¿Tu pequeño se enferma constantemente? ¿Presenta cambios de comportamiento o dificultades de aprendizaje aparentemente sin causa aparente? A veces, un enemigo silencioso, en el que ni siquiera pensamos y que no podemos ver a simple vista, puede estar detrás de estos problemas. Hoy hablaremos de una afección peligrosa, pero desconocida para muchos: la intoxicación por plomo .
En pocas palabras, ¿qué es el plomo?
El plomo es un metal que se encuentra de forma natural en el medio ambiente. Esto significa que puede estar presente en el aire que respiramos, en nuestros alimentos, en el agua e incluso en nuestros hogares. El problema surge cuando este plomo se acumula en nuestro organismo con el tiempo, a veces durante meses o años. Esta acumulación de plomo en el cuerpo se denomina intoxicación por plomo.
Cuando el plomo entra en nuestro organismo, pasa directamente al torrente sanguíneo. Desde allí, se distribuye por todo el cuerpo y se deposita en nuestros órganos vitales, tejidos, huesos e incluso dientes. Lo más peligroso es que el plomo puede dañar cualquier órgano o sistema del cuerpo. Esto puede ser especialmente perjudicial para el desarrollo cerebral de los niños pequeños .
¿Cómo llega este plomo a nuestro organismo? ¿Estamos en riesgo?
La mayoría de las veces, estamos expuestos al plomo sin siquiera darnos cuenta. Veamos algunos de los principales lugares de nuestro país donde existe este riesgo.
| Fuentes de plomo | Lo que debes saber |
|---|---|
| Pintura vieja | Esta es la razón principal. Muchas casas antiguas (especialmente las construidas antes de 1980) pueden tener pintura con plomo en las paredes. Cuando esta pintura se desprende, se convierte en polvo que puede quedar en las manos de los niños y terminar en su boca. |
| Tuberías de agua | El plomo puede llegar al agua debido a las tuberías de plomo presentes en muchas casas antiguas o a las aleaciones de plomo utilizadas para soldar dichas tuberías. |
| Tierra y polvo | El plomo puede encontrarse en el suelo debido a restos de pintura vieja y a los gases que contenían plomo procedentes de vehículos del pasado. Este polvo puede introducirse en la casa a través del calzado y mezclarse con el polvo doméstico. |
| Juguetes | Los juguetes viejos, y algunos juguetes de plástico baratos importados, pueden contener plomo en su pintura. El riesgo es mayor porque los niños se los llevan a la boca. |
| Ciertos trabajos | Las personas que trabajan en la fabricación o reparación de baterías, la reparación de automóviles y la construcción pueden estar expuestas al plomo. Este puede llegar a sus hogares a través de su ropa. |
| Otros artículos | Algunos medicamentos tradicionales, alimentos enlatados importados y el esmalte de algunas cerámicas pueden contener plomo. |
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por plomo?
Lo más peligroso es que, a menudo , al principio no hay síntomas evidentes . A veces, los niveles de plomo en el cuerpo pueden alcanzar niveles peligrosamente altos sin que haya ninguna señal. Sin embargo, algunas personas sí experimentan estos síntomas.
Lo más importante: la intoxicación por plomo puede causar daños cerebrales a largo plazo y, en niveles elevados, incluso la muerte.
| Síntomas en niños pequeños | Síntomas en adultos |
|---|---|
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Advertencia especial para mujeres embarazadas
Si estás embarazada, la intoxicación por plomo puede afectar gravemente a tu bebé. Puede dañar el desarrollo de su cerebro, riñones y sistema nervioso. Por lo tanto, debes tener esto muy en cuenta.
¿Cómo puedo saber con seguridad si esto está ahí?
La única forma fiable de saber si se padece intoxicación por plomo es mediante un análisis de sangre .
En pocas palabras, esto se puede comprobar con una pequeña muestra de sangre tomada de la yema del dedo o de una vena. Los niveles de plomo en sangre se miden en microgramos por decilitro (mcg/dL). Recuerda: cuanto menos plomo haya en la sangre, mejor .
Los médicos suelen recomendar esta prueba para niños pequeños de entre 1 y 2 años. Si vives en una casa antigua o tienes otros factores de riesgo, consulta con tu médico . En caso de duda, los niños mayores o los adultos también pueden someterse a esta prueba.
Si sospecha haber ingerido repentinamente una gran cantidad de plomo, puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento. Sin embargo, es fundamental que consulte a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento.
¿Existe algún tratamiento para la intoxicación por plomo?
Sí, existe tratamiento. El método de tratamiento se determina según el nivel de plomo en la sangre.
1. Elimine la fuente de plomo: Lo primero y más importante es impedir que el plomo entre en el organismo. Esto implica solucionar el problema con la pintura de la casa, retirar los juguetes que contienen plomo, etc. Si sus niveles de plomo en sangre son bajos, esta podría ser la única solución.
2. Terapia de quelación: Si el nivel de plomo en sangre es muy alto (por ejemplo, más de 45 mcg/dL en niños), los médicos recomiendan este tratamiento. Consiste en administrar un medicamento oral (como DMSA). Este medicamento se une a las partículas de plomo en el cuerpo y las elimina a través de la orina. Es como una "limpieza" interna. En algunos casos graves , también se utiliza la terapia de quelación mediante inyección (EDTA) .
Estos tratamientos son determinados y proporcionados porSolo por un médico. Nunca hagas estas cosas por tu cuenta.
¡La prevención es la mejor cura! ¿Cómo protegerse?
Hay varias cosas que podemos hacer para proteger a nuestras familias, especialmente a los niños, de este enemigo silencioso.
- Mantén tu casa limpia: quita el polvo regularmente con un paño húmedo, especialmente alrededor de ventanas, puertas y cajones, donde se puede acumular polvo de pintura. Quítate los zapatos al entrar en casa.
- Lava las manos de tus hijos con frecuencia: Los niños pueden intoxicarse con plomo al llevarse a la boca el polvo de sus manos. Por eso, lávales bien las manos a menudo, especialmente antes de comer y después de jugar.
- Mantén limpios los juguetes y utensilios: Limpia siempre todo lo que tu hijo se lleve a la boca. No le des a tu hijo juguetes viejos y desconchados.
- Ten cuidado con el agua: si el sistema de agua de tu casa es antiguo, usa agua fría para beber y cocinar en lugar de agua caliente. Cuando abras el grifo por la mañana, deja correr el agua durante aproximadamente un minuto antes de usarla.
- Proporcione una alimentación saludable: Se ha demostrado que los niños que consumen alimentos nutritivos (ricos en calcio, hierro y vitamina C) absorben menos plomo. Consulte a su médico para obtener más información al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- La intoxicación por plomo es un enemigo silencioso que puede ser mortal sin presentar síntomas. Es especialmente peligrosa para los niños pequeños.
- La pintura vieja, las tuberías de agua viejas, algunos juguetes y el polvo son las principales zonas de riesgo.
- Si observa cambios inexplicables en el comportamiento o el aprendizaje de su hijo, desconfíe de ellos.
- Puedes determinar con precisión si padeces esta afección con un simple análisis de sangre.
- La prevención es la mejor manera de prevenir enfermedades. Mantener la casa limpia y cuidar la higiene de los niños es muy importante.
- Si tiene alguna duda al respecto, consulte con su médico .
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