Vous voulez connaître précisément votre taux de « bon cholestérol » (cholestérol HDL) ?

Lorsque vous consultez un bilan sanguin, notamment un bilan lipidique, vous avez peut-être remarqué la présence de termes comme LDL, VLDL et triglycérides, ainsi que d'une valeur appelée HDL. Ces termes peuvent parfois prêter à confusion, n'est-ce pas ? Vous vous demandez peut-être : « Lequel est bon ? Lequel est mauvais ? » Pas d'inquiétude. Aujourd'hui, nous allons parler du HDL, souvent appelé « bon cholestérol », de manière très simple et accessible.

En termes simples, qu'est-ce que le cholestérol HDL ?

Le cholestérol HDL se trouve dans le sang. Plus précisément, il aide votre médecin à évaluer votre risque de maladie cardiovasculaire . L'analyse sanguine permettant de contrôler votre cholestérol s'appelle un « bilan lipidique ». C'est dans ce bilan que vous trouverez votre taux de HDL (parfois appelé HDL-C).

Contrairement au cholestérol LDL (le « mauvais cholestérol ») dont on parle généralement, un taux de cholestérol HDL légèrement supérieur à la normale indique un risque moindre de maladies cardiovasculaires. C'est pourquoi on l'appelle le « bon cholestérol ».

Cependant, un excès de HDL n'est pas souhaitable. Un taux anormalement élevé peut indiquer un déséquilibre du cholestérol (dyslipidémie). C'est pourquoi votre médecin s'efforcera toujours de vous aider à maintenir votre taux de HDL dans la fourchette normale.

Que signifie le terme HDL ?

HDL signifie lipoprotéine de haute densité . Une lipoprotéine est une petite particule composée de lipides (comme la graisse) et de protéines.

Imaginez le cholestérol dans notre corps comme des passagers. Ces passagers ne peuvent pas voyager seuls dans le sang. Ils ont besoin de véhicules pour se déplacer. Ces véhicules, ou « bus », sont ce que nous appelons les lipoprotéines.

Le HDL n'est qu'un type de « bus » parmi d'autres qui circulent dans votre sang. Il existe aussi d'autres types de « bus » appelés LDL et VLDL. Votre bilan lipidique indique la quantité de chaque type de cholestérol présente dans votre sang au moment du prélèvement.

Autrement dit, le HDL et le cholestérol HDL ne sont pas exactement la même chose. Le HDL représente le « bus », tandis que le cholestérol HDL représente les « passagers » (le cholestérol) de ce bus. Cependant, dans le langage courant, on utilise souvent les deux termes de manière interchangeable.

Pourquoi le HDL est-il considéré comme du « bon cholestérol » ?

La principale raison pour laquelle les particules HDL sont « bonnes » est que la recherche médicale a démontré que des niveaux élevés de ces particules réduisent le risque de maladies cardiaques.

Le rôle principal du HDL est de capter le cholestérol indésirable et en excès dans l'organisme et de le transporter jusqu'au foie. Un peu comme si l'on ramassait les déchets dans la rue. Le foie décompose ensuite ce cholestérol et l'élimine des selles.

C'est une excellente chose. En effet, si le taux de cholestérol dans le sang augmente, il peut se déposer sur les parois des vaisseaux sanguins, formant ce que l'on appelle la « plaque ». Celle-ci peut obstruer les vaisseaux sanguins et entraîner des problèmes graves comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Il est donc essentiel d'avoir suffisamment de HDL dans le sang pour éliminer l'excès de cholestérol. De plus, le HDL contribue à combattre l'inflammation et à prévenir la formation de caillots sanguins . C'est pourquoi nous apprécions tant le HDL : il est comme le meilleur ami de notre cœur.

Quelles sont les valeurs recommandées pour le cholestérol HDL ?

Ce tableau présente les valeurs normales et anormales du taux de cholestérol HDL chez l'adulte. Ces valeurs varient légèrement selon le sexe.

Quelles sont les causes d'un faible taux de HDL ?

Plusieurs raisons peuvent expliquer un faible taux de cholestérol HDL. En voici quelques-unes :

• Syndrome métabolique : il s’agit d’une combinaison de facteurs qui augmentent le risque de maladies cardiaques. Un faible taux de HDL en est une caractéristique.
• Excès de poids corporel (IMC supérieur à 25) : Un excès de graisse corporelle peut faire baisser le taux de HDL.
• Tabagisme et consommation de tabac : non seulement les cigarettes et les bidis, mais aussi la nicotine contenue dans les cigarettes électroniques font baisser le taux de HDL.
• Résistance à l'insuline : lorsque la masse grasse augmente, l'insuline a plus de difficulté à réguler la glycémie. C'est également une cause de faible taux de HDL.
• Affections génétiques : Certaines affections héréditaires telles que l’« hyperlipidémie familiale combinée », le « déficit en ApoA1 » et la « maladie de Tangier » peuvent entraîner de faibles taux de HDL.
• Certains médicaments que vous prenez, comme certains bêta-bloquants, hormones ou diurétiques, peuvent temporairement faire baisser votre taux de HDL. N'arrêtez surtout pas votre traitement prescrit par votre médecin pour autant : cela pourrait augmenter votre risque de maladie cardiaque.

Pourquoi le taux de HDL augmente-t-il inutilement ?

Il arrive que le taux de HDL soit supérieur à 80 mg/dL. Cela peut être dû à :

• Consommation excessive d'alcool
• Hyperthyroïdie (glande thyroïde hyperactive)
• Des affections telles que la « cholangite biliaire primitive »
• Certaines modifications génétiques
• Effets secondaires de certains médicaments

Puis-je contrôler mon taux de HDL ?

Oui, absolument ! Si votre taux de HDL est bas, votre médecin vous conseillera sur les moyens de l'augmenter. Voici quelques exemples :

• Consommer des aliments bons pour le cœur (par exemple, des légumes, des fruits, du poisson contenant des oméga-3, des noix).
• Pratiquer une activité physique quotidienne.
• Maintenir un poids santé qui vous convient.

Si votre taux de HDL est anormalement élevé, votre médecin en recherchera la cause et vous prescrira un traitement si nécessaire.

Il peut être un peu difficile de comprendre les valeurs de votre bilan cholestérolique. Mais ne vous inquiétez pas. Si votre taux de HDL est hors des normes, votre médecin est là pour en trouver la cause et la traiter. N'oubliez pas que, pour les décisions concernant votre santé, votre médecin est votre meilleur allié. N'hésitez pas à lui poser toutes vos questions.