Ressentez-vous une sensation de lourdeur ou de pression étrange au niveau du vagin ? Il pourrait s’agir d’une entérocèle !

Ressentez-vous parfois une sensation de lourdeur, de plénitude ou de pression au niveau du vagin ? Cette gêne s’accentue-t-elle, notamment lorsque vous vous levez, riez ou toussez ? Si c’est le cas, cela pourrait vous concerner. Aujourd’hui, nous allons parler d’une affection assez fréquente chez les femmes, mais encore méconnue : l’entérocèle, ou prolapsus de l’intestin grêle.

Qu'est-ce qu'une entérocèle ?

En termes simples, une entérocèle est une affection dans laquelle une partie de l'intestin grêle fait saillie dans la région pelvienne, plus précisément dans la partie supérieure du vagin. Normalement, les organes de l'abdomen sont à leur place. L'intestin grêle descend donc légèrement et comprime la paroi vaginale. On parle alors de prolapsus de l'intestin grêle . Il s'agit d'un type de prolapsus des organes pelviens qui peut survenir dans l'appareil reproducteur féminin.

Cette affection est-elle fréquente ?

En réalité, certaines femmes au Sri Lanka souffrent de prolapsus des organes pelviens. Selon certaines données mondiales, un faible pourcentage de femmes (environ 3 à 6 %) peuvent être concernées. Ce problème est particulièrement fréquent chez les femmes ménopausées , c'est-à-dire celles qui n'ont plus leurs règles. De plus, certaines études indiquent qu'il est plus fréquent chez les femmes blanches et hispaniques. Cependant, n'importe qui peut être touché.

Pourquoi une entérocèle se forme-t-elle ?

Bien, voyons maintenant pourquoi cela se produit. Notre plancher pelvien est composé de muscles, de tissus conjonctifs et de ligaments. Ce sont eux qui maintiennent en place nos organes, comme l'utérus, les intestins et le vagin. Ils les soutiennent comme un filet.

Ainsi, si ces muscles et tissus s'affaiblissent, s'étirent ou se déchirent, le mouvement de levage ne se fait plus correctement. C'est alors que ces problèmes surviennent.

L'intestin grêle est un organe essentiel du système digestif. Normalement, il se situe dans le bas-ventre et le haut du bassin, maintenu en place par les muscles et les ligaments mentionnés précédemment. Cependant, lorsque ces tissus s'affaiblissent, l'intestin grêle descend progressivement et se loge dans l'espace entre le vagin et le rectum, exerçant ainsi une pression sur la paroi supérieure du vagin.

Il faut également savoir que cette affection appelée entérocèle peut survenir isolément ou être associée à d'autres prolapsus d'organes pelviens. Autrement dit :

• Prolapsus de la vessie (Prolapsus de la vessie ou cystocèle)
• Prolapsus rectal ou rectocèle (hernie du rectum qui fait saillie dans la paroi postérieure du vagin)
• Prolapsus de l'urètre ou urétrocèle
• Prolapsus utérin
• Prolapsus vaginal

Qui présente un risque plus élevé de développer cette maladie ?

Voyons maintenant qui est le plus susceptible de se trouver dans cette situation.

L'un des aspects les plus importants est la ménopause . Pendant et après la ménopause, notre corps produit moins d'œstrogènes. Cette hormone contribue à la tonicité des muscles du plancher pelvien. Ainsi, lorsque le taux d'œstrogènes chute, ces muscles peuvent s'affaiblir. Des études montrent que plus d'un tiers des femmes souffrant de troubles du plancher pelvien ont entre 60 et 79 ans, et environ la moitié ont plus de 80 ans.

Par ailleurs, d'autres facteurs peuvent affaiblir les muscles du plancher pelvien et provoquer une entérocèle :

• Grossesse et accouchement : Porter un bébé dans l’utérus et accoucher exercent une forte pression sur les muscles du plancher pelvien. Ce risque peut être accru, notamment lors d’accouchements difficiles, en cas de gros bébé ou lorsque l’accouchement a recours à des instruments (forceps, ventouse).
• Toux persistante : Par exemple, une personne qui tousse continuellement, que ce soit à cause d’une maladie comme l’asthme, d’une bronchite ou du tabagisme, exerce une pression constante sur les muscles du plancher pelvien. Cela peut également affaiblir ces muscles.
• Troubles du tissu conjonctif : par exemple, les personnes atteintes de maladies génétiques comme le syndrome d’Ehlers-Danlos sont également à risque car leur tissu conjonctif est plus faible que la normale.
• Constipation : Si vous êtes constamment constipé(e), vous devrez peut-être faire des efforts importants pour aller à la selle. Cela exerce également une pression inutile sur le plancher pelvien.
• Musculation : ce risque est plus élevé chez les personnes qui pratiquent régulièrement la musculation, surtout si elles adoptent une mauvaise posture. Il convient d’être vigilant lors des tâches ménagères et au travail.
• Obésité : L’augmentation du poids corporel accroît la charge sur les muscles du plancher pelvien, ce qui peut, à long terme, les affaiblir.
• Chirurgie pelvienne : Après une intervention chirurgicale, comme une hystérectomie, les structures de soutien du plancher pelvien peuvent parfois s’affaiblir.
• Radiothérapie de la région pelvienne : La radiothérapie de la région pelvienne, utilisée pour traiter des affections telles que le cancer, peut également endommager et affaiblir les tissus.

Quels sont les symptômes d'une entérocèle ?

Certaines femmes peuvent ne présenter aucun symptôme. Autrement dit, elles peuvent ne rien ressentir même si elles ont une entérocèle. Cependant, lorsque des symptômes apparaissent, elles peuvent ressentir les suivants :

• Une sensation comme si quelque chose comme une balle était descendue de l'intérieur du vagin (Gonflement à l'intérieur du vagin) : vous pouvez même le sentir vous-même.
• Difficultés à aller à la selle : Vous pouvez avoir l’impression d’avoir du mal à évacuer vos selles, ou de ne pas les avoir complètement évacuées. Certaines personnes peuvent avoir besoin d’utiliser un doigt pour faciliter l’évacuation.
• Sensation de pression, de lourdeur, de douleur ou de plénitude dans la région pelvienne : cette gêne peut s’accentuer, notamment pendant les rapports sexuels, l’exercice physique, en position debout prolongée ou en toussant.
• Incontinence urinaire : Il peut arriver que vous perdiez involontairement une petite quantité d'urine lorsque vous toussez, riez, éternuez ou soulevez un objet lourd.
• Douleurs dans le bas-ventre et le dos : Ces douleurs peuvent sembler s'atténuer légèrement en position couchée.

Imaginez, après une dure journée de travail, ressentir le soir une sensation de lourdeur au niveau du vagin, comme si quelque chose sortait de l'intérieur. Cette sensation s'atténue légèrement en position assise ou allongée. Si vous ressentez cela, soyez vigilante.

Comment diagnostique-t-on une entérocèle ?

Si vous présentez ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin. Un gynécologue est généralement le spécialiste qui traite ces affections.

Lors de votre examen, votre médecin procédera à un examen pelvien. Il pourra palper une grosseur due à la protrusion de l'intestin grêle dans le vagin. Il pourra vous demander de tousser ou d'appuyer. La grosseur sera alors plus visible et palpable. Un toucher rectal pourra également être effectué.

De plus, un ou plusieurs des tests suivants peuvent être effectués :

• Cystoscopie : cet examen consiste à insérer un tube fin muni d’une caméra (cystoscope) par l’urètre afin d’examiner la vessie, son emplacement et sa position.
• Examens d'imagerie : Une IRM, une échographie ou un scanner peuvent être réalisés pour examiner les muscles du plancher pelvien et déterminer précisément quels organes ont fait protrusion.
• Tests urodynamiques : Ces tests permettent de déterminer le fonctionnement de la vessie et la cause du problème de miction.

Quels sont les traitements pour cela ?

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des traitements pour l'entérocèle. Il existe des traitements non chirurgicaux et chirurgicaux. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre situation en fonction de votre âge, de votre état de santé général et de la nature de vos symptômes.

Il existe trois principales méthodes de traitement :

1. Pose d'un pessaire : Il s'agit d'un dispositif en caoutchouc (latex) ou en plastique (silicone) qui s'insère dans le vagin. Il agit en soutenant les muscles du plancher pelvien et en servant de support à la partie inférieure du vagin. Il peut être utilisé temporairement en attendant une intervention chirurgicale ou de façon continue chez les patientes ne pouvant pas être opérées. Cependant, il ne guérit pas l'entérocèle, il en atténue seulement les symptômes. Votre médecin vous montrera comment l'insérer, le retirer et le nettoyer.

2.Exercices du plancher pelvien : aussi appelés exercices de Kegel , ils renforcent les muscles du plancher pelvien. Votre médecin pourra vous orienter vers un kinésithérapeute. Certains kinésithérapeutes sont spécialisés dans le traitement des problèmes de plancher pelvien. Ils vous apprendront à réaliser ces exercices et pourront également utiliser des techniques comme le biofeedback pour vous aider à identifier et à renforcer vos muscles.

3. Chirurgie : Si les autres méthodes n’ont pas fonctionné ou si l’affection est plus grave, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Elle consiste à remettre l’intestin grêle en place et à réparer les tissus déchirés. Le plus souvent, cette intervention se pratique par voie vaginale, sans grande incision, selon une technique mini-invasive. Parfois, elle peut également être réalisée par voie abdominale. Votre médecin vous expliquera la procédure chirurgicale la plus adaptée à votre cas.

Peut-on prévenir une entérocèle ?

Bien qu'il ne soit pas possible de l'éviter complètement, il existe des mesures pour réduire les risques. Ces mesures peuvent contribuer à prévenir non seulement l'entérocèle, mais aussi d'autres problèmes du plancher pelvien :

• Adoptez une alimentation riche en fibres et buvez beaucoup d'eau : cela peut aider à prévenir la constipation et à réduire les efforts de défécation. Intégrez à votre alimentation des légumes verts, des légumes, des fruits et des céréales complètes.
• Faites-vous aider pour soulever des poids et effectuez les mouvements correctement : ne soulevez pas de poids que vous ne pouvez pas gérer seul. Si vous soulevez un poids, gardez le dos droit et pliez les genoux.
• Atteindre ou maintenir un poids santé : l’obésité est un facteur de risque majeur à cet égard.
• Traiter une toux persistante : si vous avez une toux, trouvez-en la cause et traitez-la.
• Si vous fumez, arrêtez : fumer provoque non seulement de la toux, mais peut aussi endommager les tissus.

Quel est le pronostic pour les personnes atteintes d'entérocèle ? (Pronostic)

Dans la plupart des cas, les symptômes peuvent être bien contrôlés par des traitements non chirurgicaux. Certaines femmes n'auront peut-être besoin d'aucun traitement si elles ne présentent aucun symptôme. Les complications graves d'une entérocèle sont rares ; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter inutilement. Le plus important est de consulter un médecin en cas de symptômes.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez absolument un médecin :

• Problèmes de contrôle de la vessie.
• Du sang dans les urines.
• Mictions douloureuses ou fréquentes.
• Constipation sévère ou difficulté à aller à la selle.
• Si vous ressentez une sensation inhabituelle de lourdeur, de pression ou de grosseur dans votre vagin.

N'ignorez pas ces symptômes. Un traitement précoce peut empêcher l'aggravation de la maladie.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous allez chez le médecin, n'hésitez pas à poser toutes les questions qui vous préoccupent. Par exemple, vous pouvez demander :

• Pourquoi ai-je développé cette entérocèle ?
• Quel traitement me convient le mieux ?
• Est-ce que cela risque de me causer d'autres problèmes ?
• Quelles complications dois-je craindre ?
• Quels changements dois-je apporter à mon mode de vie après le traitement ?

Il est très important de poser des questions comme celles-ci et de mieux comprendre votre situation.

En résumé (Message à retenir)

L'entérocèle, ou prolapsus de l'intestin grêle, est une affection qui touche principalement les femmes ménopausées et celles ayant eu plusieurs enfants. Cependant, de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme et n'ont pas besoin de traitement.

Cependant, si vous présentez des symptômes tels qu'une sensation de pesanteur vaginale, une pression ou des difficultés à aller à la selle, il est préférable d'en parler à un médecin. Souvent, ces symptômes peuvent être soulagés par l'utilisation d'un pessaire ou par des exercices du plancher pelvien comme les exercices de Kegel. La chirurgie est rarement nécessaire.

Le plus important est de comprendre que ce n'est pas seulement votre problème et de ne pas avoir peur de demander de l'aide. Votre médecin vous aidera.

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