Quel est le taux de survie au cancer ? Ne vous inquiétez pas, parlons-en.

Lorsqu'un cancer est diagnostiqué chez vous ou chez un proche, de nombreuses questions vous viennent à l'esprit. L'une d'elles, omniprésente, est le « taux de survie au cancer ». Il est normal de ressentir beaucoup de peur et d'anxiété en entendant ces mots et en voyant les chiffres qui les accompagnent. Mais que signifient réellement ces pourcentages ? Sont-ils une prédiction concernant votre avenir ? Abordons ce sujet simplement et sereinement.

Qu’est-ce que le taux de survie au cancer exactement ?

En termes simples, le taux de survie au cancer est une estimation du pourcentage de personnes, parmi un groupe de patients diagnostiqués avec un type spécifique de cancer, qui sont encore en vie après une période de temps déterminée (souvent 1 ou 5 ans) .

Le mot auquel il faut prêter le plus d'attention ici est « estimation ». C'est comme une prévision météorologique : même si l'on dit « Il y a 80 % de chances de pluie demain », cela ne signifie pas qu'il pleuvra forcément, et il se peut même qu'il ne pleuve pas. Il en va de même pour ces pourcentages. Ce ne sont pas des décisions définitives concernant l'avenir de qui que ce soit.

Ces statistiques sont principalement utilisées par deux groupes :

• Oncologues : Votre médecin utilisera ces statistiques, ainsi que d’autres informations, pour élaborer un plan de traitement adapté à votre situation. Il pourra également vous donner une idée approximative de l’évolution de votre cancer, ou un pronostic. Mais ce n’est qu’un outil parmi d’autres.
• Les chercheurs qui étudient le cancer analysent ces données et tentent d'identifier des tendances, notamment en ce qui concerne la durée de vie des patients et l'efficacité des nouveaux traitements. Mais même eux ne peuvent pas prédire avec exactitude ce qui vous arrivera, à vous ou à quiconque, à partir de ces données.

Comment établit-on le pronostic ?

Lorsque votre médecin vous donne son avis sur votre état de santé, il ne se contente pas de regarder ces statistiques. Celles-ci ne représentent en réalité qu'une infime partie de l'information. Il prend en compte tout ce qu'il sait de vous.

Voyez les choses ainsi :

• Le type de cancer dont vous souffrez : Certains types de cancer se propagent plus rapidement que d’autres.
• Stade du cancer :Il est crucial de savoir à quel point le cancer s'est propagé dans l'organisme. Les cancers détectés à un stade précoce ont plus de chances d'être traités avec succès.
• Votre âge et votre état de santé général : la force de votre organisme et la présence d’autres maladies peuvent influencer votre réaction au traitement.

Un autre point important à considérer est que les données sur les taux de guérison sont quelque peu obsolètes . Par exemple, les données actuelles peuvent concerner des patients diagnostiqués entre 2015 et 2019. Dans quelle mesure les traitements contre le cancer et les méthodes de dépistage précoce ont-ils progressé depuis ? Grâce à de nouveaux médicaments et aux nouvelles technologies, de nombreux patients atteints de cancer vivent aujourd’hui plus longtemps et en meilleure santé qu’auparavant. Par conséquent , la situation réelle est probablement bien meilleure que ne le laissent entendre ces statistiques.

Que signifie « taux de survie à cinq ans » ?

C'est le chiffre dont on parle le plus. En clair, ce pourcentage indique combien de patients sur 100 atteints d'un type de cancer donné sont encore en vie cinq ans après le diagnostic.

Mais il y a quelques endroits où beaucoup de gens font des erreurs :

• Cela ne signifie pas que vous ne vivrez que 5 ans. Il s'agit simplement du pourcentage de personnes qui survivent au-delà de cinq ans. Nombreuses sont celles qui vivront en bonne santé bien plus longtemps.
• Cela ne signifie pas que vous êtes complètement guéri après 5 ans. Vous pouvez être en rémission, c'est-à-dire sans symptômes et sans cellules cancéreuses détectables lors des examens. Cependant, très rarement, la maladie peut récidiver après de nombreuses années.

La période de 5 ans est généralement importante car, en cas de récidive du cancer, celle-ci survient souvent au cours des premières années. Il s'agit donc d'une étape importante.

Il existe plusieurs types de taux de survie – essayons de les comprendre simplement.

Vous avez peut-être entendu parler de différents types de « taux de survie ». Bien que cela puisse paraître un peu compliqué, simplifions-les à l’aide d’un tableau.

Cancers présentant des taux de guérison élevés et faibles

N'oubliez pas que les données ci-dessous concernent les cas où le cancer est localisé , c'est-à-dire qu'il ne s'est pas propagé à d'autres parties du corps.

Quels sont les cancers qui présentent un taux de guérison élevé ?

Ces souches présentent un taux de survie à cinq ans très élevé.

• Cancer de la prostate - 100%
• Cancer de la thyroïde - 99,9%
• Cancer de la peau (mélanome cutané) - 99,6 %
• Cancer du sein - 99,3%
• Cancer du testicule - 99,2%
• Cancer de l'utérus - 94,9%

Types de cancers avec de faibles taux de guérison

Ces types de cancer étant plus difficiles à diagnostiquer et à traiter, les pourcentages sont numériquement inférieurs. Mais n'oubliez pas qu'il ne s'agit que de statistiques.

• Cancer de l'œsophage - 48,8 %
• Cancer du pancréas - 44,3%
• Cancer du foie - 37,3%
• Cancer du cerveau - 36%

Voici quelques autres questions que vous pourriez vous poser :

Les taux de survie et les taux de mortalité liés au cancer sont-ils la même chose ?

Oui, il y en a bien deux. Le taux de survie ne concerne qu'un groupe de patients atteints de cancer. Le taux de mortalité, quant à lui, prend en compte l'ensemble de la population (personnes atteintes ou non d'un cancer) et le nombre de décès dus au cancer sur une période donnée.

Ces pourcentages permettent-ils de savoir exactement combien de temps une personne va vivre ?

Non. Absolument pas. Il y a plusieurs raisons à cela :

• Le cancer de certaines personnes peut être en rémission pendant des années, pour ensuite récidiver.
• Certaines personnes peuvent développer un second cancer complètement différent après le traitement.
• D’autres problèmes de santé graves dont vous souffrez (par exemple, le diabète, une maladie cardiaque) peuvent affecter votre espérance de vie.

Chaque patient souhaiterait-il connaître ces statistiques ?

Non. C'est une décision très personnelle. Certains patients souhaitent connaître tous les détails de leur état de santé, y compris les chiffres. Cela leur donne la force d'affronter la situation.

Mais pour d'autres patients, connaître ces chiffres est plus important que de penser au traitement. Pour eux, entendre ces chiffres engendre une peur et un stress inutiles.

Aucune de ces options n'est mauvaise. Vous avez parfaitement le droit d'indiquer à votre médecin comment vous souhaitez être informé(e). Vous pouvez dire : « Docteur, je ne souhaite pas connaître les taux de survie, dites-moi simplement quel traitement suivre. » C'est votre droit.

Finalement, lorsqu'on vous diagnostique un cancer, vous devez faire face à une multitude de résultats d'examens et de chiffres. Face à ces taux de guérison, il n'est pas étonnant que votre avenir semble se résumer à un simple pourcentage.

Mais n'oubliez jamais que l'équipe médicale qui vous soigne ne se contente pas de regarder les chiffres de vos rapports. Elle vous voit, vous. Elle comprend les difficultés que vous rencontrez actuellement. Alors n'hésitez pas à poser des questions sur ces statistiques, à exprimer votre opinion, ou à dire que si vous ne souhaitez pas en parler, c'est tout à fait normal.