Vous perdez aussi vos cheveux ? Parlons de l'alopécie areata !

Avez-vous déjà remarqué une chute de cheveux importante lorsque vous vous douchez ou vous coiffez ? Il vous est peut-être arrivé d'être surpris(e) par l'apparition soudaine d'une plaque de calvitie sur votre cuir chevelu, de la taille d'une pièce de monnaie. Cela peut être très gênant. Mais rassurez-vous, c'est précisément le sujet du jour : l'alopécie areata.

Qu'est-ce que l'alopécie areata ?

En termes simples, l'alopécie areata est une affection dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur les follicules pileux. C'est ce qu'on appelle une maladie auto-immune . Le rôle du système immunitaire est de combattre les germes comme les virus et les bactéries qui pénètrent dans l'organisme. Mais dans ce cas, le système immunitaire confond les follicules pileux avec des ennemis et les attaque. C'est pourquoi les cheveux commencent à tomber.

Cette affection peut toucher non seulement le cuir chevelu, mais aussi d'autres parties du corps, comme la barbe, les sourcils ou les cils. L'alopécie est le terme médical désignant la chute des cheveux ou la calvitie. Le terme « aréata » indique qu'elle se manifeste par petites plaques.

Existe-t-il différents types de cela ?

Oui, il en existe plusieurs types, selon l'étendue et la localisation de la perte de cheveux.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?

L’alopécie areata peut toucher n’importe qui, mais certaines personnes présentent un risque plus élevé de la développer.

• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille souffre d’alopécie areata, vous avez une faible chance d’en développer une également.
• Autres maladies auto-immunes : votre risque est plus élevé si vous ou un membre de votre famille souffrez d’autres maladies auto-immunes, comme le diabète, le lupus ou une maladie thyroïdienne.
• Âge : Cette affection est plus fréquente chez les jeunes enfants et les jeunes adultes.

Quels sont les symptômes de cela ?

Le symptôme principal et le plus fréquent est la chute de cheveux circulaire dont nous avons déjà parlé. Ces zones sont généralement lisses et ne provoquent ni douleur ni démangeaisons. Cependant, d'autres symptômes peuvent parfois apparaître.

• Modifications des ongles : De petites piqûres peuvent apparaître sur les ongles. Ces derniers peuvent devenir rugueux et avoir une texture semblable à du papier de verre.
• Démangeaisons : Très rarement, vous pouvez ressentir une légère démangeaison ou une sensation de brûlure au niveau des follicules pileux.
• « Poils en forme de point d'exclamation » : On peut observer de petits poils ressemblant à un point d'exclamation aux extrémités de la ligne frontale, plus épais au sommet et plus fins à mesure qu'on se rapproche de la peau.
• Cheveux blancs : Il arrive que les cheveux repoussent en blanchissant d’abord, avant de reprendre leur couleur normale.

Bien que cette affection puisse ne pas causer de fortes douleurs physiques, elle peut être très éprouvante psychologiquement. Outre les changements d'apparence liés à la chute des cheveux, certaines personnes doivent faire face à des problèmes tels que le stress, l'anxiété et la dépression . Il est donc important de comprendre qu'il s'agit d'un trouble qui affecte autant le corps que l'esprit.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

Un médecin peut généralement diagnostiquer une pelade en examinant votre cuir chevelu et votre ligne frontale. Il vous posera les questions suivantes :

• Quand vos cheveux ont-ils commencé à tomber ?
• Y a-t-il quelqu'un dans la famille qui se trouve dans une situation similaire ?
• Avez-vous d'autres maladies ?
• Vos ongles sont-ils différents ?

Parfois, plusieurs autres tests peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic.

• Biopsie du cuir chevelu : un très petit morceau de peau est prélevé et examiné afin de confirmer une maladie de la peau.
• Analyses sanguines : Une analyse sanguine peut être effectuée pour dépister des problèmes thyroïdiens ou d’autres maladies auto-immunes.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour l'alopécie areata. Cependant, de nombreux traitements efficaces peuvent favoriser la repousse des cheveux et freiner leur chute . Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre situation.

• Corticostéroïdes : ce sont des médicaments anti-inflammatoires. Ils peuvent être administrés par injection directe dans le cuir chevelu, par voie orale (comprimés) ou par application cutanée (crème ou mousse).
• Minoxidil (Rogaine®) : Ce produit liquide s’applique sur le cuir chevelu et stimule la pousse des cheveux. Les résultats sont visibles après environ 12 semaines.
• Photothérapie : Il s'agit d'un traitement utilisant la lumière ultraviolette émise par des lampes spéciales.
• Immunothérapie topique : elle consiste à appliquer une substance chimique sur le cuir chevelu afin de provoquer une réaction allergique. Cette réaction stimule la pousse des cheveux.
• Plasma riche en plaquettes (PRP) : ce traitement consiste à séparer les plaquettes de votre propre sang et à les réinjecter dans votre cuir chevelu. Cela stimule les follicules pileux et favorise la pousse des cheveux.

Que puis-je faire en vivant avec cette maladie ?

Pendant votre traitement, vous pouvez faire plusieurs choses pour vous faciliter la vie au quotidien avec cette maladie.

• Protégez-vous :Si vous n'avez plus de cheveux, portez un chapeau ou une écharpe lorsque vous sortez. Cela protégera votre cuir chevelu du soleil et du froid. Si vous avez perdu vos cils, porter des lunettes de soleil peut protéger vos yeux de la poussière.
• Une alimentation saine : Il est très important d’avoir une alimentation équilibrée. Les aliments riches en fruits, légumes et protéines favorisent la pousse des cheveux.
• Gestion du stress : Certains pensent qu’un stress excessif peut aggraver cet état. Par conséquent, essayez de maintenir votre esprit calme grâce à des pratiques comme le yoga et la méditation.
• Shampoings doux : Utilisez des shampoings et des après-shampoings doux qui ne contiennent pas de produits chimiques nocifs pour les cheveux.
• Perruques et coiffures : Si la perte de cheveux visible vous préoccupe, vous pouvez opter pour des coiffures permettant de la dissimuler, comme les perruques ou les extensions.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Il est préférable de consulter un médecin dès que vous constatez une chute de cheveux. De plus, après avoir commencé un traitement, parlez-en immédiatement à votre médecin si vous :

• Si vous développez de nouveaux symptômes.
• Si la chute des cheveux ne diminue pas malgré le traitement.
• Si les zones où les poils ont disparu sont rouges, gonflées et semblent infectées.

Perdre ses cheveux peut être très difficile. Mais n'oubliez pas que l'alopécie areata est une affection qui se gère. Avec un traitement adapté et des changements de mode de vie, vous pouvez la surmonter efficacement.