Il nous arrive à tous d'être tristes, déprimés et abattus. C'est normal. La plupart du temps, cette tristesse disparaît en quelques jours. Mais la dépression, c'est différent. C'est une maladie qui affecte le corps et l'esprit au point de perturber le quotidien et d'empêcher de faire ce qu'on aime. Pour guérir de cette maladie, un traitement médical est indispensable.
Quels sont les symptômes de la dépression ?
Une personne souffrant de dépression peut présenter divers symptômes. Cependant, tous les individus ne les ressentent pas. De plus, l'intensité et la durée de ces symptômes varient d'une personne à l'autre. Certains symptômes sont psychologiques, tandis que d'autres peuvent être physiques.
Voyons voir quelles sont ces caractéristiques.
| Type caractéristique | Description et observations courantes |
|---|---|
| Caractéristiques mentales et émotionnelles |
|
| Caractéristiques comportementales et physiques |
Quelles sont les causes de la dépression ?
La dépression n'a pas une cause unique. Les experts estiment qu'elle résulte d'une combinaison de plusieurs facteurs.
Structure et fonction du cerveau
En termes simples, la façon dont l'information circule dans certains systèmes et circuits neuronaux du cerveau d'une personne souffrant de dépression est altérée. Les examens cérébraux ont révélé des modifications dans certaines zones du cerveau qui régulent notre humeur. Par exemple, l'hippocampe, impliqué dans la mémoire et l'apprentissage, est plus petit chez certaines personnes dépressives. L'amygdale, la partie du cerveau qui contrôle les émotions, est quant à elle plus volumineuse. Les scientifiques cherchent encore à comprendre les causes de ces modifications.
Influence génétique (gènes)
Si un membre de votre famille, comme votre mère, votre père ou un frère/une sœur, a souffert de dépression, vous avez deux à trois fois plus de risques d'en développer une que les autres. Mais cela ne signifie pas que vous développerez forcément une dépression. De plus, n'importe qui peut souffrir de dépression, même si personne dans votre famille n'en a souffert.
Les événements qui se produisent dans la vie
La dépression peut être déclenchée par des épreuves ou des changements majeurs dans la vie. Citons par exemple le décès d'un proche, une rupture amoureuse, la perte d'un emploi, des difficultés financières ou un échec scolaire.
Mais n'oubliez pas que la dépression n'a pas toujours besoin d'une « cause » importante. Parfois, elle peut survenir sans raison apparente.
Expériences d'enfance
Les personnes ayant subi des violences physiques ou psychologiques, ou de la négligence durant leur enfance, présentent un risque accru de développer une dépression à l'âge adulte. Ces expériences traumatisantes affectent le développement cérébral et augmentent le risque de dépression.
Certains médicaments
La dépression peut aussi survenir comme effet secondaire de certains médicaments que nous prenons pour d'autres maladies. Par exemple :
- Certains médicaments contre l'hypertension artérielle
- Médicaments contre les allergies
- Médicaments contre les crises d'épilepsie
- Certains analgésiques
Autres maladies
Si vous souffrez d'une maladie chronique comme le diabète, le cancer, une maladie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, vous présentez un risque plus élevé de développer une dépression.Le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), l'anxiété et la toxicomanie ou l'alcoolisme sont également fortement associés à la dépression.
Que faire si je soupçonne d'être déprimé(e) ?
En lisant ces symptômes, vous êtes-vous dit : « Je ressens la même chose » ? Si oui, n’ignorez pas ces symptômes. Ne souffrez pas en silence en vous disant : « Ça ira mieux dans quelques jours. »
Le plus important est de consulter immédiatement votre médecin et d'en parler avec lui.
Votre médecin vous parlera, écoutera vos symptômes et établira un diagnostic. La dépression est une maladie qui se soigne. Il existe de nombreux traitements efficaces, notamment les antidépresseurs et la psychothérapie.
Vous n'êtes pas obligé de mener ce combat seul. Demander de l'aide est un signe de force, non de faiblesse.
Questions fréquemment posées sur la dépression
Quels sont les principaux critères utilisés par un médecin pour diagnostiquer une dépression ?
Un médecin se concentre sur plusieurs points principaux :
- Combien de temps et à quelle fréquence vous sentez-vous triste/frustré(e) ?
- Cette affection a-t-elle affecté vos activités quotidiennes, comme le sommeil et l'appétit ?
- Observe-t-on d'autres changements de comportement, comme le fait de se mettre facilement en colère ou de pleurer fréquemment ?
- Cela a-t-il entraîné un changement dans vos mouvements ? (par exemple, une agitation constante)
Que signifie « attraper, vérifier, changer » ?
Il s'agit d'une technique simple utilisée en thérapie cognitivo-comportementale (TCC) .
- Repérez-la : reconnaître une pensée négative dès qu'elle vous vient à l'esprit.
- Réfléchissez- y un instant. Demandez-vous : « Est-ce vraiment vrai ? Quelle est la probabilité que cela se produise ? »
- Changez-la : essayez de remplacer cette pensée négative par une pensée plus réaliste et positive.
Existe-t-il des traits de personnalité qui vous rendent plus susceptible à la dépression ?
Des recherches ont montré que deux traits de personnalité pourraient être associés à la dépression.
1. Névrosisme : Ces personnes ont tendance à tout voir de manière négative, à se mettre facilement en colère et à être anxieuses.
2. Introversion : Ces personnes préfèrent rester chez elles et se concentrer sur elles-mêmes plutôt que de socialiser avec les autres.
Toutes les personnes présentant ces caractéristiques ne développeront pas forcément une dépression, mais le risque peut être légèrement accru.
Message à retenir
- La dépression n'est pas qu'un simple sentiment de tristesse ou de faiblesse. C'est une véritable maladie qui nécessite un traitement.
- Outre les symptômes mentaux, des symptômes physiques tels que des maux de tête et des douleurs corporelles peuvent également survenir dans cette affection.
- De nombreux facteurs peuvent contribuer à la dépression, notamment les gènes, les changements chimiques du cerveau et les événements de la vie.
- Si vous pensez souffrir de dépression, ou si vous connaissez quelqu'un qui en souffre, n'hésitez pas à consulter un médecin.
- Des traitements efficaces existent. Ne perdez donc pas espoir. Le soutien de la famille et des amis est également essentiel dans cette épreuve.
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