Êtes-vous constamment triste et déprimé(e) ? Il pourrait s’agir d’une dépression chronique (dysthymie).

Il est normal d'avoir le cafard de temps en temps. Face aux difficultés de la vie, il est courant de ressentir ces émotions. Mais vous sentez-vous constamment déprimé(e), malheureux(se) en permanence, et tout simplement déprimé(e) depuis des années ? Ce sentiment de tristesse fait-il partie intégrante de votre vie ? Alors, il est très important pour vous de prendre conscience de ce trouble dont nous parlons aujourd'hui : la dysthymie, ou trouble dépressif persistant.

Qu'est-ce que la dysthymie exactement ?

En termes simples, la dysthymie est un trouble dépressif léger à modéré qui dure longtemps, au moins deux ans . Dans cet état, vous pouvez vous sentir triste, désespéré et déprimé la plupart du temps.

La différence entre la dysthymie et la dépression majeure

Quand on pense à la dépression, on pense souvent à sa forme la plus grave : le trouble dépressif majeur. Dans ce cas, les symptômes sont très intenses. La dysthymie, quant à elle, présente des symptômes beaucoup moins sévères. Mais la principale différence réside dans sa durée.

Imaginez, il arrive parfois qu'une personne atteinte de dysthymie subisse soudainement une dépression majeure. Les médecins parlent alors de « double dépression ». Autrement dit, à la mélancolie déjà présente s'ajoute une autre dépression sévère.

Dysthymie et cyclothymie

La cyclothymie est une forme légère de trouble bipolaire. Elle se caractérise par une alternance de périodes d'euphorie intense (manie) et de tristesse (dépression). La dysthymie, quant à elle, se caractérise uniquement par des épisodes de tristesse et de mélancolie. Elle ne connaît pas de périodes d'euphorie intense.

Qu'est-ce qui provoque cela ?

Les experts ne peuvent toujours pas affirmer avec certitude ce qui cause la dysthymie ou la dépression majeure, mais ils pensent qu'il existe plusieurs causes possibles.

• Facteurs génétiques : Si un membre de votre famille a souffert de dépression, vous pourriez avoir moins de risques d’en développer une, mais cela peut aussi arriver à des personnes sans antécédents familiaux.
• Modifications chimiques du cerveau : des changements dans le fonctionnement des circuits cérébraux qui contrôlent notre humeur ou dans les substances chimiques (neurotransmetteurs) qui transmettent les messages entre les cellules nerveuses peuvent avoir un impact sur cela.
• Événements de la vie : Des éléments comme un stress important, des problèmes au travail ou dans les relations, des maladies chroniques et certains médicaments peuvent également déclencher cette affection.

Voyons voir quels sont les symptômes.

Les symptômes de la dysthymie sont similaires à ceux de la dépression majeure, mais moins intenses. Ils se manifestent généralement pendant une grande partie de la journée, et ce pendant deux ans ou plus.

Comment diagnostique-t-on la dysthymie ?

Cela peut être un peu difficile à reconnaître. Comme cet état est présent depuis des années, vous et votre entourage pourriez penser : « C’est sa nature », « Il est toujours un peu triste ». Il y a de fortes chances que cela fasse simplement partie de sa personnalité.

Si vous pensez souffrir de cette affection, consultez un médecin. Il vous examinera, vous interrogera sur vos symptômes et vos antécédents familiaux, et pourra prescrire des analyses de sang afin d'éliminer d'autres causes physiques à vos symptômes, comme l'hypothyroïdie.

Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer la dysthymie. Un professionnel de la santé mentale établira le diagnostic en vous interrogeant sur vos symptômes, vos pensées et vos comportements.

Quels sont les traitements pour cela ?

Bien qu'il s'agisse d'une affection grave, la bonne nouvelle est qu'elle peut être traitée efficacement . Un diagnostic et un traitement précoces contribuent grandement à contrôler vos symptômes et à vous permettre de mener une vie saine.

Deux principales méthodes de traitement sont utilisées.

1. Psychothérapie : En termes simples, il s’agit d’une thérapie par la parole. Cela consiste à parler à un professionnel qualifié de vos sentiments et de vos émotions, et à apprendre des stratégies pour les gérer. Cela vous aide également à remettre en question vos pensées négatives.

2. Antidépresseurs : Différents types d’antidépresseurs sont disponibles pour traiter la dysthymie. Votre médecin choisira le médicament le plus adapté à votre situation et présentant le moins d’effets secondaires, en fonction de votre état de santé physique et mentale. Ces médicaments peuvent mettre plusieurs semaines à agir. N’interrompez jamais un traitement sans l’avis de votre médecin.

Souvent, les meilleurs résultats sont obtenus lorsque ces deux traitements sont utilisés conjointement. De plus, une alimentation équilibrée, une activité physique régulière,Des activités comme l'exercice physique, l'abstinence d'alcool et de tabac contribueront grandement à votre rétablissement.

Comment vivre avec la dysthymie ?

En parallèle du traitement, vous pouvez également gérer cette affection en apportant de petites modifications à votre mode de vie.

• Soyez patient : votre état ne s’améliorera pas du jour au lendemain. Il faudra peut-être plusieurs semaines après le début du traitement avant que vous ne vous sentiez mieux. Soyez patient et suivez le plan de traitement.
• Apprenez-en davantage sur votre maladie : informez-vous sur la maladie, ses symptômes et ses traitements. Cela vous permettra de mieux la comprendre et d’avoir une meilleure maîtrise de votre état.
• Soyez indulgent envers vous-même : pendant votre convalescence, ne vous mettez pas trop de pression. N’en attendez pas trop d’un coup. Faites une liste de choses à faire et notez des petits pense-bêtes.
• Obtenez du soutien : la solitude peut aggraver la situation. Parlez-en à un ami ou un membre de votre famille de confiance. Entourez-vous de personnes positives.
• Dormez suffisamment : le sommeil est essentiel à la santé mentale. Si vous souffrez de troubles du sommeil, parlez-en à votre médecin.
• Prenez du temps pour vous (Prenez soin de vous) : faites quelque chose qui vous plaît. Regardez un film, méditez, faites quelques exercices de respiration. Intégrez à votre journée de petites choses qui vous rendent heureux.
• Ne cherchez pas de réconfort dans les mauvaises choses : même si l’alcool et les drogues peuvent apporter un soulagement temporaire, à long terme, ils ne feront que rendre le traitement plus difficile.