Obstruction des vaisseaux sanguins du cou et risque d'AVC : découvrez le traitement TCAR (revascularisation transcarotidienne)

Vous avez probablement déjà entendu un médecin dire : « Un vaisseau sanguin important de votre cou est obstrué, ce qui augmente votre risque d’AVC. » Il est normal d’être un peu inquiet en entendant cela. Mais rassurez-vous, la médecine a progressé et il existe aujourd’hui des traitements très efficaces pour ce type d’affection. Nous allons vous parler aujourd’hui de la TCAR, une méthode de traitement moderne et sûre utilisée pour réduire le risque d’AVC.

Qu'est-ce que TCAR ? Essayons de le comprendre simplement.

La revascularisation transcarotidienne (TCAR) est un traitement spécifique qui répare les obstructions de la principale artère sanguine du cou, appelée artère carotide . Imaginez une situation similaire, comme une canalisation bouchée chez vous. À l'intérieur de ces vaisseaux sanguins, des substances comme les graisses et le cholestérol s'accumulent et forment une couche : la plaque d'athérome.

Cette couche de plaque rétrécit progressivement le vaisseau sanguin. Le plus dangereux est que si un fragment de cette plaque se détache et obstrue un vaisseau sanguin du cerveau, ou si cette obstruction interrompt complètement la circulation sanguine, un accident vasculaire cérébral peut survenir.

Afin de prévenir ce risque, les médecins traitent ces obstructions pour les éliminer. Il existe trois principales méthodes :

1. Endartériectomie carotidienne (CEA) : Il s’agit d’une intervention chirurgicale ouverte traditionnelle. Le médecin pratique une incision dans le cou, ouvre le vaisseau sanguin et retire manuellement la plaque.

2. Angioplastie carotidienne avec pose d'endoprothèse (CAS) : Cette intervention consiste à introduire un fin cathéter dans un vaisseau sanguin, généralement au niveau de l'aine ou du bras, jusqu'à la zone obstruée dans le cou, puis à utiliser un dispositif semblable à un ballonnet pour dilater l'obstruction. Ensuite, un dispositif en forme de filet, appelé stent, est inséré afin d'empêcher le vaisseau de se rétrécir à nouveau.

3. Traitement TCAR : Cette technique est similaire à la méthode CAS, mais plus moderne et plus sûre. L’endoprothèse est insérée par une petite incision au niveau du cou, et non de l’aine. Nous aborderons ses spécificités plus loin.

À qui le traitement TCAR est-il particulièrement adapté ?

La technique TCAR a d'abord été introduite pour les patients présentant un risque élevé de complications liées à la chirurgie ouverte traditionnelle (CEA). Les facteurs susceptibles d'accroître ce risque comprennent :

• Vieillir.
• Présence d'une maladie cardiaque ou pulmonaire.
• Présence de tissu cicatriciel au niveau du cou suite à une intervention chirurgicale ou une radiothérapie antérieure.
• Si le blocage se situe dans un endroit difficile d'accès, par exemple sous la mâchoire.

Mais cette méthode est désormais utilisée avec succès aussi chez les patients présentant des niveaux de risque normaux.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Si vous décidez de suivre un traitement TCAR, votre médecin vous prescrira d'abord plusieurs examens.

• analyses de sang
• Échographie des artères carotides du cou
• Un scanner spécial (angioscanner) qui examine les vaisseaux sanguins du cou et du cerveau

De plus, il est possible que l'on vous prescrive plusieurs médicaments en préparation à l'intervention chirurgicale. Il peut s'agir notamment de médicaments pour réduire le cholestérol, comme les statines, et d'anticoagulants, comme l'aspirine.

Le plus important est que le médecin vous conseillera de ne rien manger ni boire après minuit la veille de l'opération. Il est primordial de suivre scrupuleusement ces instructions.

Comment se déroule une intervention chirurgicale TCAR ?

Il s'agit d'une procédure véritablement extraordinaire et technologiquement avancée. Voici, en termes simples, ce qui se passe au bloc opératoire :

1. Anesthésie : Elle est réalisée en vous endormant complètement (anesthésie générale) ou en insensibilisant uniquement la zone autour de votre cou (anesthésie locale).

2. Système de filtration sanguine : Ensuite, un fin tube est inséré dans une veine de l’aine (veine fémorale). Ce tube sert ensuite à réinjecter le sang purifié dans le corps.

3. Incision au cou : Une petite incision, d'environ un pouce de long, est pratiquée dans le cou, juste au-dessus de la clavicule, du côté de l'obstruction.

4. Inversion du flux sanguin : Voici l’étape cruciale. Un second tube est inséré dans l’artère carotide par la petite incision pratiquée, puis relié au tube situé dans l’aine par un filtre spécial. Le flux sanguin dans l’artère carotide est alors temporairement dévié du cerveau vers l’autre sens.

5. Sécurité : Cela signifie que même si des fragments de plaque se détachent pendant l’intervention, ils ne migreront pas vers le cerveau. Le sang est filtré, retenant ainsi tous les débris, et seul du sang propre est réinjecté dans le corps par la veine fémorale. Il s’agit de la principale mesure de sécurité permettant de prévenir le risque d’AVC.

6. Pose d'un stent : Le médecin utilise un fin fil métallique pour franchir l'obstruction, la dilate à l'aide d'un ballonnet, puis insère un stent , une structure métallique en forme de treillis. Ceci permet de maintenir le vaisseau sanguin ouvert.

7. Fin de l'intervention : Tous les tubes sont ensuite retirés et les petites incisions pratiquées dans l'artère et le cou sont suturées. L'intervention dure environ une heure et demie.

Rétablissement et soins de longue durée

Après l'intervention TCAR, vous resterez hospitalisé(e) environ une journée. Pendant ce temps, l'équipe médicale surveillera votre état de santé en permanence. S'agissant d'une intervention mini-invasive, la cicatrisation est rapide.

Une fois rentré chez vous, évitez de porter des charges lourdes pendant environ une semaine. Consultez votre médecin pour savoir quand vous pourrez reprendre le travail. Il est également important de surveiller régulièrement votre plaie au cou afin de vous assurer qu'elle cicatrise bien et de détecter tout signe d'infection.

Quand appeler le médecin

Si vous présentez l'un de ces signes indiquant que la plaie est infectée, appelez immédiatement votre médecin :

• Fièvre
• Avoir froid et frissonner
• Rougeur autour de la plaie
• Écoulement liquide provenant de la plaie

Après la pose d'un stent, il est de votre responsabilité d'éviter que vos vaisseaux sanguins ne se bouchent à nouveau. Pour ce faire, vous devez suivre les instructions suivantes :

• Arrêtez complètement de fumer.
• Faites régulièrement de l'exercice.
• Adoptez une alimentation saine, pauvre en graisses saturées.
• Prenez à l'heure les médicaments que votre médecin vous prescrit pour contrôler votre cholestérol et la coagulation sanguine.