Avez-vous déjà remarqué un changement de couleur de votre urine ? Peut-être est-elle devenue rose-rougeâtre… Ou avez-vous souvent envie d’uriner, sans y parvenir ? Bien que nous n’y prêtions généralement pas attention, ces signes peuvent parfois être importants pour notre corps. C’est justement le cancer de la vessie, un sujet important que nous allons aborder aujourd’hui. N’ayez pas peur, l’essentiel est d’en être conscient.

En termes simples, qu'est-ce que le cancer de la vessie ?

Le cancer de la vessie est un type de cancer relativement rare. Il se développe à partir des cellules qui tapissent l'intérieur de la vessie. Imaginez votre vessie comme un petit organe en forme de sac qui recueille et stocke votre urine . Il existe de nombreux traitements pour ce cancer, notamment la chirurgie pour retirer les cellules cancéreuses.

Mais le plus important est de se rappeler que le cancer de la vessie peut récidiver après le traitement. Il est donc essentiel pour une personne atteinte de cette maladie de rester en contact avec son médecin et d'effectuer des suivis réguliers. Si le cancer est détecté précocement, c'est-à-dire traité avant qu'il ne se propage à d'autres parties du corps, on peut obtenir de bons résultats. Cependant, même après une première guérison, le risque de récidive est de 75 %. Il est donc primordial de rester vigilant.

Comment cette maladie affecte-t-elle notre corps ?

Votre vessie se situe entre vos os iliaques, sous vos reins. L'urine produite par vos reins s'y recueille. Sa paroi interne est tapissée d'une membrane spéciale appelée urothélium. Les cellules de cette membrane se dilatent lorsque la vessie se remplit d'urine et se contractent lorsqu'elle se vide. Elle ressemble à un ballon de caoutchouc. Elle peut généralement contenir environ 500 ml d'urine.

Le cancer de la vessie survient lorsque certaines cellules de la muqueuse vésicale (l'urothélium) subissent des mutations et se multiplient de façon anormale et incontrôlée. Ces cellules anormales s'agglutinent pour former des tumeurs. En l'absence de traitement, ces cellules cancéreuses peuvent se propager à travers la paroi de la vessie jusqu'aux ganglions lymphatiques voisins, puis à d'autres organes, comme les os, les poumons ou le foie.

Quels sont les types de cancer de la vessie ?

Il existe plusieurs types de cancer de la vessie. Ils sont classés selon le type de cellule à l'origine du cancer. Examinons les principaux types.

De plus, les médecins classent ce cancer d'une autre manière, en fonction de la profondeur de sa propagation.

• Non invasif : cela signifie que le cancer est limité à la surface de la paroi interne de la vessie.
• Non invasif sur le muscle : le cancer s’est propagé un peu plus profondément, mais n’a pas pénétré la couche musculaire.
• Invasion musculaire : Dans ce cas, le cancer a pénétré la couche musculaire de la vessie. Il pourrait s’être propagé au-delà. Il s’agit d’un cas plus grave.

Qui est le plus susceptible de contracter cette maladie ?

Qu'est-ce que le cancer de la vessie ?Il s'agit du quatrième cancer le plus fréquent chez les hommes. Les hommes ont environ quatre fois plus de risques de le développer que les femmes.

Ce cancer touche généralement les personnes de plus de 55 ans. L'âge moyen au moment du diagnostic est d'environ 73 ans.

Quels sont les principaux symptômes du cancer de la vessie ?

Le principal symptôme de cette maladie est la présence de sang dans les urines (hématurie). Cependant, il ne faut pas exclure systématiquement la présence de sang dans les urines d'un cancer. D'autres affections médicales (calculs urinaires, infections, etc.) peuvent également en être la cause. Néanmoins, si vous constatez la présence de sang dans vos urines, quelle qu'en soit la raison, il est impératif de consulter un médecin sans délai.

Examinons les autres symptômes.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque du cancer de la vessie ?

Même les médecins ignorent précisément pourquoi les cellules de la vessie se transforment en cellules cancéreuses. Cependant, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés comme augmentant ce risque.

• Tabagisme : Il s’agit du principal facteur de risque. Une personne qui fume des cigarettes a deux fois plus de risques de développer ce cancer qu’une personne non-fumeuse. Fumer des cigares ou la pipe, et inhaler de la fumée secondaire, augmente également ce risque.
• Exposition aux radiations : Si vous avez subi une radiothérapie abdominale dans le cadre du traitement d’un autre cancer, cela constitue également un risque.
• Chimiothérapie : Certains médicaments de chimiothérapie peuvent également augmenter le risque.
• Exposition à certains produits chimiques : Les personnes qui travaillent avec des produits chimiques, notamment ceux utilisés dans les teintures, le caoutchouc, le cuir, les peintures, certains tissus et les produits de coiffure, courent un risque plus élevé.
• Infections urinaires fréquentes : les personnes souffrant d’affections telles que des infections urinaires et des calculs urinaires pendant une longue période risquent de développer un carcinome épidermoïde.
• Utilisation prolongée d'une sonde urinaire : Les personnes qui, pour une raison ou une autre, portent une sonde urinaire en place pendant une longue période présentent également ce risque.

Comment le médecin établit-il ce diagnostic ? (Diagnostic)

Lorsque vous consultez un médecin en raison de vos symptômes, celui-ci effectuera une série de tests pour confirmer le diagnostic.

Tests étape par étape

1. Analyse d'urine : La première étape consiste à analyser un échantillon d'urine. Cela permet de déterminer s'il y a une infection ou non.

2. Cytologie : Les cellules de l'échantillon d'urine sont examinées au microscope pour vérifier la présence éventuelle de cellules cancéreuses.

3. Cystoscopie : Il s'agit du principal examen utilisé pour diagnostiquer la maladie.Lors de cet examen, un tube fin de la taille d'un crayon (cystoscope) muni d'une caméra est inséré par l'urètre afin d'examiner l'intérieur de la vessie. Parfois, une lumière bleue spéciale et un colorant sont utilisés pour identifier clairement les cellules cancéreuses. Un petit fragment de tissu (biopsie) peut également être prélevé dans une zone suspecte et envoyé pour analyse.

Si ces tests confirment la présence d'un cancer, des examens complémentaires sont effectués pour en savoir plus sur ce cancer.

• Résection transurétrale de tumeur de la vessie (RTUV) : cette intervention est pratiquée à la fois à des fins diagnostiques et thérapeutiques. Un instrument semblable à un cystoscope est utilisé pour inciser et retirer la tumeur de la vessie. La tumeur retirée est ensuite examinée afin de déterminer si le cancer s’est propagé aux muscles.
• IRM et tomodensitométrie : ces types d’examens permettent de vérifier si le cancer s’est propagé au-delà de la vessie aux organes environnants.
• Radiographie pulmonaire et scintigraphie osseuse : ces examens permettent de déterminer si le cancer s’est propagé aux poumons ou aux os.

Le médecin détermine le stade du cancer en fonction des informations obtenues grâce à chacun de ces tests.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il existe quatre principaux traitements pour le cancer de la vessie. Parfois, un ou plusieurs de ces traitements peuvent être utilisés conjointement.

1. Chirurgie

Il s'agit du traitement le plus couramment utilisé. Le type d'intervention chirurgicale pratiquée varie selon le stade du cancer.

• Résection transurétrale de la tumeur de la vessie (RTUV) : La procédure de RTUV, dont nous avons parlé précédemment, est également utilisée comme traitement lorsque le cancer ne s’est pas propagé au muscle. La tumeur est alors excisée et retirée ou brûlée à l’aide d’un courant électrique de haute énergie.
• Cystectomie radicale : si le cancer s’est propagé au-delà de la vessie ou s’il existe des tumeurs disséminées dans toute la vessie, celle-ci est retirée chirurgicalement. Chez l’homme, la prostate peut également être retirée, et chez la femme, l’utérus et les ovaires peuvent aussi être enlevés. Après l’ablation de la vessie, une dérivation urinaire est mise en place pour permettre l’évacuation de l’urine.

2. Chimiothérapie

Ce sont des médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses. Parfois, ils sont administrés directement dans la vessie par un tube. On parle alors de thérapie intravésicale . Cette technique permet de limiter les dommages causés aux cellules saines.

3. Immunothérapie

Cela consiste à stimuler le système immunitaire du patient pour qu'il attaque les cellules cancéreuses. L'un des traitements les plus couramment utilisés est le vaccin BCG (Bacille Calmette-Guérin).

4. Radiothérapie

Ce traitement consiste à utiliser des rayons à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Il est parfois utilisé comme alternative à la chirurgie.

5. Thérapie ciblée

Il s'agit d'une méthode de traitement relativement nouvelle. Elle consiste à administrer des médicaments qui ciblent uniquement les modifications génétiques transformant les cellules saines en cellules cancéreuses.

Comment prenez-vous soin de vous ?

Vivre avec un cancer de la vessie peut être difficile, surtout parce qu'il peut récidiver. Voici quelques pistes à explorer.

• Adoptez une alimentation saine pour le cœur : incluez dans votre alimentation de la viande maigre, du poisson, des produits laitiers, des noix et une variété de fruits et légumes.
• Consommez des aliments riches en fibres : cela aidera à atténuer les problèmes digestifs causés par le traitement.
• Exercice physique : Une activité physique légère contribue à réduire le stress.
• Échangez avec d'autres personnes : d'autres personnes sont confrontées à ce type de maladie. Partager leurs expériences et discuter avec elles peut vous apporter un grand soutien moral.