Il est tout à fait normal de ressentir de la douleur et de la tristesse lorsqu'on perd un être cher ou quelque chose de précieux. C'est même naturel. Nous sommes tous confrontés à de telles expériences à un moment ou un autre de notre vie. Mais… si cette tristesse commence à envahir votre existence, si vous vous ennuyez de tout, si vous vous sentez incapable de quoi que ce soit et si vous avez l'impression de ne plus rien valoir, alors il s'agit peut-être de quelque chose de plus grave qu'une simple tristesse. C'est à ce moment-là qu'il est important d'aborder la différence entre cette tristesse normale (le deuil) et la dépression.
Alors, qu'est-ce que ce chagrin ?
En résumé, le deuil est une réaction naturelle face à un décès ou une perte. Le processus de deuil est un temps qui nous permet de faire notre deuil, d'assimiler la situation et de guérir. Accepter son chagrin, se faire soutenir par les autres et s'accorder le temps nécessaire pour le vivre peut faciliter la guérison.
Ce n'est pas seulement la perte d'un proche qui nous rend tristes et accablés de chagrin. Il peut y avoir bien d'autres raisons. Pensez-y : même des choses comme celles-ci peuvent nous sembler une grande perte :
- Être séparé de quelqu'un que l'on aime profondément.
- Perdre son emploi, son poste ou sa source de revenus précédents.
- La mort ou la perte d'un animal adopté.
- Les enfants grandissent et quittent le foyer (syndrome du nid vide).
- Un changement de vie majeur, comme un divorce, un déménagement dans une nouvelle ville ou un départ à la retraite.
Bien que nous ressentions tous cette tristesse, la façon dont nous la gérons, c'est-à-dire dont nous y faisons face, diffère d'une personne à l'autre. Certaines personnes ont la force mentale nécessaire pour bien la gérer. Elles apprennent à vivre avec cette tristesse sans que cela n'interrompe leurs activités quotidiennes. Cependant, d'autres personnes ne reçoivent pas la force mentale ou le soutien dont elles ont besoin. C'est alors qu'il devient difficile de surmonter cette tristesse.
Comment réagissons-nous lorsque nous sommes tristes ?
Selon la psychologie, lorsqu'une personne éprouve de la tristesse ou du chagrin, elle traverse plusieurs étapes clés pour les surmonter. Cet ordre varie d'une personne à l'autre, et il peut même parfois s'inverser. Toutefois, ressentir et accepter ces émotions est essentiel au processus de guérison.
| Étapes du deuil | Que se passe-t-il en ce moment ? |
|---|---|
| Dénégation | Se dire : « Non, c’est impossible. » C’est en réalité la façon dont notre esprit nous protège de la douleur de la perte, car nous ne pouvons pas la supporter d’un seul coup. Même en nous occupant de choses comme l’organisation des funérailles, nous pouvons ne rien ressentir. Ce n’est pas de l’« ignorance ». |
| Négociation | Des pensées comme : « Si j’avais fait ceci, j’aurais pu le sauver » ou « Si je n’avais pas fait cela, rien de tout cela ne serait arrivé ». Si vous n’arrivez pas à vous sortir de cette situation, un sentiment de culpabilité ou de colère excessif peut s’installer et entraver votre rétablissement. |
| Stade de dépression | On commence à ressentir toute la gravité de la perte. Des symptômes comme l'insomnie, la perte d'appétit, la fatigue et des crises de larmes incessantes apparaissent. On peut se sentir seul, vide et anxieux. |
| Colère | Il est normal de ressentir cette colère lorsqu'on se sent impuissant. Peut-être êtes-vous en colère contre Dieu, contre les médecins qui ont soigné la personne disparue, ou contre la vie en général. |
| Acceptation | Avec le temps, nous apprenons à vivre avec cette perte. Nous acceptons ce qui s'est passé comme une expérience de notre vie. C'est alors que commence la guérison. |
L'important, c'est qu'il n'y a ni règles ni délais pour ce processus de deuil. La façon dont chacun guérit et le temps nécessaire sont totalement différents d'une personne à l'autre.
Qu’est-ce qui pourrait vous empêcher de surmonter ce chagrin ?
Certains facteurs peuvent ralentir ou stopper complètement ce processus de guérison. Il s'agit notamment de :
- Garder ses émotions (tristesse, colère) enfouies en soi sans les exprimer.
- Minimiser et évaluer sa propre souffrance en se demandant : « Qu'est-ce que c'est ? »
- J'essaie d'éviter la tristesse en me plongeant dans le travail.
- La dépendance aux drogues et à l'alcool pour échapper à la tristesse.
- J'essaie d'être seul, complètement à l'écart des autres.
Qu'est-ce qui peut nous aider à surmonter la tristesse ?
Si vous vous sentez triste comme ça, il existe quelques choses simples qui peuvent vous aider à surmonter cette épreuve.
- Acceptez toutes vos émotions, bonnes et mauvaises. Laissez-vous ressentir la tristesse, la colère, les souvenirs heureux.
- Parlez-en à une personne de confiance, un ami ou un membre de votre famille. Vous vous sentirez beaucoup soulagé(e) d'avoir exprimé vos sentiments.
- Notez vos sentiments. Tenir un journal intime est également une bonne façon de procéder.
- N'oubliez pas que pleurer est un excellent moyen de soulager le stress. Pleurer n'est pas un signe de faiblesse.
- Rejoignez des groupes de soutien avec des personnes ayant vécu des expériences similaires. Parler à des personnes qui souffrent comme vous vous aidera à vous sentir moins seul(e).
- Si vous n'arrivez pas à maîtriser vos émotions, demandez de l'aide à un professionnel. N'ayez surtout pas honte. Parler à votre médecin est la meilleure chose à faire.
Que ferez-vous si cette tristesse persiste ?
Parfois, ce deuil peut persister des mois et devenir si intense qu'il peut bouleverser toute votre vie. Si vous souffrez d'insomnie, d'une perte totale d'appétit, d'une perte de poids, voire de pensées suicidaires, il peut s'agir d'un trouble qui dépasse le simple deuil. En termes médicaux, on parle alors de deuil compliqué .
N'oubliez pas que la tristesse passagère finit par s'estomper. Mais la dépression majeure est une maladie qui nécessite un traitement. Elle est différente de la tristesse passagère.
Consultez ce tableau pour bien comprendre la différence entre les deux.
| Caractéristiques | Deuil normal | Dépression majeure |
|---|---|---|
| Sentiments | Le deuil se manifeste par vagues. Parfois, on se sent bien, parfois, la douleur s'intensifie soudainement. On peut aussi se réjouir des bons souvenirs. | La tristesse et le vide persistent presque toute la journée, pendant des semaines. Rien ne vous rend heureux. |
| Estime de soi | Même si vous êtes triste, vous ne vous sentez généralement pas inutile. | Vous vous sentez constamment inutile, impuissant et coupable. |
| Pensées sur la mort | Vous regrettez peut-être de ne pas avoir pu retrouver la personne disparue. C'est-à-dire, vous éprouvez de la tristesse pour cette personne. | Ils ont le sentiment qu'ils devraient mettre fin à leurs jours car leur vie n'a ni sens ni valeur. |
Si vous ou une personne de votre entourage présentez ces symptômes, veuillez consulter votre médecin dès que possible. La dépression est une maladie qui peut être complètement guérie grâce à un traitement.
Message à retenir
- Le chagrin ou la tristesse après une perte sont des réactions tout à fait normales et naturelles. N'en ayez pas honte.
- Chacun vit son deuil différemment et cela prend plus ou moins de temps. Autorisez-vous à guérir à votre manière.
- Si votre tristesse ne s'atténue pas avec le temps, au point de perturber votre vie et de vous faire sentir inutile, il peut s'agir d'un signe de dépression.
- La dépression n'est pas une faiblesse, mais une maladie qui nécessite un traitement.
- N’hésitez jamais à parler de vos sentiments à une personne de confiance ou à votre médecin. Demander de l’aide est un signe de courage.
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