Vous souffrez de dépression ? Vous avez peut-être déjà essayé les médicaments prescrits par votre médecin, suivi une thérapie, sans pour autant vous sentir beaucoup mieux. Il est normal de se sentir découragé et désespéré dans ces moments-là. Mais rappelez-vous, vous n’êtes pas seul. La médecine progresse chaque jour. C’est pourquoi il existe de nouveaux traitements plus performants qui peuvent aider les personnes ne répondant pas bien aux traitements conventionnels. C’est de cela que nous allons parler aujourd’hui.
Qu’est-ce que la « dépression résistante au traitement » ?
En clair, il s'agit de la pathologie dont nous avons parlé plus haut. Autrement dit, on parle de dépression résistante au traitement lorsque les symptômes ne s'améliorent pas malgré les traitements antidépresseurs classiques (par exemple, deux antidépresseurs différents ou plus, à la posologie appropriée et pendant une durée suffisante).
Imaginez : votre médecin vous prescrit un médicament, et après quelques mois de traitement, il n’apporte que peu d’amélioration. Il vous en prescrit alors un autre. Si ce dernier ne fonctionne pas non plus, vous pourriez vous retrouver dans cette situation. C’est précisément dans ces cas-là que les médecins envisagent ces traitements spécialisés et de pointe dont nous allons parler.
Le plus important, c'est de ne pas perdre espoir. Si un traitement n'a pas fonctionné, cela ne signifie pas que vous ne guérirez jamais. Il existe un traitement qui vous conviendra.
Électroconvulsivothérapie (ECT) - faut-il avoir aussi peur qu'on le pense ?
Lorsque vous entendez le terme « électroconvulsivothérapie (ECT) », vous pensez peut-être à des scènes de vieux films cinghalais et hindi et vous avez peur. Mais en réalité, l’ECT est aujourd’hui un traitement très sûr et contrôlé.
Le traitement se déroule sous anesthésie générale. Vous êtes complètement endormi(e) et ne ressentez donc rien. Une équipe de spécialistes (un psychiatre, un anesthésiste et des infirmières) est présente. Ils envoient de très faibles impulsions électriques contrôlées à votre cerveau grâce à des électrodes placées sur votre tête. On pense que cela rétablit la communication entre les cellules nerveuses du cerveau et que les symptômes de la dépression diminuent rapidement.
En général , 6 à 12 séances sont nécessaires, à raison de deux à trois fois par semaine. L'électroconvulsivothérapie est un traitement très efficace, notamment pour les personnes souffrant de dépression sévère résistante aux autres traitements et celles ayant des pensées suicidaires.
Cependant, comme pour toute chose, il existe des risques et des effets secondaires. Certaines personnes peuvent présenter des troubles de la mémoire (surtout pendant la période de traitement) pendant une courte période après celui-ci. Il est donc important d'en discuter avec votre médecin avant de commencer le traitement.
Thérapie par impulsions magnétiques (TMS et MST) - De quoi s'agit-il ?
Ces deux méthodes utilisent des champs magnétiques pour influencer le cerveau, mais elles diffèrent légèrement.
1. Stimulation magnétique transcrânienne (TMS)
Cette procédure est beaucoup plus simple que l'électroconvulsivothérapie. Vous n'êtes pas endormi(e). Vous pouvez rester assis(e) sur une chaise. Un médecin ou un technicien place un appareil spécial (une bobine de fil isolé) sur votre cuir chevelu et envoie des impulsions magnétiques à travers celui-ci vers des zones spécifiques du cerveau impliquées dans la dépression. C'est indolore.
Une séance dure environ 30 minutes et il est possible que vous ayez besoin de suivre le traitement environ 5 jours par semaine pendant 4 à 6 semaines. L'un des principaux avantages de la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) est qu'elle présente très peu d'effets secondaires et ne nécessite pas d'hospitalisation. Certaines personnes peuvent ressentir des picotements au niveau du cuir chevelu, ou éprouver de légers maux de tête ou des vertiges. Cependant, son impact sur la mémoire est moins important que celui de l'électroconvulsivothérapie (ECT). Il est toutefois important de rappeler que la TMS n'est pas aussi efficace que l'ECT.
2. Thérapie par stimulation magnétique (MST)
Cette technique, encore au stade de la recherche, se rapproche d'un croisement entre l'électroconvulsivothérapie (ECT) et la stimulation magnétique transcrânienne (TMS). Elle utilise un champ magnétique puissant pour induire une crise d'épilepsie contrôlée. Bien que la cause exacte soit inconnue, cette crise soulage rapidement les symptômes de la dépression. Elle nécessite également une anesthésie, comme pour l'ECT. Cependant, les médecins espèrent que, grâce à sa capacité à cibler plus précisément certaines zones du cerveau, l'ECT aura moins d'impact sur la mémoire.
| Méthode de traitement | L'anesthésie est-elle nécessaire ? | Principal avantage | Principaux inconvénients/effets secondaires |
|---|---|---|---|
| ECT (électroconvulsivothérapie) | Oui, c'est obligatoire. | Résultats très rapides et performants. | La mémoire peut être temporairement affectée. |
| TMS (stimulation magnétique transcrânienne) | Non, ce n'est pas nécessaire. | Les effets secondaires sont minimes et il n'y a pas d'hospitalisation. | Peut ne pas produire des résultats aussi rapides/puissants que l'électroconvulsivothérapie. |
| MST (Onde de choc magnétique) | Oui, nécessaire. | Peut avoir moins d'impact sur la mémoire que l'ECT. | Encore au stade de la recherche. |
Autres traitements liés à la chirurgie
Il s'agit de traitements chirurgicaux plus avancés. Ils sont généralement utilisés dans les cas très graves où tous les autres traitements ont échoué.
1. Stimulation cérébrale profonde (SCP)
Ce traitement, déjà utilisé pour la maladie de Parkinson, consiste à insérer chirurgicalement des électrodes dans des zones profondes et très précises du cerveau. Alimentées par une batterie implantée sous la peau, au niveau du thorax ou de l'abdomen, ces électrodes envoient des signaux électriques aux circuits cérébraux qui régulent l'humeur, atténuant ainsi les symptômes de la dépression. Bien que la recherche soit encore limitée, les résultats sont prometteurs.
2. Stimulation du nerf vague (SNV)
Le nerf vague est un long nerf qui relie le cerveau à différentes parties du corps. Il est également connecté aux régions cérébrales qui régulent l'humeur. Ce traitement consiste à implanter chirurgicalement un petit dispositif, semblable à un stimulateur cardiaque, sous la peau du thorax. Ce dispositif envoie des impulsions électriques au nerf vague, ce qui améliore la communication nerveuse dans le cerveau et soulage la dépression. Cependant, plusieurs mois peuvent être nécessaires avant d'observer des résultats.
Kétamine - soulagement instantané ?
La kétamine est un anesthésique. Cependant, des recherches récentes ont montré qu'à très faibles doses, elle peut procurer un soulagement immédiat en quelques heures chez certains patients souffrant de dépression sévère.
Un traitement par pulvérisation nasale, le kétoconazole, est désormais approuvé pour les personnes ne répondant pas aux autres antidépresseurs ou présentant des idées suicidaires. Une perfusion intraveineuse est également utilisée, généralement en milieu hospitalier et sous surveillance médicale.
Message à retenir
- Ne perdez pas espoir : les médicaments classiques ne suffisent pas toujours à soigner votre dépression. Il existe des traitements plus avancés qui peuvent vous aider.
- Les traitements comme l'ECT et la TMS sont bien différents, plus sûrs et plus efficaces que ce que l'on voit dans les films.
- Bon nombre de ces traitements ne sont encore utilisés que dans des cas spécifiques. Chacun présente ses avantages et ses inconvénients.
- Seul votre médecin peut déterminer si ce type de traitement vous convient. Par conséquent, n'hésitez pas à lui faire part de vos sentiments et de votre vécu.
- La santé mentale est tout aussi importante que la santé physique. N'hésitez jamais à demander de l'aide.
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