Apprenons tout sur le test discographique pour les douleurs dorsales.

Malgré tous vos efforts en matière de médicaments et de kinésithérapie, votre mal de dos persiste ? Parfois, même avec des IRM et des scanners, il est difficile d'en déterminer la cause exacte. Aujourd'hui, nous allons parler d'un examen particulier que votre médecin pourrait vous proposer dans ce cas : le discogramme. Ce nom vous est peut-être inconnu. Mais ne vous inquiétez pas, nous allons vous l'expliquer simplement.

En termes simples, qu'est-ce qu'un discogramme ?

Une discographie (ou discogramme) est un examen d'imagerie spécifique qui permet de déterminer la cause des douleurs dorsales chroniques. Elle peut notamment aider à identifier si une hernie discale ou une lésion discale est à l'origine de vos douleurs.

Imaginez que votre colonne vertébrale est composée d'une pile de petits os (les vertèbres) empilés les uns sur les autres. Pour éviter que ces os ne frottent les uns contre les autres, des coussinets spongieux les séparent : les disques intervertébraux. Lorsque ces disques sont endommagés, des douleurs dorsales apparaissent souvent.

Les médecins prescrivent généralement en premier lieu des examens comme un scanner ou une IRM pour déterminer la cause des douleurs dorsales. Cependant, une discographie peut être réalisée dans plusieurs autres cas :

• Même après d'autres tests, si des détails supplémentaires sont nécessaires pour confirmer le diagnostic .
• Si vous souffrez toujours de douleurs dorsales après avoir pris des médicaments et suivi une thérapie physique.
• Ce test est parfois également réalisé avant une intervention chirurgicale de fusion vertébrale afin de confirmer précisément quel disque doit être retiré .

En cas de douleurs cervicales ou dorsales hautes, une discographie cervicale est réalisée. En cas de douleurs lombaires, une discographie lombaire est réalisée.

Comment fonctionne ce test ?

Une discographie utilise une technique appelée fluoroscopie pour observer le mouvement des os et des disques de votre colonne vertébrale. En d'autres termes, c'est comme une radiographie vidéo . Cela signifie que votre médecin peut voir ce qui se passe à l'intérieur en temps réel.

Dans cet examen, le médecin injecte un liquide spécial (produit de contraste) dans chacun de vos disques intervertébraux. Ce liquide permet de visualiser clairement les zones problématiques.

• Si le liquide reste à l'intérieur du disque, cela signifie que le disque est sain .
• Si le liquide s'étend depuis le bord extérieur du disque, cela signifie que le disque est usé ou endommagé.C'est possible.

Comment se préparer avant l'examen ?

Votre médecin vous donnera des conseils à ce sujet. En général, vous devez être attentif aux points suivants :

• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez (y compris les vitamines et les compléments alimentaires).
• N'oubliez pas de nous informer de toute allergie dont vous pourriez souffrir.
• Si vous êtes enceinte ou pensez l'être, vous devriez absolument le leur dire.
• Prévoyez qu'une personne vous raccompagne. On vous administrera des médicaments pour provoquer des vertiges ; vous ne pourrez donc pas conduire seul(e) après l'examen.

Que se passe-t-il lors de la création du discogramme ?

À votre arrivée à l'hôpital, vous serez conduit dans une salle de radiologie et installé sur un lit. Pour votre confort, des oreillers seront placés à vos côtés.

Le plus souvent, une sédation intraveineuse vous sera administrée pour vous aider à vous détendre pendant cet examen. Cela signifie qu'une perfusion sera mise en place dans une veine de votre bras et qu'un médicament vous sera administré pour vous relaxer. Rassurez-vous, l'équipe médicale surveillera en permanence votre taux d'oxygène, votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque tout au long de l'examen.

Une fois que vous serez confortablement installé(e), le médecin suivra les étapes suivantes :

1. Tout d'abord, une petite zone du dos est insensibilisée à l'aide d'une anesthésie locale .

2. Ensuite, sous contrôle radiologique (fluoroscopie), une aiguille est insérée très soigneusement dans le disque intervertébral .

3. Le produit de contraste est injecté dans le disque et l'aiguille est retirée. C'est l'étape la plus importante. Si le disque est endommagé, vous pourriez ressentir les mêmes douleurs dorsales qu'à l'accoutumée. Le médecin vous interrogera sur la douleur, notamment sur sa localisation.

4. Si nécessaire, répétez l'opération pour plusieurs autres disques.

5. Enfin, un petit pansement est appliqué aux endroits où l'aiguille a été insérée.

Lors de cette discographie, des images sont prises sous fluoroscopie. Parfois, un scanner ou une IRM peuvent être réalisés ensuite. En effectuant plusieurs examens, le médecin peut établir un diagnostic précis de votre état de santé.

Du début à la fin, l'ensemble du processus prend généralement environ une heure.

À quoi s'attendre après le test ?

Il est possible que vous ressentiez une certaine douleur et une gêne au point d'injection pendant quelques heures après l'examen. Vous pouvez soulager cette gêne en appliquant de la glace à la maison. Enveloppez une poche de glace dans une serviette et appliquez-la sur la zone douloureuse pendant 20 minutes, puis retirez-la pendant 20 minutes supplémentaires . Répétez l'opération plusieurs fois par jour. Vous pouvez également prendre un analgésique comme du paracétamol ou de l'ibuprofène.

Y a-t-il des risques ?

Les complications liées à une discographie sont rares , mais il est bon d'en être conscient. Voici quelques-unes des complications possibles.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

La plupart des personnes peuvent reprendre leurs activités normales (travail, école) dans les 24 heures, mais il peut falloir plusieurs jours pour que la douleur aux points d'injection disparaisse complètement.

Que disent les résultats des tests ?

Un radiologue examinera les résultats de votre examen et vérifiera si le produit de contraste est resté à l'intérieur du disque ou s'il s'est échappé.

• Si du liquide reste à l'intérieur du disque, le résultat est normal (négatif) . Cela signifie que le disque est sain.
• Mais si du liquide s'échappe du disque, cela indique que celui-ci est endommagé et usé. Il s'agit alors d'un résultat anormal (positif) .

Le radiologue transmettra ce compte rendu à votre médecin traitant. Vous pourrez généralement discuter des résultats avec lui dans un délai d'une semaine.

Que se passe-t-il ensuite ? Quand dois-je consulter un médecin ?

Si les résultats sont anormaux, la suite des opérations dépendra de votre situation. Votre médecin pourra décider de réaliser des examens complémentaires. Il pourra également vous recommander une arthrodèse, qui consiste à retirer le disque endommagé et à relier les vertèbres.

Un discogramme est-il vraiment douloureux ?

C'est une question que beaucoup se posent. Il est vrai que l'injection d'un produit de contraste dans un disque endommagé provoque une douleur. Mais surtout, de nombreuses personnes décrivent cette douleur comme très similaire à leurs maux de dos quotidiens. Même si cela peut être désagréable sur le moment, cela aidera le médecin à déterminer la cause exacte de votre douleur. Il est donc essentiel de bien décrire au médecin la douleur que vous ressentez à cet instant précis.

Les douleurs dorsales sont une affection chronique. Nous comprenons votre frustration et le sentiment de désespoir face à l'inefficacité de tous les traitements. Un discogramme n'est pas toujours nécessaire pour toutes les douleurs dorsales. Cependant, dans certains cas, cet examen peut aider à identifier la cause de votre douleur et à exclure d'autres pathologies. Si vous souffrez de douleurs dorsales depuis longtemps, parlez-en à votre médecin.