Les antibiotiques ne fonctionnent plus ? Parlons de la « résistance aux antibiotiques ».

Imaginez que vous ayez une maladie courante comme une infection urinaire. Ou une pneumonie. Imaginez maintenant qu'aucun médicament prescrit par le médecin ne puisse vous guérir. C'est vraiment effrayant, n'est-ce pas ? C'est précisément le type de problème grave dont nous allons parler aujourd'hui : la résistance aux antibiotiques.

Tout d'abord, de quels antibiotiques s'agit-il ?

En termes simples, les antibiotiques sont des médicaments qui traitent les infections bactériennes . Leur découverte a révolutionné la médecine. Ils ont sauvé des millions de vies qui auraient autrement été perdues à cause d'infections bactériennes. Aujourd'hui encore, grâce aux antibiotiques, nous nous rétablissons rapidement après une intervention chirurgicale ou en cas d'infection grave.

Mais le plus important, c'est que les antibiotiques n'agissent que sur les bactéries. Ils ne guérissent pas les maladies causées par des virus , comme le rhume, la grippe et la dengue.

Alors, qu'est-ce que cette résistance aux antibiotiques ?

C'est un concept très simple. Lorsque nous utilisons des antibiotiques de façon répétée, surtout lorsqu'ils ne sont pas nécessaires, les bactéries apprennent à résister à ces médicaments. De la même manière que nous verrouillons nos portes et fenêtres lorsqu'un cambrioleur s'introduit chez nous, les bactéries modifient leurs gènes pour échapper aux antibiotiques, ou elles acquièrent des gènes auprès d'autres bactéries.

Lorsque les bactéries deviennent « intelligentes » de cette manière, les antibiotiques que nous leur administrons habituellement deviennent inefficaces. C'est ce qu'on appelle la « résistance aux antibiotiques ». C'est comme si une bactérie avait acquis des super-pouvoirs, à l'image de l'émergence d'une superbactérie.

Pourquoi est-ce important pour nous ? Pourquoi devrions-nous en avoir peur ?

C'est un problème très grave qui nous concerne tous. Pensez à des choses comme ceci :

• Même les maladies courantes s'aggravent : une infection urinaire, une infection cutanée ou une pneumonie qui guérissait en deux ou trois jours deviennent incurables.
• Le traitement se complique : les médecins doivent vous administrer des antibiotiques très puissants et coûteux, parfois par voie intraveineuse, ce qui allonge la durée de votre hospitalisation.
• D'autres patients sont également à risque : les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles qui suivent une chimiothérapie pour un cancer, les patients dialysés et ceux qui subissent une intervention chirurgicale majeure, présentent un risque accru d'infections. Nous utilisons des antibiotiques pour les protéger. Mais si ces antibiotiques sont inefficaces, leur vie peut être en danger.

Ce phénomène est devenu un problème majeur à l'échelle mondiale. Même dans un pays développé comme les États-Unis, environ 2,8 millions de personnes contractent chaque année de telles infections résistantes, et plus de 35 000 en meurent. La situation s'aggrave progressivement au Sri Lanka également.

Comment gérer cela ? Que pouvons-nous faire ?

Bien que ce soit un problème majeur, nous pouvons tous agir individuellement pour maîtriser la situation. C'est la responsabilité de chacun d'entre nous.

1. Ne prenez pas d'antibiotiques inutilement.

La plus grosse erreur est d'aller à la pharmacie demander des antibiotiques dès les premiers symptômes d'un rhume ou d'une fièvre, ou de forcer le médecin à en prescrire. N'oubliez pas que les antibiotiques sont inefficaces contre les maladies virales comme le rhume. Alors, la prochaine fois que vous tombez malade, demandez-vous : « Docteur, ai-je vraiment besoin d'antibiotiques ? »

2. Vous devez terminer le cursus de médecine !

C'est le plus important. Si le médecin vous prescrit un médicament pour 5 ou 7 jours, vous devez le prendre pendant toute la durée du traitement, aux heures indiquées et à la dose prescrite.

Imaginez que c'est une guerre. Lorsque vous prenez des médicaments, beaucoup d'ennemis (les bactéries) meurent. Vous vous sentez mieux au bout de deux jours environ. Mais il reste encore des ennemis faibles, cachés. Si vous arrêtez de prendre les médicaments, ces ennemis cachés reprennent des forces et apprennent à résister au médicament. La prochaine fois, le médicament sera inefficace.Même si vous vous sentez mieux, terminez votre traitement médicamenteux.

3. N’utilisez pas les médicaments des autres.

Il est très dangereux de prendre les antibiotiques restants prescrits à un membre de la famille lorsqu'il est malade. Toutes les infections ne se traitent pas de la même manière, et les dosages varient. Par conséquent, n'utilisez jamais les médicaments d'une autre personne.

4. Faites-vous vacciner

Nous disposons de vaccins pour nous protéger de nombreuses infections bactériennes, comme le tétanos et la coqueluche. En nous faisant vacciner, nous pouvons prévenir ces infections et ainsi éviter d'avoir recours aux antibiotiques.

5. Soyez vigilant quant à la propreté dans un hôpital.

Les hôpitaux sont des lieux fréquents de transmission de ces superbactéries. Demandez aux personnes qui vous rendent visite de se laver les mains régulièrement. Assurez-vous que les médecins et les infirmières se lavent les mains avant de vous soigner. Demandez conseil sur la façon de garder votre plaie propre après l'opération.

C’est un défi que nous devons relever individuellement et collectivement. Nous ne devons pas laisser à nos enfants un avenir sans médicaments par ignorance. Prenons donc tous conscience de cette réalité et agissons de manière responsable.