pueden marcar una gran diferencia.
Mensaje para llevar a casa
- La enfermedad de Alzheimer no es una consecuencia normal del envejecimiento. Se pueden tomar medidas para prevenirla y reducir el riesgo.
- Un estilo de vida saludable para el corazón también es bueno para el cerebro. Una dieta equilibrada y el ejercicio regular son la mejor base para ello.
- Controla tu presión arterial, tu diabetes y tus niveles de colesterol. Sigue visitando a tu médico y hazte las pruebas necesarias.
- Mantén tu cerebro activo aprendiendo cosas nuevas, leyendo libros y participando en actividades sociales.
- Evita fumar por completo y protégete de las lesiones en la cabeza. Estos pequeños cambios representarán una gran inversión en tu salud futura.
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