Avez-vous déjà eu peur en voyant un grain de beauté sur votre peau grossir soudainement ou changer de couleur ? Ou avez-vous déjà eu des doutes sur un nouveau grain de beauté ? La plupart d’entre nous ne prêtons pas beaucoup d’attention aux changements de notre peau. Pourtant, ces petits changements peuvent parfois cacher une grave maladie. Aujourd’hui, nous allons parler du cancer de la peau, une maladie qui fait peur à beaucoup, mais qui peut être maîtrisée grâce à une bonne information.
En termes simples, qu'est-ce que le cancer de la peau ?
Notre peau est composée de minuscules cellules. Normalement, ces cellules meurent avec l'âge et sont remplacées par de nouvelles. Ce processus est très régulier. Cependant, il arrive que, notamment lorsque notre peau est exposée aux rayons UV nocifs du soleil, ce processus se dérègle. Les cellules cutanées se mettent alors à se diviser de manière incontrôlée et trop rapide.
Deux types de nouveaux amas cellulaires peuvent se former de cette manière.
1. Tumeurs non cancéreuses (bénignes) : Celles-ci ne se propagent pas à d'autres parties du corps et ne causent donc pas beaucoup de dommages.
2. Tumeurs cancéreuses : Ce sont les plus dangereuses car elles peuvent se propager aux tissus environnants et à d'autres parties du corps.
L'avantage principal est que la plupart des cancers de la peau sont parfaitement guérissables s'ils sont détectés tôt . C'est pourquoi il est essentiel de surveiller tout changement au niveau de notre peau.
Quels sont les principaux types de cancer de la peau ?
Il existe trois principaux types de cancer de la peau. Examinons-les brièvement.
| Type de cancer | Apprenons-en davantage sur ce sujet. |
|---|---|
| Carcinome basocellulaire | Il s'agit du type le plus courant. Il se développe à partir des cellules basales, situées sous la couche la plus externe de notre peau (l'épiderme). C'est généralement un type à croissance lente et non invasif. |
| Carcinome squameux | Ce type de cancer se développe également à partir des cellules squameuses de la couche externe de la peau. Il est légèrement plus susceptible de se propager que le carcinome basocellulaire. |
| Mélanome | Il s'agit du type le plus dangereux et le plus grave . Il se développe dans les mélanocytes, cellules qui produisent la mélanine, pigment responsable de la couleur de notre peau. Ce type est très dangereux car il peut se propager rapidement à d'autres parties du corps. |
Outre ces trois types principaux, il existe d'autres types rares, tels que le « sarcome de Kaposi » et le « carcinome à cellules de Merkel ».
Comment reconnaître les symptômes du cancer de la peau ?
Le principal signe d'alerte du cancer de la peau est l'apparition d'un nouveau changement au niveau de la peau . Il peut s'agir d'un nouveau grain de beauté, d'une excroissance ou d'une modification d'un grain de beauté existant. Voici quelques signes à surveiller :
- L'apparition d'une nouvelle tache de naissance , ou le changement de taille, de forme, de couleur ou de saignement d'une ancienne tache de naissance.
- Une petite ampoule brillante, cireuse et ressemblant à une perle, qui apparaît sur le visage, les oreilles ou le cou.
- Une tache ou une petite bosse plate, rose/rouge ou brune.
- Certaines zones de la peau ressemblent à des cicatrices .
- Les plaies qui se sont formées comme une croûte sont légèrement enfoncées au milieu et saignent souvent .
- Une plaie qui ne guérit pas , ou une plaie qui guérit et réapparaît.
- Une plaie rugueuse et écailleuse. Elle peut démanger et saigner .
La règle ABCDE pour identifier un endroit suspect
Voici une méthode très simple pour vérifier si vous avez le moindre doute concernant une tache sur votre peau.
| Lettre | Signification | Ce que nous voulons voir |
|---|---|---|
| UN | Asymétrie | Si on coupe un grain de beauté en deux, les deux moitiés sont-elles identiques ? Une tache de naissance normale est symétrique. Un grain de beauté cancéreux est souvent asymétrique. |
| B | Frontière | Le contour du grain de beauté est-il flou ? Est-il irrégulier, comme dentelé ? Le contour d’un grain de beauté sain est généralement lisse et net. |
| C | Couleur | Y a-t-il différentes couleurs au même endroit ? (par exemple, marron, noir, rouge, blanc, bleu). Une tache normale est généralement d'une seule couleur. |
| D | Diamètre | Le grain de beauté est-il plus gros qu'une gomme à effacer (plus de 6 millimètres) ? Mais n'oubliez pas que certains cancers peuvent commencer par une taille encore plus petite. |
| E | Évolution | C’est le signe le plus important . La tache a-t-elle changé de taille, de forme ou de couleur avec le temps ? Ou a-t-elle commencé à démanger ou à saigner ? |
Si vous avez le moindre doute concernant un grain de beauté sur votre peau, n'ignorez pas ce signe. Consultez immédiatement votre médecin.
Quelles sont les principales causes et les principaux facteurs de risque du cancer de la peau ?
La principale cause du cancer de la peau est la surexposition au soleil . Le risque est particulièrement élevé en cas d'exposition excessive, pouvant entraîner des coups de soleil et des ampoules. Les rayons UV du soleil endommagent l'ADN des cellules de notre peau, ce qui provoque la formation de cellules anormales.
N'importe qui peut contracter un cancer de la peau, mais certaines personnes présentent un risque plus élevé.
- Les personnes qui travaillent ou se divertissent longtemps au soleil (par exemple, les agriculteurs, les pêcheurs, les ouvriers du bâtiment).
- Les personnes à la peau claire qui attrapent facilement des coups de soleil .
- Si un membre de votre famille a eu un cancer de la peau .
- Pour les personnes ayant de nombreuses taches de naissance sur la peau.
- Les personnes qui utilisent des cabines de bronzage.
- Les personnes prenant des médicaments qui suppriment le système immunitaire (par exemple, celles qui ont subi une transplantation d'organe).
- Les personnes ayant bénéficié de traitements tels que la « thérapie par la lumière UV » pour des maladies de la peau.
Il est important de préciser que, contrairement à une idée reçue, le cancer de la peau peut toucher n'importe qui. Il arrive que ce cancer soit diagnostiqué tardivement chez les personnes à la peau foncée . Il est donc essentiel que chacun en soit conscient.
Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?
Voici ce qui se passe quand vous consultez un médecin pour une tache suspecte.
1. Questions : Le médecin vous posera des questions comme depuis combien de temps vous avez cette tache et quels changements vous avez remarqués.
2. Examen de la peau : Ensuite, votre peau sera examinée minutieusement de la tête aux pieds. Nous vérifierons même les zones auxquelles nous ne prêtons pas souvent attention, comme entre les orteils et la région génitale.
3. Biopsie : En cas de doute, le médecin prélèvera un très petit fragment de peau et l’enverra à un laboratoire. C’est ce qu’on appelle une biopsie. Les cellules seront alors examinées au microscope afin de déterminer si elles sont cancéreuses ou non.
Une fois les résultats de ce test connus, votre médecin vous expliquera de quel type de cancer de la peau il s'agit et quel traitement sera nécessaire ensuite.
Quels sont les traitements ?
Le traitement dépend du type de cancer, de sa taille et de son éventuelle propagation. Parfois, le prélèvement d'un fragment de peau lors d'une biopsie permet d'éliminer la totalité de la tumeur.
| Méthode de traitement | Que se passe-t-il alors ? |
|---|---|
| Cryothérapie | Les cellules cancéreuses sont détruites par congélation à l'aide d'un fluide extrêmement froid, comme l'azote liquide. |
| chirurgie d'excision | La tumeur cancéreuse et une petite zone de peau saine autour d'elle sont retirées chirurgicalement. |
| Chirurgie de Mohs | Il s'agit d'une intervention chirurgicale particulière. Ici, seule la partie cancéreuse est retirée très délicatement, couche par couche, minimisant ainsi les dommages à la peau saine. |
| Chimiothérapie | On administre des médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses. Ils sont administrés sous forme de pommade si le cancer est limité à la surface de la peau, et sous forme d'injections ou de comprimés s'il s'est propagé. |
| Immunothérapie | Stimuler le système immunitaire de notre corps et l'amener à combattre les cellules cancéreuses. |
| Radiothérapie | Destruction des cellules cancéreuses à l'aide de rayons à haute énergie (par exemple, les rayons X). |
Alors, comment survivre à ça ?
La plupart des cancers de la peau sont évitables. La meilleure et la plus simple des solutions consiste à se protéger des rayons du soleil et des coups de soleil .
- Appliquez toujours une protection solaire : utilisez une crème solaire à large spectre (protégeant contre les UVA et les UVB) avec un FPS d’au moins 30. Appliquez-la 30 minutes avant l’exposition au soleil, même par temps nuageux et en hiver.
- Portez des vêtements appropriés : protégez votre visage et vos oreilles en portant un chapeau à larges bords. Portez des manches longues et un pantalon long.
- Portez des lunettes de soleil : Utilisez des lunettes de soleil qui protègent contre les rayons UVA et UVB.
- Évitez le soleil intense : restez à l'abri du soleil entre 10 h et 16 h autant que possible.
- Examinez régulièrement votre peau : au moins une fois par mois, regardez-vous dans un miroir et examinez l’ensemble de votre corps. Soyez attentif à l’apparition de nouvelles taches et aux changements d’aspect des taches existantes. N’oubliez pas de vérifier votre cuir chevelu, vos oreilles, la paume de vos mains, la plante de vos pieds, entre vos doigts, votre zone génitale et la zone interfessière.
Message à retenir
- Bien que le cancer de la peau soit une maladie à craindre, il est parfaitement guérissable s'il est détecté tôt .
- Soyez toujours attentive à l'apparition de nouvelles taches ou excroissances sur votre peau, ou à tout changement de taille, de forme ou de couleur de vos anciennes taches de naissance. N'oubliez pas la règle ABCDE.
- N’ignorez jamais une plaie qui ne guérit pas ou un endroit qui saigne fréquemment.
- Se protéger des rayons UV est le meilleur moyen de prévenir le cancer de la peau. Prenez l'habitude d'utiliser de la crème solaire.
- Si vous avez le moindre doute concernant votre peau, ne spéculez pas et consultez immédiatement votre médecin .
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