Vos artères coronaires sont-elles obstruées ? Découvrons ensemble l’angioplastie.

« Bloc cardiaque », « artère bouchée », « angioplastie nécessaire »… Il est normal d’avoir un peu peur en entendant ces termes. Peut-être qu’un médecin vous a parlé de ce traitement, à vous ou à un membre de votre famille. Vous avez sans doute beaucoup de questions : de quoi s’agit-il ? Est-ce une opération importante ? Est-ce douloureux ? Que se passe-t-il après ? N’ayez crainte. Aujourd’hui, nous allons vous expliquer l’angioplastie de façon simple et compréhensible.

En termes simples, qu'est-ce qu'une angioplastie ?

L'angioplastie est différente d'une opération à cœur ouvert. Il s'agit d'une intervention mini-invasive réalisée par une petite incision. Plus précisément, elle permet de débloquer les artères et de rétablir une circulation sanguine normale lorsque celles-ci, notamment celles qui irriguent le cœur, sont obstruées ou rétrécies par des dépôts de cholestérol et de graisse (une affection appelée athérosclérose) .

Imaginez qu'une canalisation d'eau soit bouchée chez vous. Le processus est similaire au débouchage de cette canalisation pour rétablir la circulation de l'eau. Pour cela, les médecins utilisent un petit dispositif en forme de ballonnet. Grâce à ce ballonnet, ils compriment la couche graisseuse obstruante (plaque d'athérome) contre la paroi de l'artère, créant ainsi de l'espace à l'intérieur de celle-ci.

Il s'agit généralement d'un traitement très sûr. Comparé à des interventions chirurgicales majeures comme le pontage coronarien, les risques et le temps de convalescence sont très faibles. La santé de notre cœur est essentielle à la santé de notre organisme tout entier. C'est pourquoi ce traitement d'angioplastie est souvent nécessaire pour prévenir des affections graves comme l'infarctus et l'AVC, qui peuvent survenir en raison de telles obstructions.

Quels sont les types et les techniques d'angioplastie ?

Les médecins utilisent différents termes pour désigner cette affection, selon le vaisseau sanguin traité. Il en existe deux principaux types.

• Angioplastie coronarienne : il s’agit d’une angioplastie pratiquée sur les principaux vaisseaux sanguins (artères coronaires) qui irriguent le cœur. On l’appelle aussi intervention coronarienne percutanée (ICP) . C’est la technique la plus courante.
• Angioplastie des artères périphériques : il s’agit du traitement des artères périphériques qui transportent le sang du cœur vers des parties éloignées du corps, comme les bras et les jambes.

Plusieurs techniques différentes permettent de réaliser ce traitement. Examinons-les de plus près.

Quand une angioplastie est-elle nécessaire ?

Il existe plusieurs situations dans lesquelles votre médecin peut vous suggérer ce traitement.

• Crise cardiaque : Ce traitement est administré en urgence pendant ou peu après une crise cardiaque. Il contribue à limiter les lésions cardiaques. Dans ce cas, vous serez admis immédiatement aux urgences pour recevoir ce traitement.
• Maladie coronarienne (MC) : Ce traitement vise à réduire le risque de crise cardiaque à l’avenir si vous présentez des symptômes tels que des douleurs thoraciques (angine de poitrine) causées par un rétrécissement des artères qui alimentent le cœur en sang.
• Artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) : affection caractérisée par un rétrécissement des principaux vaisseaux sanguins des bras, des jambes et du bassin, provoquant des douleurs aux jambes à la marche et une cicatrisation lente des plaies. L’angioplastie est également utilisée pour traiter cette affection.
• Maladie de l'artère carotide : ce traitement est utilisé pour réduire le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC), qui peut survenir en raison du blocage des artères carotides du cou qui irriguent le cerveau.
• Insuffisance rénale chronique : Il arrive que la fonction rénale soit altérée par l’obstruction des vaisseaux sanguins qui irriguent les reins. Ce traitement peut également s’avérer utile dans de tels cas.

Comment se préparer à cela ?

Ne vous inquiétez pas, votre médecin et le personnel hospitalier vous donneront des instructions claires sur la façon de vous y préparer. Vous recevrez généralement des conseils comme celui-ci :

• Il vous sera demandé de ne rien manger ni boire pendant environ 8 heures avant le traitement (vous pouvez boire un peu d'eau).
• Si vous prenez certains médicaments, comme des anticoagulants, il se peut que votre médecin vous demande d'interrompre leur prise pendant quelques jours ou d'en modifier la posologie. N'oubliez pas de signaler à votre médecin tous les médicaments que vous prenez.
• Ils vous demanderont si vous avez déjà eu une réaction allergique à quoi que ce soit (en particulier au produit de contraste utilisé lors des examens) ou si vous avez eu des problèmes avec l'anesthésie.
• Si vous êtes enceinte, vous devez absolument les en informer.
• Point essentiel : vous ne serez pas autorisé(e) à conduire le jour de votre traitement. Par conséquent, prévoyez à l’avance qu’une personne vous raccompagne. Il se peut que vous deviez rester hospitalisé(e) une journée.

Que se passe-t-il lors d'une angioplastie ? Découvrons-le étape par étape.

La salle où se déroule l'intervention (salle de cathétérisme cardiaque) n'est pas un bloc opératoire classique, mais un espace équipé de nombreux appareils de radiographie et d'écrans. Voyons ensemble, étape par étape, le déroulement du traitement.

1. Préparation : Vous recevrez une blouse d’hôpital spéciale et serez invité(e) à vous allonger sur un lit. Un sédatif (comme du sérum physiologique ) vous sera administré par voie intraveineuse pour vous aider à vous détendre et à vous sentir légèrement somnolent(e). Vous ne serez cependant pas complètement endormi(e) et resterez suffisamment éveillé(e) pour entendre les instructions du médecin. Vous serez relié(e) à des moniteurs qui mesureront notamment votre fréquence cardiaque et votre taux d’oxygène.

2. Accès : Le médecin choisira ensuite un point d’accès à un gros vaisseau sanguin, soit au niveau du poignet, soit au niveau de l’aine. Une petite injection (anesthésie locale) sera pratiquée pour insensibiliser la zone. Vous ne ressentirez donc aucune douleur, mais peut-être un léger picotement.

3. Insertion du cathéter : Une fine aiguille est insérée à travers la zone anesthésiée, puis un tube fin et souple (gaine) est introduit dans le vaisseau sanguin. Des fils et tubes encore plus fins, appelés cathéters, sont ensuite acheminés par cette gaine jusqu’à la veine obstruée au niveau du cœur.

4.Guidage radiologique : Un appareil à rayons X de grande taille (appelé fluoroscopie ) tourne autour de vous, permettant au médecin de visualiser le trajet du cathéter sur un écran. C’est comme utiliser un GPS.

5. Localisation de l'obstruction : Une fois le cathéter en place, un liquide spécial (produit de contraste) est injecté dans la veine. Ce liquide permet de visualiser clairement les vaisseaux sanguins sur la radiographie. Vous pourriez alors ressentir une légère sensation de chaleur ou une envie d'uriner. Ces sensations disparaîtront en quelques secondes. C'est grâce à ces images que le médecin localisera précisément l'obstruction dans la veine.

6. Déblocage de la veine : Un cathéter muni d’un petit ballonnet est ensuite introduit dans la zone obstruée. Une fois en place, le ballonnet est gonflé quelques secondes. La couche graisseuse obstruante se soulève alors contre la paroi de la veine, créant ainsi un passage pour le sang. Cette procédure peut être répétée plusieurs fois.

7. Pose d'un stent : Après s'être assuré que la veine est ouverte, le médecin insère généralement un stent dans l'orifice. Il s'agit d'un petit tube en treillis métallique. Ce dispositif permet de maintenir la veine ouverte définitivement, empêchant ainsi qu'elle ne se rétrécisse à nouveau.

Une fois toutes ces étapes réalisées, le médecin retirera le cathéter, appliquera un pansement sur le point d'insertion de l'aiguille et le maintiendra en place quelques instants pour arrêter le saignement. Si l'insertion a été effectuée au niveau de l'aine, vous devrez rester allongé(e) pendant quelques heures. L'intervention dure généralement entre 30 minutes et 2 heures.

Quels sont les risques ?

Comme pour toute intervention médicale, il existe de très faibles risques. Toutefois, il est important de rappeler que les complications graves sont extrêmement rares lorsque cette intervention est pratiquée régulièrement, sous la supervision d'un médecin expérimenté et dans un établissement hospitalier de qualité.

Combien de temps faut-il pour se rétablir après le traitement ?

Après le traitement, vous devrez rester à l'hôpital quelques heures ou une nuit. Une fois rentré chez vous, vous pourriez vous sentir un peu fatigué. Reposez-vous bien et buvez beaucoup. Votre médecin vous conseillera d'éviter tout effort physique intense pendant les deux ou trois premiers jours. La zone d'injection peut être légèrement meurtrie et sensible pendant environ une semaine.

Vous pourrez généralement conduire à nouveau et reprendre vos activités normales au bout d'une semaine environ. Toutefois, ce délai peut varier selon votre état de santé ; consultez donc toujours votre médecin et suivez ses instructions.

Une fois rentré chez vous, à quelle heure devez-vous appeler le médecin ?

Un rendez-vous de suivi vous sera fixé ; assurez-vous de vous y rendre. Mais avant cela, si vous présentez l’un des symptômes ci-dessous, appelez immédiatement votre médecin.

• Si la zone de piercing saigne ou semble infectée (gonflée, rouge, suintant de pus).
• Si la couleur de ce bras ou de cette jambe change.
• Si vous ressentez une sensation de chaleur ou une douleur intense dans cette zone.
• Si vous avez des douleurs thoraciques ou des difficultés à respirer .

Ce traitement est-il efficace ? Est-ce douloureux ?

L'angioplastie est un traitement très efficace, mais son succès dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité de l'obstruction de votre vaisseau sanguin, votre état de santé général et votre âge. Votre médecin vous expliquera en détail les résultats attendus en fonction de votre cas particulier.

Quant à la douleur, vous ne ressentirez que peu de douleur pendant ce traitement. Vous pourriez éprouver un léger inconfort.

• La pose de la perfusion est douloureuse.
• La légère douleur que vous ressentez lors de l'injection du produit anesthésiant.
• Vous pourriez ressentir une légère pression ou une gêne dans la poitrine lorsque le ballonnet placé dans votre veine se gonflera.

Vous ne sentirez même pas le cathéter passer dans votre veine. Si vous ressentez une douleur insupportable pendant le traitement, prévenez immédiatement votre médecin.

Il est normal d'avoir peur lorsqu'on vous annonce que vous devez subir une angioplastie. Mais c'est une intervention très courante, sûre et efficace, pratiquée partout dans le monde. N'hésitez jamais à poser des questions à votre médecin sur tout ce que vous ne comprenez pas ou sur ce qui vous semble incertain. Il ou elle est là pour vous aider.