Il nous arrive à tous d'être tristes et déprimés. C'est tout à fait normal. Cependant, ressentir cette tristesse passagère et être diagnostiqué comme souffrant de dépression, qui est une maladie, sont deux choses complètement différentes. Le diagnostic de dépression doit être posé par un médecin qualifié. Il vous examinera et, si nécessaire, utilisera un questionnaire de diagnostic de la dépression pour déterminer la nature de votre trouble.
En clair, aucun test sanguin ni examen d'imagerie ne permet de diagnostiquer directement une dépression. Le médecin effectuera des examens complémentaires pour exclure d'autres pathologies (comme l'hypothyroïdie), utilisera un questionnaire de dépistage de la dépression et s'entretiendra avec le patient.
Pourquoi est-il difficile de reconnaître la dépression ?
La dépression peut parfois être difficile à diagnostiquer, car elle affecte chaque personne différemment. Par exemple, une personne dépressive devient très silencieuse et perd tout intérêt pour quoi que ce soit. Elle s'isole mentalement. D'autres, en revanche, peuvent devenir très irritables et agitées.
C'est la même chose pour l'alimentation, l'hydratation et le sommeil. Certaines personnes mangent ou dorment trop, tandis que d'autres cessent complètement de manger, de boire et de dormir. Parfois, même en cas de profonde détresse psychologique, les symptômes extérieurs peuvent être très discrets. C'est pourquoi il est parfois difficile de le déceler précisément.
La dépression est une maladie qui peut affecter le corps, les émotions, les pensées et le comportement d'une personne de diverses manières.
Quels sont les principaux types de dépression ?
Auparavant, toutes les maladies mentales étaient regroupées dans le même ensemble, mais aujourd'hui, grâce aux progrès de la médecine, il est possible d'identifier précisément le type de dépression dont vous souffrez. Cette classification est essentielle, car les traitements diffèrent selon le type de dépression .
Pour donner quelques exemples :
- Trouble dépressif majeur : C'est le type principal dont on parle généralement lorsqu'on parle de dépression.
- Dysthymie : Un état de tristesse qui persiste à un faible niveau pendant des années.
- Trouble affectif saisonnier (TAS) : Bien que peu fréquent dans notre pays, il s’agit d’un état dépressif qui survient lors des périodes de faible ensoleillement (par exemple, en hiver). Cela montre que les causes peuvent varier selon le type de TAS.
- Dépression périnatale/post-partum : dépression qui survient chez les mères (et parfois les pères) après la naissance d’un bébé.
Une fois que votre médecin aura identifié le type exact de votre affection, il vous proposera le plan de traitement le plus approprié.
Les critères utilisés par un médecin pour diagnostiquer la dépression
Il existe des listes de critères précis qui aident les médecins à identifier les différents types de dépression. Examinons ces informations dans un tableau.
| Type de dépression | Caractéristiques clés à identifier |
|---|---|
| Dépression majeure | Vous devez présenter au moins un des deux symptômes suivants : une humeur dépressive ou une perte d’intérêt ou de plaisir pour la vie pendant deux semaines ou plus. De plus, vous devez présenter au moins quatre des symptômes suivants :
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| Trouble dysthymique | Un état dépressif persistant depuis au moins deux ans (sans amélioration des symptômes pendant plus de deux mois). De plus, au moins deux des symptômes suivants doivent être présents :
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| Dépression périnatale | En plus des symptômes mentionnés ci-dessus, vous pouvez ressentir certains des suivants :
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Examens physiques pour dépister la dépression
Lors de votre premier examen, votre médecin effectuera probablement quelques tests médicaux de base. Sachez que ces tests ne servent pas à diagnostiquer directement une dépression, mais à exclure d'autres affections physiques pouvant être à l'origine de vos symptômes.
- Analyses sanguines : vérification des taux d’hormones thyroïdiennes, des fonctions hépatique et rénale, et des carences vitaminiques. Des variations de ces paramètres peuvent également provoquer des symptômes similaires à ceux de la dépression.
- Scanners cérébraux : Un scanner ``(CT)`` ou ``(IRM)`` peut être effectué pour s’assurer qu’il n’y a pas d’affection grave telle qu’une tumeur cérébrale.
- Autres examens : Si une maladie cardiaque est suspectée, un électrocardiogramme (ECG) ou un électroencéphalogramme (EEG) peut être réalisé pour vérifier l’activité électrique du cerveau.
Tests de dépistage pour aider à diagnostiquer la dépression
Après vous avoir consulté, votre médecin pourra vous poser une série de questions. Il s'agit de questionnaires conçus spécifiquement pour diagnostiquer la dépression. Ce n'est qu'une étape du processus diagnostique. Vos réponses permettront à votre médecin de mieux comprendre votre état de santé mentale.
Par exemple, il existe deux questions très simples mais très efficaces :
1. « Au cours du mois écoulé, vous êtes-vous souvent senti triste, frustré ou désespéré ? »
2. « Au cours du mois écoulé, avez-vous perdu de l’intérêt ou du plaisir pour les choses que vous appréciez habituellement ? »
Vos réponses détermineront la suite des démarches de votre médecin. Toutefois, ces questionnaires ne permettent pas, à eux seuls, d'établir un diagnostic. Ils ne remplacent pas une consultation médicale, mais constituent une aide précieuse. Il est donc essentiel de répondre à ces questions avec la plus grande honnêteté .
Que pouvez-vous faire pour aider le médecin ?
Il peut être un peu difficile de se décider à aller chez le médecin et à parler de ce genre de chose. Mais si vous y allez préparé(e), vous vous sentirez beaucoup mieux.
Le plus important est d'être aussi ouvert et honnête que possible concernant vos sentiments et vos symptômes lorsque vous parlez à votre médecin. Plus votre médecin disposera d'informations, plus il lui sera facile de diagnostiquer précisément votre affection et de vous proposer un traitement adapté.
Avant d'aller chez le médecin, notez ces choses sur une feuille de papier :
- Les problèmes mentaux et physiques que vous rencontrez (par exemple, des maux de tête constants, un sentiment de tristesse)
- Des changements inhabituels dans votre comportement
- Si des membres de votre famille ont déjà souffert de dépression ou d'autres maladies mentales, c'est possible.
- Tous les médicaments que vous prenez actuellement (sur ordonnance et en vente libre)
- Toutes les vitamines ou produits à base de plantes supplémentaires que vous prenez
- Vos habitudes de vie (exercice physique, alimentation, tabagisme, consommation d'alcool)
- Les sources de stress dans votre vie (par exemple, problèmes conjugaux, problèmes professionnels)
- Questions essentielles sur la dépression et son traitement
Comment savoir quand demander de l'aide ?
Le principal obstacle au diagnostic et au traitement de la dépression est la reconnaissance de la maladie. Malheureusement, près de la moitié des personnes souffrant de dépression ne sont jamais diagnostiquées ni ne consultent. L'absence de traitement peut mettre leur vie en danger.
Si votre tristesse affecte vos relations, votre travail ou votre vie familiale, et qu'il n'y a pas de solution claire, consultez immédiatement un médecin avant que la situation ne s'aggrave.
En particulier, si vous ou une personne de votre entourage avez des pensées suicidaires, n'attendez pas. Rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Il peut s'agir d'une question de vie ou de mort, alors ne prenez pas cela à la légère.
Message à retenir
- La dépression n'est pas qu'un simple sentiment de tristesse, c'est une maladie qui nécessite un traitement.
- Cette maladie est diagnostiquée par un médecin après un entretien, un examen et après avoir vérifié que vous ne souffrez pas d'autres affections. Il n'existe aucun raccourci.
- Il existe différents types de dépression, et vous ne pourrez bénéficier du meilleur traitement que si vous identifiez le type exact dont vous souffrez.
- Parlez à votre médecin aussi honnêtement et ouvertement que possible. Il est utile de noter vos symptômes avant votre consultation.
- Si votre état mental affecte votre vie quotidienne ou si vous avez des pensées suicidaires, n’attendez pas et consultez immédiatement un médecin .
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