Votre enfant souffre-t-il de TDAH ? Un événement traumatique (traumatisme) pourrait-il en être la cause ?

Votre enfant est-il agité ? Remue-t-il sans cesse ? Court-il partout ? A-t-il du mal à se concentrer ? Est-il difficile de se concentrer lorsqu'il étudie ? La première réaction de nombreux parents face à ces symptômes est : « Mon enfant ne se rend même pas compte qu'il a un TDAH. » Cependant, tous ces symptômes ne sont pas causés par le TDAH (Trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité). Parfois, ils peuvent être liés à un événement traumatisant profond qui a affecté l'enfant. Il peut s'agir d'un traumatisme psychologique.

Quel est le lien entre le TDAH et les traumatismes ?

En termes simples, un traumatisme infantile, ou ce que l'on appelle le stress post-traumatique infantile , est la réaction psychologique d'un enfant à un événement grave et effrayant qui lui est arrivé ou dont il a été témoin. De tels événements, tout comme chez les adultes, peuvent avoir un impact profond sur le cerveau, les émotions et les comportements des enfants.

Le principal problème est que les symptômes du TDAH et ceux d'un enfant souffrant d'un trouble mental sont si similaires que même les médecins ont parfois du mal à faire la distinction entre les deux.

Examinons quelques caractéristiques communes que l'on observe dans ces deux situations.

Des recherches ont montré que les enfants diagnostiqués avec un TDAH sont plus susceptibles de subir des traumatismes que les autres. Les scientifiques ont également constaté que le TDAH et les traumatismes affectent les mêmes zones du cerveau : le cortex préfrontal et le cortex temporal, qui contrôlent nos émotions, nos impulsions et notre prise de décision.

Quels événements peuvent provoquer un « traumatisme psychologique » chez un enfant ?

De nombreux événements peuvent avoir un impact psychologique profond sur les adultes comme sur les enfants. Certains nous sont évidents, tandis que d'autres peuvent rester enfouis dans l'esprit de l'enfant.

• Accidents ou blessures graves : par exemple, une mauvaise chute, un accident de voiture.
• Affections médicales mettant la vie en danger : une maladie grave qui touche l’enfant ou un membre de sa famille.
• Violences physiques ou sexuelles : il s’agit de l’un des pires traumatismes qu’un enfant puisse subir.
• Être témoin de violence : disputes violentes à la maison, agressions ou incidents violents dont on est témoin à l’extérieur.
• Négligence ou abandon : ne pas recevoir l’amour et les soins nécessaires de la part des parents. (Par exemple, l’enfant se sent seul et abandonné parce que ses parents ont déménagé à l’étranger).
• Décès d'un être cher : Perdre quelqu'un comme une mère, un père, un frère ou une sœur, ou un grand-parent.
• Catastrophes naturelles : faire face à des phénomènes tels que les inondations et les glissements de terrain.
• Divorce ou séparation des parents.
• Pauvreté : Stress psychologique causé par les difficultés financières de la famille.

Comment savoir s'il s'agit d'un TDAH ou d'un problème de santé mentale ?

Parfois, il est évident que l'enfant a vécu un événement traumatisant. Par exemple, s'il a subi une intervention chirurgicale importante ou a été victime d'un accident de voiture, vous le savez.

Mais ce n'est pas toujours aussi évident. L'enfant est peut-être victime de harcèlement scolaire, ou a peut-être subi des abus sexuels. Les enfants n'évoquent pas facilement ces sujets.

Votre médecin.Ne vous attendez pas à tout savoir d'un coup. Les médecins ne questionnent pas tous les enfants sur leur santé mentale ou leur situation familiale. C'est pourquoi votre observation et votre intervention en tant que parent sont essentielles.

Comment pouvez-vous aider en tant que parent ?

Si votre enfant souffre d'un traumatisme, votre amour, votre soutien et vos soins sont le meilleur remède qu'il puisse recevoir. Voici quelques conseils.

Identifiez les éléments déclencheurs du comportement de votre enfant.

Parfois, même les choses les plus anodines peuvent raviver un traumatisme chez un enfant. Par exemple, si un enfant regarde une scène violente à la télévision, puis la regarde à nouveau, il risque d'être bouleversé et de se mettre à pleurer. Identifiez les éléments déclencheurs qui perturbent ou distraient votre enfant , et essayez de les lui éloigner.

Restez auprès de l'enfant, essayez de le comprendre.

Votre présence physique et émotionnelle est très importante pour un enfant déprimé. Il peut adopter un comportement qui l'isole des autres. Soyez patient . Encouragez-le, réconfortez-le et offrez-lui une attention positive.

Restez calme et respectez l'enfant.

Quand votre enfant est contrarié, ne vous énervez pas. Ne criez pas. Restez calme . Essayez de comprendre ce qu'il ressent. Réconfortez-le en lui disant par exemple : « Je comprends que tu aies peur », « Je suis là pour toi ». Ne faites pas de fausses promesses. N'utilisez jamais de punition physique. Au contraire, fixez des limites claires et félicitez les bons comportements.

Aidez l'enfant à se détendre.

Apprenez à votre enfant à bien respirer. Faites-lui écouter de la musique apaisante qu'il aime. Entraînez-le à répéter plusieurs fois par jour des affirmations positives comme « Je suis en sécurité » ou « Tout le monde m'aime ».

Créez une routine régulière

Les enfants se sentent plus en sécurité lorsqu'ils savent tout à l'avance. Instaurez des routines régulières pour les repas et le coucher. Si vous comptez les modifier, prévenez votre enfant au préalable.

Donnez un peu de contrôle à l'enfant.

Il est important de laisser votre enfant avoir le sentiment d'avoir une certaine maîtrise de sa vie. Laissez-le prendre de petites décisions adaptées à son âge. Laissez-le choisir des choses simples comme : « Qu'est-ce que tu vas manger ce soir ? » ou « Tu porteras une robe bleue ou une robe rose aujourd'hui ? »

Il est essentiel de solliciter l'aide d'un professionnel.

Même si vous faites tout cela, si les symptômes de votre enfant persistent pendant plus de quelques semaines, ou s'ils s'aggravent, il est important de consulter un professionnel sans tarder . Pour cela, prenez rendez-vous avec un psychologue ou un psychiatre spécialisé en santé mentale infantile. Ils pourront vous recommander une thérapie comportementale ou, si nécessaire , un traitement médicamenteux.Adoptez la bonne attitude face à ce genre de situation. N'oubliez pas qu'il n'y a jamais de honte à demander de l'aide dans ce genre de cas.

N'oubliez pas, il est très important de prendre soin de vous aussi !

Il n'est pas facile pour les parents de s'occuper d'un enfant qui traverse une période aussi stressante. Cela peut également affecter votre santé mentale. Le traumatisme vécu par votre enfant peut aussi vous affecter. On parle alors de traumatisme secondaire . Ces conseils vous aideront à garder le moral.

• Prenez le temps de faire des choses que vous aimez et qui vous apportent de la joie.
• Ne prenez pas les mauvais comportements de votre enfant personnellement. Comprenez que cela fait partie de sa maladie.
• Si vous constatez la moindre amélioration dans le comportement de votre enfant, félicitez-le.
• Demandez du soutien à votre famille, à vos amis ou, si nécessaire, à un professionnel de la santé mentale.