Comment votre voix sort-elle ? Découvrons la glotte !

Nous parlons, chantons et produisons tous divers sons. Mais vous êtes-vous déjà demandé d'où provient notre voix dans notre gorge ? Une petite partie, pourtant essentielle, est responsable de cela : la glotte. C'est elle qui renferme le secret de notre voix.

En termes simples, qu'est-ce que la glotte ?

Imaginez que vous ayez un organe vocal à l'intérieur de votre gorge. En termes médicaux, on l'appelle le larynx. La partie centrale du larynx s'appelle la glotte. C'est la zone principale qui contrôle les deux cordes vocales, qui constituent votre voix, et l'espace entre elles.

Beaucoup de gens se représentent le larynx comme une simple boîte contenant deux tissus formant les cordes vocales. Or, ces dernières sont en réalité situées dans une partie appelée la glotte. C'est grâce à la glotte et aux cordes vocales que vous pouvez parler et communiquer avec votre propre voix.

La glotte joue trois rôles principaux dans notre corps.

Cette petite partie de notre corps travaille bien plus qu'on ne le pense. Regardez ça !

• Facilite la respiration : Normalement, lorsque vous respirez, vos cordes vocales sont repliées en forme de « V ». Lorsque vous inspirez par le nez ou la bouche, l’air passe à travers ces cordes vocales repliées et pénètre dans vos poumons, le long de votre trachée. Lorsque vous expirez, les cordes vocales se replient de la même manière.

• Empêche les aliments de pénétrer dans les poumons : lors de la déglutition, un petit clapet appelé épiglotte, situé au-dessus de la glotte, ferme l’entrée du larynx. Ceci permet aux aliments de passer directement dans l’œsophage. Simultanément, et par mesure de sécurité supplémentaire, les deux cordes vocales à l’intérieur de la glotte se ferment hermétiquement. Ceci bloque complètement le passage des aliments dans les poumons.

• Contribue à la production de la voix et du son : lorsque vous commencez à parler ou à chanter, vos cordes vocales se resserrent. L’air qui sort de vos poumons passe alors sous ces cordes vocales fermées et les comprime. Lorsque le flux d’air est suffisamment rapide, il provoque la vibration rapide des cordes vocales. Cette vibration crée des ondes sonores qui vous permettent de parler.

Une petite expérience : Qu'est-ce qu'un coup de glotte ?

Cela vous aidera à mieux comprendre le fonctionnement de la glotte. Imaginez que vous prononciez « euh-oh » en français. Lorsque vous le prononcez, le « euh » se termine et le « oh » commence ; vous avez l’impression que l’air au milieu de votre gorge s’arrête brusquement, n’est-ce pas ? À ce moment précis, vos cordes vocales se ferment soudainement. Le son commence, s’arrête à l’intérieur de la glotte, puis recommence. Bien que de nombreux sons prennent naissance dans la glotte, ils se transforment dans notre bouche et notre nez avant d’être émis. Mais dans ce cas précis, le son commence et s’arrête à l’intérieur de la glotte.

Où se situe la glotte et quelles sont ses parties ?

La glotte se situe à l'avant du cou, juste derrière la pomme d'Adam. Le larynx, dont nous avons parlé précédemment, comporte trois parties. La glotte est la partie centrale.

• Supraglotte : Il s’agit de la partie supérieure du larynx. L’épiglotte se situe dans cette partie.
• Glotte : C’est la partie centrale par laquelle nous parlons. Les cordes vocales s’y trouvent.
• Sous-glotte : Il s’agit de la partie inférieure du larynx. Elle est reliée à la trachée.

Principales parties de la glotte

La glotte comprend deux structures principales :

1. Cordes vocales : Ce sont les deux tissus musculaires qui contrôlent la hauteur de la voix. Des cordes vocales plus grandes et plus épaisses produisent un son plus grave, tandis que des cordes vocales plus petites et plus fines produisent un son plus aigu.

2. Rima glottidis : Il s’agit de l’ouverture, ou espace, entre les deux cordes vocales. Lorsque cet espace s’ouvre, l’air circule. Lorsqu’il se ferme, le son de la parole est produit.

De plus, la glotte contient du cartilage, des ligaments et des muscles qui soutiennent et mobilisent les cordes vocales.

Quelles sont les affections qui affectent la glotte ?

Comme tout autre organe, la glotte peut être affectée par diverses affections médicales. Voyons lesquelles.

Autres affections courantes touchant la glotte

• Laryngite - C'est la plus courante.
• dysphonie de tension musculaire
• Nodules, polypes et kystes des cordes vocales
• Paralysie ou parésie des cordes vocales

Symptômes pouvant indiquer un problème au niveau de la glotte

Si vous présentez des symptômes comme ceux-ci, il pourrait s'agir d'un problème au niveau de la glotte.

• Enrouement ou changement de voix.
• Ressentir une douleur ou une gêne en avalant ou en parlant.
• Un mal de gorge ou une toux persistante.
• Difficulté à avaler les aliments (dysphagie).
• Difficultés respiratoires (dyspnée).

Comment un médecin diagnostique-t-il et traite-t-il ces maladies ?

En fonction de vos symptômes, votre médecin pourra vous orienter vers un spécialiste ORL. Ce dernier pourra réaliser des examens tels que :

• Laryngoscopie ou vidéostroboscopie : un tube fin muni d’une caméra spéciale est inséré par le nez ou la bouche pour examiner attentivement la glotte et les cordes vocales.
• Scanner ou IRM : examens permettant de vérifier s’il existe des problèmes au niveau des structures internes.
• Biopsie : En cas de suspicion de cancer, un petit fragment de tissu est prélevé et examiné.

Les méthodes de traitement varient selon l'affection.

• Administration de médicaments contre les infections et l'inflammation.
• Thérapie vocale.
• Laisser sa voix se reposer (ne pas parler ni chanter).
• Dans certains cas , une intervention chirurgicale.

Comment protéger sa voix et sa glotte ?

Protéger sa voix, c'est en réalité protéger sa glotte. Suivez ces quelques conseils.

• Évitez de fumer et de consommer de l'alcool en excès : ces deux facteurs augmentent le risque de cancer de la glotte. Ils dessèchent également les cordes vocales et les rendent plus fragiles.
• Buvez beaucoup d'eau : une bonne hydratation permet aux cordes vocales de vibrer sans effort, facilitant ainsi la parole. Elle contribue également à fluidifier le mucus dans la gorge, réduisant la fréquence à laquelle vous vous raclez la gorge.
• Protégez-vous des infections respiratoires : lavez-vous les mains fréquemment. Évitez les personnes enrhumées.
• Évitez tout ce qui est nocif pour la gorge : évitez autant que possible les environnements poussiéreux et riches en produits chimiques.
• Ne forcez pas sur votre voix : si vous êtes enroué, arrêtez de parler un moment. Réduisez autant que possible le fait de crier et de parler fort.