Souffrez-vous également de douleurs chroniques et de dépression ? (Douleurs chroniques et dépression)

Vivre avec une douleur chronique est difficile. C'est encore plus difficile lorsqu'on souffre de dépression, une maladie qui peut perturber le fonctionnement quotidien et engendrer un sentiment d'ennui. Mais rassurez-vous, il existe des solutions pour soulager ces deux problèmes.

Qu'est-ce que la douleur chronique ?

En termes simples, la douleur chronique est une douleur qui dure plus longtemps que le temps nécessaire à la cicatrisation d'une plaie après un accident ou une maladie. Elle peut persister pendant des mois, voire des années.

Imaginez une personne souffrant de maux de dos qui ne s'améliorent pas en quelques jours, mais persistent pendant des années. Elle ne peut plus s'asseoir correctement, ni travailler, ni même bien dormir la nuit. Voilà une situation de ce genre.

Lorsque nous souffrons de douleurs chroniques comme celles-ci, de nombreux changements surviennent dans notre corps et notre esprit.

• Les hormones du stress commencent à être produites en excès dans le corps.
• L' énergie du corps diminue et vous vous sentez constamment fatigué.
• Troubles de l'humeur. Parfois triste, parfois en colère.
• Des douleurs musculaires peuvent survenir.
• La capacité de travail mentale et physique diminue.

Avec le temps, notre corps devient plus sensible à la douleur. Ainsi, même des zones auparavant indolores peuvent commencer à être douloureuses. Cette douleur peut perturber le sommeil, engendrer une fatigue persistante et une incapacité à accomplir correctement les tâches quotidiennes. Tout cela peut susciter une irritabilité accrue et des conflits relationnels. L'accumulation de ces facteurs peut mener à la dépression.

Que se passe-t-il lorsque la douleur et la dépression se conjuguent ?

La dépression est un problème de santé mentale fréquent chez les personnes souffrant de douleurs chroniques. Lorsque ces deux affections coexistent, le traitement se complexifie.

Des études ont montré qu'entre un quart et la moitié des personnes consultant un médecin pour des douleurs souffrent en réalité de dépression. Et environ 65 % des personnes dépressives se plaignent de douleurs corporelles diverses.

Souvent, lorsqu'on va chez le médecin , on se concentre uniquement sur la douleur . On oublie de parler de sa tristesse et de sa frustration. Résultat : la dépression passe inaperçue et n'est pas traitée. Cela provoque des insomnies, une perte d'appétit et un manque d'énergie, et la douleur s'aggrave.

S'agit-il d'un cycle interconnecté ?

Oui, pour être précis, c'est un cercle vicieux. La douleur nous rend stressés, anxieux et en colère. Généralement, lorsque la douleur s'atténue, ces sentiments disparaissent aussi. Mais lorsque la douleur persiste, l'esprit reste constamment sous tension. À terme, ce stress peut engendrer de nombreux problèmes de santé mentale, dont la dépression.

Examinons certains des problèmes auxquels une personne atteinte de ces deux affections peut être confrontée.

Pourquoi ces deux situations sont-elles si étroitement liées ?

Il existe une explication scientifique à cela. Notre cerveau contient des messagers chimiques, les neurotransmetteurs , qui transmettent des messages entre les nerfs. Étonnamment, la dépression et la douleur chronique sont toutes deux influencées par les mêmes types de neurotransmetteurs et certaines des mêmes voies nerveuses cérébrales. Cela signifie qu'il existe un lien biologique entre les deux.

De plus, l'impact de la douleur sur votre vie peut également engendrer une dépression. Imaginez : vous ne pouvez plus faire d'exercice, sortir avec vos amis, dormir suffisamment, être heureux en famille comme avant. Vous risquez même de perdre votre emploi. Face à ces pertes, il est normal de se sentir triste et frustré. Cela peut progressivement mener à la dépression.

Une fois la dépression installée, elle amplifie la douleur et diminue la capacité à la tolérer.

Comment cela est-il traité ?

Ces deux affections étant étroitement liées, il est plus efficace de les traiter simultanément.

Comment les médicaments contre la dépression peuvent-ils aussi soulager la douleur ?

Comme je l'ai mentionné précédemment, la douleur et la dépression partageant les mêmes voies neuronales et neurotransmetteurs, certains antidépresseurs ont des effets similaires sur les deux. Ces médicaments peuvent atténuer la perception de la douleur.

Les médicaments plus anciens, comme l'amitriptyline, sont très efficaces contre la douleur neuropathique. Cependant, leur utilisation reste limitée en raison de leurs effets secondaires. Les médicaments plus récents, tels que le Cymbalta et l'Effexor, se sont révélés efficaces pour les deux affections et présentent moins d'effets secondaires.

En quoi l'exercice physique est-il utile ?

De nombreuses personnes souffrant de douleurs hésitent à faire de l'exercice. Elles pensent : « Si je fais du sport, j'aurai encore plus mal. » Or, c'est tout le contraire. Sans activité physique, le corps s'affaiblit et la douleur s'intensifie. Parlez-en à votre médecin et élaborez un programme d'exercices adapté et sans danger. Commencez doucement. L'exercice physique libère des substances chimiques dans le cerveau qui agissent de la même manière que les antidépresseurs : il procure une sensation de bien-être et de détente.

Comment la thérapie par la parole peut-elle aider ?

Il s'agit également d'une méthode de traitement très importante. On peut citer la thérapie cognitivo-comportementale ( TCC). Celle-ci consiste à identifier et à modifier les pensées négatives liées à la douleur, telles que « Ça ne s'améliorera jamais » ou « Ma vie est finie ». Ce traitement est très efficace contre la dépression et pour réduire l'anxiété causée par la douleur.

Pourquoi est-il important de prendre sa vie en main ?

La douleur et la dépression peuvent vous amener à vous percevoir comme une victime. Vous pourriez penser : « Je suis impuissant(e) ». Mais le plus important est de se débarrasser de cette pensée, de se dire : « Je vais surmonter cette épreuve », et de reprendre sa vie en main . Consultez un bon médecin qui vous soutiendra et vous encouragera.