La dépression vous fait-elle perdre le contrôle de votre alimentation ? Évitons ces pièges.

Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous êtes très triste ou stressé(e), vos habitudes alimentaires changent ? Parfois, vous mangez pour apaiser votre tristesse. D'autres fois, lorsque le stress est si intense, vous n'avez ni envie de cuisiner ni envie de manger, et vous n'avez même pas faim. Quoi qu'il en soit, en réalité, vous utilisez la nourriture pour gérer vos émotions difficiles.

C'est un cercle vicieux. Lorsque vous êtes déprimé et désespéré, vous développez de mauvaises habitudes alimentaires. Ces dernières ne font qu'accroître votre stress. Pour briser ce cercle, il est important de ne pas rester seul. En parler à vos proches et consulter un médecin peut être un grand soulagement. Examinons donc trois façons principales dont la dépression clinique peut affecter vos habitudes alimentaires et comment y remédier.

Piège n° 1 : Le réconfort alimentaire

De nombreuses personnes dépressives utilisent la nourriture comme moyen de gérer ou d'éviter les émotions négatives, telles que la tristesse, la honte et le dégoût de soi.

Imaginez, un jour où vous vous sentez très triste, vous avez envie de manger une glace, une part de gâteau ou un morceau de chocolat, n'est-ce pas ? Ou bien vous avez envie de manger beaucoup d'aliments riches en glucides, comme du riz. Il y a une explication scientifique à cela. Lorsque nous consommons des aliments riches en sucre et en glucides, la production de sérotonine , une substance chimique de notre cerveau, augmente. C'est cette substance qui améliore notre humeur.

Piège n° 2 : Ne pas manger ou manger trop peu

Certaines personnes perdent complètement l'appétit en période de stress. Cela entraîne une perte de poids insoupçonnée. « Elles ont moins envie de manger. Elles sautent donc des repas. Parfois, elles dorment même pendant les repas », expliquent les nutritionnistes.

Quand on est mentalement fatigué, on a l'impression de ne pas avoir l'énergie de manger. Le stress est aussi une cause importante de fringales. Quand on est anxieux, effrayé ou déçu, on ne ressent plus le plaisir ou l'attrait de la nourriture.

Mais n'oubliez pas que ne pas manger suffisamment peut vous rendre plus irritable et agressif, ce qui peut aggraver votre niveau de stress.

Piège n° 3 : Manger tout ce qui est facile à trouver

Quand on est fatigué et stressé, aller faire les courses et préparer un repas équilibré peut paraître une tâche insurmontable. Du coup, on s'habitue à consommer des aliments faciles à trouver mais peu nutritifs.

Par exemple, certaines personnes mangent un paquet de nouilles instantanées parce que c'est rapide à préparer, ou elles se remplissent l'estomac avec le dernier paquet de biscuits qui reste dans la cuisine.

Autre point important : les personnes dépressives ont tendance à consommer toujours les mêmes types d’aliments. Les experts expliquent : « Comme elles ont du mal à accomplir les tâches quotidiennes, elles recherchent quelque chose de familier et de facile. Par exemple, elles emportent peut-être une miche de pain et un bol de soupe aux lentilles tous les matins et ne mangent jamais rien d’autre. »

Une autre raison est que, sous l'effet du stress, il devient difficile de se concentrer, de se souvenir des choses et de prendre des décisions . Par conséquent, même des tâches simples comme cuisiner peuvent paraître insurmontables. On peut alors finir par manger le même type de céréales aux trois repas de la journée.

Alors, que faire ? Le traitement d'abord !

Le plus important, selon les experts, est de se faire soigner pour sa dépression avant d'essayer de modifier ses habitudes alimentaires.

Si vous présentez des symptômes de dépression (tristesse, frustration, difficultés de concentration, troubles du sommeil) depuis plus de deux semaines et qu'ils affectent votre quotidien, consultez votre médecin ou un professionnel de la santé mentale . Lors de votre consultation, signalez à votre médecin tout changement de poids ou d'appétit. Le traitement le plus efficace contre la dépression est la thérapie, les antidépresseurs, ou une combinaison des deux.

Au fur et à mesure que votre état s'améliorera grâce au traitement et que vous vous sentirez mieux, vous pourrez alors travailler à améliorer vos habitudes alimentaires sous la supervision de votre médecin .

Quelques conseils pour éviter ces pièges alimentaires

À mesure que votre niveau de stress diminuera progressivement, ces stratégies vous aideront à manger sainement et à éviter les pièges dont nous avons parlé.

• Pour apaiser votre corps autrement qu'avec de la nourriture, privilégiez d'autres moyens : ne vous fiez pas uniquement à l'alimentation. Prenez plutôt un bain chaud, enveloppez-vous dans une couverture douce ou buvez une tasse de tisane chaude.
• Écoutez votre faim : lorsque vous avez faim, avant de vous jeter sur la nourriture, arrêtez-vous et demandez-vous : « Ai-je vraiment faim ? Ou est-ce simplement autre chose ? » Peut-être que ce dont vous avez vraiment envie, ce n’est pas un biscuit ou un paquet de chips, mais une conversation avec un ami proche.
• Mangez varié : les carences nutritionnelles peuvent aussi contribuer au stress. Il est donc important de consommer une alimentation variée. Privilégiez les céréales complètes, les légumes, les fruits, les viandes maigres, le poisson et les produits laitiers faibles en matières grasses.
• Faites des choses qui vous dynamisent : faites des activités qui vous donnent de l’énergie et de la motivation. Allez vous promener dans le jardin, jouez avec votre animal de compagnie ou écoutez votre chanson préférée. Lorsque vous faites quelque chose qui améliore votre humeur, vous êtes beaucoup moins susceptible d’adopter de mauvaises habitudes alimentaires.