Connaissez-vous le test HPV ? Parlons-en plus en détail !

Vous avez peut-être entendu parler du virus HPV. Votre médecin vous a peut-être aussi parlé du test HPV. En effet, cela peut paraître nouveau pour beaucoup. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui aborder des points essentiels : qu'est-ce que le test HPV, comment se déroule-t-il et que signifient les résultats ? Nous allons vous l'expliquer simplement. N'ayez aucune crainte : c'est un test très important qui vous aidera à préserver votre santé.

Qu’est-ce que le virus HPV exactement ?

En termes simples, HPV signifie virus du papillome humain . Il s'agit d'une infection sexuellement transmissible (IST), c'est-à-dire qu'elle se transmet par contact direct avec la peau. C'est un virus très courant, mais relativement complexe.

Imaginez : il existe plus de 100 types de virus HPV ! Certains peuvent provoquer des verrues sur les mains, les jambes et le visage. Une trentaine d’autres peuvent affecter les organes génitaux. Parmi ces types bénins, certains peuvent causer des verrues génitales. Cependant, seuls quelques types à haut risque sont responsables du cancer du col de l’utérus. Ce sont ces types à haut risque que le test HPV recherche. En particulier, les deux principaux types cancérigènes, HPV 16 et HPV 18, peuvent être identifiés grâce à ce test.

La plupart du temps, un organisme sain peut éliminer la majorité des infections à HPV en quelques années. Cependant, il arrive que, si ces types à haut risque persistent dans l'organisme, des modifications anormales des cellules du col de l'utérus, appelées lésions précancéreuses (dysplasie cervicale), puissent survenir. Ces lésions peuvent évoluer en cancer du col de l'utérus. En effet, environ 99 % des cancers du col de l'utérus sont causés par ces infections à HPV à haut risque. C'est pourquoi il est si important de se faire dépister précocement pour le HPV à haut risque.

Actuellement, le test HPV n'est disponible que pour les personnes ayant un col de l'utérus. Il n'existe actuellement aucun test HPV pour les hommes.

Quand dois-je passer un test de dépistage du VPH ?

Vous pourriez avoir besoin de passer un test de dépistage du VPH si :

• Si vous avez un col de l'utérus et que vous avez entre 30 et 65 ans : des organisations médicales réputées comme l'American Cancer Society recommandent aux personnes de ce groupe d'âge de se soumettre régulièrement à un test HPV.
• Si votre frottis cervico-vaginal révèle des anomalies : Si un frottis cervico-vaginal révèle des anomalies au niveau de vos cellules cervicales, un test HPV peut aider à déterminer si la cause est une infection à HPV à haut risque.
• Si vous avez un cancer oropharyngé :La principale cause de ce type de cancer de la gorge est le HPV à haut risque (en particulier le HPV 16). Ce virus peut se transmettre par voie orale. Connaître que le cancer est dû au HPV facilite le choix du traitement le plus adapté par les médecins. Les cancers de la gorge liés au HPV présentent un taux de guérison plus élevé que les autres.

L'important est que si vos résultats au test HPV sont normaux, un nouveau test tous les cinq ans suffit généralement. Cependant, si vous avez déjà eu une infection au HPV ou si vous souffrez d'une affection qui affaiblit votre système immunitaire, comme le VIH, des tests plus fréquents peuvent être nécessaires. En effet, un système immunitaire affaibli a plus de difficultés à combattre les infections comme le HPV.

Comment se déroule le test HPV ?

Beaucoup de personnes imaginent le test HPV comme un examen important réalisé chez le gynécologue. Or, il s'agit en réalité d'une analyse en laboratoire. Voici comment cela se passe : un médecin prélève un échantillon de cellules ou de tissu du col de l'utérus, qu'un pathologiste examine en laboratoire afin de déterminer la présence d'ADN du HPV. Autrement dit, il recherche la présence du virus HPV et, le cas échéant, identifie son type.

Il existe plusieurs méthodes utilisées par les médecins pour obtenir cet échantillon :

Test Pap et test HPV

Il s'agit de la méthode la plus courante. Le test Pap consiste à prélever un petit échantillon de cellules du col de l'utérus afin de rechercher des lésions précancéreuses ou des cellules cancéreuses. Souvent, un test HPV est également réalisé en même temps que le test Pap. On parle alors de co-test HPV/Pap . Le pathologiste examine simultanément le frottis cervico-vaginal à la recherche de cellules cancéreuses et le test HPV à la recherche d'ADN du virus HPV.

Biopsie du col de l'utérus

Si les résultats de votre test Pap sont anormaux, une biopsie du col de l'utérus peut être nécessaire. Cet examen consiste à prélever un petit fragment de tissu du col de l'utérus afin de rechercher la présence du VPH à haut risque, de cellules précancéreuses ou de cellules cancéreuses. Parfois, cette biopsie est réalisée en même temps qu'une colposcopie . La colposcopie est un examen microscopique qui permet d'observer le col de l'utérus à fort grossissement afin de déceler d'éventuelles anomalies.

Ce qui surprend beaucoup de gens, c'est que les tests de dépistage des IST ne recherchent pas le VPH. Le principal moyen d'obtenir un échantillon pour un test de dépistage du VPH est le test Pap.

Comment se préparer avant un test HPV ?

Vous devez vous préparer à ce test de la même manière qu'à un test Pap classique. Il est important d'éviter tout ce qui pourrait affecter la fiabilité du test. Voici donc quelques points à retenir :

• Au moins cinq jours après la fin de vos règlesC'est pourquoi vous devez prendre le temps de passer le test.
• Évitez les rapports sexuels vaginaux pendant au moins deux jours avant le test.
• N’utilisez pas de tampons, de crèmes ou de médicaments vaginaux, de mousses ou de gels contraceptifs, de lubrifiants ou de douches vaginales pendant au moins deux jours avant le test.

Si le médecin effectue une biopsie en plus du test HPV, il pourra vous donner des instructions supplémentaires. Il vous en parlera.

Que se passe-t-il pendant le test ?

C'est un peu comme un frottis cervico-vaginal. On vous demandera de vous allonger sur le dos sur une table d'examen, d'écarter les jambes et de les placer dans des étriers. Ensuite, le médecin procédera comme suit :

• Un spéculum est inséré lentement dans votre vagin, l'élargissant légèrement afin de bien visualiser votre col de l'utérus. Vous pourriez ressentir une légère sensation de pincement pendant cet examen. Pour atténuer cette gêne, vous pouvez demander à votre médecin d'utiliser le plus petit spéculum possible.
• Ensuite, à l'aide d'un petit instrument appelé spatule et d'une brosse douce , ils vont gratter et prélever des cellules à la surface de votre col de l'utérus.
• Enfin, l'échantillon prélevé est préparé pour être envoyé au laboratoire.

Si vous devez subir une colposcopie ou une biopsie, la procédure peut comporter quelques étapes supplémentaires. L'essentiel est qu'un médecin examinera votre col de l'utérus et prélèvera des cellules ou des tissus.

Le véritable test intervient plus tard, lorsqu'un pathologiste analyse l'échantillon en laboratoire pour y rechercher l'ADN du VPH.

Que disent les résultats des tests ?

Le résultat de votre test peut être positif ou négatif . Ce résultat déterminera la marche à suivre.

Que se passera-t-il si je suis testé positif au VPH (+ve) ?

Un test HPV positif signifie que vous êtes porteuse d'un type de HPV qui augmente votre risque de développer un cancer du col de l'utérus . Autrement dit, vous êtes porteuse d'un HPV « à haut risque ».

Cela ne signifie pas que vous avez déjà un cancer du col de l'utérus. Il s'agit simplement d'un facteur de risque. Même si vous êtes porteuse d'un type de VPH à haut risque, vous ne développerez peut-être jamais de cancer du col de l'utérus. Votre corps peut combattre l'infection et l'éliminer. Le VPH peut aussi transformer des cellules saines en cellules cancéreuses.

Cependant, une fois le résultat positif, votre médecin pourra déterminer la fréquence des tests de contrôle et décider s'il convient de rechercher des tissus anormaux. Si des lésions précancéreuses sont détectées, elles peuvent être retirées chirurgicalement. Cela contribue à prévenir l'apparition d'un cancer du col de l'utérus.

Les prochaines étapes peuvent varier selon votre situation. Par exemple, votre médecin pourrait vous recommander ce qui suit :

• Faites-vous tester à nouveau dans un an pour vérifier si l'infection a disparu.
• Des examens complémentaires, tels qu'une colposcopie ou une biopsie du col de l'utérus, seront effectués pour rechercher des cellules cancéreuses.
• Prenez des mesures pour protéger votre ou vos partenaires sexuels contre l'infection. (Si votre partenaire a également un col de l'utérus, il est conseillé de se faire dépister aussi.)

Et si je suis HPV négatif (-ve) ?

Un test HPV négatif signifie que vous n'êtes pas porteur du type de HPV à haut risque . Dans ce cas, vous devrez probablement refaire un test HPV dans environ cinq ans. Si ce n'est pas déjà fait, vous pourriez envisager la vaccination contre le HPV . Cette vaccination vous protège contre de nombreux types de HPV à haut risque auxquels vous n'avez peut-être pas été exposé.

Les résultats du test HPV peuvent-ils évoluer avec le temps ?

Oui, c'est tout à fait possible. C'est pourquoi il est conseillé de se faire dépister régulièrement pour le VPH. Vous pourriez être positif aujourd'hui et négatif quelques années plus tard. Cela signifie que votre corps a réussi à éliminer l'infection. Ou bien, vous pourriez être négatif aujourd'hui et positif cinq ans plus tard, car vous auriez été exposé au virus.

Le VPH est en réalité très courant. Pour éviter le cancer, il est important de surveiller attentivement votre état de santé.

Un test de dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST) de routine peut-il détecter le VPH ?

Non. La plupart du temps, les tests de dépistage des IST de routine recherchent les IST courantes en analysant du sang ou d'autres liquides biologiques. Le VPH n'est pas inclus dans ces tests, car ceux-ci recherchent l'ADN du virus dans des cellules prélevées directement au niveau du col de l'utérus.

Le seul moyen de savoir si vous avez le VPH est de passer un test VPH ou un test Pap/VPH combiné.

Existe-t-il un test de dépistage du VPH pour les hommes ?

Il n'existe actuellement aucun test HPV approuvé pour les hommes. Les cancers liés au HPV qui peuvent toucher les hommes, comme le cancer du pénis et le cancer anal, sont moins fréquents que le cancer du col de l'utérus. Cependant, les hommes peuvent transmettre à leurs partenaires (quel que soit leur sexe) les types de HPV à faible et à haut risque.

Certains médecins pratiquent le test Pap anal, qui permet de détecter un cancer anal ou des lésions précancéreuses. Si vous pensez être à risque, parlez-en à votre médecin.

Un homme peut-il savoir s'il est porteur du VPH ?

Les verrues, où qu'elles se trouvent sur le corps, y compris le pénis et le scrotum, sont un signe d'infection par le VPH. À l'heure actuelle, il n'existe aucun test approuvé par la FDA permettant de détecter le VPH ailleurs que sur le col de l'utérus.

Voici ce que vous devez retenir...

Un test de dépistage du VPH est important pour détecter les infections avant qu'elles ne se transforment en cellules cancéreuses. Si vous avez un col de l'utérus et que vous avez entre 30 et 65 ans, il est important de passer régulièrement un test Pap, un test de dépistage du VPH ou un test combiné. Votre médecin vous indiquera les tests nécessaires.

N'oubliez pas : être porteuse du VPH n'est pas une honte. La plupart des gens le contracteront à un moment ou un autre de leur vie. Cependant, ne pas se faire dépister régulièrement peut mettre votre santé en danger. Intégrez le dépistage du VPH à votre routine de soins et de bien-être. Ainsi, vous resterez en bonne santé et heureux !

Test HPV , cancer du col de l'utérus, test Pap, infections sexuellement transmissibles, virus HPV, santé des femmes, prévention du cancer