Vamos a entender su informe de colesterol (perfil lipídico).

¿Alguna vez has recibido tu informe de colesterol después de un análisis de sangre, has visto los números y te has preguntado: "¿Qué significa esto?"? A mucha gente le pasa. Pero no te preocupes. Entender este informe no es tan difícil como crees. Hoy vamos a hablar de lo que realmente dice tu informe de colesterol, o "perfil lipídico". Conocer esta información puede ser fundamental para protegerte de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

¿Qué se incluye en un informe de colesterol?

Tu informe de perfil lipídico contiene detalles sobre cuatro secciones principales. Veamos en qué consisten.

• Colesterol total: Es la suma de todos los tipos de colesterol presentes en la sangre.
• LDL (lipoproteína de baja densidad): Es lo que llamamos "colesterol malo" porque es lo que se deposita en los vasos sanguíneos y los obstruye.
• HDL (lipoproteína de alta densidad): La llamamos "colesterol bueno" porque elimina el colesterol malo de los vasos sanguíneos y lo transporta al hígado.
• Triglicéridos: No son un tipo de colesterol, sino otro tipo de grasa presente en la sangre. Se almacenan en el cuerpo como energía adicional proveniente de los alimentos que consumimos.

Aprendamos sobre el colesterol LDL, el colesterol "malo".

La mayor parte del colesterol en nuestra sangre es LDL. El cuerpo necesita una pequeña cantidad de LDL para la formación de células, la producción de hormonas y vitaminas. El problema surge cuando el nivel de LDL es excesivo. En ese caso, se acumula en las paredes de los vasos sanguíneos, obstruyéndolos gradualmente. Esto se conoce como aterosclerosis. Es una de las principales causas de infartos y accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, cuanto menor sea su nivel de LDL, menor será su riesgo.

En general, si su nivel de LDL es de 190 mg/dL o superior , es muy alto. En ese caso, es probable que su médico le recomiende comenzar a tomar un medicamento para reducir el colesterol llamado estatina, junto con cambios en su estilo de vida (dieta, ejercicio).

En ocasiones, incluso si su nivel de LDL es inferior a 190, su médico puede decidir comenzar a tomar medicamentos basándose en otros factores de riesgo (como la diabetes y la presión arterial alta).

¿Qué es el colesterol HDL, el colesterol "bueno"?

El HDL es como un superhéroe en nuestro cuerpo. Captura el colesterol LDL malo que está a punto de acumularse en los vasos sanguíneos y lo lleva de vuelta al hígado. El hígado lo elimina del organismo. Esto significa que cuanto mayor sea tu nivel de HDL, mayor será tu protección contra las enfermedades cardíacas.

Los niveles de HDL pueden aumentar ligeramente con el ejercicio regular y algunos tipos de estatinas.

• El nivel de HDL en un hombre debe ser superior a 40 mg/dL .
• El nivel de HDL en una mujer debe ser superior a 50 mg/dL .

Los niveles de HDL inferiores a estos valores aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas. Asimismo, según algunos estudios, los niveles de HDL muy superiores a 100 mg/dL no son recomendables.

¿Qué son los triglicéridos?

Los triglicéridos son las calorías adicionales que obtenemos de los alimentos que consumimos, como el azúcar, el aceite y los carbohidratos, y que se almacenan en el cuerpo en forma de grasa. En pocas palabras, son la energía almacenada en las células grasas del cuerpo.

Los niveles elevados de triglicéridos también aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. En particular, si sus niveles de triglicéridos son altos, es probable que tenga niveles bajos de HDL ("bueno") y niveles altos de LDL ("malo"). La combinación de estos tres factores aumenta considerablemente el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral.

¿Cuáles son las causas de los triglicéridos altos?

• Permanecer en un solo lugar sin hacer ejercicio
• Consumir demasiados alimentos ricos en azúcar, harina y aceite.
• Consumo excesivo de alcohol
• Afecciones como la diabetes, la enfermedad renal y la enfermedad tiroidea.
• Obesidad
• Ciertos medicamentos (por ejemplo, medicamentos para el cáncer de mama, VIH)
• Causas genéticas que se transmiten de generación en generación.

Si sus niveles de triglicéridos son altos, su médico le aconsejará que haga ejercicio con regularidad, controle su alimentación, baje de peso y limite el consumo de alcohol . Si es necesario, también podría recetarle medicamentos.

¿Cómo entiendes tus niveles de colesterol?

Bien, veamos ahora cuáles deberían ser estos valores en niveles normales. Estos valores se miden en miligramos por decilitro (mg/dL). Recuerde que, si padece otras afecciones médicas (diabetes, cardiopatía), sus niveles objetivo pueden ser diferentes. Consulte con su médico al respecto.

¿A qué edad debería controlarse el colesterol?

Mucha gente piensa que debería controlarse el colesterol cuando sea mayor. Pero eso no es cierto. Debería empezarse a controlar el colesterol desde joven.

• Niños: Es recomendable hacerse la prueba por primera vez entre los 9 y los 11 años, y la segunda vez entre los 17 y los 21 años.
• Adultos: Después de los 20 años, hágase un chequeo al menos cada 5 años .
• Es importante que los hombres se hagan la prueba al menos una vez cada 1-2 años después de los 45 años y las mujeres después de los 55 años .
• Todas las personas mayores de 65 años deberían hacerse un chequeo al menos una vez al año.

Si usted padece diabetes, obesidad, antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o fuma, es posible que su médico le pida que se controle el colesterol con mayor frecuencia.