Cligner des yeux est un réflexe naturel. Mais imaginez pouvoir contrôler vos paupières au point de fermer complètement les deux yeux simultanément ? Cela peut parfois être tellement gênant que vos activités quotidiennes vous en empêchent. C'est ce que l'on appelle médicalement un blépharospasme. Rassurez-vous, nous allons tout vous expliquer simplement aujourd'hui.
En termes simples, qu'est-ce que le blépharospasme ?
Le blépharospasme est une contraction involontaire et rapide des muscles autour des yeux, responsables de leur ouverture et de leur fermeture. À proprement parler, il s'agit d'une contraction plus importante qu'un simple clignement des yeux. Dans certains cas graves, les contractions peuvent être si intenses que les yeux se ferment complètement, obstruant la vision.
Les recherches montrent qu'il s'agit davantage d'un problème neurologique que d'un problème oculaire. Autrement dit, il est causé par une modification des signaux provenant du cerveau.
Il existe deux principaux types de blépharospasme :
Cette affection peut être divisée en deux types principaux selon la manière dont elle se manifeste.
1. Blépharospasme primaire : C’est le type le plus fréquent. On l’appelle aussi « blépharospasme essentiel bénin » (BEB). « Bénin » signifie ici « sans danger ». Cela signifie qu’il ne s’agit pas d’un symptôme d’une autre maladie grave. C’est une affection qui survient isolément. Mais même s’il est sans danger, il peut considérablement perturber la vie quotidienne.
2. Blépharospasme secondaire : Ce type de blépharospasme est provoqué par une autre affection médicale, un médicament ou une autre cause. Autrement dit, il apparaît comme un symptôme d’une autre maladie. Rassurez-vous, la plupart des maladies qui en sont la cause ne sont ni graves ni dangereuses.
Le plus important est de consulter un médecin si vous pensez être atteint de cette maladie. Ne vous auto-diagnostiquez pas.
Quels sont les symptômes de cette affection ? En quoi diffère-t-elle d’un clignement normal des yeux ?
Bien que le blépharospasme ne présente comme seul symptôme que des contractions de la paupière, il est très différent des contractions oculaires normales. Voyons plus en détail en quoi il consiste. Un tableau vous permettra de mieux comprendre.
| La nature de la caractéristique | Explication simple |
|---|---|
| Affecte les deux yeux | Dans ce cas, les deux paupières se contractent généralement simultanément. Il est très rare qu'un seul œil se contracte. |
| Je ne peux pas contrôler. | Ce n'est pas quelque chose que vous faites intentionnellement. Vous ne pouvez pas arrêter ces contractions, même en essayant. Les médecins les classent comme dystonie, un trouble du mouvement. |
| L'amplitude et la durée du coup | Il est important de savoir à quel point les yeux sont fermés (amplitude) et combien de temps dure le plissement des yeux (durée). Parfois, les yeux peuvent rester fermés pendant plusieurs secondes. |
| Nombre de fois où vous clignez des yeux | Des recherches ont montré que les personnes atteintes de cette affection clignent des yeux plus de fois par minute que la moyenne, même lorsqu'elles ne plissent pas les yeux. |
| "Ruses sensorielles" | Étonnamment, ce pouls peut ralentir temporairement lors de certaines actions simples. Par exemple, lorsque vous fredonnez une chanson, parlez ou vous touchez le visage, le pouls peut s'interrompre un instant. Bien que la cause exacte soit inconnue, les médecins considèrent cela comme un symptôme. |
Qu'est-ce qui provoque cela ?
La cause exacte de ce phénomène n'est pas encore connue à 100%, mais deux hypothèses principales sont envisagées.
1. Fonction des ganglions de la base : Cette partie du cerveau contribue à la coordination de nos mouvements. On peut la comparer à la boîte de vitesses d’une voiture. Les médecins pensent qu’un dysfonctionnement de cette partie peut entraîner des mouvements indésirables, c’est-à-dire des tremblements.
2. Nerf facial (VIIe nerf crânien) : Ce nerf transmet les signaux du cerveau aux muscles des paupières. Parfois, même sans signal cérébral, les cellules de ce nerf se mettent à fonctionner de façon autonome. Dans ce cas, ce type de contractions peut également survenir.
Quels sont les facteurs de risque du blépharospasme ?
Certains facteurs peuvent accroître la probabilité d'apparition de cette affection. Voyons lesquels.
- Sexe : Les femmes sont deux à quatre fois plus susceptibles de développer cette affection que les hommes.
- Âge : Cela se produit généralement le plus souvent entre 50 et 70 ans.
- Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille est atteint de cette maladie, vous avez plus de risques de la développer également. On soupçonne l’existence d’un lien génétique.
- Stress et fatigue : un stress et une fatigue excessifs peuvent déclencher ou aggraver ce type de maux de tête.
- Autres affections médicales : Cette affection peut être causée par des traumatismes oculaires, la sécheresse oculaire, des infections oculaires et d’autres maladies liées au système nerveux. Elle peut aussi parfois être provoquée par des inflammations de la surface de l’œil (kératoconjonctivite) et des inflammations des paupières (blépharite).
- Certains médicaments : Cela peut également survenir comme effet secondaire de certains médicaments, notamment ceux prescrits pour la maladie de Parkinson.
- Photophobie : Elle peut également être causée par une sensibilité accrue des yeux à une lumière excessive.
- Problèmes de santé mentale : Il a été constaté qu’il existe un lien entre des affections comme l’anxiété et la dépression et le blépharospasme.
Quelles complications cela peut-il entraîner ?
Le blépharospasme n'est pas une affection grave. Cependant, il peut avoir un impact important sur votre vie quotidienne. Imaginez ce qui se passerait si vous fermiez soudainement les yeux très fort en conduisant, en traversant la rue ou en lisant un livre.
Par conséquent, la conduite automobile et l'utilisation de machines peuvent s'avérer dangereuses pour une personne souffrant de blépharospasme sévère.
De plus, cette situation peut engendrer de la peur et de la gêne face à la société. Nombreux sont ceux qui évitent les interactions sociales par crainte du jugement des autres. Cela peut aggraver des troubles comme l'anxiété et la dépression.
Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?
Le diagnostic peut s'avérer un peu complexe. Il est parfois nécessaire de consulter plusieurs médecins.
- Ophtalmologiste : C’est généralement un spécialiste des yeux qui suspecte cette affection en premier.
- Neurologue : Puisqu’il s’agit d’un problème lié au système nerveux, vous devrez consulter un neurologue pour obtenir le diagnostic et le traitement les plus précis.
Le médecin établira un diagnostic en vous examinant et en vous interrogeant sur vos symptômes. Il pourra parfois prescrire un examen complémentaire, comme un électromyogramme, pour évaluer la fonction musculaire.
Quels sont les traitements du blépharospasme ?
Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour cette maladie. Cependant, des traitements très efficaces permettent d'en contrôler les symptômes et de mener une vie normale.
| Méthode de traitement | Une description à ce sujet |
|---|---|
| Injections de toxine botulique (OnabotulinumtoxinA) | Il s'agit du traitement le plus répandu et le plus efficace au monde. Le BOTOX® est bien connu pour cela. Une très petite quantité de ce produit est injectée dans les muscles autour des yeux. Cela bloque temporairement l'activité musculaire excessive. Les résultats sont visibles en deux à trois jours. L'effet de cette injection dure environ trois à quatre mois. Passé ce délai, une nouvelle injection est nécessaire. |
| Lentilles spéciales (lentilles teintées FL-41) | Les filtres peuvent réduire la sensibilité des yeux à certaines longueurs d'onde lumineuses. Les verres FL-41 sont d'une teinte rosée particulière. Ils contribuent à atténuer l'éblouissement causé par la lumière. On les appelle aussi « lunettes anti-lumière bleue ». |
| Chirurgie | Cette intervention est pratiquée en dernier recours. Dans les cas très graves ne répondant même pas aux injections, une intervention chirurgicale est réalisée pour retirer une partie des muscles de la paupière. |
| Acupuncture | Certaines études ont montré que l'acupuncture pourrait être efficace à cet égard. Toutefois, il est conseillé de consulter votre médecin avant d'opter pour l'un de ces traitements. |
Si je souffre de cette affection, que dois-je faire ?
Si vous présentez ces symptômes, le mieux est de consulter un médecin. Par ailleurs, voici quelques conseils pour vous faciliter la vie au quotidien :
- Protégez-vous de la lumière : réduisez votre exposition à la lumière vive en portant des lunettes de soleil et un chapeau.
- Gérer le stress : Essayez de calmer votre esprit grâce à des activités comme le yoga et la méditation.
- Dormez suffisamment : la fatigue peut aggraver cet état. Alors, dormez suffisamment.
- Pensez à la sécurité : si vous prenez des risques comme conduire, réfléchissez-y à deux fois. Utilisez les transports en commun si nécessaire.
- N'hésitez pas à demander de l'aide : pour traverser la rue ou ramasser un objet en hauteur, par exemple, demandez de l'aide. Votre sécurité est primordiale.
Message à retenir
- Le blépharospasme n'est pas un simple tressaillement oculaire. Il s'agit d'une affection du système nerveux qui provoque la fermeture involontaire et intense des yeux.
- Cela affecte généralement les deux yeux simultanément.
- Bien qu'elle ne mette pas la vie en danger, elle peut avoir un impact significatif sur le fonctionnement quotidien et la santé mentale.
- Les injections de Botox® constituent un traitement très efficace et largement utilisé.
- Si vous présentez ces symptômes, il est très important de consulter un ophtalmologiste ou un neurologue pour obtenir des conseils, sans crainte ni gêne.
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