Apprenons-en davantage sur le scan DXA (test de densité osseuse) qui mesure la solidité de vos os !

Vous êtes-vous déjà demandé à quel point vos os sont solides ? Invisibles de l'extérieur, ils sont pourtant essentiels à notre posture et au soutien de notre corps. Il est donc primordial de connaître la solidité de nos os, notamment pour prévenir certains problèmes de santé liés à l'âge. C'est là que l'ostéodensitométrie (examen DXA) peut s'avérer utile.

Qu'est-ce qu'un examen DXA ? En termes simples…

Un examen DXA est un test spécifique qui mesure la solidité, ou densité, de vos os. Il utilise des rayons X pour évaluer l'épaisseur et la résistance de vos os. DXA signifie « absorptiométrie à rayons X à double énergie ». Cependant, comme ce nom est difficile à retenir, on parle plus simplement d'ostéodensitométrie (examen DXA) ou de test de densité osseuse. On utilisait autrefois le terme DEXA, mais les médecins n'emploient plus guère cette terminologie.

Quels types de maladies permet de diagnostiquer un examen DXA ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un médecin peut vous demander de passer un examen DXA. Les principales sont :

• Identifier l'ostéoporose : Il s'agit d'une maladie qui fragilise les os et les rend cassants. Cette affection survient souvent avec l'âge.
• Reconnaître l'ostéopénie : il s'agit d'une affection caractérisée par une densité osseuse inférieure à la normale, bien que moins sévère que l'ostéoporose, et par un amincissement des os. L'ostéopénie peut être un précurseur de l'ostéoporose.
• Évaluez votre risque de fracture : si vos os sont fragiles, vous risquez davantage de vous fracturer un os, même en cas de chute mineure. Cet examen peut vous aider à déterminer votre risque.

Les médecins utilisent également ce test pour observer l'évolution de vos os au fil du temps. Voyez les choses ainsi :

• La solidité osseuse diminue naturellement avec l'âge. Voyez à quelle vitesse ce phénomène se produit et à quel point elle a diminué.
• Certains médicaments (comme les corticostéroïdes) peuvent provoquer une perte osseuse comme effet secondaire lors de leur administration . Faites évaluer votre santé osseuse avant de commencer tout traitement.
• Si vous êtes déjà traité(e) pour une affection appelée « ostéoporose » ou « ostéopénie », vérifiez si ces traitements ont amélioré ou renforcé vos os.

Ai-je besoin de passer un examen DXA ?

En réalité, tout le monde peut bénéficier d'un examen DXA pour vérifier sa densité osseuse. Votre médecin peut vous recommander cet examen s'il a des inquiétudes concernant votre densité osseuse ou votre risque de fracture.

Cependant, certaines personnes présentent un risque naturellement plus élevé de développer des maladies affectant la densité osseuse, comme l'ostéoporose. C'est pourquoi plusieurs organismes recommandent des examens DXA réguliers :

• Femmes de plus de 65 ans.
• Les hommes de plus de 70 ans.
• Les personnes de plus de 50 ans ayant déjà subi une fracture (même suite à un accident mineur)
• Les personnes dont les parents ou les grands-parents ont souffert d'ostéoporose.
• Les personnes qui mesurent un pouce et demi ou plus de moins qu'à leur taille maximale (généralement dans leur vingtaine). (Cela peut être un signe de fragilité osseuse.)

Même les personnes plus jeunes que ces limites d'âge, qui présentent un risque plus élevé de perte osseuse, peuvent avoir besoin de passer régulièrement des examens DXA. Votre médecin vous indiquera quand et à quelle fréquence vous devrez passer cet examen.

Quels sont les autres facteurs de risque qui affectent la densité osseuse ?

Certaines affections médicales et certains médicaments que vous prenez peuvent également augmenter votre risque de développer des problèmes de densité osseuse. Voici quelques exemples :

• Certaines maladies auto-immunes .
• Fumer ou utiliser d'autres produits du tabac.
• Dépendance à l'alcool ou consommation de plus de trois unités d'alcool par jour.
• Carence en vitamine D.
• Utilisation à long terme de médicaments tels que les corticostéroïdes .
• Certains médicaments anticancéreux .
• Certains médicaments immunosuppresseurs .
• Suppresseurs hormonaux .
• Médicaments pour certaines formes d'épilepsie .
• Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) (souvent prescrits pour des affections telles que la gastrite et le reflux gastro-œsophagien (RGO)).
• Héparine (un médicament qui empêche la coagulation du sang).

Comment se déroule ce test de densité osseuse (ostéodensitométrie) ?

Un test de densité osseuse utilise des rayons X à faible dose pour mesurer la densité et la composition minérale de vos os. C'est un peu comme une radiographie classique. C'est pourquoi le X dans DXA signifie « X ».

Le plus important, c'est que cette intervention se déroule en ambulatoire . Vous n'aurez donc pas besoin d'être hospitalisé(e). Il n'y a ni aiguilles ni injections, et c'est indolore.

Vous pourrez peut-être porter vos vêtements habituels pour cet examen, ou il se peut qu'on vous demande de porter une blouse d'hôpital.

Voici comment se déroule généralement un examen DXA :

1. Vous serez installé(e) sur une table à rayons X spéciale.

2. Un technicien (technologiste en radiologie) vous aidera à vous positionner correctement. Il pourra vous placer sous ou autour de vos jambes pour les maintenir en place.

3. Ensuite, ce technicienL'appareil de scanner déplace un bras articulé à l'intérieur de votre corps. C'est ce qui permet de prendre des images de vos os.

4. Le plus souvent , ce sont vos hanches et votre colonne vertébrale qui sont examinées. Cependant, il arrive que d'autres os de votre corps, comme ceux de vos avant-bras, soient également examinés.

Ce scanner DXA utilise deux types de rayonnements à faible dose pour afficher votre densité osseuse sous forme d'images et de graphiques sur un écran d'ordinateur. Vos os apparaissent en blanc. La graisse, les muscles et les autres tissus mous apparaissent en ombres foncées sur les images.

Que faut-il éviter de faire avant un examen DXA ?

Dans la plupart des cas, vous n'aurez pas besoin de modifier sensiblement vos habitudes quotidiennes avant un examen DXA. Généralement :

• Vous pouvez manger et boire avant l'examen.
• Vous pouvez continuer à prendre vos médicaments quotidiens comme d'habitude, sauf avis contraire de votre médecin.
• Pour votre examen , veuillez porter des vêtements confortables et amples. Privilégiez les vêtements sans éléments métalliques (fermetures éclair, boutons, boucles, etc.). Vous devrez retirer tous vos vêtements et bijoux en métal avant l'examen.

Important : Si vous prenez des suppléments de calcium ou d’autres vitamines achetés en pharmacie, veuillez ne pas les prendre 24 heures avant l’examen. Informez votre médecin des vitamines et suppléments que vous prenez. Il vous indiquera lesquels sont autorisés et ceux à éviter avant l’ostéodensitométrie.

De plus, un examen DXA est contre-indiqué dans les 24 heures suivant certains autres examens d'imagerie (par exemple, un scanner avec injection de produit de contraste). Par conséquent, avant de prendre rendez-vous pour un examen DXA, veuillez informer le médecin si vous avez d'autres examens prévus.

Combien de temps dure un test de densité osseuse ?

Un test de densité osseuse dure généralement environ 30 minutes . Cette durée peut varier légèrement selon le nombre d'os à examiner.

L'examen DXA présente-t-il des inconvénients ?

En réalité, les risques liés à un test de densité osseuse sont très faibles. Vous ne ressentirez aucune douleur ni aucun effet secondaire après l'examen.

Toutefois, si vous êtes enceinte ou pensez l'être, vous devez absolument en informer votre médecin. Le niveau de radiation utilisé lors des examens DXA est si faible qu'il est sans danger pour la plupart des personnes. Cependant, si vous êtes enceinte, il est préférable d'éviter toute exposition aux radiations autant que possible.

Certaines études ont montré que les résultats des examens DXA peuvent légèrement varier selon le fabricant de l'appareil. Toutefois, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Votre médecin suivra l'évolution de votre densité osseuse et pourra prescrire des examens complémentaires ou d'autres tests si nécessaire.

Quels sont les résultats d'un examen DXA ? Que signifient-ils ?

Les résultats d'un examen DXA indiquent la densité et la solidité de vos os.

Les médecins utilisent une méthode appelée « score T » pour mesurer votre densité osseuse. Ce score compare votre densité osseuse à celle d'une personne en bonne santé, âgée de 20 à 30 ans en moyenne. Les résultats sont généralement exprimés par un nombre négatif. Plus votre score T est proche de zéro (même s'il est positif), plus vos os sont solides.

• Entre 0 et -1 : Densité osseuse saine. (C’est une bonne condition !)
• Entre -1 et -2,5 : vous souffrez d’« ostéopénie ». Cela peut augmenter votre risque de développer une « ostéoporose ».
• -2,5 ou moins : Vous souffrez d’ostéoporose, ou vos os sont très fragiles. Cela signifie que vous courez un risque très élevé de fracture.

Votre médecin discutera de ces résultats avec vous et vous expliquera leur signification. Si votre densité osseuse est inférieure à la normale, il ou elle vous proposera des traitements pour préserver la solidité de vos os. Par exemple :

• Faites plus d'exercice : une activité physique régulière renforce vos os. La marche, le yoga et la musculation sont d'excellentes activités pour prévenir la perte osseuse.
• Compléments alimentaires ou régimes spéciaux : Votre médecin peut vous recommander de prendre un supplément de vitamine D ou de calcium. Il peut également vous conseiller de consommer des aliments riches en certaines vitamines et certains minéraux.
• Médicaments : Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour ralentir la perte osseuse et prévenir les fractures. Certains médicaments contre l’ostéoporose peuvent également contribuer à augmenter votre densité osseuse.

Quelle est la différence entre un examen DXA et une scintigraphie osseuse corps entier ?

L'ostéodensitométrie (DXA) et la scintigraphie osseuse corps entier sont deux examens similaires. Tous deux analysent les os, mais les médecins les utilisent pour évaluer différents aspects de la santé osseuse.

• Un examen DXA est un test radiologique spécial qui mesure la densité osseuse et détecte les maladies qui fragilisent les os, comme l'ostéoporose.
• Une scintigraphie osseuse complète permet aux médecins de déterminer si vous avez un cancer, notamment s'il s'est propagé aux os (métastases). Elle permet également d'en évaluer le stade. De plus, elle peut détecter des infections, des lésions osseuses et d'autres problèmes.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Examen DXA, examen DEXA, test de densité osseuse… quel que soit le nom que votre médecin lui donne, c’est un test rapide, facile (et indolore).Cela permet à votre médecin de dépister au plus tôt les affections susceptibles d'affecter la densité osseuse. Selon votre âge, vos antécédents familiaux de maladies ou d'autres facteurs de risque, vous pourriez avoir besoin de passer des tests de densité osseuse réguliers.

Avec l'âge, il est important de surveiller sa densité osseuse. Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devriez passer un examen DXA. Il est particulièrement important pour les personnes ayant des antécédents familiaux d'ostéoporose de faire contrôler régulièrement leur densité osseuse.

Votre médecin vous aidera à préserver la solidité de vos os pour vous soutenir tout au long de votre vie. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Si nécessaire, faites-vous examiner et surveillez votre santé osseuse.

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