Découvrons l'accouchement normal (par voie vaginale).

Si vous attendez un enfant, il est normal d'avoir des questions et des inquiétudes, notamment concernant l'accouchement. La question que beaucoup se posent est : « Aurai-je un bébé en bonne santé ? ». Aujourd'hui, nous allons parler de ce qu'est un accouchement par voie basse, ou « accouchement vaginal » en termes médicaux, de son déroulement, et de ses avantages et inconvénients. Découvrons tout cela simplement, comme si vous parliez à votre meilleure amie.

Qu'est-ce qu'un accouchement par voie vaginale ?

En termes simples, l'accouchement par voie basse se produit lorsque la mère met au monde son bébé par le vagin. C'est la façon la plus courante et la plus naturelle d'accoucher au monde. Concrètement, l'utérus se contracte (comme un ensemble de muscles qui se resserrent) et le col de l'utérus s'affine et s'ouvre. Puis, grâce à la poussée, le bébé sort par le vagin (aussi appelé canal de naissance).

Les médecins privilégient généralement l'accouchement par voie basse car c'est souvent la méthode la plus sûre pour la mère et le bébé . Ce type d'accouchement a généralement lieu entre la 37e et la 42e semaine.

Cette méthode est-elle courante ?

C'est plus fréquent qu'on ne le pense. Par exemple, rien qu'aux États-Unis, on a recensé plus de 2,5 millions d'accouchements par voie basse en 2020, soit 68 % de toutes les naissances. À l'échelle mondiale, ce chiffre avoisine les 80 %. On voit donc à quel point c'est courant.

Quels sont les types d'accouchement par voie vaginale ?

Il existe différents types d'accouchement par voie basse. On en distingue trois principaux :

1. Accouchement vaginal spontané : Il s’agit d’un accouchement naturel qui survient sans aucune assistance extérieure, c’est-à-dire sans recours à des médicaments pour déclencher le travail. C’est ce qui se produit le plus souvent.

2. Accouchement vaginal provoqué : Parfois, en cas de retard de travail ou si la mère ou le bébé doit accoucher prématurément pour des raisons de santé, les médecins déclenchent le travail et préparent le col de l’utérus par l’administration de médicaments ou d’autres méthodes . On parle alors de déclenchement du travail.

3. Accouchement vaginal instrumenté : Parfois, si le bébé tarde à sortir malgré les efforts de la mère, ou s’il présente des difficultés, les médecins utilisent un instrument spécial (comme des forceps ou une ventouse) pour faciliter l’accouchement . Cette intervention peut être pratiquée lors d’un travail spontané ou déclenché.

Quelles sont les étapes de l'accouchement ? Que se passe-t-il exactement ?

L'accouchement par voie basse se divise en trois grandes étapes : le travail, la naissance et l'expulsion du placenta. Examinons chacune de ces étapes plus en détail.

1. Travail

Il s'agit de la première étape, souvent la plus longue. Elle débute lorsque l'utérus commence à se contracter (on dit alors que « la douleur arrive »). Cette étape se termine lorsque le col de l'utérus est complètement dilaté à 10 centimètres (on dit alors qu'il est effacé à 100 %).

Le jour de la semaine est divisé en trois parties :

• Début du travail : C’est à ce moment que les douleurs commencent à apparaître et que le col de l’utérus s’ouvre (se dilate) et s’affine (s’efface). À la fin de cette phase, le col peut être dilaté d’environ 5 centimètres. Ces douleurs sont généralement modérées et disparaissent rapidement.
• Phase active du travail : C’est à ce moment que la douleur s’intensifie. Les contractions peuvent durer environ une minute ou survenir toutes les trois minutes . De nombreuses femmes ont du mal à supporter la douleur et demandent donc un soulagement, comme une péridurale. Parfois, les médecins peuvent administrer un médicament appelé ocytocine (vous avez peut-être entendu parler de Pitocin®) pour accélérer le travail.
• Phase de transition : Il s’agit de la période la plus courte, mais aussi la plus intense, du travail avant que votre col de l’utérus ne soit complètement dilaté à 10 centimètres. La douleur peut survenir très rapidement, de façon quasi continue, et durer plus d’une minute. Vous pouvez également ressentir des sueurs, des vomissements et des tremblements pendant cette période. Cela se produit juste avant la poussée.

2. Naissance

Cette phase commence lorsque votre col de l'utérus est dilaté à 10 centimètres. Elle se termine lorsque votre bébé est complètement sorti du vagin. Pendant cette phase, vous aurez des contractions très fortes et vous ressentirez le besoin de pousser . Vous aurez peut-être même l'impression d'avoir envie d'aller aux toilettes. Si vous avez reçu une péridurale, l'équipe médicale vous aidera à pousser car la douleur sera moins intense et vous indiquera quand pousser. Cette phase peut durer de quelques minutes à quelques heures. Généralement, elle sera plus courte si vous avez déjà accouché.

3. Délivrance du placenta

Il s'agit de la dernière phase de l'accouchement. On l'appelle aussi « délivrance ». Elle commence après la naissance du bébé et se termine lorsque le placenta est complètement expulsé. Le médecin vous demandera de pousser encore deux ou trois fois. Cela peut commencer quelques minutes après la naissance du bébé et durer environ 30 minutes.

L'important, c'est que chaque naissance est différente.Cette expérience est unique pour chaque femme. De nombreux facteurs peuvent influencer la durée de votre accouchement. Par exemple, si vous avez une péridurale, vous ressentirez moins de douleur. De plus, s'il s'agit de votre premier bébé, l'accouchement peut être plus long. La taille du bébé, votre position et la vitesse de dilatation de votre col de l'utérus sont autant d'éléments qui peuvent avoir une incidence sur la durée.

Quels sont les risques d'un accouchement normal ?

L'accouchement par voie basse est généralement la méthode la moins risquée. Cependant, des complications peuvent parfois survenir. Les complications les plus fréquentes sont :

• Stagnation du travail : cela se produit lorsque le travail est lent ou s’arrête, ou lorsque le col de l’utérus n’est pas complètement dilaté. Dans ce cas, les médecins tenteront de stimuler les contractions en administrant de l’ocytocine.
• Rythme cardiaque fœtal irrégulier : si la tête du bébé ou le cordon ombilical est comprimé, le rythme cardiaque du bébé peut diminuer.
• Hémorragie : saignement excessif, parfois mortel, survenant pendant ou après l’accouchement. Ce saignement peut parfois persister plusieurs heures après la naissance. On parle alors d’« hémorragie du post-partum ».
• Déchirures vaginales : Les tissus autour du vagin et de l’anus peuvent se déchirer lors du passage du bébé. Le temps de cicatrisation varie selon la taille de ces déchirures.
• Thrombose veineuse profonde (TVP) : des caillots sanguins peuvent se former dans les veines des jambes ou du bassin quelques jours après l’accouchement.
• Prééclampsie post-partum : hypertension artérielle chez la mère après l’accouchement .

Ces situations n'arrivent pas à tout le monde, mais il est bon d'en être conscient. Votre équipe médicale est formée pour gérer ce genre de situations.

Dans quels cas l'accouchement par voie basse n'est-il pas approprié ?

Bien que l'accouchement par voie basse soit généralement la meilleure option, il peut parfois présenter des risques. Dans ce cas, votre médecin peut recommander une césarienne. Voici quelques exemples :

• Si le bébé est en position de siège ou transverse .
• Si vous avez un placenta bas inséré («(Placenta praevia)`) ou un autre problème avec le placenta.
• Si vous avez des plaies dans la région génitale dues à une infection sexuellement transmissible non traitée, par exemple, le virus de l'herpès simplex .
• Si vous souffrez d'une affection médicale chronique (par exemple, une maladie cardiaque, de l'hypertension artérielle) et que vos médecins ont déterminé qu'un accouchement par voie basse n'est pas possible.

Quels sont les avantages d'un accouchement par voie vaginale ?

L'accouchement par voie basse présente de nombreux avantages pour la mère et le bébé.

Avantages pour la mère :

• Temps de récupération plus court : vous récupérerez plus vite qu’après une césarienne.
• L’allaitement maternel commence rapidement : L’allaitement maternel peut généralement être mis en place rapidement et facilement.
• Le risque de complications lors de futures grossesses est plus faible.

Avantages pour le bébé :

• Moins de risques de maladies respiratoires : les poumons du bébé sont aidés à évacuer le liquide lors de son passage dans le canal utérin.
• Le système immunitaire fonctionne mieux : l'immunité du bébé est renforcée grâce aux bactéries bénéfiques qu'il reçoit lors de l'accouchement.
• Il y a plus de place pour l'allaitement.

L'accouchement normal est-il douloureux ?

Oui, cela peut être douloureux. Mais chacun ressent la douleur différemment . Certaines personnes la supportent, tandis que d'autres la trouvent très intense.

L'avantage, c'est qu'il existe de nombreuses façons de soulager votre douleur. Certaines personnes optent pour une péridurale. La péridurale anesthésie le bas du dos, ce qui atténue la douleur. Il existe aussi d'autres méthodes pour soulager la douleur, comme les exercices de respiration et les massages. Vous pouvez en parler à votre médecin pour déterminer la méthode de gestion de la douleur la plus adaptée à votre situation.

À quoi pouvez-vous vous attendre après l'accouchement ?

Après l'accouchement, votre corps et votre esprit peuvent subir de nombreux changements. Ces changements sont normaux :

• Constipation (`(Constipation)`) .
• Seins gonflés, plénitude de lait (`(Seins engorgés)`) .
• Douleurs et sensibilités autour du vagin , surtout en cas de déchirures.
• Avoir des émotions différentes, se mettre en colère facilement ou se sentir triste («(Sautes d'humeur)`) .
• Saignements vaginaux . Cela peut durer quelques jours.
• Hémorroïdes (`(Hémorroïdes)`) .
• Les changements hormonaux peuvent provoquer des maux de tête, des bouffées de chaleur et des sueurs .
• Douleurs dans le bas-ventre (« (Crampes) ») Ce type de douleur peut survenir lorsque l’utérus se rétrécit à nouveau.
• Les lochies sont des pertes vaginales contenant du sang, des fragments de tissus et du mucus.

Certaines personnes peuvent souffrir de baby blues, de dépression ou d'anxiété post-partum . Il est normal de se sentir triste et d'avoir envie de pleurer pendant les premières semaines suivant l'accouchement en raison des changements hormonaux. Cependant, si vous vous sentez toujours triste, anxieuse ou si vous avez du mal à gérer vos émotions après plusieurs semaines ou mois, il est important d'en parler à votre médecin.Il existe un traitement, vous n'êtes pas obligé(e) de souffrir seul(e).

Combien de temps faut-il pour se remettre d'un accouchement normal ?

Cela varie d'une personne à l'autre. En général, la récupération après un accouchement par voie basse est plus rapide qu'après une césarienne. Plusieurs facteurs influencent la rapidité de la guérison. L'un d'eux est la présence ou non d'une déchirure vaginale, et si oui, sa gravité. En cas de déchirure nécessitant des points de suture, des douleurs peuvent persister pendant quelques semaines. Vous pouvez ressentir des douleurs en allant aux toilettes, en vous asseyant, en vous levant ou en effectuant vos activités quotidiennes. Un gonflement et des démangeaisons autour de la déchirure sont fréquents.

Qu’il y ait ou non une déchirure vaginale, la plupart des femmes ressentiront un gonflement, des ecchymoses et une sensibilité générale au niveau du vagin pendant une à deux semaines. Ces symptômes peuvent être soulagés par des bains d’eau froide ou l’utilisation de compresses rafraîchissantes.

Combien de temps durent les saignements après l'accouchement ?

Cela varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent saigner moins longtemps que d'autres. Il est normal de saigner lors de votre visite post-partum quelques semaines après l'accouchement. Cependant, si les saignements augmentent avec le temps, ou si vous saignez tellement que vous devez changer de protection hygiénique après quelques semaines, consultez un médecin.

Combien de temps après un accouchement normal peut-on avoir des rapports sexuels ?

De nombreux médecins recommandent d'attendre au moins six semaines, ou au moins jusqu'à votre consultation, avant d'avoir des rapports sexuels. Cela permet à votre corps de cicatriser et à votre médecin de vérifier la guérison de votre vagin. Il est également important de penser à la planification familiale et à une éventuelle grossesse avant de reprendre une activité sexuelle. N'oubliez pas qu'une grossesse est possible même en l'absence de règles, même après un accouchement.

Est-il possible de se préparer à un accouchement normal ?

Vous pouvez essayer de vous préparer en établissant un plan de naissance. Cependant, personne ne peut vraiment prédire ce qui se passera le moment venu . Chaque accouchement est unique. Il peut être utile d'en parler avec votre partenaire, votre famille, vos amis et votre médecin. Poser des questions à l'avance et vous renseigner vous permettra également de savoir à quoi vous attendre.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin concernant un accouchement normal ?

Il peut être difficile de savoir à quoi s'attendre lors d'un accouchement par voie basse, surtout si c'est votre premier enfant. Même si vous avez déjà accouché par voie basse, chaque accouchement est différent.

On pose généralement des questions comme celles-ci :

• Quels sont les risques d'un accouchement normal ?
• Comment savoir quand je dois pousser ?
• Réduisez le risque de déchirure vaginale.Que puis-je faire ?
• Comment savoir si les vacances ont commencé ?
• Quand dois-je aller à l'hôpital ?
• Combien de temps faut-il pour se remettre d'un accouchement normal ?
• Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour augmenter les chances d'un accouchement normal ?

En plus de ces questions, n'hésitez pas à poser toutes celles qui vous passent par la tête, même les plus insignifiantes.

Enfin, souvenez-vous de ceci.

Accueillir un enfant au monde est une expérience magnifique et bouleversante. Chaque grossesse et chaque accouchement sont uniques. L'accouchement par voie basse est le mode d'accouchement le plus fréquent. Même s'il est difficile de savoir exactement à quoi s'attendre avant de le vivre, vous pouvez vous y préparer en discutant avec votre médecin, en posant des questions et en vous informant. Les accouchements par voie basse sont généralement peu risqués et se déroulent très bien. Votre équipe médicale est formée pour vous aider à gérer d'éventuelles complications et à accueillir un bébé en pleine santé. Alors, détendez-vous et préparez-vous à vivre cette merveilleuse expérience !

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