Parlons simplement des articulations de notre corps !

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui relie tous ces éléments de notre corps et nous permet de nous pencher, de nous étirer, de courir et de sauter ? Ce sont les articulations . Plus précisément, ces articulations font partie de notre squelette. Sans elles, nous serions raides comme des piquets, n'est-ce pas ? Alors aujourd'hui, parlons un peu plus de ces articulations si importantes.

Que sont ces articulations ?

En termes simples, une articulation est le point de rencontre de deux os dans le corps . Les médecins les appellent parfois « articulations ». Il existe des centaines d'articulations dans tout le corps, de la tête aux pieds. Pensez-y : il y a de grandes articulations comme celle de la cheville, que vous connaissez bien, et il y a aussi de petites articulations dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler, comme celles qui maintiennent les os du crâne ensemble. Toutes ces articulations vous permettent de bouger au quotidien.

Les médecins classent ces articulations en deux types principaux :

1. Selon leur fonction : c'est-à-dire comment ils se déplacent.

2. Selon leur composition : c’est-à-dire selon ce dont ils sont faits (histologiquement).

Comment les articulations nous aident-elles ?

Les articulations assurent le soutien de notre corps. Elles nous permettent de nous asseoir, de nous tenir debout, de marcher, de courir et de sauter.

Certaines articulations assurent uniquement un soutien structurel au corps. Autrement dit, elles sont peu mobiles. D'autres articulations, en revanche, peuvent avoir une grande amplitude de mouvement. Selon cette amplitude, on distingue trois grandes catégories d'articulations :

• Synarthroses : Ces articulations sont totalement immobiles. Elles assurent uniquement un soutien structurel. Pensez aux articulations de votre crâne. Elles maintiennent les os fermement ensemble, elles ne bougent pas, n'est-ce pas ?
• Articulations à mobilité réduite (amphiarthroses) : Ces articulations permettent un mouvement limité. Elles assurent stabilité et une certaine mobilité. On peut citer comme exemple les articulations entre les vertèbres de la colonne vertébrale.
• Articulations mobiles (diarthroses) : ce sont les articulations qui permettent de bouger librement dans presque toutes les directions. Le genou, le coude et l’épaule, par exemple, appartiennent à cette catégorie. Ce sont celles qui nous offrent la plus grande amplitude de mouvement.

De quoi sont faites les articulations ?

Vos articulations sont composées d' os et de tissus conjonctifs qui les maintiennent ensemble . Les principaux tissus conjonctifs sont :

• Cartilage : Il agit comme un matelas. Il recouvre les extrémités des os et les protège des frottements. Il permet aux articulations de bouger en douceur.
• Tendons : Ce sont comme de solides bandes qui relient vos muscles à vos os.
• Ligaments :Ce sont comme des bandes élastiques et résistantes qui relient deux os et stabilisent l'articulation.
• Nerfs : Ces nerfs nous permettent de ressentir la douleur, la pression et le toucher dans une articulation.

Les médecins classent les articulations en trois autres types, en fonction de la quantité de tissu conjonctif qu'elles contiennent :

• Articulations fibreuses
• articulations cartilagineuses
• articulations synoviales

Examinons maintenant chacun de ces types un peu plus en détail.

Découvrons les articulations fibreuses.

Les articulations fibreuses sont peu flexibles. Certaines sont même totalement immobiles. Comme leur nom l'indique, elles sont constituées de tissu conjonctif dense, semblable à des fibres étroitement entrelacées. Ces articulations contiennent souvent une protéine appelée collagène , qui leur confère leur solidité.

Il existe trois types d'articulations fibreuses :

• Sutures : Ce sont les articulations qui maintiennent fermement ensemble les os du crâne. Bien qu’elles bougent légèrement chez les jeunes, elles fusionnent complètement avec l’âge.
• Gomphoses : Ces articulations spéciales permettent aux dents de s’attacher aux os de la mâchoire (mandibules). Elles maintiennent les dents à l’os de la mâchoire comme un clou dans le bois.
• Syndesmoses : Ces articulations servent à relier deux os très proches l’un de l’autre. Par exemple, le tibia (os de la jambe) et le péroné (os fin situé au-dessus de la malléole) de la jambe sont reliés par ce type d’articulation.

Que sont les articulations cartilagineuses ?

Dans les articulations cartilagineuses , les os sont reliés entre eux par une couche de cartilage. La plupart de ces articulations permettent un certain mouvement, mais limité en amplitude et en directions.

Pensez aux points d'articulation de vos côtes, qui s'articulent avec l'os plat situé au milieu de votre poitrine, le sternum. Ce sont des articulations cartilagineuses. De même, la symphyse pubienne, où les deux os du bassin, à droite et à gauche, se rejoignent à l'avant, appartient à cette catégorie.

Les articulations synoviales sont les véritables championnes du mouvement !

Ces articulations synoviales sont les plus mobiles de notre corps. Leur formation est également fascinante. L'extrémité d'un os présente une cavité dans laquelle s'emboîte parfaitement l'extrémité de l'autre os.

Les extrémités des os de ces articulations sont recouvertes d'un type de cartilage particulier appelé cartilage hyalin . Ce cartilage réduit la friction lorsque les os frottent l'un contre l'autre. De plus, l'espace entre les deux os est entouré par la membrane synoviale.Il existe une membrane en forme de sac remplie d'un liquide appelé liquide synovial. Ce liquide lubrifie et protège l'articulation. À l'instar de l'huile qui lubrifie une machine, il permet à l'articulation de bouger en douceur et avec un minimum de frottement.

Il existe six principaux types d'articulations synoviales, chacune contribuant à des mouvements spécifiques :

1. Articulations en charnière : Elles sont semblables aux charnières d’une porte. Elles ne peuvent s’ouvrir et se fermer que dans un seul sens. Vos genoux et vos coudes en sont de bons exemples.

2. Articulations sphéroïdes : Dans ces articulations, la tête d’un os s’emboîte dans la cavité d’un autre os. Cela permet une rotation et des mouvements dans presque toutes les directions. Les articulations de l’épaule et de la hanche appartiennent à ce type.

3. Articulations condyliennes : Elles sont formées par la fusion de deux os ovales (en forme d’œuf). Elles sont similaires aux articulations sphéroïdes, mais ne permettent pas une rotation complète (360 degrés). On peut citer comme exemples les articulations qui relient le poignet et les orteils au pied .

4. Articulations pivotales : Ces articulations pivotent sur elles-mêmes, sans mouvement de va-et-vient. Ce type d’articulation cervicale permet de tourner la tête de gauche à droite.

5. Articulations planes : Elles se forment lorsque deux os, principalement plats, se rejoignent. Le mouvement s’effectue par glissement d’un os sur l’autre, sans rotation. On peut citer comme exemples les articulations entre les petits os qui relient le poignet à l’avant-bras (os du carpe) et certaines articulations entre les vertèbres de la colonne vertébrale .

6. Articulations en selle : Elles se forment à la jonction de deux os incurvés. À l’image d’une selle sur le dos d’un cheval, un os présente une partie concave (comme une selle) et l’autre une partie convexe (comme un bouton). Ces deux os s’emboîtent parfaitement. Ces articulations permettent des mouvements dans toutes les directions, mais elles ne peuvent pas se tordre. Un bon exemple est l’articulation qui relie le gros orteil à la main . C’est pourquoi vous pouvez saisir des objets avec votre gros orteil.

Quelles sont les maladies courantes qui affectent les articulations ?

Nos articulations sont des parties très sollicitées de notre corps. Elles sont donc sujettes aux lésions. Tout ce qui endommage les os ou les tissus conjonctifs peut affecter les articulations. Voici quelques-unes des affections les plus courantes :

• Arthrite : Beaucoup de gens en ont entendu parler. Il s'agit d'une inflammation des articulations.
• Arthrose : C’est le type d’arthrite le plus courant. Elle survient lorsque le cartilage des articulations s’use avec l’âge, un peu comme les pièces d’une vieille voiture qui s’usent.
• Bursite :Une bourse séreuse est un gonflement de petits sacs remplis de liquide situés autour des articulations. Ces sacs contribuent à réduire les frottements lors des mouvements articulaires.
• Tendinite : inflammation des tendons. Elle survient souvent lorsqu’on répète le même type de mouvement.
• L’ostéoporose se caractérise par un amincissement, une fragilisation et une instabilité des os. Bien qu’elle n’affecte pas directement les articulations, la fragilisation osseuse peut avoir des répercussions sur celles-ci.

Certaines maladies auto-immunes se manifestent par des symptômes articulaires. Cela signifie que le système immunitaire attaque par erreur ses propres cellules, en l'occurrence celles des articulations. Parmi ces maladies, on peut citer :

• Polyarthrite rhumatoïde
• Arthrite psoriasique (une affection articulaire qui survient en association avec le psoriasis, une maladie de peau)
• Lupus
• syndrome de Sjögren

Par ailleurs, des lésions articulaires peuvent également survenir suite à des accidents (traumatismes), comme des chutes ou des accidents de voiture.

• Blessures sportives
• Fractures osseuses
• Luxations (déplacement d'une articulation hors de sa position initiale)
• Entorses (déchirures ligamentaires)

Quels sont les symptômes courants des problèmes articulaires ?

Les symptômes que vous ressentirez dépendront de votre affection ou de votre blessure. Cependant, de nombreux problèmes articulaires peuvent provoquer les symptômes courants suivants :

• Douleur : Surtout lors du mouvement d'une articulation ou du port de charges.
• Inflammation : gonflement autour de l'articulation.
• Changement de couleur : La peau autour de l'articulation peut devenir rouge ou bleue.
• Chaleur : Sensation de chaleur autour de l'articulation au toucher.
• Un bruit ou une sensation de grincement : une sensation de « traite » lors du mouvement d’une articulation.
• Un bruit ou une sensation de claquement est une sensation ou un son qui ressemble à un « claquement ».

Important : Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, ne les ignorez pas . Il est préférable de consulter un médecin immédiatement.

Quels sont les tests effectués pour diagnostiquer les problèmes articulaires ?

Le type d'examen dont vous aurez besoin dépendra de vos symptômes. Votre médecin vous examinera et vous posera des questions afin de déterminer les examens nécessaires. Voici quelques-uns des examens les plus courants :

• Radiographies : elles permettent d’observer l’état des os et de détecter des problèmes comme les fractures.
• Échographies : Elles servent à examiner l'état des tissus mous, tels que le cartilage, les tendons et les ligaments.
• Ponction articulaire : cette procédure consiste à insérer une fine aiguille dans l’articulation afin de prélever un échantillon de liquide synovial et de l’envoyer à un laboratoire pour analyse. Elle peut contribuer au diagnostic d’affections telles que les infections et certains types d’arthrite.
• Scanners : Ils permettent d’obtenir des images plus détaillées que les radiographies. Ils peuvent aider à identifier les problèmes osseux et certains problèmes des tissus mous.
• IRM : C'est ce qui nous permet d'obtenir des images très nettes des tissus mous (cartilage, tendons, ligaments, muscles).

Comment préserver la santé de nos articulations ?

Nos articulations sont un atout précieux qui nous servira tout au long de notre vie. Il est donc de notre responsabilité d'en prendre soin. Maintenir une bonne santé générale est essentiel pour préserver la santé de nos articulations.

Voici quelques solutions :

• Adoptez une alimentation saine et adaptée à vos besoins. Consommez des aliments riches en nutriments comme le calcium et la vitamine D. Par ailleurs, contrôler votre poids est essentiel pour la santé de vos articulations. En effet, une prise de poids exerce une pression accrue sur les articulations portantes telles que les genoux et les hanches.
• Faites de l'exercice régulièrement et restez actif. Chaque corps et chaque besoin sont différents. Il est donc important de choisir une activité physique adaptée. Le vélo, la musculation (qui renforce les muscles autour des articulations et leur apporte un bon soutien), la natation, le cardio à faible impact et l'aquagym sont d'excellentes options. Consultez votre médecin pour savoir quels exercices vous conviennent et pendant combien de temps les pratiquer.
• Portez un équipement de protection adapté lors de toute activité, sport ou travail. Par exemple, des genouillères, des coudières, etc.
• Faites-vous examiner régulièrement par un médecin. De plus, si vous remarquez une nouvelle douleur, un gonflement ou des changements au niveau de vos articulations, n'ignorez pas ces symptômes et consultez un médecin sans tarder.
• Portez toujours votre ceinture de sécurité lorsque vous voyagez en véhicule. Cela contribue à minimiser les lésions articulaires en cas d'accident.
• Adoptez une bonne posture. Maintenir une posture correcte en position assise, debout et lors du port de charges peut contribuer à prévenir les tensions inutiles sur vos articulations.

Message à retenir

Bon, on a beaucoup parlé d'articulations aujourd'hui, n'est-ce pas ?

N'oubliez pas que vos articulations sont essentielles au mouvement et au soutien de votre corps. Elles vous permettent de réaliser toutes vos activités quotidiennes, depuis vous lever d'une chaise jusqu'à la lecture de cet article sur votre téléphone.

Bien que les experts ne donnent pas de chiffre précis, on estime qu'un adulte possède en moyenne environ 350 articulations dans son corps. Imaginez le travail que chacune d'elles accomplit !

Ainsi, tout problème articulaire peut s'avérer très douloureux (parfois au sens propre). Si vous ressentez une nouvelle douleur, un gonflement ou d'autres symptômes au niveau de vos articulations, veuillez consulter un médecin. Un traitement précoce permet de résoudre de nombreux problèmes avant qu'ils ne s'aggravent.

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