Vous est-il déjà arrivé, à vous ou à quelqu'un de votre entourage, de vous voir prescrire un médicament par un médecin pour des crises d'épilepsie, avant une intervention chirurgicale ou pour des insomnies ? Il pourrait s'agir d'un barbiturique. Bien que ces médicaments soient très utiles, ils nécessitent une grande prudence. Parlons-en aujourd'hui.
Que sont les barbituriques ?
En clair, il s'agit de médicaments qui calment (sédatifs) ou qui provoquent le sommeil (hypnotiques). Ils peuvent stopper et prévenir des affections comme les crises d'épilepsie.
L'effet de ce médicament sur notre cerveau est fascinant. Il augmente la quantité d'une substance chimique appelée acide gamma-aminobutyrique, ou GABA . Ce GABA ralentit l'activité des cellules cérébrales, ce qui explique la sensation de calme, de détente et de somnolence.
Dans quelles situations les médecins prescrivent-ils ce médicament ?
Autrefois, ces médicaments étaient couramment utilisés pour l'anesthésie lors des interventions chirurgicales, car ils induisaient un sommeil profond. Cependant, de nouveaux médicaments, plus performants et présentant moins d'effets secondaires, ont été mis au point.
Cependant, les barbituriques restent des médicaments essentiels pour certaines affections médicales. Ils sont parfois utilisés en association avec d'autres médicaments, comme le paracétamol.
Les principales utilisations des barbituriques sont :
- Pour prévenir les crises d'épilepsie : certains patients reçoivent ces médicaments pour contrôler les crises d'épilepsie en cours.
- Pour l'insomnie : Il est prescrit comme traitement à court terme de l'insomnie.
- Pour calmer le patient avant l'anesthésie : Ces méthodes permettent de réduire la peur du patient avant l'intervention et de l'endormir rapidement.
- Pour contrôler la pression élevée à l'intérieur du crâne (hypertension intracrânienne) : ces dispositifs sont utilisés dans certaines urgences liées au cerveau.
Quels sont les barbituriques les plus couramment utilisés ?
Il existe plusieurs types de barbituriques dans le monde. Cependant, certains ne sont pas utilisés dans notre pays. Voici quelques-uns des plus courants :
| Nom du médicament | À quoi sert-il principalement ? (Utilisation principale) |
|---|---|
| Phénobarbital | C'est un nom que beaucoup de gens dans notre pays connaissent. Il est utilisé pour prévenir les crises d'épilepsie et pour les contrôler lorsqu'elles surviennent. |
| Butalbital | Il est rarement prescrit seul. On l'utilise en association avec des médicaments comme l'aspirine, le paracétamol et la caféine pour traiter les migraines et certains maux de tête. |
| Primidone | Voici un autre médicament administré pour prévenir les crises d'épilepsie. |
| Méthohexital | Il est utilisé pour l'anesthésie lors d'interventions chirurgicales ou d'examens très courts, par exemple en électroconvulsivothérapie. |
Quels sont les avantages de ce médicament ?
Ces médicaments étant très anciens, on dispose de plusieurs décennies de données de recherche à leur sujet. De plus, ils peuvent être utilisés en seconde intention lorsque les traitements de première intention sont inefficaces.
L'un de leurs principaux avantages réside dans la variabilité de leur durée d'action . Certains n'agissent que très brièvement, quelques minutes seulement. C'est particulièrement utile pour les interventions chirurgicales courtes. D'autres peuvent rester dans l'organisme pendant des heures, voire des jours. C'est l'une des raisons pour lesquelles leur administration est parfois prolongée afin de prévenir les crises d'épilepsie.
| Catégorie | Durée d'efficacité |
|---|---|
| Action ultra-courte | 15 minutes ou moins. (Exemple : Méthohexital) |
| Action rapide | Environ 3 à 4 heures. (Exemple : pentobarbital) |
| Action intermédiaire | Environ 4 à 6 heures. (Exemple : Butalbital) |
| Action prolongée | Jusqu'à 12 heures, mais peut rester dans l'organisme pendant plusieurs jours. (Ex. : phénobarbital) |
Quels sont les risques et les complications liés aux barbituriques ?
La principale raison de la baisse actuelle de l'utilisation des barbituriques réside dans leurs risques. Il est essentiel que vous en soyez conscient.
- Tolérance et dépendance/toxicomanie : Avec le temps, l’organisme s’habitue au médicament. La dose initiale devient alors insuffisante et une dose plus élevée est nécessaire pour obtenir le même effet. C’est ce qu’on appelle la « tolérance ». La « dépendance » signifie que l’organisme devient dépendant du médicament. L’arrêt brutal de la consommation peut entraîner de graves symptômes de sevrage. La « toxicomanie » se caractérise par l’évolution de cet état vers une maladie mentale, et la personne devient incapable d’arrêter la consommation, même si cela met sa vie en danger.
- Problèmes cardiaques et respiratoires : ces effets peuvent entraîner une diminution du rythme cardiaque et de la tension artérielle. En cas de surdosage ou de surdosage, un arrêt respiratoire est possible. Il s’agit d’une urgence vitale.
- Interactions médicamenteuses : Les barbituriques affectent la fonction hépatique. Par conséquent, certains autres médicaments que vous prenez peuvent être éliminés plus rapidement par votre organisme, ce qui diminue leur efficacité.
- Risques pour les femmes enceintes et allaitantes : Vous devez éviter de prendre ces médicaments si vous êtes enceinte. Ils peuvent également passer dans le lait maternel.
Le plus important est de prendre vos médicaments exactement comme votre médecin vous l'a prescrit, et pendant la durée exacte indiquée. Ne modifiez jamais la posologie et n'arrêtez jamais le traitement de votre propre initiative.
Quand dois-je aller à l'ETU ?
Si vous ou une autre personne présentez un ou plusieurs des symptômes suivants pendant la prise de barbituriques, cela peut être le signe d'un surdosage.Il s'agit d'une urgence vitale. Rendez-vous immédiatement au service des urgences d'un hôpital.
- Difficultés respiratoires (dyspnée)
- Confusion sévère ou difficulté à penser
- Évanouissement
- Rythme cardiaque trop lent (bradycardie) ou rapide mais faible
- Vertiges/étourdissements sévères
- Nausées et vomissements
- Hypothermie
- Lèvres ou ongles bleus (cyanose)
- Incapacité à focaliser le regard ou pupilles anormalement petites ou grandes
Dépendance aux drogues et symptômes de sevrage
Lorsque vous prenez ce médicament pendant une période prolongée, votre corps s'y habitue (dépendance). Si vous arrêtez brutalement le traitement, vous pouvez ressentir des symptômes de sevrage, notamment :
- Agitation et agitation
- Tremblements (secousses des membres, comme les mains)
- Confusion
- Convulsions sévères
N’ignorez pas ces symptômes. Dans les cas graves, cela peut mettre la vie en danger.
N'hésitez pas à en parler au médecin.
N'ayez ni peur ni honte de signaler ces symptômes à votre médecin. Il est fréquent que l'organisme développe une dépendance à ces médicaments. Les médecins en sont conscients. Si vous les informez, votre médecin pourra vous aider à arrêter le traitement en toute sécurité en réduisant progressivement la dose jusqu'à la disparition des symptômes.
L'importance de préserver la sécurité de ce médicament
En raison du risque de mésusage de ces médicaments, il est essentiel de les ranger sous clé dans une armoire, en hauteur, hors de portée des jeunes enfants et des adolescents. Cette précaution permet de prévenir les intoxications accidentelles et autres mésusages pouvant avoir des conséquences dangereuses.
Message à retenir
- Les barbituriques sont une classe de médicaments puissants utilisés pour traiter des affections telles que les troubles du sommeil et les crises d'épilepsie, mais ils comportent des risques importants.
- Prenez toujours ces médicaments uniquement à la dose et selon la prescription de votre médecin . Ne modifiez jamais la posologie et n'arrêtez jamais le traitement de votre propre initiative.
- Ne prenez jamais de barbituriques avec de l'alcool ou d'autres somnifères sans avis médical. C'est très dangereux.
- Si des symptômes de surdosage apparaissent, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche (ETU) .
- Si vous ressentez une dépendance ou des symptômes de sevrage liés à ce médicament, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous aider à arrêter le traitement en toute sécurité.
- Conservez toujours ces médicaments dans un endroit sûr et fermé à clé, hors de portée des enfants .
👩🏽⚕️ Questions supplémentaires (FAQ)
💬 🤒 Que faire à la maison pour soulager la toux de bébé ?
Lorsqu'un bébé tousse, il s'agit très probablement d'une infection virale. Commencez par lui donner beaucoup à boire et à se reposer. N'oubliez pas : ne donnez jamais de sirop contre la toux sans avis médical. En effet, certains médicaments plus anciens peuvent contenir des substances comme les barbituriques, susceptibles de provoquer de la somnolence et des troubles respiratoires. Cet article vous permettra d'en apprendre davantage sur les barbituriques.
💬 🛑 Est-ce dangereux si le sirop contre la toux d'un bébé le rend très somnolent ?
Oui, il faut être très prudente. Certains sirops contre la toux peuvent contenir des substances qui dépriment le système nerveux central. Autrefois, les barbituriques étaient couramment utilisés comme somnifères. Bien qu'ils ne soient plus utilisés contre la toux, il est très important pour vous, en tant que mère, d'être informée sur cette classe de médicaments.
💬 💊 Est-il acceptable d'acheter des médicaments sans ordonnance pour la toux de votre bébé en pharmacie ?
Absolument pas. Donner un sirop contre la toux sans ordonnance peut être dangereux, surtout aux enfants de moins de 2 ans. Les substances chimiques contenues dans certains médicaments peuvent avoir des effets indésirables sur l'organisme, comparables à ceux des barbituriques. Cet article vous permettra de comprendre clairement ce que sont les barbituriques et comment ils agissent sur le corps.
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