Découvrons ensemble le test de cisternographie.

Votre médecin vous a peut-être prescrit une « cisternographie ». Le nom vous a sans doute un peu inquiété(e), n'est-ce pas ? « Qu'est-ce que cet examen au nom étrange ? Pourquoi le pratique-t-on ? Est-ce difficile ? » vous demandez-vous peut-être. Rassurez-vous, il est normal d'avoir ce genre de questions. Aujourd'hui, nous allons vous expliquer cet examen très simplement, comme si vous parliez à un ami proche.

Qu'est-ce qu'un cisternogramme exactement ?

Avant d'aborder ce sujet, apprenons-en davantage sur un élément essentiel de notre organisme. Imaginez que notre cerveau et notre moelle épinière soient comme de précieux objets en verre. Pour les protéger, ils sont entourés d'un liquide protecteur, un coussin. En médecine, on appelle ce liquide « liquide céphalo-rachidien » ou liquide céphalo-rachidien (LCR) . Ce liquide remplit plusieurs fonctions vitales pour notre corps.

• Il nourrit le cerveau et la moelle épinière qui longe la colonne vertébrale.
• Contribue au bon fonctionnement : Ceci est essentiel au bon fonctionnement de notre système nerveux central (SNC).
• Élimine les toxines : Aide à éliminer et à purifier les toxines indésirables qui s'accumulent dans les tissus environnants.
• Elle offre une protection : lorsque nous courons, sautons ou nous cognons la tête, elle agit comme un coussin qui protège le cerveau des chocs.

Ce que permet ce cisternogramme , c'est de vérifier si le liquide céphalo-rachidien circule correctement dans votre corps, s'il y a un blocage quelque part ou une fuite quelque part.

Il s'agit d'un examen appelé scintigraphie . Cela signifie qu'une petite quantité de produit radioactif est injectée dans votre colonne vertébrale. Rassurez-vous, c'est indolore. Ce produit permet de visualiser clairement et en couleur le trajet du liquide céphalo-rachidien sur les images.

Dans quels cas ce test est-il nécessaire ?

En clair, cet examen est prescrit si votre médecin soupçonne une fuite de liquide céphalo-rachidien (LCR) ou une accumulation excessive de LCR dans le cerveau. Ces deux situations peuvent provoquer des symptômes similaires.

Consultez le tableau ci-dessous pour voir si vous présentez l'un de ces symptômes.

Si vous présentez ces symptômes, votre médecin pourrait vous recommander ce test afin d'en déterminer la cause exacte.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

Le plus souvent, cela ne nécessite aucune préparation particulière. Toutefois, il est très important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin ou de l'hôpital.

Avant l'examen, assurez-vous d'informer votre médecin des points suivants :

• Allergies : Si vous êtes allergique aux anesthésiques locaux ou à d'autres médicaments anesthésiants, veuillez le mentionner.
• Grossesse : Si vous êtes susceptible d’être enceinte ou si vous allaitez, il est très important d’en informer votre médecin au préalable, car ce test utilise une substance radioactive.
• Médicaments que vous prenez : Signalez à votre médecin tous les médicaments, vitamines, remèdes à base de plantes et suppléments que vous prenez. Certains médicaments, comme les anticoagulants (par exemple l’aspirine et la warfarine) , devront peut-être être interrompus quelques jours avant l’examen.
• Conseils pratiques : Il se peut que vous ayez des difficultés à conduire après l’examen. Il est donc conseillé de vous faire accompagner. De plus, comme l’examen se déroule sur plusieurs jours, prévoyez vos activités en conséquence.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Ce test comporte deux étapes principales : d’abord, l’insertion d’une aiguille dans la colonne vertébrale, puis la prise d’images par scanner.

Première étape : ponction lombaire

Même si j'ai eu peur en entendant cela, cela se fait avec beaucoup de précautions par un médecin très expérimenté.

1. Tout d'abord, vous serez amené à vous allonger sur une table, soit sur le ventre, soit sur le côté, les genoux ramenés contre votre poitrine.

2. Ensuite, le point d'injection dans votre dos sera soigneusement désinfecté et une anesthésie locale sera pratiquée. Cela insensibilisera la zone. Il est possible que certaines personnes reçoivent également un léger sédatif pour les détendre.

3. Le médecin va maintenant insérer très délicatement une fine aiguille entre deux vertèbres lombaires. À ce moment-là, une technique de radiographie en temps réel appelée fluoroscopie sera utilisée pour vérifier que l'aiguille est bien positionnée.

4. Une fois l'aiguille correctement positionnée, la substance radioactive mentionnée précédemment est lentement injectée dans votre liquide céphalo-rachidien à travers l'aiguille.

5. Ensuite, l'aiguille est retirée avec précaution et un petit pansement est appliqué sur la zone.

Deuxième étape : Prise d'images numérisées

1. Une fois l'aiguille insérée, il vous sera demandé de rester immobile pendant environ une heure. Ceci afin de permettre au produit radioactif de se diffuser dans le liquide céphalo-rachidien.

2. Votre premier examen durera entre une et six heures. Vous serez allongé(e) sous un scanner équipé d'une caméra gamma spéciale. Il est parfois possible qu'un scanner CT ou une IRM soit réalisé simultanément.

3. Vous pouvez rentrer chez vous après le premier examen. Cependant, vous devrez revenir pour un autre examen 24 heures plus tard , car il faut environ une journée pour que le produit radioactif atteigne toutes les cavités du cerveau.

4. Certaines personnes pourraient devoir passer un examen d'imagerie 48 ou 72 heures plus tard. Cela sera déterminé par votre médecin.

Est-ce que ça fait mal ? Y a-t-il des effets secondaires ?

• Douleur : Vous pourriez ressentir une légère sensation de brûlure lors de l’injection de l’anesthésiant. Vous pourriez également ressentir un pincement lors de l’insertion de l’aiguille dans votre dos, mais cela ne devrait pas être trop douloureux . Si vous ressentez la moindre douleur, veuillez en informer immédiatement le médecin ou l’infirmier(ère). L’examen en lui-même est totalement indolore.
• Effets secondaires : Les effets secondaires les plus fréquents sont une légère douleur et des maux de tête au point d’injection. Il arrive parfois qu’une petite quantité de liquide céphalo-rachidien s’écoule de la zone d’insertion de l’aiguille dans la colonne vertébrale. Ceci peut entraîner une légère baisse de la pression intracrânienne et provoquer de violents maux de tête. Ces symptômes disparaissent généralement spontanément en quelques heures ou en deux à trois jours. Il est conseillé de boire beaucoup d’eau et de se reposer.

Quels sont les risques d'un test de cisternographie ?

Les complications graves liées à ce test sont très rares . Cependant, comme pour tout examen médical, il existe de faibles risques, qu'il convient d'examiner.

• Réactions allergiques aux matières radioactives ou aux anesthésiques.
• Saignement au niveau du cerveau ou de la moelle épinière (hémorragie) .
• Infection au point d'insertion de l'aiguille.
• Les lésions nerveuses sont très rares.
• Hernie du tronc cérébral (il s'agit d'une affection très rare. C'est une affection dans laquelle le tissu cérébral est poussé vers l'extérieur en raison de la pression à l'intérieur du crâne).

Même si une substance radioactive est utilisée, vous serez exposé à une très faible dose de radiations . N'ayez pas peur inutilement.

Que disent les résultats ?

Vous recevrez vos résultats (compte rendu) quelques jours ou une semaine après votre dernier examen. Votre médecin vous expliquera alors leur signification.

• Résultats normaux : Si votre rapport est normal, cela signifie que votre liquide céphalo-rachidien circule normalement autour de votre cerveau et de votre moelle épinière, sans obstruction ni fuite.
• Résultats anormaux : Si les résultats sont anormaux, cela peut indiquer une ou plusieurs des affections suivantes.