¿Tienes los vasos sanguíneos de las piernas obstruidos? Aprendamos sobre la cirugía de bypass vascular de forma sencilla.

¿También experimenta dolor intenso en las piernas, especialmente al caminar distancias cortas? ¿Disminuye el dolor al sentarse un rato y luego volver a caminar? ¿O siente entumecimiento o frío en las piernas, o incluso una pequeña herida tarda mucho en cicatrizar? Estos podrían ser signos de una obstrucción en el sistema vascular, especialmente en las arterias que irrigan las piernas. Hoy hablaremos de una solución que puede cambiarle la vida en estos casos: la cirugía de bypass.

Primero, veamos qué es la enfermedad vascular.

En pocas palabras, este es un problema con el sistema de vasos sanguíneos de nuestro cuerpo. Nuestro cuerpo tiene una red de venas que transportan sangre a todos los rincones. Al igual que el sistema de tuberías que lleva agua a nuestra casa. Hay dos tipos de venas. Las venas que transportan sangre limpia (con oxígeno y nutrientes) desde el corazón al resto del cuerpo se llaman arterias . Las venas que transportan sangre impura desde el cuerpo de regreso al corazón se llaman venas .

En una afección llamada "enfermedad vascular", sustancias como el aceite y el colesterol se acumulan en las paredes de las arterias, como el óxido que se forma en una tubería de agua, y el flujo sanguíneo se estrecha gradualmente. En términos médicos, a esto lo llamamos "enfermedad arterial periférica" ​​(EAP) . Cuando el flujo sanguíneo se estrecha de esta manera, los órganos alejados del corazón, especialmente las piernas, no reciben el oxígeno y los nutrientes que necesitan. Por eso aparecen síntomas como dolor y entumecimiento al caminar.

¿Qué es la cirugía de bypass?

Bien, ahora ya entiendes qué es una arteria bloqueada. Un "bypass" consiste en crear una ruta alternativa para esa arteria bloqueada.

Imagina que hay mucho tráfico en la carretera Colombo-Ciudad y los vehículos no pueden circular. ¿Qué hace entonces el gobierno? Construye una nueva autopista para desviar el tráfico, ¿verdad? Del mismo modo, un cirujano utiliza un nuevo vaso sanguíneo o un tubo artificial para sortear un vaso sanguíneo bloqueado, creando un nuevo camino para que la sangre fluya sin ninguna obstrucción.

A esta carretera de nueva construcción la llamamos "injerto" . Este "injerto" se utiliza como:

1. Una vena de otra parte del cuerpo: La vena más utilizada es la safena, que se encuentra debajo de la piel de la pierna. En ocasiones, también se puede utilizar una vena del brazo. Esta es la mejor opción.

2. Una pipa hecha de material sintético:En los casos en que no se puede acceder a una vena del cuerpo, especialmente si el vaso sanguíneo que se va a derivar es muy grande (por ejemplo, la aorta en el abdomen), se utiliza un tubo artificial como este.

El objetivo principal de esta cirugía es restablecer el flujo sanguíneo a las piernas, aliviar el dolor, curar las heridas y, en el peor de los casos, evitar el riesgo de amputación.

¿Cuáles son los principales tipos de cirugía de bypass?

Existen varios tipos de cirugía de bypass. Estos se denominan según el lugar donde se conectan el vaso sanguíneo obstruido y la nueva arteria. Veamos algunos de los tipos más comunes que se realizan en nuestro país.

¿Qué pruebas deben realizarse antes de la cirugía?

Sí, por supuesto. Su médico le realizará varias pruebas antes de planificar la cirugía. Esto le ayudará a determinar con exactitud dónde y qué parte del vaso sanguíneo está obstruido.

• Índice tobillo-brazo (ITB):Esta es una prueba muy sencilla. Miden la presión arterial tanto en el tobillo como en el brazo (braquial) y comparan ambos valores. Si la presión en la pierna es mucho menor que la del brazo, significa que existe alguna obstrucción en el flujo sanguíneo hacia la pierna.
• Ecografía vascular: Se trata de una exploración indolora, similar a la que se realiza durante el parto. Permite observar con claridad cómo circula la sangre por los vasos sanguíneos, si existen coágulos y dónde se encuentran obstruidos.
• Otras pruebas: En ocasiones, su médico también puede decidir revisar su estado cardíaco. Esto se debe a que muchas personas con problemas en los vasos sanguíneos de las piernas también pueden tener problemas en los vasos sanguíneos del corazón.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

Esta cirugía se realiza en un hospital, en un quirófano. No tiene nada que temer. Los médicos y el personal de enfermería le brindarán la mejor atención.

1. Anestesia: Primero, un anestesiólogo lo examinará y le administrará la medicación necesaria para que permanezca profundamente dormido durante toda la cirugía. Esto se llama "anestesia general" .

2. Cirugía: Una vez que estés dormido, el cirujano realizará varias pequeñas incisiones en tu piel para acceder a los vasos sanguíneos en cuestión. La ubicación y el tamaño de estas incisiones dependerán del tipo de bypass que te realicen.

3. Conexión del bypass: A continuación, el médico toma el "injerto" seleccionado (ya sea su propia vena o un tubo artificial) y lo conecta a la arteria sana por encima y por debajo de la obstrucción mediante suturas muy finas.

4. Cierre de las incisiones: Una vez creado el nuevo trayecto, se comprueba el flujo sanguíneo y se vuelven a cerrar las incisiones realizadas en la piel con puntos de sutura.

Todo este proceso suele durar entre dos y seis horas , dependiendo de la complejidad de la cirugía de bypass a la que se someta.

¿Existen riesgos asociados a esta cirugía?

Como en cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos y complicaciones. Sin embargo, estos riesgos pueden minimizarse bajo la supervisión de un equipo médico especializado. El riesgo de complicaciones es ligeramente mayor, especialmente en personas con afecciones médicas preexistentes como cardiopatías, nefropatías o diabetes.

¿Qué sucede después de la cirugía? ¿Cuánto dura la recuperación?

Después de la cirugía, deberá permanecer en el hospital durante unos días. Durante este tiempo:

• Se le administrarán analgésicos.
• Se administrarán anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos en el nuevo injerto.
• El personal de enfermería limpiará y cuidará adecuadamente sus heridas.

Lo más importante es levantarse de la cama y empezar a caminar cuanto antes. Al principio puede resultar un poco difícil, pero es fundamental caminar gradualmente, siguiendo las indicaciones de su médico y fisioterapeuta. Esto mejorará la circulación sanguínea y le ayudará a recuperarse más rápido.

Incluso después de volver a casa, tendrás que retomar gradualmente tu rutina normal. Es posible que tengas que dejar de levantar pesas y realizar actividades extenuantes durante un tiempo.

Para mantener el injerto sano durante mucho tiempo, tendrá que cambiar su estilo de vida.

• Si fuma, deje de hacerlo hoy mismo: Fumar es la principal causa de fracaso de los injertos.
• Controla la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol: toma los medicamentos recetados por tu médico a tiempo.
• Lleva una dieta sana: reduce el consumo de aceite, sal y azúcar. Come más verduras, frutas y hortalizas.
• Haga ejercicio según las indicaciones de su médico: incluso el ejercicio sencillo como caminar a diario es muy beneficioso.
• Acude puntualmente a las clínicas: Reúnete con tu cirujano y revisa periódicamente el estado del injerto.

¿Cuándo debo volver a ver al médico?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de la cirugía, llame a su médico de inmediato.

Si experimenta dolor repentino en el pecho, dificultad para respirar o dolor repentino e intenso en las piernas acompañado de piernas frías y pálidas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.